Manoir du Crépuscule, salle à manger.
Après avoir déployé librement diverses formes de magie variante enrichies de traits du Système Imaginaire dans les monts Beol, regagna enfin le Manoir du Crépuscule, pleinement satisfait, une fois la durée de Vérité Perdue écoulée et ses effets dissipés.
Heureusement, il arriva juste au moment où le petit-déjeuner commençait.
« ! Par ici ! »
Dès que pénétra dans la salle à manger, Tiona, aux yeux perçants, l'appela.
Au final, sous les regards et les salutations de nombreux membres de la familia, il s'avança vers la table de Tiona et prit place à côté de Lefiya.
« M-Monsieur ... »
Lefiya baissa la tête, rougissante, comme si elle se remémorait quelque scène amusante évoquée la veille au soir lors des taquineries avec sa colocataire.
« Bonjour. »
avait lui aussi repensé à cette même scène suggestive, mais pour ne pas se faire démasquer, il garda une expression parfaitement calme. Ce ne fut qu'après avoir confirmé l'absence de dans la salle à manger qu'il se détendit légèrement.
Une question lui vint bientôt à l'esprit.
« Au fait, où sont le Capitaine et les autres ? »
En effet, non seulement manquait à l'appel, mais , Riveria et Gareth — les trois cadres supérieurs de la familia — étaient également introuvables.
À cette table ne siégeaient que , Lefiya, Tiona et Tione.
Bete, lui, était assis non loin, mangeant comme à son habitude avec Raul et un homme-chien nommé Cruz.
« Ils ne viendront pas au petit-déjeuner. »
Ce fut Tione qui répondit à la question de .
« Ils ont discuté avec dans le bureau jusqu'à tard hier soir, alors ils n'ont pu dormir que très tard. Ils se reposent encore en ce moment. »
Tout en croquant dans son pain et en expliquant la raison, Tione poussa un soupir, apparemment parce que celui qu'elle admirait n'était pas là.
acquiesça légèrement.
Il savait que ce qui avait tenu et les autres éveillés toute la nuit était probablement lié à ce qu'il avait rapporté la veille. Même ainsi, il n'avait pas imaginé que la déesse et les cadres supérieurs délibèrent si longtemps à ce sujet.
Cela le surprit, pourtant il put le comprendre.
Vu l'instinct aigu de et des autres, ils avaient sans doute réalisé la gravité de l'affaire et la traitaient avec toute l'importance requise, si bien qu'ils s'en soient épuisés n'avait rien d'étonnant.
« ...Et ? » garda le silence un instant avant de reposer la question. « se repose aussi ? »
À cette question, Lefiya, qui épiait en cachette, et Bete, qui mangeait paresseusement non loin, tendirent tous deux l'oreille.
Tiona, elle, sembla y voir sa chance de prendre la parole : elle posa sa viande grillée et se lança dans de longues explications.
« se comporte bizarrement... »
Tiona parla en fronçant les sourcils, visiblement inquiète.
« Ce matin, quand je me suis réveillée, je me suis dit qu'elle serait à l'entraînement dans la cour comme d'habitude, mais elle n'y était pas. Je suis allée la chercher dans sa chambre, et elle a mis un temps fou à finir par répondre.
« Et devinez ce qu'elle m'a dit ? Elle m'a répondu qu'elle voulait juste se reposer aujourd'hui et ne pas sortir de sa chambre.
« Sérieux ? qui zappe l'entraînement, qui zappe le Donjon, et qui reste dans sa chambre à glander ?
« Et sa voix sonnait vraiment faiblarde, en plus, c'est super bizarre. Genre, bien trop bizarre. »
Tiona avait manifestement remarqué qu' n'allait pas bien, et ses observations étaient impossibles à ignorer.
