*WHOOSH !*
C'était un monde formé de vagues de chaleur de lotus rouge et de flammes déchaînées.
Fidèle au nom de Tempête de feu, au sein d'un gigantesque cercle magique rouge assez large pour recouvrir la moitié du 59e étage, une tempête faite purement de feu s'éleva et explosa vers l'extérieur comme un tsunami.
En un instant, le 59e étage, qui avait à l'origine l'apparence de parois recouvertes d'une chair verte, fut teint en cramoisi, se transformant en un enfer de chaleur extrême et de vents brûlants violents qui emplirent la vision de tous.
Face à cette tempête de feu irrationnelle, chaque membre du groupe d'expédition chancela et cria.
Gareth rugit même en se précipitant vers l'avant, levant deux lourds boucliers dans une tentative de bloquer cette attaque magique déraisonnable pour tout le monde.
Pourtant, face à une tempête capable de créer un enfer de lotus rouge en un instant, sans parler de Gareth, même l'armée massive de monstres chenilles fut engloutie par la mer de feu et complètement consumée par les flammes.
Tous les monstres hurlèrent.
Tous les aventuriers furent projetés comme un barrage effondré.
Toutes les armures furent brûlées, toutes les peaux furent carbonisées, et la couche de vêtements légers formée par la magie défensive Voile de brise appliquée sur leurs corps se brisa presque instantanément.
Tous ne purent compter que sur l'effet continu de Raumeur pour endurer de force grâce au renforcement d'END, pourtant face à cette magie féroce, l'issue restait évidente.
Sans conteste, c'était une magie à ultra-longue incantation qui surpassait de loin la Rea Laevateinn de Riveria.
De plus, c'était une magie d'annihilation de grande zone.
Que ce soit en puissance d'attaque, en force destructrice ou en portée, elle dépassait même la Rea Laevateinn de la plus forte magicienne d'Orario, Riveria Ljos Alf.
Une magie d'une telle puissance stupéfiante n'aurait pas dû être si simple à utiliser, pourtant le Demi-Esprit put employer l'incantation ultra-rapide pour réduire le temps de chant à l'extrême, et ainsi lancer la magie avec aisance.
Inutile de dire que c'était là ce qu'était un esprit : une race magique naturelle louée comme en partie divine.
Plus mystérieux, plus rares et plus miraculeux que les elfes, ils étaient des êtres capables d'invoquer toutes sortes de miracles.
« Urgh... »
« Aah... »
« Eh... »
Après que la tempête de feu eut tout balayé, et que la terre calcinée ne fut plus rien qu'un champ de cendres, les membres du groupe d'expédition étaient déjà couverts de blessures alors qu'ils s'effondraient au sol, laissant échapper des voix douloureuses et des cris tendus les uns après les autres.
D'une seule magie, la plus grande force de combat de la Familia avait été complètement réduite au silence.
« Lalala~ »
Le Demi-Esprit se sentit heureux, ravi, et satisfait de cela, et tout en gardant les bras grands ouverts, il se mit même à chanter.
Son apparence innocente, telle que la voyaient les présents, était plus terrifiante que tout le reste.
Bien sûr, quelque chose d'encore plus redoutable attendait encore dans l'ombre.
« Gémis, puissante terre... »
Observant les Aventuriers de Première Classe se forcer péniblement à se relever, le beau sourire du Demi-Esprit s'approfondit alors qu'il recommençait à chanter sans hésiter.
Un cercle magique noir d'encre se déploya sous lui — sa portée n'était pas aussi énorme qu'auparavant, pourtant elle restait extrêmement large.
« Lève-toi, lève-toi, lève-toi. Enveloppe de la terre. Éclat de fer. Marteau du cosmos. Que le pacte de la Genèse bouleverse rocher et pierre. Le ciel brûlera. La terre se fendra. Le pont s'élèvera. Ciel et terre ne feront qu'un. Que les haches de l'éther pleuvent et apportent la ruine du fléau. »
« Ton envoyé t'implore, Gnome. Incarnation de la terre. Reine de la terre. »
Parce que l'incantation avait été réduite, l'ultra-longue incantation était devenue une longue incantation, ce qui signifiait que la puissance de la prochaine magie serait certainement plus faible que la précédente Tempête de feu.
Cependant, cela signifiait aussi que sous cette incantation ultra-rapide anormale, cette magie s'activerait très rapidement.
