C'était véritablement un combat qui, du point de vue des aventuriers de première classe, pouvait être jugé indigne de la scène.
Qu'il s'agisse du jeune aventurier humain aux cheveux blancs, visiblement inexpérimenté, ou du Minotaure, qui incarnait la calamité aux yeux des aventuriers de bas niveau, tous deux étaient insignifiants comparés aux aventuriers de première classe, dont le niveau minimal était 5.
Parmi eux, n'importe qui aurait pu vaincre aisément l'aventurier et le monstre devant eux.
N'importe lequel d'entre eux aurait pu mettre fin à ce combat d'un seul coup.
Mais quand chacun revint à lui, il réalisa qu'il avait inconsciemment baissé son arme et s'était même retiré vers l'arrière, loin du champ de bataille.
C'était parce qu'ils avaient déjà été complètement captivés par le combat en cours.
*BOUM !* *BOUM !* *BOUM !* *BOUM !*
L'aventurier aux cheveux blancs serrait une dague noire d'une main tout en tendant l'autre vers le Minotaure en furie.
Comme s'il avait braqué un canon, il hurlait sa rage tout en décochant sans cesse des Boules de Feu, transformant les flammes en projectiles semblables à la foudre qui bombardaient répétitivement le Minotaure, le faisant hurler de douleur.
Il utilisait bien de la magie, et une magie sans incantation, tout comme la Magie de Rang et la Magie de Décomposition de , ce qui surprit profondément les aventuriers de première classe présents.
Dans ce monde, toute magie nécessitait une incantation.
Qu'il s'agisse d'une incantation ultra-courte ou ultra-longue, quelle que soit sa longueur, la magie exigeait toujours une incantation, caractéristique universelle et fondamentale de la magie en ce monde.
Mais ce qui s'offrait maintenant à leurs yeux était de la magie sans incantation, du genre qu'on pouvait tirer en continu d'un simple geste de la main.
Usant de cette magie défiant le sens commun, l'aventurier aux cheveux blancs frappait le Minotaure encore et encore, le faisant crier de douleur tandis que celui-ci chargeait droit sur l'aventurier.
L'instant d'après, l'épée gigantesque, qu'un monstre n'aurait pas dû pouvoir manier, était brandie sauvagement par le Minotaure et s'abattit vers l'aventurier.
*CLANG !* *CLING !* *CLANG !* *CLING !*
Face à l'épée furieuse, l'aventurier n'osa pas se relâcher — sa dague noire fendit l'air, parant les coups qui arrivaient de toutes ses forces.
Simultanément, des symboles mystérieux scintillèrent sur la lame de la dague, forçant à porter à nouveau son regard sur l'arme.
Tenant une telle dague magique, l'aventurier rugissait et hurlait tandis qu'il croisait le fer avec le Minotaure, échangeant les attaques.
En un instant, des étincelles jaillirent à chaque choc d'armes.
Au fil du temps, l'aventurier et le Minotaure subirent des blessures continues, le sang giclant et la sueur éclaboussant.
L'aventurier novice inexpérimenté se tenait sans peur devant une foule d'aventuriers de première classe, affrontant bravement un monstre des étages intermédiaires que personne de son niveau n'aurait dû pouvoir combattre.
Il jeta sa chance aux orties, brisa son hésitation, abandonna sa volonté de survie, transformant son esprit indomptable et sa force de volonté en flammes ardentes de passion.
D'un cri rauque, il combattit sans crainte, se poussant à ses limites, déterminé à vaincre, même contre un adversaire bien plus fort que lui.
Il avança sans peur, même s'il devait baigner dans son sang, ne montrant aucun signe de retraite.
Ce spectacle captiva les aventuriers de première classe présents.
Cette scène tragique résonna profondément dans le cœur de tous.
C'est pourquoi tout le monde s'arrêta et, sans s'en rendre compte, se retira, laissant la place au jeune aventurier qui « aventurait ».
« ...On dirait que je regarde un autre . »
Tiona laissa échapper cette pensée inopportune, que les autres acceptèrent en silence, surtout .
En regardant l'aventurier aux cheveux blancs charger, insouciant face au grand Minotaure, ne put s'empêcher de se remémorer le duel à mort de contre le Dragon-Crocodile né de l'anomalie au 6e étage.
À l'époque, n'était aussi qu'un aventurier novice, seulement niveau 1.
Et le Dragon-Crocodile était classé niveau 2, l'une des espèces draconiques les plus puissantes parmi tous les monstres, une calamité comparée à un novice niveau 1.
Pourtant, face à un tel ennemi, , au niveau 1, avait fait un pas en avant. Non seulement il avait protégé Lefiya, dont le niveau était supérieur au sien, mais il avait aussi livré un combat acharné contre le monstre — la bataille avait été extraordinairement brutale.
