*BOOM !*
Au milieu de l'onde de choc et de l'explosion tonitruante à l'intérieur du passage vert, charnu, la poussière jaillit vers le haut comme du feu derrière la horde de monstres-fleurs anthropophages, formant ce qui ressemblait à un petit nuage en champignon.
En plein cœur de cette explosion qui ébranla la terre, deux silhouettes jaillirent de la fumée montante — l'une brandissant une fine épée de cristal, apparemment à la poursuite de l'autre, qui tenait une grande épée ébréchée tout en étant projetée en arrière, tentant d'échapper à l'assaut tandis que toutes deux traversaient la poussière, enfermées dans le combat même en plein vol.
Naturellement, leur apparition soudaine attira non seulement l'attention des monstres, mais aussi celle de tous les aventuriers présents.
« ! »
appela en voyant les deux silhouettes s'envoler dans les airs — celle de devant était lui-même.
Venait-il de foncer dans la horde de monstres, les avait tout bonnement contournés pour frapper quelqu'un qui se tenait derrière eux.
À présent, cette personne était clairement prise au dépourvu, forcée à un affrontement désespéré face à son offensive implacable.
*Clang !* *Cling !* *Clang !* *Cling !*
Une série aiguë de chocs métalliques retentit lorsque les deux silhouettes — l'une attaquant, l'autre défendant — échangèrent des coups tandis qu'elles volaient au-dessus des monstres.
Les lames étincelèrent, l'acier rencontra l'acier, et le bruit du vent soufflant et des étincelles jaillissant emplirent l'air.
Chaque aventurier spectateur put voir le spectacle éblouissant de la lumière des épées se dispersant à travers le champ de bataille enfumé.
« Qui est-ce ? »
Étroitement protégée par les membres de la Hermes Familia, Asfi trancha plusieurs vrilles qui fonçaient sur elle avec sa dague fine, tout en serrant dans son autre main une bouteille étrange comme une grenade, dirigeant son regard perçant vers le ciel.
Asfi tenta d'apercevoir distinctement l'ennemi qui combattait , mais comme la force de l'ennemi était stupéfiante, même repoussé par son assaut féroce, il parvint encore à reculer rapidement dans les airs — les éclats éblouissants de lumière d'épée autour de lui masquaient complètement sa forme, laissant même une Aventurière de Deuxième Classe de Niveau 4 comme elle incapable de distinguer son visage.
Même , agissant par instinct, ne put voir clairement les traits de l'ennemi, mais elle sut une chose avec certitude : l'ennemi n'était pas un combattant ordinaire.
Pourquoi ?
Principalement parce que quiconque capable de dévier les attaques féroces de et de tenir tête dans un tel échange d'escrime devait être un Aventurier de Première Classe.
« Aventurier de Première Classe... ? »
prononça ce jugement à voix haute, se préparant à foncer en avant pour assister .
Parmi tous les présents, seule l'épéiste la plus forte de la ville avait la capacité d'intervenir dans un tel combat, après tout.
Malheureusement, les monstres ne le permettraient pas.
*SCREEECH !*
Avec un stridement assourdissant, les monstres-fleurs anthropophages se retournèrent soudain comme s'ils recevaient un ordre invisible, abandonnant les membres de la Hermes Familia pour fondre droit sur .
« Qu'est-ce que— ! »
« Ils foncent sur la Princesse Épée ?! »
« Attention ! »
Voyant les monstres converger vers , les membres de la Hermes Familia restèrent figés une seconde avant de crier l'alarme.
« ARRÊTEZ-LES ! »
Asfi aboya un ordre tout en lançant la bouteille qu'elle tenait, qui se brisa contre la tête de l'un des monstres.
*BOOM !*
L'instant d'après, la bouteille explosa, libérant une vague de flammes brûlantes qui enveloppa le monstre, le faisant hurler d'agonie.
C'était l'un des nombreux objets magiques fabriqués par Persée elle-même, appelé « Burst Oil » — une arme explosive obtenue en raffinant une plante volcanique du cratère volcanique du nord, au nord d'Orario — sa puissance était similaire à celle des obus magiques utilisés par les Chevaliers de l'Oasis à Sinielle.
Le Burst Oil, que seule Asfi pouvait créer, était mortel même en petite quantité, capable de tuer net des monstres de niveau moyen — et en y ajoutant ses autres objets magiques exclusifs de haute puissance, Asfi, bien que seulement Niveau 4, pouvait parfois afficher un niveau de menace rivalisant avec un Aventurier de Première Classe.
Au combat, elle était souvent plus problématique que beaucoup d'entre eux.
À présent, face à une horde de monstres, elle déchaîna toute sa force en tant que Persée, maniant ses objets magiques avec une précision mortelle.
« TENEZ-LES EN RESPECT ! »
« HAAAHHH— ! »
Sur l'ordre d'Asfi, les membres de la Hermes Familia se ruèrent en avant — certains tranchant avec leurs lames, d'autres levant leurs boucliers pour bloquer la charge des monstres.
Grâce à eux, , bien que cernée et assaillie par d'innombrables vrilles, continua de virevolter au sol et dans les airs, ses yeux dorés acérés et calmes.
Son épée d'argent traça des arcs de lumière froide tandis qu'elle tranchait vrilles et têtes, abattant les monstres un par un.
