Une explosion noir de jais, débordant d'énergie magique maudite, s'abattit et, en explosant, projeta tout ce qui se trouvait près du point d'impact, dégageant instantanément une vaste zone vide.
Un Moss après l'autre se tortilla vers l'avant, se contorsionnant comme des reptiles rampants tandis qu'ils affluaient vers la Forteresse du Coffre, tirant des projectiles noir de jais sur les fées qui fuyaient dans toutes les directions.
Les salves alimentées par l'énergie magique maudite sillonnèrent sans relâche chaque rue de Norwich. À première vue, cela ressemblait au bombardement incessant d'un champ de bataille, les tirs étant densément groupés.
Devant la Forteresse du Coffre, non seulement des groupes de gardes fées tentaient de contenir l'invasion des Moss, mais les compagnons de , qui les attendaient là, se joignirent également à la bataille.
*BOUM !* *BOUM !* *BOUM !* *BOUM !*
Des détonations de missiles résonnèrent de façon successive.
Elles provenaient du sac à dos de Da Vinci.
Dès que Da Vinci’ouvrit son sac, des missiles jaillirent comme tirés d'un canon, filant vers l'avant avec des traînées scintillantes et fonçant droit dans la foule de Moss, en pulvérisant un grand nombre.
Mash chargea en avant, sauvage et inarrêtable, comme un char d'assaut.
Le lourd bouclier dans ses mains siffla dans l'air quand elle le balança, envoyant valser chaque Moss sur son passage comme s'ils avaient été percutés par un camion lancé à pleine vitesse.
On pouvait dire que ces deux Servants de Chaldea déployèrent une puissance écrasante, obtenant des résultats bien supérieurs à ceux de n'importe quelle fée, et nul ne pouvait compter combien de Moss ils avaient déjà repoussés.
Naturellement, ce n'était pas simplement parce qu'ils étaient plus forts que des fées ordinaires, mais parce qu'à la différence des fées, ils ne craignaient pas les Moss, l'infection et l'assimilation ne les affectant pas.
Il en résulta qu'ils n'avaient aucune raison d'hésiter ou de se retenir, si bien que même en fonçant au cœur de la horde de Moss, il n'y avait rien à redouter.
Grâce à leurs efforts exceptionnels, les Moss furent stoppés net, incapables d'approcher la Forteresse du Coffre pour l'instant.
Quant à Oberon, il avait une fois de plus disparu sans laisser de trace.
« Je vais retrouver Tristan et votre Master, et les amener ici ! »
Peu de temps avant, Oberon avait lancé ces mots, s'était transformé en une forme minuscule, avait sauté sur le dos de Blanca et s'était envolé au loin.
N'importe qui d'autre aurait probablement commencé à maudire, mais heureusement, Mash et Da Vinci n'étaient pas des gens ordinaires. Elles n'eurent aucun doute et restèrent sur place, attendant le retour de et d'Artoria, ainsi que l'arrivée d'Oberon et de Tristan avec Ritsuka.
*BOUM !* *BOUM !* *BOUM !* *BOUM !*
Au fil du temps, la barrage de missiles de Da Vinci semblait sans fin, pourtant, au lieu de repousser davantage les Moss, il permit à encore plus d'entre eux de percer la ligne et d'avancer vers la Forteresse du Coffre.
Au sein de la horde, de nombreux Moss commencèrent à rassembler de l'énergie magique maudite, déchaînant des salves vers la position de Da Vinci.
Mash accourut juste à temps, plantant son bouclier dans le sol et faisant scintiller une fine barrière d'énergie magique devant elle.
*BOUM !* *BOUM !* *BOUM !* *BOUM !*
Instantanément, toutes les attaques des Moss s'abattirent sur le bouclier de Mash, explosant contre la barrière d'énergie magique.
« Urgh... »
Mash serra les dents et tint bon, déterminée à ne pas laisser Da Vinci, derrière elle, être blessée.