À cet instant, la silhouette de l'aventurier aux cheveux blancs, combattant couvert de sang, se superposa dans l'esprit d' à l'image de de ce moment-là.
Et le reste de la Familia semblait partager le même sentiment, car tous se mirent à se concentrer sur l'aventurier aux cheveux blancs, attirés malgré eux par sa lutte sanglante et passionnée.
Quant aux membres de la Familia, ils bloquèrent subtilement le passage à la Familia, les empêchant d'entrer sur le champ de bataille.
Même Ottar, qui s'était battu contre plus tôt, semblait avoir retrouvé son sang-froid et, sans la moindre émotion, bloqua subtilement le chemin de .
Voyant cela, comprit.
« Alors, c'est lui que vous voulez tester ? »
lança un regard lourd de sens à Hedin.
Tione sembla se souvenir de quelque chose d'important et prit soudain la parole.
« Serait-ce... l'humain que vous avez fait traverser la ville plus tôt — est-ce lui ? »
Avant l'expédition, Tione avait déjà reçu quelques nouvelles selon lesquelles Hildrsleif et Dainsleif de la Familia quittaient souvent leur demeure pour errer dans la ville.
Certains les avaient même vus traîner un humain blessé jusqu'à une clinique, bien que nul ne sût pourquoi.
Tione repensa à cette nouvelle et soupçonna fortement que l'humain blessé mentionné était l'aventurier novice devant eux.
« Hmph... » Hedin repoussa ses lunettes d'un reniflement froid. « Ce lapin stupide est lent, mais il "aventure" clairement maintenant. Vous n'avez pas le droit d'interférer. »
Hogni, à ses côtés, acquiesça et dégaina silencieusement son épée longue noire.
Il était évident que ces deux elfes et les quadruplés pallums s'apprêtaient à garder l'aventurier novice — ou plutôt à protéger le combat lui-même, comme le prouva le fait qu'ils libéraient maintenant une aura meurtrière encore plus féroce que lorsque avait envisagé d'intervenir dans l'affrontement entre et Ottar.
Face à cela, et les autres échangèrent des regards, tombant dans le silence.
Clairement, cette fois, ils acceptèrent la tournure du combat.
Après tout, l'aventurier aux cheveux whites n'était qu'un novice sans lien avec eux, contrairement à .
et les autres auraient affronté la Familia sans hésiter pour les leurs, mais ils n'auraient jamais déclenché une guerre contre leurs plus grands rivaux pour un novice sans rapport.
Pour cette raison, se tut cette fois, et et les autres gardèrent aussi le silence, se contentant d'assister au combat brutal et d'en être les témoins.
Juste à ce moment, et Ottar se mirent à parler.
« Qu'est-ce qui se passe ? On ne continue pas ? »
baissa son épée de cristal fine, Fool, en pointant sa pointe vers le sol, et demanda calmement.
« ... »
Ottar ne répondit pas immédiatement et resta silencieux un moment avant qu'une lueur de regret n'apparaisse dans ses yeux.
« Non, la volonté de la déesse surpasse tout. »
Le sens d'Ottar était clair : il avait une mission à accomplir et ne pouvait se laisser emporter par un caprice personnel.
Pour le combat en cours, la Déesse de la Beauté avait donné des ordres, envoyant non seulement Hedin et Hogni pour entraîner l'aventurier aux cheveux blancs, mais chargeant aussi Ottar de sélectionner un monstre approprié des étages intermédiaires, de l'armer et de l'amener aux étages supérieurs pour qu'il serve d'épreuve, ce qui montrait l'importance que la déesse lui accordait.
Qu'il s'agisse d'Ottar, Hedin, Hogni, Allen ou des Frères Gulliver, ils étaient tous les subordonnés les plus loyaux de la Déesse de la Beauté, .
Contrairement à la Familia, qui traitait leur déesse comme de la famille, détenait l'autorité de la « Beauté » et en était l'incarnation, faisant en sorte que chaque membre de sa familia la vénère et lui jure fidélité comme des vassaux.
Pour la Familia, la volonté de leur déesse était tout.
Pour accomplir la volonté de leur déesse, ils sacrifieraient n'importe quoi, même leur propre vie insignifiante.
Ils n'étaient pas sa famille mais ses sujets loyaux, ses vassaux.
Pour eux, la volonté de la Déesse de la Beauté était absolue.
Même si l'adversaire devant lui était quelqu'un capable d'enflammer son esprit combatif, Ottar réprimerait son désir de se battre pour se concentrer uniquement sur l'accomplissement de la volonté de sa déesse. Il ne se battrait plus pour lui-même, mais pour arrêter les autres au service de sa déesse.