« Hmm, c'est bizarre, ça... » Tione dit avec nonchalance. « qui renonce à son entraînement quotidien ? Même les jours où n'était pas là, ça n'est jamais arrivé, non ? »
« Ouais, ouais. » Tiona hocha la tête à plusieurs reprises. « Et elle a même dit qu'elle avait besoin de repos ? qui a besoin de repos ? Ça sonne faux à mort ! »
Tous les présents acquiescèrent, y compris Bete.
« Ahaha... »
Lefiya laissa échapper un rire gêné, tandis que restait muet intérieurement.
Dans leur esprit, à quel point était-elle donc acharnée et obsédée par l'entraînement ?
Pourtant, était réellement d'une diligence extrême et aimait l'entraînement par-dessus tout, ce qui rendait tout à fait naturel qu'on la perçoive ainsi.
Toutefois, entendre décrire ainsi une jeune fille dont la beauté rivalisait avec celle d'une déesse lui porterait probablement un coup sérieux, même si elle l'entendait elle-même.
« Elle pourrait vraiment être juste fatiguée ? » Lefiya tenta de défendre un peu l'honneur d', d'une voix douce. « Je veux dire, pour apprendre le Style de Respiration que Monsieur lui a enseigné, Mademoiselle a beaucoup travaillé dernièrement, non ? »
Ce qu'elle voulait dire, c'est qu' était humaine elle aussi et pouvait se fatiguer, donc vouloir se reposer après un entraînement intense était parfaitement normal.
En réponse, Bete lança une remarque glaciale depuis le côté.
« Si elle était vraiment à ce point fatiguée, elle ne serait pas allée au Donjon avec ce gamin hier. »
La remarque de Bete toucha juste.
« Attends — maintenant que tu le dis, vous êtes allés au Donjon avec hier, c'est ça ? » Tione regarda avec suspicion. « Après votre retour hier soir, est allée direct dans sa chambre et n'en est plus ressortie, puis tu es parti au bureau du Capitaine, et le Capitaine et les autres ont veillé toute la nuit à discuter de trucs... »
« Hein ? Ouais, ça a l'air louche, ça, non ? » Tiona figé un instant, puis se tourna vers . « , il s'est passé quelque chose ? »
Tous les regards se portèrent immédiatement sur .
but une gorgée de lait en silence avant de parler.
« Mieux vaut attendre que le Capitaine et les autres finissent d'examiner les détails. »
Il n'avait aucune intention d'évoquer ce qui s'était produit au 24e étage la veille dans un lieu comme la salle à manger, devant tout le monde.
Ces monstres-fleurs mangeurs d'hommes étaient une chose, mais les survivants d'Evilus et l'existence d'hybrides humain-monstre en étaient une bien plus grosse.
Si cela fuyait, cela pourrait ébranler tout Orario, aussi ne voulait pas parler à la légère.
« Je suis sûr que le Capitaine et les autres ont déjà une idée. S'il le faut, ils vous l'expliqueront. »
Sur ce, refila la responsabilité d'expliquer à et aux autres, ce qui fit échanger des regards au groupe.
Toutefois, par confiance en leurs cadres supérieurs, ils n'insistèrent pas davantage auprès de et l'acceptèrent.
« Et , alors ? » Tiona était visiblement inquiète pour et demanda précipitamment. « On fait quoi pour elle ? »
« ...Si vous avez du temps plus tard, allez lui tenir compagnie et parlez-lui », répondit calmement , posant son regard sur Tiona, puis sur Lefiya. « Peut-être a-t-elle vraiment besoin de quelqu'un à ses côtés. »
Il voulait bien lui parler lui-même, mais comme ils avaient traversé le même incident ensemble, il craignait qu'elle ne l'évite délibérément pour ne pas être questionnée.
D'ailleurs, comme restait dans sa chambre au dortoir des filles, il aurait été maladroit d'aller la voir.
Dans cette situation, il était plus approprié que Tiona ou Lefiya accompagnent .
Comparées à lui, elles avaient passé plus de temps avec , et étant du même sexe, même si elle ne voulait pas s'ouvrir, elle ne les repousserait probablement pas complètement.