*BOOM !*
Au même moment, l'ennemi pourchassé par fut enfin forcé de s'arrêter, s'écrasant violemment contre un mur vert, charnu.
« Tch ! »
Juste après avoir claqué la langue, l'ennemi abattit sa grande épée en avant dans un défi — un coup assez lourd et rapide pour écraser n'importe quoi sur son passage.
Cependant, au lieu de reculer, s'avança hardiment.
*DING !*
Fool étincela, déviant la grande épée ébréchée sur le côté — des étincelles jaillirent tandis qu'une bourrasque balayait les mèches de , doch rien ne put dissimuler la concentration froide et perçante dans ses yeux, assez tranchante pour sembler capable de percer la chair elle-même.
*BANG !*
D'un mouvement fluide, pivota sur lui-même et donna un coup de pied, portant un revers parfait en plein visage de son ennemi et le projetant en l'air.
« Maximisation Magique — Boule de Feu. »
pointa un doigt vers l'ennemi en l'air et lança une magie offensive sans hésiter.
Une boule de feu massive, encore plus grosse que celle qui avait pulvérisé plus tôt le mur de chair bloquant le passage — plus grosse que lui-même — se forma au bout de son doigt.
*Whoosh !*
Telle une météorite enflammée, la boule de feu fonça en avant, traîn une queue flamboyante à travers les airs — le spectacle rappelait une étoile filante tombant des cieux — brillante, ardente, totalement destructrice.
Face à la boule de feu qui arrivait, la voix de l'ennemi retentit, emplie de rage.
« NE ME SOUS-ESTIMEZ PAS ! »
Grogne, l'ennemi jeta sa grande épée et lança son poing droit dans la boule de feu qui arrivait.
*BOOM !*
Une explosion assourdissante secoua l'air tandis que le feu se propageait en vagues, le rayon de l'explosion stupéfiant de vastitude.
*SCREEEEEECH—!!!*
Plusieurs monstres-fleurs anthropophages pris dans l'explosion hurlèrent d'agonie alors que leurs corps brûlaient.
*Hisss !*
Pendant ce temps, les murs, le plafond et le sol verts et charnus crépitèrent tous tandis que les flammes les léchaient, se tordant comme des organismes vivants rôtis vifs.
Bien que la Boule de Feu ne fût qu'une Magie de 3e Rang, c'était une magie offensive à large portée, donc même si elle restait en deçà de la Magie de Classe Tactique, sa couverture destructive était redoutable.
Malgré son seul Niveau 5, le MAG extraordinairement élevé de , combiné aux capacités de développement Mage et Incantation Magique et à l'effet multiplicateur du Pionnier du Soleil, permit à sa Boule de Feu de frapper avec la puissance d'attaque d'un Niveau 7.
S'il n'avait pas désactivé les effets de ses nombreux artefacts mystiques — y compris l'anneau de Morgan — l'explosion aurait été encore plus forte.
Sous l'assaut de la « Maximisation Magique — Boule de Feu », non seulement la cible visée fut engloutie, mais les monstres et murs de chair environnants furent aussi pris dans l'incendie, se tordant et hurlant tandis qu'ils brûlaient.
atterrit avec grâce, les yeux légèrement plissés tandis qu'il observait la tempête de feu dévorer tout ce qui se trouvait devant lui.
« Sors. »
Une lueur traversa ses yeux tandis que parlait calmement, comme s'il voyait à travers les flammes elles-mêmes.
« Un tel sort n'aurait pas tué quelqu'un comme toi. Je te suggère d'arrêter de te cacher là-dedans. »
« Sinon... »
releva à nouveau son doigt.
« Je ferai en sorte que la prochaine soit assez forte pour voir si tu pourras encore la bloquer avec tes poings. »
Un lourd silence s'abattit sur le champ de bataille.
Tous les monstres-fleurs anthropophages rugissaient et se débattaient encore, forçant et les membres de la Hermes Familia à continuer de se battre au milieu de l'enchevêtrement infini de vrilles.
Pendant ce temps, les flammes semblaient reculer, s'éteignant progressivement sur les murs charnus qui tressaillaient.
Bientôt, une silhouette voluptueuse émergé des flammes persistantes.
« ...Tu sembles me connaître assez bien, abominable aventurier. »
Une voix glaciale, venimeuse, accompagna l'apparition d'une femme aux cheveux rouges.
*Crach !*
Juste après avoir parlé, elle cracha une boucheée de sang et s'essuya les lèvres du revers de la main.
À présent, sa tenue était en lambeaux, son corps couvert de brûlures et de suie, lui donnant un aspect totalement meurtri. Sa main droite, celle qu'elle avait utilisée pour frapper la boule de feu, n'était plus que chair déchiquetée.
*Goutte—Goutte—*
Le sang goutta régulièrement de sa main mutilée, tachant le sol sous ses pieds, pourtant la femme aux cheveux rouges ne broncha pas.
« Je t'ai sous-estimé. »
D'une voix froide, la femme aux cheveux rouges, qui n'était autre que Revis, avait les yeux brillant d'une lumière meurtrière cramoisie tandis qu'elle fixait .
Autour d'elle, d'autres monstres-fleurs anthropophages commencèrent à émerger les uns après les autres.