Dans le Manoir du Crépuscule bien éclairé, où les lumières brillaient intensément, l'endroit où Riezel et Ais se tenaient était peu illuminé.
La lumière de la lune s'infiltrait par la fenêtre, projetant une lueur sur tous les deux.
Riezel poussa un léger soupir en observant Ais, qui se tenait là, silencieuse.
À première vue, elle ne semblait pas différente de d'habitude, affichant toujours son attitude impassible, sans expression sur le visage. Pourtant, Riezel, perspicace, sentit que son humeur n'était pas au beau fixe.
Ses émotions étaient en berne.
Tout comme Loki l'avait mentionné plus tôt, cette fille semblait quelque peu déprimée.
Voyant la jeune fille qui s'occupait de lui depuis qu'il avait rejoint la Familia, non seulement en lui enseignant sa magie et son art de l'épée, mais aussi en s'entraînant souvent avec lui, il ne pouvait pas l'ignorer.
« Qu'est-ce que tu fais ici ? »
« ... » Ais garda le silence, se contentant de fixer un point au loin.
N'obtenant aucune réponse, Riezel jeta un coup d'œil au morceau de parchemin qu'elle tenait.
« Les gains n'ont pas été bons cette fois ? »
À ses questions, Ais plongea dans un nouveau silence momentané, puis lui tendit le parchemin sans parler.
« Je peux le voir ? » demanda Riezel en fronçant les sourcils.
Ais acquiesça, lui permettant de prendre le parchemin.
Sur le parchemin figurait son statut récemment mis à jour.
Résistance aux anomalies : G
En voyant son statut, Riezel comprit probablement pourquoi Ais était si déprimée. Pas pour une autre raison, mais simplement parce que ses gains cette fois étaient vraiment mauvais.
Une expédition, à lutter dans le Donjon pendant plus de trois semaines, atteindre les étages profonds, affronter d'innombrables monstres de haut niveau, et pourtant, sa maîtrise totale n'avait augmenté que de moins de 20.
Un tel progrès était vraiment décevant. Du moins, pour Riezel, qui n'avait jamais connu une croissance de maîtrise inférieure à 500, ce chiffre était quelque peu déroutant.
« Ne t'inquiète pas trop. Ce n'est pas que tu n'as pas travaillé dur, mais ton statut est presque à son apogée. »
Riezel ne put dire que cela.
Il ne cherchait pas délibérément à la réconforter. À son avis, la raison principale de la piètre croissance d'Ais était que son statut avait atteint sa limite.
« FOR » et « END » n'étaient pas ses points forts ; atteindre le rang D pour les deux était déjà très bien.
« DEX » et « AGI » étaient déjà au rang A, et les pousser plus loin les mènerait au rang S le plus élevé. Compte tenu du principe selon lequel la progression ralentit à l'approche du rang S, il était purement normal que l'amélioration de ces deux capacités soit minime.
Sans parler de « MAG » ; il ne lui manquait qu'un point pour atteindre le rang S, et ce ne serait pas facile à augmenter.
En résumé, la lente croissance d'Ais cette fois n'était pas de sa faute ; c'était parce qu'elle avait presque atteint la limite potentielle du Niveau 5.
« Je sais. » Ais finit par parler, mais sa voix n'était pas aussi calme que d'habitude ; elle portait une pointe d'épuisement. « À ce stade, j'ai atteint la limite. Même si je tue des milliers ou des dizaines de milliers de monstres, mes capacités de base n'augmenteront pas beaucoup... Je le sens. »
À cet instant, elle n'avait plus beaucoup de marge de progression. Son statut actuel était sa limite ; il n'y aurait pas de place pour un développement significatif. Depuis plus de trois ans, elle était bloquée au Niveau 5, un mur appelé goulot d'étranglement barrant la route. Toute avancée significative semblait hors de portée.
Ais en avait conscience et se sentait donc perdue.
« Et toi ? » Ais tourna son regard vers Riezel. « Tu es monté de niveau ? »
« Ouais... » Riezel croisa son regard et acquiesça.
« Comme prévu... » Les yeux d'Ais devinrent quelque peu complexes alors qu'elle murmurait. « En seulement trois mois, tu m'as rattrapée... »
Ce coup, à cet instant, était vraiment puissant pour elle.
Mais Ais savait que c'était inévitable. En tant que personne qui avait vu Riezel grandir depuis le début, elle était bien au courant de la vitesse de sa croissance et de l'ampleur de son potentiel.
Repensant à l'époque où il n'était encore que Niveau 1, la forçant à reculer d'une seule estocade, elle avait pu pressentir grossièrement que cet homme, si semblable à elle-même, la rattraperait bientôt.
Maintenant, c'était fait, mais elle ne pouvait pas creuser l'écart, toujours coincée sur place.
« Comment faire ? » Ais ne put s'empêcher de demander.
« Quoi ? » Riezel haussa un sourcil.
Elle le fixait intensément.
« Comment puis-je devenir forte aussi vite que toi ? Quel est ton secret ? »
Depuis qu'elle avait vu le statut de Riezel, Ais brûlait de percer son secret. Elle s'entraînait avec acharnement à ses côtés, partageant son art de l'épée sans retenue, tout en l'observant de près, espérant comprendre sa méthode pour devenir forte rapidement.
Cependant, tout ce qu'elle avait vu, c'était lui courir extrêmement vite, avancer sans cesse, grimper régulièrement, s'approcher de son niveau à une vitesse étonnante. Pourtant, elle ne parvenait à discerner aucune méthode ni aucun secret spécifiques.
Normalement, Ais n'aurait pas exprimé de telles pensées. Mais à cet instant, submergée par son désir de devenir plus forte, elle ne put se contenir, dévoilant ouvertement son aspiration.