« Ils n'ont pas fini ? » Da Vinci regarda anxieusement le clocher au sommet de la Forteresse du Coffre. « La Cloche du Pèlerinage a déjà sonné, alors pourquoi ne descendent-ils pas ? Sont-ils coincés là-haut ? »
Spriggan a dû envoyer des soldats au clocher, sinon et Artoria seraient déjà descendus.
« Tu tiens le coup, Mash ? »
Da Vinci appela Mash devant elle.
« Ça va, Da Vinci ! » Mash répondit immédiatement sans tourner la tête. « Je tiendrai jusqu'à l'arrivée de Master et de M. ! »
Elle ne faisait pas que faire forte tête.
Bien que les attaques concentrées des Moss fussent presque écrasantes, leur nombre même se changeant en une puissance accablante, en tant que Shielder dédiée, Mash pouvait toujours performer bien mieux que le Servant moyen dans les batailles défensives.
De plus, depuis son arrivée en Féerie-Bretagne, Mash avait eu le sentiment d'être devenue bien plus forte qu'auparavant.
Plus précisément, la puissance en elle, appartenant à l'origine à un Chevalier de la Table Ronde, Galahad, semblait avoir soudainement décuplé et devenir extraordinairement active — sa force avait même doublé.
Cela donnait à Mash le sentiment d'être désormais plus forte que jamais, et même face aux légendaires Chevaliers Fées, elle ne perdrait pas de beaucoup.
'Je sais que ce n'est pas une illusion.'
Forte de cette pensée, Mash était confiante qu'elle pouvait bloquer l'assaut de la horde de Moss et défendre parfaitement la Forteresse du Coffre.
Bien sûr, n'avait aucune intention de laisser Mash défendre la Forteresse du Coffre.
Après tout, ce n'était pas leur territoire, mais plutôt la forteresse du toujours calculateur Spriggan, il n'y avait donc aucune raison pour eux de défendre cet endroit.
L'instant d'après...
« Sacrement - Aurore ! »
Une voix froide résonna soudain au-dessus de Mash, suivie d'une lumière éclatante qui illumina le ciel.
L'instant d'après, d'innombrables lumières pleuvaient comme une pluie de météores, s'abattant sur la horde de Moss attaquant Mash et explosant au milieu de leurs rangs.
*BOUM !* *BOUM !* *BOUM !* *BOUM !*
*BOUM !* *BOUM !* *BOUM !* *BOUM !*
De violentes explosions éclatèrent sans fin, la pluie de météores lumineux du ciel déclenchant vague sur vague de déflagrations, projetant les Moss, les écrasant et les engloutissant, dégageant une vaste zone en un instant.
Ce fut seulement alors que apparut devant Mash avec Artoria, se plaçant pour protéger Mash derrière lui.
Mash lança un cri de surprise.
Da Vinci poussa également un grand soupir de soulagement.
« Vous allez bien toutes les deux ?! »
Artoria serra immédiatement le Bâton de Sélection contre elle et courut vers Mash et Da Vinci, mais après avoir vu qu'elles étaient toutes les deux indemnes, elle se détendit enfin.
Bien qu'elles ne se fussent rencontrées que depuis peu, il était clair qu'Artoria avait déjà une bonne impression de Mash et de Da Vinci.
jeta un coup d'œil par-dessus son épaule et observa la scène, le coin des lèvres se relevant légèrement avant qu'il ne se reprenne vite, reportant son regard froid vers l'avant.
Au milieu d'un strident et inconfortable crissement, d'innombrables Moss se tortillèrent en avançant lentement vers eux.
Le visage d'Artoria pâlit.
Mash et Da Vinci affichèrent toutes deux une mine grave.
Elles pouvaient voir que la horde de Moss qui se dressait devant elles ne diminuait pas en nombre, mais grossissait régulièrement.
« Regardez là-bas, au fond ! »
Da Vinci, l'œil vif, remarqua quelque chose d'étrange et pointa le tout arrière de la horde de Moss, faisant tourner tous les regards de ce côté.
