« VOUS ! ALLEZ ! MOURIR ! »
Woodwose grogna avant de s'élancer.
Sous l'effet de sa rage, cet A-Rei Revenant raviva son ardeur guerrière.
Voyant cela, effaça son sourire, resserra sa prise sur son épée et avança à son tour.
Un combat à mort acharné allait de nouveau éclater, jusqu'à ce que—
Une voix résonne soudain, parcourant tout le ciel de Salisbury.
C'était une voix glaciale comme l'arrivée de l'hiver, et au moment où elle retentit, que ce soit le champ de bataille misérable ou la ville infernale, les deux parurent frappés par un blizzard invisible qui figea l'air lui-même.
Peu après, une pression étouffante, comme si le ciel lui-même s'était effondré, se propagea et engloutit instantanément toute la ville.
stoppa son mouvement et leva vivement les yeux.
Même Woodwose, furieux et sauvage, se figea sur place, la peur s'insinuant dans son expression.
Gawain, projetée par l'un des coups de poing de et gisant maintenant dans un cratère brisé, lutta pour se relever, ses yeux tremblants fixés sur le ciel au-dessus.
Bientôt, le vent hurla en balayant le champ de bataille et en s'envolant dans le ciel, faisant voltiger violemment les vêtements et la jupe de la silhouette qui se tenait là.
Dans de telles circonstances, la souveraine du Royaume des Fées arriva.
Gawain, la première à réagir, ignora ses graves blessures et s'agenouilla au sol.
Woodwose reprit aussi ses esprits et s'agenouilla vivement, baissant la tête vers la silhouette là-haut.
« Sa Majesté... a réellement quitté le trône... ? »
Lancelot, qui venait de revenir de la cathédrale après avoir vérifié la sécurité d'Aurora, ne put s'empêcher de s'arrêter en plein vol et marmonna d'une voix emplie d'incrédulité en fixant la silhouette.
Et tout simplement, la Reine descendit lentement du ciel, atterrissant devant , face à Woodwose également, entrant dans le champ de vision de tous les présents.
ne l'avait pas quittée des yeux depuis son apparition.
Car il savait que la femme debout devant lui était celle qui avait régné sur Faerie Britain pendant plus de 2 000 ans, gouvernant toutes les fées durant cette période et se tenant au sommet absolu.
Une telle existence puissante était exactement comme le décrivaient les légendes — belle et envoûtante.
Elle portait une robe noire à bordures bleues qui rappelait une tenue royale mais était taillée comme un manteau de magicien, dévoilant ses épaules et des parties de sa peau — cela paraissait séduisant, tout en portant une beauté dangereuse.
Sur sa tête reposait une couronne d'épines, et dans sa main, elle tenait une lance noire ressemblant à un bâton, d'aspect menaçant, presque comme une hallebarde. Ses cheveux blanc neige étaient attachés sur un côté, et son visage était d'une beauté quasi surnaturelle — aisément comparable à Lancelot, réputée la plus belle fée du Royaume des Fées.
Cependant, contrairement au comportement froid et distant de Lancelot, le regard et l'expression saisissants de la Reine devant lui étaient tous deux froids.
C'était le genre de froid qui considère tout au monde comme jetable, fixé sur une seule chose, et prêt à tout sacrifier pour elle.
Son froid était impitoyable.
Son froid était cruel.
Tout comme l'hiver qu'elle apportait avec elle — terrifiant et redoutable.
murmura comme s'il avait été captivé par sa beauté glaciale et dangereuse.
Morgan ne dit mot et se contenta de regarder à distance — l'ennemi que les fées appelaient l'Enfant de la Prophétie — avant de finalement parler après un court silence.
« Vous êtes tous bien trop lents. »
Les paroles de Morgan s'adressaient naturellement à Lancelot, Gawain et Woodwose.
« Punissez-nous, Votre Majesté ! »
S'exclamant à l'unisson, les trois fées, désormais rassemblées derrière Morgan, baissèrent toutes la tête sans un mot d'excuse.
Morgan regarda froidement les trois et parla à nouveau.
« Je vous pardonne cette fois, au vu de vos contributions passées. » Dit Morgan d'un visage impassible. « Mais il n'y aura pas de prochaine fois. C'est compris ? »
Entendant les mots de Morgan, la chef de clan et les deux Chevalières Fées répondirent immédiatement.
Même Woodwose, qui ressentait clairement du mécontentement, ne répliqua pas et ne tenta pas de se défendre, acceptant simplement le reproche en silence.
Une telle scène à elle seule montrait à quel point Morgan était absolue et redoutable aux yeux des fées.
Après avoir dit sa part, Morgan ne prêta plus attention aux trois fées comme si elles n'existaient plus, et reporta son regard, cette fois de nouveau sur .