Pour cette raison, il décida de confier temporairement la situation d' à Tiona et Lefiya.
« Ben, ça pose pas de problème... » Lefiya acquiesça doucement.
Elle ne refusait naturellement pas, étant elle aussi inquiète pour et ayant prévu d'aller la voir même sans que ne le dise.
« Dans ce cas, on va voir dès qu'on a fini de manger ! » Tiona trancha résolument, déjà impatiente.
« J'irai jeter un œil moi aussi », dit Tione tout en continuant de mâcher son pain. « Puisque le Capitaine n'est pas là et que je peux pas rester à ses côtés, je n'ai basically rien à faire aujourd'hui, alors aller voir ça va. »
« Et vous, Monsieur ? » Lefiya cligna des yeux et lui demanda. « Vous comptez aller au Donjon aujourd'hui ? »
« Non. J'ai autre chose de prévu », répondit en secouant la tête. « J'irai pas au Donjon aujourd'hui. »
« Bah, ça tombe bien. » Tione sembla soudain se souvenir de quelque chose et s'adressa à tous les présents, compris. « J'ai failli oublier de vous le dire. Si vous prévoyez de sortir, faut faire gaffe à la Familia. »
À ces mots, toute la salle à manger tomba dans le silence.
« ...Ces salauds ont encore fait des leurs ? »
En entendant le nom de leur familia rivale, le féroce loup-garou, Bete, découvrit ses crocs, grognant d'un air sérieux.
Outre lui, les autres devinrent également sérieux et se tournèrent vers Tione.
« Non, ils n'ont rien fait concrètement », dit Tione après avoir fini son pain. « Mais le Capitaine a dit que ces derniers jours, les cadres de la Familia agissaient bizarrement. »
« Bizarre... ? Q-Quel genre de bizarre ? » demanda Lefiya timidement.
Tione toussota légèrement, puis répondit.
« Apparemment, King a quitté le domicile de la Familia tout seul y a un moment et s'est rendu direct dans le Donjon. Il rode autour des étages intermédiaires, et des aventuriers l'ont vu plusieurs fois planté là, face à face avec des monstres, en train de "jouer" avec eux, basically.
« Et Hildrsleif et Dainsleif — les Chevaliers Blanc et Noir dont on a parlé plus tôt — sortent beaucoup aussi, ils se montrent partout en ville. Quelqu'un les a même vus traîner un humain gravement blessé jusqu'à un centre de soins. Personne n'a la moindre idée de ce qu'ils trament.
« Une fois que le Capitaine a commencé à se méfier, il a envoyé des gens enquêter, mais ils sont tombés sur Vana et se sont fait avertir de ne pas s'en mêler. »
Après avoir listé les agissements étranges de la familia rivale, Tione parla avec un mécontentement clair.
« Au final, le Capitaine en a aussi parlé à , mais elle a dit de laisser tomber, alors il m'a dit de passer le message : on s'occupe pas des affaires de la Familia, et on va pas chercher noise avec eux. On doit juste se concentrer sur nos propres trucs. »
En entendant cela, tous échangèrent des regards inquiets, sans trop savoir comment réagir.
Seul baissa légèrement la tête, son regard s'assombrissant.
« Un humain gravement blessé... ? »
Parmi les présents, il était peut-être le seul à comprendre ce que faisait la Familia.
« Ça veut dire que ça va commencer ? »
D'innombrables pensées traversèrent l'esprit de , mais en surface, il garda le silence.
Quant aux autres, même après avoir fini le petit-déjeuner et quitté la salle à manger, ils continuaient de discuter de ce que la Familia pouvait bien manigancer.
mit de côté les affaires de la Familia, regagna sa chambre, sortit le second grimoire et se mit à le lire.
Et ce jour-là, sa troisième magie s'éveilla.
Sur sa fiche de capacités mise à jour, ne parut qu'une brève ligne de texte sacré.
...
Poème Éternel
- Magie de réincarnation.
...
Ainsi naquit une grande magie qui façonnerait toute la vie de .