« Ton envoyé t'implore, Gnome. Incarnation de la terre. Reine de la terre. »
, et les autres, qui réagirent violemment à cette magie, firent tout leur possible pour se relever et rugirent en chargeant vers le Demi-Esprit.
Pourtant le Demi-Esprit continua de chanter joyeusement tout en manipulant simultanément les vignes sous lui pour lancer des attaques, et en contrôlant même l'armure massive de pétales sur son corps pour se défendre contre la magie tirée de loin par Lefiya et Alicia.
Attaque, défense, incantation — bien qu'il n'y eût que trois actions, le Demi-Esprit avait bel et bien démontré la technique du Chant Concurrent.
Dans une telle situation, les aventuriers ne purent que regarder avec désespoir la magie s'activer.
« Essaim de météores ! »
À peine ces mots tombèrent-ils que le cercle magique noir d'encre s'épanouit d'une lumière aveuglante, transformant le plafond du 59e étage en un vaste ciel étoilé scintillant.
Immédiatement après, un essaim dense de météores enveloppés de lumière noire apparut, encombrant le plafond au-dessus.
Une pluie implacable de météors, formés d'énormes rochers, s'abattit du ciel, s'écrasant les uns après les autres sur la terre déjà calcinée du 59e étage.
*BOUM !* *BOUM !* *BOUM !* *BOUM !*
*BOUM !* *BOUM !* *BOUM !* *BOUM !*
Accompagnés d'explosions tonitruantes qui éclataient sans cesse, le sol fut piétiné, le socle rocheux détruit, et les ondes de choc se transformèrent en courants d'air déferlants qui se répandirent vers l'extérieur, faisant même sursauter violemment la lumière d'étoiles noire.
Bien que l'essaim de météores noirs n'eût été qu'une longue incantation, il déploya une portée d'attaque pas moindre qu'une ultra-longue incantation, ébranlant le Donjon lui-même.
Bete rugit en utilisant ses bottes métalliques pour absorber la magie ennemie, mais elles se brisèrent sur place par surcharge et perdirent immédiatement leur fonction.
n'eut le temps que d'utiliser Ariel pour se protéger elle-même tout en tenant Lefiya contre elle et en l'abritant sous son corps.
Gareth ne put plus tenir debout et fut soufflé par les courants d'air déchaînés, avec Raul et Anakitty.
Tsubaki et Alicia tentèrent de protéger Riveria, pourtant ce ne fut qu'un vain espoir, car à la fin, non seulement elles échouèrent, mais elles furent frappées de plein fouet par un météore.
Si Tiona et Tione ne s'étaient pas jetées désespérément sur elles, et si n'avait pas lancé toutes les épées magiques d'un sac à dos tombé à proximité en libérant leur magie d'un coup pour annuler une partie des météores, elles seraient certainement déjà mortes.
Ainsi, sous le bombardement continu de météores, des cratères circulaires se formèrent partout sur la terre calcinée. Tous les aventuriers s'effondrèrent en groupe pour la seconde fois, subissant une destruction qui ne pouvait être décrite que comme des corps jonchant le champ, sans aucun doute, complètement vaincus.
« ... »
Une telle scène tragique plongea , qui volait en plein air, dans le silence.
Pourtant, il n'avança pas.
Oui.
Il n'avait aucune intention d'intervenir.
« Hahh... c'était une aventure qui leur appartenait. »
Dans l'histoire originale, face au Demi-Esprit d'une puissance écrasante, bien que les membres de la Familia tombent encore et encore, ils continuèrent de résister au désespoir, de chasser la peur, et de se relever pour combattre.
Finalement, grâce à un travail d'équipe de tout cœur, ils parvinrent à surmonter cette crise, à franchir cette épreuve d'aventure, et à accomplir de grands exploits les uns après les autres.
Ce fut aussi après cette bataille que Bete, Tiona et Tione montèrent au Niveau 6 et rattrapèrent . Même Lefiya accumula assez d'excelia de haut rang pour monter au Niveau 4.
En conséquence, la force de la Familia fit un bond et fut même un temps considérée comme ayant surpassé la Familia.
Le sachant parfaitement, avait prévu dès le début de ne pas interférer dans cette bataille, c'est pourquoi il avait pris l'initiative de rester en arrière pour résister seul à Olivas.
