Lorsque et Gawain s'engagèrent dans un combat acharné, de l'autre côté, Tristan, qui avait l'intention d'aller soutenir Gawain pour combattre ensemble, fut arrêtée par quelqu'un.
« Dégage ! » Tristan dévisagea la jeune fée bloquant son chemin. « Ne te mets pas en travers de ma route ! Je n'ai aucun intérêt pour une paysanne fée qui a surgi de nulle part ! »
Celle qui barrait la route à Tristan n'était autre qu'Artoria.
« Pas question ! » Artoria renvoya le regard à Tristan, comme pour se donner du courage. « Je ne te laisserai pas prendre à deux contre un ! »
« Ce sont vous qui êtes venues semer le trouble sur le territoire d'autrui, et maintenant vous vous plaignez d'être en infériorité numérique ? » ricana Tristan. « T'es bête ou quoi ? T'es vraiment stupide, non ? Si tu sais ce qui est bon pour toi, dégage avant que je ne décide de te tuer ! »
Elle tendit alors le doigt, rassembla une énergie magique sombre à son extrémité, forma un projectile magique et le tira vers Artoria.
Artoria leva immédiatement son Bâton de Sélection, le cristal sur le bâton irradia une lumière d'étoile en invoquant une barrière translucide devant elle, bloquant le projectile magique de Tristan.
Le projectile de Tristan frappa la barrière d'Artoria et explosa comme s'il avait heurté de l'acier trempé.
Voyant cela, un éclat dangereux apparut dans les yeux de Tristan.
« Alors tu es aussi une mage, hein, cette paysanne. » dit Tristan avec une irritation manifeste. « Les unes après les autres, soudain toutes ces mages sortent de nulle part. Honnêtement, Maman et moi suffisons amplement pour gérer le magecraft au Royaume des Fées. »
Grommelant, Tristan tira plusieurs projectiles magiques supplémentaires, chacun s'écrasant sur la barrière d'Artoria, provoquant des explosions répétées et des craquements secs sans interruption.
Artoria se hâta de canaliser plus d'énergie magique dans sa barrière, en renforçant la défense tout en ressentant une certaine confusion.
Sa confusion était simple.
« Tu te retiens ou quoi ? » Artoria inclina la tête. « Tu ne sembles pas aussi forte que je l'imaginais. »
En vérité, lorsqu'elle s'était interposée face à Tristan, Artoria avait été passablement nerveuse.
Ayant grandi en Féerie-Bretagne depuis l'enfance, même en tant que fée de village, Artoria avait toujours entendu des rumeurs sur les Chevaliers Fées.
On disait souvent que les Chevaliers Fées étaient les chevaliers directs de la Reine, inégalables par quiconque.
On disait aussi que les Chevaliers Fées étaient extraordinairement puissants, bien au-delà des fées ordinaires.
Même les guerriers les plus vaillants du Clan des Crocs ne pouvaient leur être comparés, et même Woodwose, un A-Rei Revenant, ne faisait pas le poids face aux Chevaliers Fées, ce qui semblait être vrai.
Lancelot était acclamée comme la plus grande des fées, sa force clairement au-dessus de celle d'un A-Rei Revenant comme Woodwose. Même si Gawain était légèrement en retrait par rapport à Lancelot, elle était toujours à niveau avec Woodwose, et sa lignée pourrait même rivaliser avec la sienne.
Sachant cela, Artoria s'attendait pleinement à être forcée en retraite après deux ou trois échanges avec Tristan. Étant une Chevalier Fée au même niveau que Lancelot et Gawain, Tristan devait être très puissante aux yeux d'Artoria, sûrement pas plus faible que Woodwose.
De plus, Woodwose avait déjà prouvé qu'elle était capable de forcer Artoria en retraite pendant le combat à Salisbury. Si Woodwose pouvait le faire, alors Tristan, qui était tout aussi forte, aurait dû en être capable également.
Cependant, après avoir affronté Tristan directement, Artoria se sentit désormais incertaine.
« Tu es... en fait faible... ? »
En le disant à voix haute, Artoria toucha visiblement le point sensible de Tristan.
« ...Toi, misérable paysanne, comment oses-tu parler si gros ?! »
L'expression de Tristan changea instantanément.
Elle ne traita plus Artoria comme une inférieure et la fixa maintenant d'un regard sombre, grincant des dents.
« Quiconque me méprise... je tous les tuerai ! »
Désormais décidée à tuer, Tristan saisit sa harpe et se mit à jouer.