Ce qui laissa Riezel momentanément silencieux.
« Désolée. » Ais réalisa soudain ce qu'elle avait dit, le regardant avec contrition. « Je t'ai posé une question qui pourrait te gêner. »
En effet, répondre à sa question n'était pas facile pour Riezel. Il ne pouvait pas dire qu'il n'avait rien fait d'extraordinaire, se contentant d'abattre des monstres jour après jour pour obtenir un tel progrès, n'est-ce pas ? Cela aurait sonné comme uneDismissive.
Après avoir mis ses idées en ordre, Riezel prit la parole.
« En fait... je comprends ton urgence à devenir plus forte... Je suis comme toi, après tout, avide de devenir plus fort que quiconque pour réaliser mon vœu le plus cher. »
« Vœu ? » Ais fut intriguée.
« Ouais... » Riezel dit d'un ton indifférent. « Je veux me libérer du contrôle de quiconque, échapper à leur emprise et à leur manipulation, courir vers la direction et la voie que je désire, ne plus être impuissant, ne plus dériver au gré du courant, ne plus être utilisé... »
C'était un sentiment que seul Riezel comprenait, quelque chose qu'Ais ne pouvait pas saisir. Pourtant, en entendant le mot « vœu », elle résonna inconsciemment avec lui.
« Donc, tu es comme moi... » Ais le regarda avec une expression plus complexe.
Elle avait son propre vœu, un vœu qu'elle voulait accomplir, ce qui expliquait son empressement à devenir plus forte. Riezel le savait, connaissait même le vœu inavoué dans son cœur. C'est pourquoi il pouvait prononcer de tels mots.
« Il semble que nous nous ressemblions à bien des égards, mais ce devrait être le point le plus semblable, non ? » Riezel rit légèrement, ses mots résonnant aux oreilles d'Ais.
« Nous essayons tous les deux de devenir plus forts pour réaliser nos vœux les plus chers, donc je comprends vraiment d'où tu viens... » dit Riezel en soutenant le regard d'Ais. « Malheureusement, à ce sujet, je ne peux t'offrir aucun conseil avisé. Après tout, je me débrouille encore moi-même. J'ai juste eu un peu plus de chance que toi, saisissant une opportunité d'atteindre mes objectifs... Je suis vraiment désolé. »
S'il y avait eu des secrets à sa progression, il les aurait assurément partagés avec Ais. Il était plus que disposé à lui transmettre son savoir.
Sa croissance rapide était principalement due à l'influence de l'« Obsession de Fool ». C'était quelque chose qu'il ne pouvait pas partager avec les autres. Par conséquent, Riezel était totalement incapable de répondre aux tourments et aux questions d'Ais.
« La seule chose que je puisse probablement faire, c'est, eh bien, écouter tes soucis... » Riezel rit. « S'il y a quelque chose que tu veux dire, quelque chose qui te tracasse et que tu ne sais pas à qui confier, dis-le-moi. Si cela peut t'aider à réduire un peu ta confusion et à alléger tes soucis, je suis plus que disposé à être ton auditoire. »
Ses paroles firent que Ais fixa son regard dans ses yeux.
Riezel ne détournait pas les yeux, continuant simplement de croiser son regard.
Les yeux des deux n'avaient pas la même couleur, mais la même émotion, la même obsession.
En observant ces yeux si semblables aux siens, pour une raison quelconque, Ais se sentit un peu moins déprimée.
« Merci... » Ais inspira profondément et exprima sa gratitude à Riezel.
« De rien... » Riezel répondit décontracté, remarquant qu'Ais allait un peu mieux. « Tu te sens mieux ? »
Ais acquiesça, reportant son regard vers la fenêtre.
« Puisqu'il n'y a plus de place pour la progression à mon niveau actuel, passons au suivant alors... »
Ses yeux dorés semblaient maintenant plus résolus alors qu'elle déclarait cela.
Ce que signifiaient ses mots, il ne manquerait pas de le comprendre.
« Monter de niveau, hein... » pensa Riezel intérieurement.
C'était la seule issue pour Ais.
Puisque le Niveau 5 avait atteint sa limite et que la progression semblait impossible, Ais devait trouver un moyen d'atteindre le Niveau 6. Ce n'est qu'en montant de niveau qu'elle pourrait faire un bond significatif en force, et son corps deviendrait plus fort, débloquant de nouvelles possibilités et de nouveaux potentiels.
Si elle n'y parvenait pas, elle ne connaîtrait aucune croissance significative à l'avenir.
« Bonne chance, alors. » Riezel la fixa, elle qui avait pris une décision déterminée. « S'il y a quoi que ce soit dont je puisse aider, dis-le-moi simplement. »
C'était l'étendue du soutien qu'il pouvait offrir.
« Merci... » Ais le remercia une fois encore.
Tous deux regardèrent simultanément par la fenêtre, silencieux.
La lumière de la lune se répandit sur eux, projetant une lueur persistante.
La conversation entre Riezel et Ais eut lieu sans que personne ne le sache.
Même les cadres de la Familia, le premier jour de retour de l'expédition, étaient trop concentrés sur le repos pour prêter beaucoup d'attention à autre chose.
Le reste des membres de l'expédition suivit le mouvement, les uns après les autres, entamant leur récupération.
L'expédition de trois semaines laissa beaucoup de monde physiquement et mentalement épuisé. Parfois, le seul remède était de bien se reposer pour que tout le monde retrouve la santé.
Ce ne fut que le lendemain que la nouvelle se propagea non seulement au sein de la Loki Familia, mais aussi dans tout Orario.
— Riezel Brynhart a réussi à monter au Niveau 5.
Cette nouvelle créa un émoi à l'échelle de la ville.