Après un nombre inconnu de fracas assourdissants, la destruction des bâtiments s'arrêta enfin.
À cet instant, la poussière épaisse soulevée par l'effondrement d'une rangée entière de constructions commença à s'élever dans les airs, formant un dragon de fumée qui demeura longtemps.
Au bout de cette fumée et de la ligne de bâtiments effondrés, Woodwose, dont le corps entier irradiait la chaleur, maintenait d'une main, serrant son cou.
« C'est fini, Enfant de la Prophétie. »
Tout en haletant, Woodwose découvrit ses dents et parla avec un grognement vicieux.
, suspendu dans la poigne de Woodwose, était trempé de sang et couvert de blessures — il était évident au premier coup d'œil qu'il était à l'article de la mort, ne tenant plus qu'à un fil.
Sans la moindre hésitation, Woodwose brisa le cou qu'il tenait, puis fit claquer ses griffes, les enfonçant dans le corps de avec une force écrasante, lui tranchant le buste en un instant.
Un torrent de sang gicla au sol, le teintant de rouge, tandis que la moitié inférieure du cadavre s'abattit comme un déchet sur le plancher, totalement dépourvue de toute aura.
« Houf... Houf... Houf... »
Woodwose haleta en fixant le corps sectionné à ses pieds, puis se mit soudain à rire.
« Haha... Hahaha... HAHAHAHAHA— ! »
« J'AI GAGNÉ ! C'EST MOI QUI AI GAGNÉ ! »
« JE L'AI ENFIN TUÉ ! »
Woodwose riait vers le ciel.
« COMME PRÉVU, JE SUIS LE GUERRIER LE PLUS FORT DE FÉERIE-BRETAGNE ! »
« GAWAIN ? LANCELOT ? CELUI QUE VOUS N'AVEZ PAS RÉUSSI À VAINCRE A ÉTÉ TUÉ PAR MOI ! »
« JE SUIS LE SEUL VRAIMENT DIGNE DE SA MAJESTÉ ! JE SUIS LE SEUL QUI PUISSE DEVENIR ROI DE BRETAGNE ! »
« MOI, WOODWOSE, JE SUIS LE PLUS FORT ! »
C'était comme si toute la frustration accumulée au fil des années avait enfin été balayée.
À cet instant, Woodwose se sentit parfaitement exalté, son moral au zénith, ses émotions déchaînées.
Quant à ce qui pourrait advenir après avoir tué le mari de Morgan — s'il devrait affronter sa colère à son retour — de telles choses n'occupaient plus l'esprit de Woodwose.
Même si l'ordre de Morgan avait toujours été de capturer vivant, Woodwose n'avait jamais eu l'intention de s'y conformer.
Dès le début, il était venu ici pour tuer .
À présent, il avait enfin réussi.
Juste au moment où Woodwose riait sans cesse de sa victoire, une anomalie se produisit.
Accompagné du son étrange d'une lame tranchante perçant la chair, une vague de douleur intense jaillit du dos de Woodwose, changeant son rire en hurlement d'agonie.
Les yeux de Woodwose s'écarquillèrent d'incrédulité, son esprit devint vide.
Il y avait deux raisons à son incrédulité.
L'une était l'attaque soudaine et inattendue, l'autre le fait que sa protection divine avait été brisée.
Bientôt, une voix que Woodwose connaissait fin trop bien — et qu'il détestait — résonna calmement derrière lui.
« La confiance est une bonne chose, mais quand on en a trop, elle devient un défaut indéniable. »
« Tu ne penses pas ? »
« Hein, roi autoproclamé de Bretagne ? »
En entendant ces mots, les yeux écarquillés de Woodwose s'agrandirent encore avant que la fureur n'explose en lui.
Avec un cri furieux, Woodwose pivota et lança ses griffes sur quiconque se trouvait derrière lui — la force de son coup pulvérisa le sol, envoyant une onde de choc massive à travers les airs.
