*BOOOM !*
En cette nuit silencieuse, éclairée par la lune, une chambre de l'auberge — encerclée par de nombreux Chevaliers de l'Oasis — explosa sans crier gare. De violentes flammes jaillirent à travers le mur donnant sur la rue, s'élançant hors de la pièce pour illuminer à la fois la route et le ciel nocturne.
Une explosion aussi soudaine arracha naturellement d'innombrables résidents à leur sommeil, les tirant de leurs rêves tandis que l'air se remplissait du vacarme provenant des bâtiments voisins.
Les fenêtres des maisons alentour s'allumèrent une à une — certains habitants asommaient le nez, lampe magique en main, pour voir ce qui se passait, d'autres restaient terrés, trop effrayés pour émettre le moindre son, ce qui ne fit qu'amplifier la confusion.
« La Mairie capture des étrangers fauteurs de troubles ! Civils, dégagez les lieux ! »
« Dégagez ! »
« Retournez à l'intérieur ! »
Alors que quelques résidents hardis s'avançaient pour enquêter, les Chevaliers de l'Oasis ceinturant l'auberge les bloquèrent, hurlant pour les repousser.
Finalement, les habitants échangèrent des regards incertains mais rebroussèrent vite chemin, refusant de se laisser prendre dans le chaos.
*BOOOM !*
Une nouvelle explosion éclata depuis la chambre déjà éventrée, propageant à nouveau l'incendie et l'étendant même vers l'extérieur.
« Élevez une barrière ! Empêchez le feu de se propager ! »
Parmi les Chevaliers de l'Oasis entourant l'auberge, l'un d'eux semblait donner les ordres.
Sur son commandement, plusieurs chevaliers sans épée s'avancèrent, un bâton à la main. Ils entamèrent l'incantation de sorts, faisant apparaître une barrière invisible qui ondula avant d'envelopper l'auberge entière, stoppant net la progression des flammes.
Quant aux personnes se trouvant à l'intérieur, les Chevaliers de l'Oasis les avaient déjà évacuées au préalable.
Ne restaient désormais dans l'auberge que les Chevaliers de l'Oasis placés sous les ordres directs du Seigneur de la ville et leurs cibles — aucun civil n'était présent. C'est pourquoi les chevaliers osèrent employer des obus magiques sans hésiter, pulvérisant la chambre sans se soucier des dégâts.
Après avoir fait voler la porte de la chambre, ils reculèrent un à un hors de la mer de flammes pour ne pas se faire prendre dans l'explosion.
« Continuez à lancer ! Une explosion comme ça ne suffira peut-être pas à abattre ces deux-là — surtout l'homme ! »
Toujours insatisfait, le capitaine des Chevaliers de l'Oasis hurla l'ordre à pleine gorge.
Aucun des chevaliers ne jugea son appréciation excessive.
Même si les obus magiques qu'ils utilisaient étaient de puissants objets magiques développés par la division magique de la Mairie — réputés capables de blesser un Maître de l'Épée d'un seul tir — et qu'une salve concentrée pouvait même terrasser un Maître de l'Épée confirmé, ils ne pensaient pas que leur capitaine exagérait.
Ils avaient déjà une idée approximative de la force de ce jeune homme.
D'un coup désinvolte, il avait écrasé leur capitaine — qui évoluait au niveau d'un Maître de l'Épée confirmé — et brisé sans effort l'attaque combinée de plusieurs Maîtres de l'Épée ordinaires.
Par-dessus cela, il maniait aussi un sort extrêmement dangereux.
Face à un tel adversaire, qu'il meure si facilement sous des obus magiques aurait été vraiment étrange.
En conséquence, plusieurs Chevaliers de l'Oasis sortirent à nouveau des obus magiques, prêts à les projeter dans la chambre embrasée.
« Double Maximisation Magique – Éclair Dragon Enchaîné. »
Soudain, une incantation glaciale retentit au cœur même de la mer de feu, et deux éclairs scintillèrent à son centre exact.
« MAUVAIS SIGNE ! DISPERSEZ-VOUS ! »
À la vue de la magie de foudre, l'expression du capitaine changea radicalement avant qu'il n'ordonne à ses subordonnés de se disperser.