Des attaques invisibles jaillirent comme une tempête, se ruant vers Artoria.
Artoria, qui n'avait pas prévu que Tristan pète un câble si soudainement, fut surprise et leva vivement son Bâton de Sélection, lançant un magecraft pour riposter.
Avec des frappes invisibles et des explosions magiques volant de toutes parts, un combat acharné éclata entre Tristan et Artoria.
Sur le côté, Lancelot jeta un coup d'œil aux deux jeunes fées enfermées dans un combat acharné. Au bout d'un moment, comme lassée d'observer deux faibles se débattre, elle tourna son regard vers le combat de et Gawain.
Dans l'onde de choc qui éclata, les deux guerrières se séparèrent — l'une fut repoussée de plusieurs pas, l'autre fut projetée loin.
Étonnamment, celle qui fut envoyée valser n'était pas Gawain, mais .
Lorsque l'épée fine comme du papier et l'épée enveloppée de flammes s'entrechoquèrent, le résultat fut la défaite complète de .
« Sa force a baissé... » marmonna Lancelot pour elle-même. « Mais sa vitesse est bien plus grande maintenant... »
En effet, en Mode Attaque Rapide, la puissance globale de était légèrement inférieure à sa propre force en Mode Attaque Forte, donc en termes de force brute, il n'y avait aucun moyen que en Mode Attaque Rapide puisse surpasser Gawain, qui était une guerrière axée sur la force — être repoussé ainsi était prévisible.
Cependant, en termes de vitesse, en Mode Attaque Rapide surpassait de loin son Mode Attaque Forte, ce qui signifiait que s'il voulait vaincre Gawain, il devait faire un usage intelligent de son avantage en vitesse au lieu d'essayer de rivaliser en force.
'Il faut éviter le choc frontal.'
Tout en volant dans les airs, ajusta rapidement sa posture et atterrit au plafond. La tête en bas et les pieds en haut, on aurait dit qu'il était accroupi sur le mur.
Une seconde plus tard, pulvérisa le plafond sous lui, envoyant une onde de choc, et jaillit comme une flèche dans la tempête, perçant l'air à une vitesse incroyable pour attaquer Gawain par le haut.
« Respiration du Vent - Cinquième Forme - Vent Froid de la Montagne ! »
C'était une attaque à large portée.
Alors que filait au-dessus de Gawain, il déclencha soudain une immense lame de vent tournoyante autour de lui, tranchant vers le bas dans un balayage écrasant.
L'immense lame de vent de frappa le sol comme une tornade qui s'effondre, brisant le plancher et soulevant des courants chaotiques, emportant les débris dans une tempête de sable.
« Ne me sous-estime pas ! »
Prise dans la tempête de sable et tranchée continuellement par l'immense lame de vent, Gawain poussa un rugissement. Son corps grand et musclé pivota avec une agilité surprenante, balançant une vague de flammes qu'elle projeta dans la tempête.
En un rien de temps, la tempête de sable se transforma en brasier et explosa.
Gawain, maintenant couverte de blessures, en émergé et abattit son épée sur , qui fonçait vers elle depuis le haut.
Un torrent de flammes jaillit vers le haut comme une éruption volcanique, fracassant les murs et le plafond.
La silhouette de fut instantanément engloutie par les flammes, mais il en jaillit à nouveau avec une vitesse stupéfiante — le vent et les étincelles traînants derrière lui alors qu'il fonçait vers Gawain.
« Respiration du Vent - Sixième Forme - Brume Noire de la Montagne du Vent ! »
Une lame de vent apparut, se fusionnant avec les vents tourbillonnant autour de l'épée de , formant une entaille de vent d'une netteté incroyable.
Si on regardait de près, de l'énergie d'épée ondulait aussi à travers la tranche, déclenchant un fort sentiment de danger dans l'esprit de Gawain.
Ses excellents instincts et son intuition de combat l'avertirent clairement — elle ne devait absolument pas se faire toucher par celle-là.
Si c'était le cas, ce ne serait pas juste une égratignure.
Dans ce cas...
Gawain appela ses serviteurs.
Plusieurs Chiens Noirs maigres jaillirent soudain de nulle part, aboyant tandis qu'ils chargeaient en meute, bloquant son chemin vers Gawain.
Une lueur acérée brilla dans les yeux de alors qu'il chargeait en avant, déclenchant une danse de lames.