Un tel Ottar ne pouvait plus charger férocement sur comme il l'avait fait plus tôt, ce qui déçut quelque peu .
« Même si tu es fort, tu n'es qu'une marionnette, incapable de bouger librement, hein ? » lança ces mots insultants avec désinvolture.
« Ne te méprends pas, » rétrécit les yeux Ottar et répondit avec indifférence. « Notre déesse ne nous a jamais forcés à quoi que ce soit. Notre obéissance et notre loyauté sont sincères. »
« Je vois... » se tut un instant, puis continua avec désinvolture, « Vous êtes faits comme ça, vous autres. »
Lançant cette remarque détachée, il abandonna sa posture de combat et rengaina Fool.
Il tourna son regard vers l'aventurier aux cheveux blancs, qui se battait encore férocement contre le Minotaure, ses cris résonnant alors qu'il fonçait tête baissée sur le monstre.
Les yeux de brillèrent.
Les autres ne reconnaissaient peut-être pas l'aventurier, mais le connaissait bien.
Après tout, c'était le protagoniste de l'œuvre originale, Bell Cranel, un aventurier novice qui avait rejoint la Hestia Familia il y a à peine deux mois.
À l'époque, l'avait vu pour la première fois quand Bell venait juste d'arriver à Orario.
Après la première expédition, l'avait repéré à l'Hostess of Fertility, où Syr, l'hôtesse, l'avait servi, et Bell les avait regardés avec convoitise et admiration.
Maintenant, ce jeune homme immature et peu fiable semblait s'être transformé et affrontait maintenant un monstre plus fort que lui, aventurant bravement.
« À en juger par sa performance, il a probablement déjà atteint le point où ses capacités de base sont au rang S, voire au-delà, brisant peut-être les limites pour atteindre le rang SS ou SSS ? »
savait pertinemment que cet aventurier novice, comme lui, détenait le potentiel de percer les limites des capacités de base et d'atteindre des sommets inaccessibles aux autres.
Dans l'œuvre originale, Bell avait éveillé sa compétence unique, Liaris Freese, après avoir rencontré .
À l'époque, Bell avait été pourchassé par un Minotaure dans le Donjon et sauvé par , ce qui avait suscité son admiration et éveillé la compétence qui accélérait sa croissance et lui permettait de dépasser ses limites.
Dès lors, la croissance de Bell avait été fulgurante et avait surpassé même les records de montée de niveau d', passant du niveau 1 au niveau 5 en quelques mois seulement, un rythme que même n'avait pas égalé.
Même , qui était passé du niveau 1 au niveau 5 en trois mois, ne pouvait rivaliser avec la vitesse de Bell.
Une telle vitesse de croissance aurait de quoi étonner n'importe qui, surtout des aventuriers qui mettaient des années à monter de niveau.
Maintenant, il semblait que Bell manifestait la même croissance explosive que dans l'œuvre originale, son statut dépassant déjà celui d'Ottar au même niveau en moins d'un mois.
« Il n'a pas croisé cette fois, n'a pas développé de sentiments pour , donc il n'a probablement pas éveillé la compétence Liaris Freese. »
jeta un coup d'œil à , qui fixait intensément le combat de Bell, et songea en silence.
« Mais il affiche quand même cette vitesse de croissance inhumaine. Comme je l'ai pensé avant, le potentiel de Bell Cranel était extraordinaire à la base. Tant qu'il obtient un déclencheur, ce potentiel se transformera en compétence et se manifestera, lui permettant de croître à un rythme effrayant. »
Sinon, ne se serait pas à ce point passionnée pour lui, ni son âme n'aurait été si pure, si radieuse. Précisément parce qu'il était un individu au potentiel illimité, les choses avaient tourné ainsi.
semblait l'avoir remarqué, et elle avait donc envoyé les Chevaliers Blanc et Noir, lui donnant ce déclencheur crucial.
Ce que ce déclencheur était réellement, ne le savait pas, et n'avait aucun intérêt à le savoir.
Il savait seulement que le protagoniste original avait commencé à révéler son éclat.
« À ce stade, Orario va devenir sacrément plus animé. »
regarda Bell, qui luttait contre le Minotaure.
Un moment plus tard, le combat, observé du début à la fin par les aventuriers de première classe des deux plus grandes familias d'Orario, s'acheva naturellement par la victoire de Bell.
Ce jour-là, le super-novice surdoué qui avait atteint le niveau 2 en à peine plus d'un mois entra dans le champ de vision de diverses divinités.
— Un second novice monstre, capable de se tenir aux côtés de ce novice monstre de la Familia, est apparu.
Bientôt, cette nouvelle se répandrait dans tout Orario et même à travers le monde entier, provoquant une immense sensation.