Mais avant que l'attaque de Woodwose ne porte, l'agresseur bondit en arrière à la vitesse de l'éclair, esquivant aisément le coup.
Sentant la douleur cuisante dans son dos, Woodwose rugit de rage.
Il était à la fois enragé et confus.
« Pourquoi est-il encore en vie ? »
« Ne viens-je pas de le tuer ? »
Avec cette pensée, Woodwose jeta instinctivement un coup d'œil à la mare de sang derrière lui, et à cet instant, ses pupilles se rétrécirent.
Devant ses yeux, il n'y avait rien du tout.
Que ce soit le sang ou le cadavre sectionné, tout avait disparu comme s'il n'avait jamais existé.
Debout devant lui, non seulement était indemne, mais un pendentif à son cou brillait de lumière.
Inutile de dire que le pendentif n'était autre que Divine Meloe.
Clairement, au moment où Woodwose avait lancé son attaque, avait activé la première capacité de Divine Meloe, s'isolant complètement du monde extérieur et entrant dans un état d'invulnérabilité.
Résultat : si l'attaque de Woodwose semblait écrasante et terrifiante, elle échoua finalement à blesser .
« Ce n'est qu'une illusion. De quoi as-tu tant à t'étonner ? »
Face au choc et aux soupçons de Woodwose, la voix de retentit, d'un calme absolu.
« Ta protection divine est en effet très puissante — elle a failli rendre ma magie inutile. Mais tant que la cible de la magie n'est pas toi, ma magie fonctionne encore. »
« Et l'illusion tout à l'heure était une sorte de magie qui trompait la vue et les sens. Elle n'agissait pas directement sur toi, mais créait une hallucination juste devant toi. »
« Donc, tout ce que tu as vu n'était qu'une illusion. »
« Comment ça va ? Surpris, non ? »
Les paroles calmes de , sans la moindre once de moquerie, donnèrent pourtant à Woodwose le plus grand choc.
Woodwose entra dans une rage folle et fit un pas, prêt à foncer sur sur-le-champ.
Cependant, juste au moment où il fit son premier pas, Woodwose ressentit une vague de douleur intense dans tout son corps, comme s'il avait perdu toute sa force, et s'effondra sur les genoux de manière incontrôlée.
Ce ne fut qu'alors que Woodwose réalisa qu'à un moment donné, une vague d'obscurité était apparue sur son corps.
L'expression de Woodwose changea radicalement.
Ce qui apparaissait sur son corps était la malédiction de Moss — il avait été infecté par la malédiction de Moss.
Comme s'il comprenait quelque chose, Woodwose rejeta la tête en arrière et regarda , sa voix emplie de choc et de colère.
« On dirait que tu sais déjà ce que c'est ? » répondit calmement. « Ouais, j'ai récolté la malédiction de Moss, juste pour toi. »
En regardant de près, un poignard court était planté dans le dos de Woodwose.
Si Artoria avait été là, elle aurait reconnu le poignard immédiatement.
C'était le poignard court que avait obtenu au village de Tintagel — ou plus précisément, du forgeron Ector, qui vivait sur la côte près de Tintagel.
À l'époque, avait emmené Artoria à l'atelier d'Ector, où il avait reçu le poignard et l'avait gardé depuis.
Bien sûr, ce qui avait percé la protection divine de Woodwose n'était pas le poignard lui-même, mais le pouvoir de la malédiction rassemblée sur le poignard.
« Pensais-tu que tout ce temps, je n'avais jamais réfléchi à comment percer ta protection divine ? »
La voix de resta calme, toujours imperturbable.
« La magie ne marche pas sur toi. Les attaques physiques peuvent à peine te blesser. Dans cette situation, si je ne trouvais pas un moyen de briser ta protection divine, alors peu importe ma force, je ne pourrai jamais te vaincre. »
Depuis le combat de Salisbury, comprenait qu'un autre affrontement avec Woodwose était inévitable.
savait bien que Woodwose ne pourrait jamais ne pas le haïr, ne pourrait jamais ne pas vouloir le tuer.