À cet instant, l'expression de tous changea.
C'était parce qu'un Moss géant, facilement deux ou trois fois la taille des autres, apparut lentement.
Comme un meneur à la tête de sa horde, il rampait lui aussi vers l'avant, remuant son corps massif.
De l'énergie magique maudite jaillit sauvagement de son corps, formant un énorme orbe magique noir de jais qui tira vers eux.
Non seulement l'orbe était massif, mais son élan était terrifiant, l'air gémissant à son passage, rendant clair à quel point il était puissant — bien au-delà de toute attaque normale d'un Moss.
Mash ne put s'empêcher de crier, se préparant à défendre, mais avant qu'elle n'ait fini, avait déjà bougé.
Une vague de flammes explosa aux pieds de , le changeant en une traînée de feu qui fendit l'air.
Le tranchant embrasé de déchira l'espace, coupant l'énorme orbe magique en un instant.
Tranché en deux, l'orbe n'eut même pas la chance d'exploser avant d'être consumé entièrement par les flammes rugissantes.
Face à ce niveau d'énergie magique maudite, les dégâts spéciaux du Pionnier du Soleil se libérèrent pleinement, supprimant aisément l'attaque.
Enragé, le Moss géant poussa un cri qui secoua l'air, profondément sinistre, mettant mal à l'aise Artoria et les autres.
« Qu'est-ce que c'est ? Est-ce le soi-disant Roi des Moss ? »
Da Vinci s'écria, le front perlé de sueur froide.
Ce ne fut ni Artoria ni Mash qui répondirent, mais Oberon.
« Non ! Ce n'est pas le Roi des Moss ! »
Oberon était revenu on ne sait quand, avec Tristan derrière lui, conduisant un carrosse tiré par un Sleipnir.
Mash fut ravie en appelant Tristan, tandis que Da Vinci demanda anxieuse, sans tarder.
« Master est dans le carrosse. » répondit Tristan en s'arrêtant près du groupe. « C'est une chance qu'Oberon ait montré le chemin, sinon nous serions déjà encerclés par les Moss. »
Il semblait qu'Oberon n'avait pas été entièrement inutile.
« Bon sang... » Da Vinci soupira, se détendant un peu en regardant Oberon. « Donc, tu dis que ce n'est pas le Roi des Moss ? »
Oberon secoua la tête, le regard fixé sur le Moss géant, une lueur étrange dans les yeux.
« Cette chose devrait être un conglomérat d'un très grand nombre de Moss, ou peut-être un Moss qui a évolué après avoir dévoré assez de fées.
« Vous n'avez pas remarqué ? Chaque fois qu'un Moss mange des fées, il devient plus fort.
« C'est probablement comme ça qu'est né ce Moss géant. »
L'explication d'Oberon fit regarder tout le monde autour d'eux avec circonspection.
Ils virent une fée gardant la Forteresse du Coffre se faire avaler par un Moss, comme si elle était mâchée, avant de fusionner dans le corps sombre du Moss.
Peu après avoir dévoré la fée, le Moss se mit réellement à dégager une énergie magique bien plus forte.
« Il peut vraiment devenir plus fort ? »
Alors que Da Vinci parlait, les visages de tous devinrent instantanément sombres.
Un rugissement soudain éclata, attirant l'attention de tous.
Ils virent immédiatement en combat contre le Moss géant.
L'un était devenu une traînée de feu, fonçant vers l'avant, tandis que l'autre rassemblait de l'énergie magique noir de jais et la tirait, faisant éclore une grande explosion en plein ciel.
« Os Brûlés, Soleil d'Été ! »
, tel un soleil ardent, trancha vers le bas, envoyant un tourbillon de flammes qui incinéra d'innombrables Moss.
De nouveau stoppé, le Moss géant s'enragea, rassemblant à nouveau de l'énergie magique.
Une bataille féroce s'apprêtait à éclater.