Et c'était aussi pour cela qu'il était apparu sans se presser tout du long, atteignant le 59e étage par la route normale. Sinon, il aurait pu utiliser une magie de téléportation depuis longtemps pour aller directement à l'entrée du 59e étage et rattraper le groupe d'expédition devant lui.
Seulement...
« Non, ce n'est encore pas suffisant. »
Sous les yeux de , et les autres luttaient pour se relever.
Même couverts de blessures et trempés de sang, ils chargeaient encore vers l'avant, les uns après les autres, sous les cris de .
Certains s'emmêlaient dans un combat acharné avec des monstres chenilles, se battant désespérément pour ouvrir un chemin à tous.
D'autres entraient en collision frontale avec les vignes du Demi-Esprit.
D'autres encore psalmodiaient une magie, faisant tout ce qui était en leur pouvoir pour faire exploser l'armure en forme de pétales recouvrant le Demi-Esprit, démantelant ses défenses et frappant directement sa cible.
Voyant la scène, raffermit sa résolution.
« Je vais augmenter la difficulté de cette expédition. »
Pourquoi ?
Simple.
« Dans l'histoire originale, Bete, Tiona, Tione, Lefiya et les autres ont tous réussi à monter de niveau grâce à ce combat, mais , Riveria et Gareth ont échoué à accumuler assez d'excelia de haut rang et sont restés bloqués au Niveau 6. »
Peut-être parce que l'excelia de haut rang avait été distribué à travers tout le groupe, l'excelia qui aurait suffi à faire monter des aventuriers de Niveau 6 n'avait permis qu'aux membres de Niveau 5 d'avancer.
« Gâchis... »
En effet, le voyait comme un gâchis.
Il savait très bien qu'après cette expédition, la progression de la Familia dans l'exploration du Donjon s'arrêterait.
Esprit Corrompu et hybrides.
Enyo et les vestiges d'Evilus.
Toutes ces forces des ténèbres, toutes ciblant Ouranos et ourdissant la destruction de la forteresse qui scellait le Donjon, allaient commencer à arriver les unes après les autres.
En tant que l'une des familias les plus en vue d'Orario, et en raison du lien d' avec l'Esprit Corrompu, la Familia serait inévitablement considérée par ceux qui rôdaient dans l'ombre comme l'ennemi principal.
Même s'ils ne prenaient pas l'initiative, la Familia serait quand même forcée de frapper pour protéger Orario et les affronter.
Pourtant, la ténacité des ennemis et leurs méthodes insondables enliseraient la Familia dans un bourbier. Non seulement ils seraient incapables de continuer l'exploration normale du Donjon, mais beaucoup de membres seraient aussi perdus.
ne pouvait pas simplement rester là à regarder cela arriver.
Pourtant, même lui ne pouvait garantir la sécurité de chaque membre de la familia.
Regardez juste ce Demi-Esprit — l'Esprit Corrompu n'avait fait que détacher quelques avatars, et une fois que ces avatars achevaient leur métamorphose, chacun devenait un Monster Rex comparable au Niveau 8.
Si trop d'avatars de ce genre apparaissaient, alors même si déchaînait toute sa puissance, savoir s'il pourrait gérer autant de Demi-Esprits à la fois resterait une inconnue.
Et il y avait le destructeur de cités, le dieu fou Enyo — le dieu maléfique qui manipulait les événements depuis l'ombre, collaborait avec l'Esprit Corrompu, et attirait même les vestiges d'Evilus dans ses plans — qui avait, dans l'histoire originale, joué avec la Familia d'innombrables fois.
Même , salué comme l'incarnation de la sagesse, avait été complètement surpassé, donc des gens ordinaires ne réaliseraient probablement jamais qu'ils avaient été menés au désespoir par ce dieu fou.
Et il y avait aussi les « Créatures » comme Revis, les hybrides de monstre et d'humain créés par l'Esprit Corrompu.
La menace de Revis n'était pas encore évidente, mais une fois qu'elle aurait dévoré assez de pierres magiques et absorbé suffisamment de puissance, elle évoluerait absolument en une existence terrifiante que même et les autres ne pourraient pas espérer égaler.
Même les vestiges d'Evilus, dont la présence semblait la plus faible, conservaient encore quelques méthodes cachées et cartes maîtresses.