Malheureusement, la magie de foudre fut déchaînée encore plus vite.
*BOOM !*
Deux longs dragons de foudre jaillirent soudain des flammes, rugissant sans bruit tandis qu'ils s'élançaient à grande vitesse, fonçant droit sur les Chevaliers de l'Oasis.
Le visage paniqué, les chevaliers s'empressèrent d'esquiver, mais les dragons de foudre se mouvaient comme s'ils étaient vivants — ondulant et clignotant comme le tonnerre tandis qu'ils rattrapaient instantanément plusieurs fuyards.
Certains chevaliers continuèrent à esquiver désespérément, d'autres rugirent en brandissant leur épée, tandis que quelques-uns furent happés directement par les dragons de foudre.
« AAAAAARGH — !!! »
Ceux pris directement par les dragons de foudre hurlèrent d'agonie, leurs corps enveloppés d'éclairs en forme de dragon tandis que l'électricité les ravageait de toutes parts, noircissant leur peau.
« Merdre ! »
Face à la scène, le capitaine maudit à haute voix alors que l'un des dragons de foudre le pourchassait sans relâche. Qu'il esquive, se couche ou tente de s'enfuir, le dragon continuait de le tracer et de réduire la distance.
« DÉGAGE ! »
Sans autre choix, le capitaine rugit, sortit un obus magique et le lança sur le dragon de foudre qui le poursuivait.
La seconde d'après, le dragon de foudre bleu pâle s'écrasa droit dessus.
*BOOOM !*
Une violente explosion de flammes et de foudre jaillit du point d'impact, créant une déflagration massive de feu et d'éclairs qui fit s'effondrer un couloir entier.
En conséquence, la structure affaiblie commença à céder, envoyant gravats et débris s'écraser au sol.
« Huft... »
Poussant un faible souffle, les épaules du capitaine se détendirent légèrement en voyant le dragon de foudre disparaître.
« Pourquoi es-tu si soulagé ? »
Une voix retentit soudain derrière lui.
« Notre affaire n'est pas finie, n'est-ce pas ? »
Au son de cette voix, les pupilles du capitaine se rétrécirent jusqu'à devenir de simples points d'aiguille.
*BANG !*
Sans la moindre hésitation, le capitaine appuya violemment sur le sol et s'élança à travers le couloir qui s'effondrait.
En réponse, un éclair frappa — non pas du dragon de tonnerre précédent, mais un éclair empli d'une intention tranchante et mortelle.
*BOOM !*
Sur le claquement de tonnerre, l'éclair traversa le couloir en ruine et, en un clin d'œil, rattrapa le capitaine — teignant tout son champ de vision d'un bleu azur.
« Respiration du Tonnerre – Première Forme – Éclair Éclairé. »
Alors que ces mots indifférents résonnaient, un tranchant d'éclair jaillit, frappant le capitaine avant qu'il ne puisse ne serait-ce que réagir.
*Puchi !*
Le sang gicla dans les airs.
« AAAAAARGH !! »
Frappé, le capitaine poussa un hurlement d'agonie tandis qu'une entaille vicieuse et terrifiante lui déchirait l'épaule gauche jusqu'à l'abdomen droit, formant une blessure en parfait « \ ».
« Capitaine ! »
« Capitaine ! »
Plusieurs Chevaliers de l'Oasis — certains abattus par le dragon de foudre et gisant au milieu du couloir en lambeaux, d'autres noircis par les flammes et luttant pour se relever — crièrent à cette vue.
« Respiration de l'Amour – Deuxième Forme – Tourments d'Amour ! »
Une jeune fille brandissant une épée dorée jaillit soudain de la mer de flammes, ses mouvements vifs et félins. Elle bondit et fusa en avant, balanchant une entaille irrégulière tel un fouet souple, frappant les Chevaliers de l'Oasis l'un après l'autre.
*Puchi !* *Puchi !* *Puchi !* *Puchi !*
En un instant, les chevaliers qui venaient à peine de se relever furent entaillés avant d'avoir pu se stabiliser. Le sang gicla tandis qu'ils criaient de douleur et s'effondraient à nouveau, perdant toute capacité de combat.