À cet instant, un signal d'alarme tel que n'en avait jamais ressenti depuis sa transmigration monta soudain en lui.
C'était une alarme instinctive.
Une angoisse née de l'intuition pure.
Poussé par ce signal d'alarme, agit sans réfléchir et activa la magie de téléportation.
« Téléportation Supérieure ! »
Malheureusement, la magie de téléportation ne s'activa pas : la silhouette de se brouilla d'abord, puis retrouva sa normale.
Ce fut seulement alors que l'expression de changea légèrement, remarquant que quelque chose n'allait pas.
Il vit qu'au sein de l'aura oppressante qui avait balayé la zone comme le cœur de l'hiver depuis l'arrivée de Morgan, il y avait une faible libération d'énergie magique.
À cause de cette énergie magique, cet espace semblait véritablement gelé par un blizzard invisible, rendant la magie de téléportation complètement inutilisable.
Naturellement, la magie temporelle ne fonctionnerait probablement pas non plus — ou plutôt, il était possible qu'aucune magie ne fonctionne du tout.
La voix froide de Morgan résonna soudain, atteignant les oreilles de .
« Ce "Jardin" a été fait rien que pour vous. C'est le seul et unique Jardin, différent de choses comme "Douces Rêves", "Abysses Sombres", "Volonté Perdue" ou "L'Innocence". »
« Pour m'assurer qu'il fonctionne sur vous, j'ai passé la moitié des 2 000 ans où j'ai siégé sur le trône à travailler dessus et sur une autre grande magecraft. »
« À en juger par votre expression, il semble que mes efforts à travers les siècles n'aient pas été vains. »
Alors que Morgan parlait, elle apparut soudain devant .
Les pupilles de se rétrécirent, et presque instinctivement, il leva l'épée noire dans sa main, activa la Respiration du Soleil et trancha sur la femme devant lui, qui irradiait une beauté dangereusement captivante.
Des flammes ardentes jaillirent immédiatement le long de l'épée, vaporisant l'air, déchirant l'espace, et apportant avec elles une puissance écrasante qui s'abattit sur Morgan.
Le tranchant de — que des êtres comme Lancelot, Gawain ou Woodwose auraient dû mettre toute leur force à bloquer — fut lancé sans hésitation.
Cependant, Morgan l'ignora complètement et tendit simplement la main, la posant contre la poitrine de .
Au moment suivant, un cercle magique apparut depuis la paume de Morgan.
Ce n'était pas une formation magique circulaire traditionnelle, mais plutôt une en forme de deux lances croisées, avec des motifs horizontaux et verticaux s'étendant des deux extrémités. Il semblait composé de runes extrêmement mystérieuses et de caractères anciens, car le simple fait de le regarder donnait l'illusion de fixer une mer d'étoiles.
Dès l'apparition de ce cercle magique, des marques s'allumèrent également sur le corps de Morgan.
Au même instant, sentit son pouvoir se vider rapidement — si vite que c'était visible à l'œil nu.
Non, ce n'était pas une vidange.
Il pouvait sentir que son pouvoir était encore à l'intérieur de son corps, pourtant il lui échappait totalement, comme s'il s'était enfoui en profondeur au lieu de circuler dans son corps comme avant.
En conséquence, l'épée noire qu'il avait brandie perdit ses flammes, et même sa puissance s'évanouit jusqu'au néant.
Finalement, l'affaiblissement du tranchant de fut aisément dévié par une barrière que Morgan avait déployée autour de son corps, faisant en sorte qu'il ne parvienne pas seulement à ne pas la blesser le moins du monde, mais lui permette même de se rapprocher de lui.
L'expression de changea encore et encore, stupéfié par ce revirement sans précédent.
Le voyant , un sourire à couper le souffle apparut inconsciemment sur le visage exquisément froid et hivernal de Morgan.
« C'est l'autre grande magecraft dont je viens de parler. Elle a été créée après "Miroir", "Tour", "Jardin" et "Cercueil" — elle s'appelle "Pieu". »
« Elle ne peut être utilisée qu'une seule fois dans une vie entière, et maintenant, le "Pieu" vous reliant à moi a enfin été planté. »
En parlant, la main que Morgan avait posée sur la poitrine de remonta, effleurant doucement sa joue comme pour caresser quelque chose de précieux pour elle.
Pour la première fois, sa voix n'était plus froide mais emplie d'émotion.
« Tu ne m'échapperas pas cette fois. »
« Mon cher époux — »
Ce fut un murmure doux comme un fruit confit, et simultanément, une rumeur terrifiante, comme une reine abeille enfonçant ses crocs dans sa proie.