De plus, Orario n'était pas exempt de collaborateurs qui travaillaient de concert avec ces conspirateurs.
À la fin, ce vortex de conflit avait entraîné la Familia, la Familia, la Ganesha Familia, et de nombreuses grandes familias à travers la cité.
Finalement, la victoire n'avait été obtenue qu'en comptant sur la puissance du protagoniste et l'assaut non conventionnel de la Hestia Familia.
Face à un futur si chaotique et brutal, n'osait pas affirmer qu'il pourrait tout porter sur ses épaules et protéger tout le monde.
Bien sûr, si quelque chose tournait vraiment mal, il pourrait encore renverser la situation.
Il possédait, après tout, une magie de résurrection capable de ramener les tombés à la vie, donc même si la Familia était complètement anéantie, il pourrait les ressusciter un par un.
Cependant, c'était le pire des scénarios.
Pour empêcher ses compagnons de tomber dans le même regret, la même peine et le même désespoir que dans l'histoire originale, il croyait nécessaire de trouver un moyen de renforcer tout le monde avant que tout ne commence vraiment.
était devenue plus forte en apprenant la Respiration du Vent.
Bete, Tiona, Tione, Lefiya et les autres moneraient de niveau grâce à cette aventure.
Si c'était le cas, les autres ne pouvaient pas être laissés pour compte.
Ayant pris cette décision, sortit un joyau de l'espace de stockage du Cube Magique Dimensionnel. C'était un joyau violet rempli d'une immense énergie magique, avec quelque chose comme de la brume s'écoulant à l'intérieur.
« Utilisons ce joyau qui a imbibé 11 000 ans d'énergie magique du tombeau d'Euryale... »
choisit le plus petit parmi les joyaux précieux qu'il possédait et le lança vers le Demi-Esprit.
« Hmm ? »
Au même moment, le Demi-Esprit, qui observait joyeusement la lutte d' couverte de sang comme s'il avait hâte de la dévorer, sembla sentir quelque chose et tourna soudain la tête.
Mais sa réaction fut trop lente.
*Tchi— !*
La seconde d'après, le joyau violet fendit l'air avec un faible sifflement et glissa aisément dans la petite bouche du Demi-Esprit.
*Clac !*
D'abord, il essaya de recracher l'objet étranger, mais lorsqu'il sentit une vaste quantité d'énergie magique qui fit frémir ses instincts, son désir d'énergie magique submergea instantanément sa raison, et il écrasa rapidement et sans hésiter le joyau, absorbant l'énergie magique à l'intérieur.
*Whoosh !*
En un instant, l'étonnante énergie magique accumulée pendant 11 000 ans dans un autre monde jaillit du corps du Demi-Esprit.
« Quo— »
Sans se douter de ce qui se tramait dans l'ombre, , Riveria, Gareth, , Bete, Tiona, Tione, Lefiya, Tsubaki, Raul, Anakitty et Alicia — douze personnes au total — ne purent que fixer le Demi-Esprit, dont l'énergie magique avait été multipliée plusieurs fois, et ressentir la puissance qui faisait trembler tout le Donjon.
Personne ne put s'empêcher de rester figé sur place.
« Aaaaah—Hahahaha... »
Le Demi-Esprit semblait savourer l'immense puissance qui parcourait son corps en laissant échapper des sons comme s'il était profondément ému, puis éclata de rire.
, en voyant cela, ne put s'empêcher de fronciller les sourcils.
« On dirait que j'ai un peu trop forcé... »
Tandis qu'il marmonnait cela, le Demi-Esprit commença à chanter de belle humeur.
« Éclatez, rayons de lumière. Déchirez les ténèbres. Ton envoyé t'implore, Lux. Incarnation de la lumière. Reine de la luminosité. »
Suivant le flux d'énergie magique, le Demi-Esprit acheva une incantation courte en moins d'une seconde.
« Éclat de lumière ! »
L'instant d'après, un immense cercle magique blanc apparut devant le Demi-Esprit et déchaîna un torrent de lumière à une échelle terrifiante.
*BOUM !*
Dans la grande salle du 59e étage, le rugissement ébranlant la terre monta et descendit à travers des dizaines d'étages alors que le torrent de lumière horrifiant engloutit tout, effaçant toutes choses dans le Donjon.
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[Un chapitre bonus pour 500 Power Stones.]