Honnêtement, rien qu'en observant les actions passées de Woodwose, n'importe qui le voyait clairement.
Bien sûr, lui-même voulait aussi vaincre Woodwose, donc pendant ce mois à Camelot, il ne cessa de réfléchir à comment percer la protection divine de Woodwose.
En conséquence, porta son attention sur quelque chose, et c'était la malédiction venant de Moss.
« Moss est l'ennemi naturel des fées. »
« Même si le Clan des Crocs a une résistance plus élevée à la malédiction de Moss que les autres fées, en tant que héros ayant once vaincu le Roi de Moss, tu ne serais probablement pas infecté par un Moss ordinaire. »
« Cependant, la contrainte de Moss contre les fées reste un fait indéniable, alors je me suis demandé : si je rassemblais une énorme quantité de malédiction de Moss, parviendrais-je à percer la protection divine d'une fée ? »
« Quoi qu'il en soit, la malédiction de Moss devrait être capable de percer la protection divine d'une fée. Même la protection divine d'une grande fée ne fait pas exception. »
fixa son regard sur Woodwose, et enfin, un sourire apparut sur son visage.
« Et ton état actuel a prouvé que ma théorie était correcte. »
« Même la protection divine de grande fée possédée par un A-Rei Revenant peut être brisée, tant que la malédiction de Moss est assez forte et abondante. »
« Je veux dire, la source de cette malédiction ne ressent de ressentiment envers personne plus que les six A-Rei originels de Féerie-Bretagne, alors comment pourrait-elle ne pas fonctionner contre un A-Rei Revenant comme toi ? »
ignora les secrets qu'il venait de laisser échapper et marcha vers Woodwose.
« Surpris ? Quelqu'un qui a once vaincu le Roi de Moss finit par être vaincu par la malédiction de Moss. »
« D'une certaine manière, on pourrait appeler ça le karma. »
« Tu ne peux vraiment pas dire que tu es mort pour rien. »
Alors que parlait, Woodwose pouvait à peine l'entendre désormais.
À cet instant, la malédiction qui déferlait dans son corps par la blessure dans son dos avait déjà commencé à ronger sa chair, à infecter son énergie magique, plongeant sa vision dans les ténèbres totales.
« Urgh... AAAAAARRRGGGHHH— !!! »
D'infinies ténèbres et l'agonie submergèrent Woodwose en cet instant, l'obligeant à pousser un cri misérable.
Cependant, même son cri avait changé.
Ce n'était plus le rugissement féroce d'une bête, mais un gémissement sans forme, rempli de rancœur.
C'était le son de Moss.
Maintenant, le héros de Féerie-Bretagne, le chef du Clan des Crocs, celui qu'on appelait l'Archiduc de la Chaleur Résiduelle, se transformait lentement en Moss.
Il subissait l'infection de Moss.
Il subissait l'assimilation de Moss.
Bien vite, l'énergie magique chargée de malédiction jaillit du corps de Woodwose comme un raz-de-marée, tordant sa forme de loup-garou jusqu'à ce qu'il semble sur le point de devenir une sorte de créature molle.
Il était facile d'imaginer qu'avec la force de Woodwose, s'il devenait un Moss, ce Moss serait immensément puissant.
Peut-être Woodwose serait-il même devenu le prochain Roi de Moss, ce qui n'était pas impossible.
Malheureusement, il n'en eut jamais la chance.
Un éclair de feu vacilla près de Woodwose, et un tranchant flamboyant déchira l'air, lui sectionnant le cou.
Le cri de Woodwose fut coupé net.
, qui était apparu derrière Woodwose à un moment inconnu, rengaina lentement son épée.
Peu après, la tête de Woodwose roula au sol.
Au milieu de sanglots étouffés, l'ancien héros de Féerie-Bretagne se changea en cendres et se dispersa, disparaissant sans laisser de trace.