*Swish !* *Swish !* *Swish !* *Swish !*
Des lames enveloppées de vent et d'énergie d'épée fendirent l'air encore et encore, traînant de longs arcs de lumière d'épée tandis qu'elles tranchaient les Chiens Noirs, les mettant en pièces.
virevoltait librement au milieu de la meute de Chiens Noirs — tantôt il bondissait, tantôt il chargeait, tantôt il tournoyait comme une toupie, et tantôt il frôlait les Chiens Noirs, se mouvant comme une étoile filante traversant le ciel nocturne, dansant à travers le corridor ravagé du palais royal.
Chacun de ses mouvements envoyait une lumière d'épée trancher un Chien Noir.
Chaque coup de son épée faisait s'effondrer un autre Chien Noir au sol dans une gerbe de sang.
Les morsures de la meute semblaient sur le point de l'attraper, mais à chaque fois, les esquivait avec un timing parfait.
Inutile de dire que l'encerclement des Chiens Noirs ressemblait à des bêtes sauvages jouées par un dompteur.
Par groupes de deux ou trois, elles étaient jetées dans le désordre, incapables de réagir, forcées d'observer impuissantes tandis que leurs compagnons étaient abattus les uns après les autres par des tranches éclairs jusqu'à ce que leur tour vienne.
Le souffle de Gawain se coupa en assistant à cela.
'Quelle vitesse ! Quelles frappes magnifiques !'
Les yeux de Lancelot s'illuminèrent comme si elle voyait un esprit semblable, faisant apparaître un rare regard de délice sur son visage habituellement froid.
À cet instant, brillait vraiment de l'éclat d'un esprit du vent s'envolant dans les cieux, au point que la chevalière du ciel ne put s'empêcher de ressentir joie et admiration.
Pourtant, sous une telle vision élégante, une intention meurtrière mortelle se cachait souvent.
Du moins, c'était le cas pour à cet instant.
« Respiration du Vent - Huitième Forme - Tranche Primordiale de la Rafale ! »
traversa l'encerclement comme une rafale, laissant derrière lui une traînée de Chiens Noirs ensanglantés et abattus, puis fonça droit sur Gawain et lui asséna une tranche en spirale, les lames de vent tourbillonnantes assez féroces pour la déchiqueter.
Une grande gerbe de sang jaillit du corps de Gawain, et une énorme blessure horrible s'ouvrit sur elle, partant de son abdomen gauche, spiralant autour de son dos, et ressortant au-dessus de sa poitrine droite.
En d'autres termes, avait fait le tour d'elle à une vitesse incroyable, laissant une blessure d'épée en spirale enveloppant son avant, son arrière et ses flancs.
Grièvement blessée, Gawain cracha du sang sur place et ne put s'empêcher de s'agenouiller.
Au même moment, la silhouette de apparut à nouveau au-dessus de Gawain, la tête en bas, prête pour un coup décisif contre la chevalière à genoux.
« Respiration du Vent - Neuvième Forme - Typhon Idaten ! »
Ce que déclencha était la forme finale de la Respiration du Vent et sa technique d'épée la plus puissante.
Même si elle n'était pas aussi prodigieuse que la treizième forme de la Respiration du Soleil, si une technique d'épée de la Respiration du Vent méritait le même traitement, c'était bien celle-ci.
Alors que son adversaire était sur le point de s'effondrer, lança la frappe la plus forte de la Respiration du Vent pour assurer la victoire.
D'innombrables lames de vent d'un tranchant rasoir jaillirent du inversé, formant une tempête de lames qui s'abattit sur Gawain.
Quiconque regardait cette scène savait que c'était le coup de grâce.
Juste au moment où la tempête féroce allait la frapper, Gawain, trempée de sang, releva soudain la tête.
Un son net résonna, quelque chose se brisant.
Il venait au-dessus de la tête de Gawain.
Soudain, Gawain leva la main et, par pure force, arracha l'une des cornes sur sa tête.
En cet instant, un sentiment glacé de danger mortel s'éleva dans le cœur de tous.
Tous tournèrent instinctivement la tête vers Gawain.
Ils virent Gawain arracher la corne sur sa tête, laissant le sang couler sur son front, tachant ses yeux et ses joues.
Mis à part et Artoria, les expressions de Lancelot et Tristan changèrent radicalement.
Lancelot, perdant rarement son sang-froid, s'écria.
« Elle... Elle a brisé sa corne ?! »
Le visage de Tristan devint complètement pâle.
Artoria, bien qu'incertaine de ce qui venait de se passer, retint quand même son souffle alors qu'un sentiment de danger accablant remplissait son cœur.
Quant à , ses pupilles s'étaient déjà rétrécies à la taille d'une tête d'épingle.