Lorsque la femme devant lui prononça son nom complet — un nom qui n'aurait dû être connu que d'Artoria — il ne resta qu'un seul sentiment dans le cœur de .
Cependant, avant qu'il ne puisse ne serait-ce que réagir, la main de Morgan sur son visage libéra une décharge d'énergie magique qui traversa son esprit.
En cet instant, la conscience de s'effaça.
Hermit tomba au sol avec un clair tintement métallique.
lâcha involontairement son arme et perdit connaissance, son corps s'effondrant vers l'avant.
Morgan relâcha immédiatement la lance-bâton qu'elle tenait et rattrapa alors qu'il tombait vers elle, le tirant doucement dans son étreinte.
Quiconque vit cela put constater que ses mouvements étaient d'une douceur incroyable.
« Votre... Majesté... ? »
Toutes les fées observant la scène écarquillèrent les yeux à l'unisson, surtout Woodwose — son visage bestial était empli de confusion, comme s'il ne pouvait croire ce qu'il voyait.
Morgan caressa encore quelques fois le visage de , et lorsqu'elle releva enfin la tête, son regard et son expression étaient revenus à leur froideur habituelle.
« Je retourne à mon trône. » Déclara Morgan unilatéralement. « Vous tous, retournez à Camelot et convoquez tous les chefs de clan. »
À ses mots, ce fut à nouveau Gawain qui réagit la première et demanda respectueusement.
« Excusez-moi, Votre Majesté... Convoquer tous les Chevaliers Fées et chefs de clan... Pour quelle raison ? »
À cette question, la réponse qui vint fut de nature à ébranler toute la Faerie Britain.
« Dans un mois, je célébrerai un mariage à Camelot. »
« D'ici là, qu'ils soient Chevaliers Fées ou chefs de clan, tous devront y assister. »
« Je ne sauverai pas les fées, mais au minimum, vous devez tous reconnaître le visage de l'époux de votre reine. »
Laissant ces mots derrière elle, Morgan baissa les yeux sur dans ses bras, puis jeta un coup d'œil aux trois fées figées sur place par le choc.
« Salisbury sera entièrement confié à Aurora. Dites-lui que j'assumerai la responsabilité de tous les dégâts. »
Avec cela, Morgan saisit sa lance d'une main et disparut avec dans ses bras.
Au même moment, l'aura hivernale qui emplissait les alentours disparut avec elle, et la terre retrouva son état d'origine.
Cependant, les trois fées n'avaient toujours pas bougé et restaient agenouillées là, stupéfaites et immobiles pendant longtemps, jusqu'à—
Poussant un rugissement furieux, le corps entier de Woodwose jaillit d'une énergie magique brûlante.
Woodwose entra dans une frénésie.
Dans un accès de rage, Woodwose déchaîna son énergie magique de tout son corps, pulvérisant tous les débris et gravats alentour.
Lancelot et Gawain furent également affectées, mais elles se contentèrent d'esquiver à gauche et à droite, puis atterrirent stablement.
« Qu'est-ce que tu fais, Woodwose ? »
Gawain fronça fortement les sourcils, gronda Woodwose comme d'habitude, mais cette fois, il ne put se calmer du tout.
« Sa Majesté épouse vraiment un étranger sorti de nulle part ? Pourquoi ?! »
Woodwose rugit de fureur.
« N'est-ce pas l'ennemi venu renverser Sa Majesté et le Royaume des Fées ?! »
« N'est-ce pas cette ordure qui n'a jamais fait le moindre truc pour la Bretagne ?! »
« Pourquoi choisir quelqu'un comme ça ? Pourquoi ?! »
Inutile de dire que la colère qui montait en Woodwose était plus forte et plus intense que jamais, ce qui montrait à quel point le mariage de Morgan avec l'« Enfant de la Prophétie » lui était inacceptable.
Bien sûr, Gawain était aussi choquée, mais même ainsi, elle ne trouva pas cela si difficile à accepter.
« Rappelle-toi, l'ordre de Sa Majesté est absolu. » Rappela Gawain calmement. « Prévois-tu de lui désobéir ? »
Entendant cela, la rage de Woodwose s'arrêta un instant.
Gawain, comme par pitié, parla à nouveau en voyant cela.
« Tu dois comprendre que c'est le choix de Sa Majesté. Qu'il soit juste ou non, nous n'avons pas le droit de nous y opposer, et nous n'avons pas le pouvoir de l'empêcher. »
« En Bretagne, Sa Majesté est la souveraine suprême — sa parole est absolue et doit être obéie. »
« Tu le sais mieux que quiconque, non ? »
Les mots brutalement réalistes de Gawain firent trembler violemment tout le corps de Woodwose.