« Sa... le... »
Maudissant, les yeux du capitaine à terre étaient injectés de sang, mais ses blessures étaient les plus graves de toutes — il ne pouvait plus se tenir debout.
*Clac —*
se tenait derrière le capitaine tombé, rengainant lentement son épée tout en toisant le groupe de Chevaliers de l'Oasis avec une assurance souveraine.
« Détendez-vous. » La voix de était faible et lente. « J'ai évité vos points vitaux exprès — vous n'en mourrez pas. »
Malheureusement, ces mots n'apportèrent aucun réconfort au capitaine.
« Pourquoi... ? »
Fixant de toutes ses forces, la voix du capitaine était rauque et tendue.
« Après avoir encaissé autant d'obus magiques, comment pouvez-vous être totalement indemnes ? »
Qu'il s'agisse de ou de Lizbeth, tous deux étaient en parfait état — indemnes, et pas même une motte de poussière ne leur collait à la peau.
« Tu demandes pourquoi ? » lui jeta un coup d'œil. « Tu ne sais pas qu'il existe dans ce monde une chose appelée magie défensive ? »
Tout à l'heure, quand les Chevaliers de l'Oasis lui avaient lancé leurs obus magiques, avait invoqué le Sanctuaire de Force.
« Bon, la puissance destructrice de ces obus n'était pas mauvaise — probablement au niveau de la Magie de 7e Rang ou plus, mais percer mon Sanctuaire de Force pour me blesser ? Pas suffisant. »
tendit la main, attrappa le capitaine dans la mare de sang et le lança dans une pièce voisine dont l'extérieur était encore intact — sans aucune douceur malgré la gravité des blessures de l'homme.
« Amène les autres aussi. »
se tourna vers Lizbeth, qui venait de ranger Moslow, et parut soulagé.
« Ah — Oui ! »
Lizbeth acquiesça vivement et se mit à trainer chaque Chevalier de l'Oasis.
Il faut dire que la vue de cette princesse délicate portant deux chevaliers imposants — un dans chaque main — n'avait rien de banal.
Pourtant, soulever des centaines de kilos n'était rien pour un Maître de l'Épée.
Lizbeth était peut-être petite et menue, mais sa force n'avait rien de faible — elle était même monstrueuse. Sinon, lors de leur premier entraînement, elle n'aurait pas engourdi le bras de avec ses coups.
Même si la petite princesse ne possédait pas le physique unique de Kanroji Mitsuri, elle avait été bénie d'une force écrasante dès l'enfance.
Quiconque la jugeait sur son jeune âge, sa petite taille et sa forte poitrine, en déduisant qu'elle était trop fragile pour faire de mal à une mouche, ferait bien de se méfier de ne pas se faire écraser.
*Thud !*
Lorsque le dernier Chevalier de l'Oasis fut jeté dans la pièce et entassé avec les autres, et Lizbeth y entrèrent à leur tour.
« Parlez. »
s'assit sur une chaise, une jambe croisée sur l'autre, et fixa le groupe de Chevaliers de l'Oasis d'un air indifférent.
« Qu'êtes-vous venus faire ici ? »
À cette question, les Chevaliers de l'Oasis ne répondirent pas immédiatement. Au lieu de cela, ils dévisagèrent tous avec une hostilité sans fard.
« Électrocution. »
leva un sourcil, tendit un doigt et lança un sort.
*BIRIBIRI — !*
Une décharge crépitante s'abattit sur le groupe de Chevaliers de l'Oasis.
« AAAAAARGH — !!! »
L'un après l'autre, ils hurlèrent de douleur, chacun s'effondrant au sol, incapable de se relever.
« Je n'ai aucun intérêt à m'occuper de ce groupe de chevaliers à l'extérieur. »
La voix de résonna lentement aux oreilles de chaque Chevalier de l'Oasis.
« Donc, soit vous me le dites vous-mêmes... soit je vous traîne tous à la Mairie pour avoir une petite discussion en personne avec votre seigneur. »
« À vous de choisir. »
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