À cet instant, Gawain releva lentement son visage ensanglanté.
« NE ! ME ! SOUS-ESTIME ! PAS ! »
Avec un rugissement assourdissant, le corps déjà robuste de Gawain commença à gonfler.
C'était le signe d'une bête brisant ses chaînes.
C'était la vision d'un chien démon déguisé en fée retournant à sa vraie nature.
Maintenant géante comme un titan, Gawain poussa un autre rugissement furieux en brandissant la corne qu'elle serrait fermement dans sa main vers — la corne s'était dilatée avec son corps, se transformant en une massive lame de feu ardent.
Alors que Gawain l'abattait, elle s'écrasa au sol.
À l'intérieur du palais royal de Camelot, une explosion assourdissante secoua toute la structure comme si elle avait été pulvérisée.
Un coin du palais fut complètement détruit.
Des fissures se propagèrent sur les murs extérieurs tandis que tout le palais tremblait violemment, comme frappé par un séisme de magnitude dix.
Chaque corridor, chaque pièce, chaque recoin commença à montrer des signes de dégâts — certains s'effondrant, d'autres se fendant.
Les zones les plus proches du coin détruit étaient maintenant englouties dans d'immenses flammes qui s'élevaient comme les feux maudits de l'enfer, brûlant et détruisant tout sur leur passage.
Au milieu de cette scène de dévastation, certaines fées hurlaient de terreur, d'autres gémissaient de douleur, créant une atmosphère de désespoir total.
Dans tout Camelot, d'innombrables fées effrayées coururent dans les rues, regardant vers le palais au milieu de la rumeur grandissante.
À l'intérieur du palais, que ce soient les fées originellement stationnées là ou les fées de haut rang assistant au mariage, toutes gémissaient maintenant de frayeur.
Surtout celles qui venaient d'être extraites des décombres de la salle du trône en ruine quelques instants plus tôt — à peine évadées, elles étaient à nouveau plongées dans la panique alors que le palais se mettait à trembler violemment.
« C'est pas fini encore ? »
« Ça va exploser encore ?! »
« Je veux pas me faire enterrer encore ! »
Entendre les cris de détresse des fées irritait même le toujours insouciant Spriggan, qui était protégé par les soldats.
« ...Le combat est vraiment si intense que ça ? »
Spriggan marmonna tout bas pour lui-même.
Aurora, de son côté, regarda vers la direction des tremblements sans la moindre tension.
Woodwose, menant quelques fées du Clan des Crocs, gardait Morgan tout en dévisageant le champ de bataille, grinçant silencieusement des dents.
Il voulait vraiment charger et déchirer ce maudit trouble-fête en morceaux.
rien qu'à penser que cet homme était encore en train de se pavaner à l'intérieur du palais royal, détruisant ce qu'ils chérissaient tous — le palais le plus révéré de Bretagne — remplissait Woodwose de rage.
Il ne voulait rien d'autre que se battre.
Même si sa participation ne changerait pas l'issue finale, cela n'aurait pas d'importance.
Cependant, Woodwose ignorait que le responsable de tout cela n'était pas , mais une Chevalier Fée de la même race.
« Tu as enfin montré ta vraie nature, Gawain... »
Assise sur le trône, Morgan plissa les yeux comme si elle avait percé tout, regardant vers le champ de bataille.
« Ton adversaire est mon mari. Même toi, tu ne pourrais pas gagner en portant encore ce "faux nom", n'est-ce pas ? »
En tant que celle qui avait conféré le nom à Gawain, personne ne comprenait mieux que Morgan la vraie identité de la Chevalier Fée sous cette façade de "Gawain".
De plus, personne ne comprenait mieux que Morgan que le nom conféré n'était pas un renforcement, mais une forme de contrainte.
Sous les ordres de Morgan, les trois grandes Chevalières Fées possédaient chacune leur propre vrai nom et leur vraie identité.
Parmi les trois, seule Tristan était devenue plus forte grâce au nom conféré, tandis que les deux autres n'avaient non seulement pas grandi en force, mais s'étaient en fait affaiblies.
Si on mettait un masque d'adulte à un enfant, l'enfant pourrait devenir plus fort en endossant ce rôle, mais si on mettait un masque d'humain à un démon, le démon ne ferait que s'affaiblir.
Maintenant, des deux démons liés par les noms conférés de Morgan, l'une avait déjà commencé à révéler sa vraie forme.
'Comment vas-tu gérer un chien démon capable de semer le chaos dans toute la Bretagne ?'