Il pulvérisa immédiatement un morceau de débris voisin d'un seul coup, brisant sans effort un rocher plus grand qu'un bâtiment.
« MAUDIT SOIT-IL ! MAUDIT SOIT-IL ! MAUDIT SOIT-IL ! »
Woodwose entra dans une rage, abattant ses griffes autour de lui l'une après l'autre, provoquant des explosions assourdissantes et rasant la zone.
Gawain cessa de lui prêter attention et se tourna plutôt vers Lancelot, toujours silencieuse.
« Puisque Sa Majesté a donné son ordre, nous n'avons qu'à le suivre. Tu vas le dire à Aurora. Ça te va ? »
Entendant les mots de Gawain, Lancelot ne dit rien, et ce fut après un long silence qu'elle acquiesça légèrement, perdue dans ses pensées.
Gawain regarda la fée dragon couverte de sang qui restait silencieuse et voulut dire autre chose, mais constata qu'elle n'avait rien à dire.
Au moment suivant, Lancelot pivota et s'envola sans un mot.
Gawain afficha une expression agacée et partit également.
Seul Woodwose resta derrière, continuant à rageoter inutilement et à vent sa colère dans une destruction sans sens.
Une dizaine de minutes plus tard, une silhouette traversa en courant le champ de bataille transformé en friche déserte.
« Haah... Haah... Haah... »
Tenant le Bâton de Sélection, Artoria haletait sans arrêt en regardant les ruines désormais vides, une expression vide sur le visage.
« Où sont Baggie, Lancelot et Woodwose ? »
« Qu'est-ce qui... s'est passé pour le combat... ? »
Arrivée en retard, Artoria avait tout raté — le combat, son adversaire destin, et aussi.
Perdue dans sa confusion, elle remarqua soudain quelque chose, mais en le voyant, elle se figea une seconde, puis courut vers lui en hâte.
Une épée noire rayonnant d'une chaleur intense gisait silencieusement au sol comme si elle avait été abandonnée par son maître.
Ce n'était autre qu'Hermit.
Artoria fixa l'épée hébétée, et après un moment, elle baissa la tête, laissant ses longues mèches tomber vers l'avant pour couvrir son visage et cacher son expression à quiconque aurait pu la voir.
Comme un enfant perdu, Artoria marmonna d'abord doucement, puis releva soudain la tête et se mit à hurler.
« ARRÊTE DE TE MOQUER DE MOI ! »
« SI TU CONTINUES À ME NARGUER... JE VAIS VRAIMENT ME FÂCHER, TU SAIS ! »
« LÀ, JE SUIS VRAIMENT EN COLÈRE ! »
Artoria hurla de toutes ses forces, mais ce qu'elle reçut fut le silence.
« JE SUIS VRAIMENT FÂCHÉE ! »
Dans la rue détruite, Artoria erra encore et encore, appelant encore et encore, mais au final, elle revint vers Hermit.
« ...Qu'est-ce que tu veux dire par "tu y vas d'abord. Je te rejoindrai plus tard" ? »
« Ça n'est pas arrivé, hein ? »
« Tu n'as pas fait ce que tu as dit, donc tu as menti... »
« J'ai vraiment cru... que si c'était toi... tu ne mentirais pas... »
La voix d'Artoria s'affaiblit, comme si elle pleurait.
C'en était douloureux rien qu'à écouter.
Elle resta là comme ça pendant un long, très long moment, avant de finalement s'essuyer les yeux vigoureusement et de se ressaisir.
« Non... ce n'est pas le moment d'être fâchée contre lui... D'abord, je dois comprendre ce qui s'est passé ici et où ce menteur a filé... »
« Une fois que je le retrouverai, je vais lui faire une sacrée leçon. »
« Ouais, une vraie sévère. »
Marmonnant pour elle-même, Artoria se força à ne pas imaginer le pire scénario possible — que soit déjà parti, la laissant seule.
Refusant d'envisager ne serait-ce que cette possibilité, Artoria tendit la main, avec l'intention de ramasser Hermit par terre, mais—
Dès qu'Artoria toucha la garde, la chaleur lui brûla presque la main.
Artoria utilisa rapidement sa magecraft, projetant une couche protectrice sur sa paume, puis récupéra soigneusement Hermit.
Juste au moment où elle s'apprêtait à partir, une voix l'appela soudain.
Entendant la voix, Artoria s'arrêta et regarda dans sa direction.
Artoria parut surprise.
Pouffentant, Aurora, la chef du Clan du Vent, offrit à Artoria un sourire doux et gracieux.
« Envie de discuter ? »
Sortant des ruines, Aurora demanda doucement, et derrière elle, Lancelot la suivait en silence comme une garde du corps.