En ce jour, la grande cathédrale de Salisbury trembla pour la première fois de son histoire, comme si elle avait subi un séisme d'une magnitude incroyablement élevée.
Le sol ne cessait de trembler.
L'air hurlait constamment de douleur.
Un bâtiment après l'autre oscillait, vacillant au bord de l'effondrement.
La zone frappée directement par la météorite blanche devenant le centre de la destruction, sur quelques centaines de mètres, tout s'effondra — bâtiments et rues confondus — rien ne fut épargné.
Naturellement, l'onde de choc se propagea comme une explosion massive, balayant couches rocheuses, sable, constructions humaines fragiles, et même les fées en fuite, comme si une explosion aérienne à grande échelle avait frappé Salisbury, causant une terreur accablante.
Inutile de dire que cette scène rappelait une catastrophe naturelle — presque comme l'enfer sur terre.
Au milieu de ce spectacle catastrophique, Lancelot, qui avait déchaîné toute sa force pour tenter de percer, tituba dans les airs, cherchant à échapper au désastre.
Mais juste au moment où cette fée la plus forte et la plus belle allait s'élancer vers le ciel avec sa plus grande technique, une main surgit de la fumée et de la poussière, lui agrippant le pied.
Poussant un cri de surprise, le visage délicat de Lancelot pâlit. Au même instant, une voix froide et indifférente résonna au milieu de la destruction.
« Respiration du Soleil - Dixième Forme - Radiance Bienfaisante ! »
Un tranchant spiralé enveloppé de flammes aussi chaudes que le soleil jaillit et frappa Lancelot par le bas avec une force tremende.
Face à ce tranchant ardent et puissant, Lancelot, incapable de s'échapper car son pied était retenu, leva hâtivement ses gantelets blindés pour encaisser le coup.
En un instant, les flammes explosèrent, le tranchant s'abattit, et la poussière de l'effondrement fut balayée par la soudaine bourrasque de feu, accompagnée d'une projection visible de sang pleuvant vers le ciel.
Tout se passa si vite, si abruptement, que Salisbury, autrefois belle destination touristique, portait désormais les stigmates d'un cataclysme, une destruction que la ville n'avait pas connue depuis des centaines, voire des milliers d'années.
Au bout d'un temps indéterminé, le désastre s'apaisa progressivement.
Dans le cratère laissé par l'impact, deux silhouettes se faisaient face, chacune à genou, haletantes.
« Vraiment... un coup d'une telle puissance... »
Lancelot était à genoux sur la gauche, son masque était tombé — ou plutôt, s'était brisé — révélant à l'air libre un visage jeune, pourtant d'une beauté mortelle et surprenante.
Pourtant, cette Chevalière Fée, tristement célèbre pour sa beauté, n'était pas en bon état.
Son armure était presque en morceaux, et une blessure tranchante brûlante marquait son corps, le sang en suintait, teintant le corps de la jeune fille en rouge et lui donnant un air inattendu, déchirant et beau.
« Toi non plus, tu n'es pas mal... »
était à genoux sur la droite, et bien qu'il ne fût pas couvert de sang comme Lancelot, sa tenue — confectionnée via Création d'Objet Supérieur, surpassant en défense l'équipement spécial de troisième classe — était déchirée et usée.
À présent, son visage était pâle, et il semblait avoir encaissé de sérieux dégâts.
S'il n'y avait pas eu Corps de Béryl Héliodore, un sort de magie défensive annulant complètement les attaques de tranchant, aurait déjà été grièvement blessé par les lames de Lancelot pendant leur combat.
Néanmoins, avoir encaissé de plein fouet la charge à pleine puissance de Lancelot et s'être écrasé depuis le haut du ciel l'avait blessé. Même si ses blessures étaient plus légères que celles de cette dernière, il devait admettre qu'il avait été poussé à bout par quelqu'un d'incroyablement fort.
« Magie Silencieuse - Dia Fratel. »
lança une magie de soin en un instant, faisant luire l'énergie magique depuis son corps.
« Tu possèdes même une magecraft de récupération ? »
Lancelot observa , son visage pâle conservant une expression glaciale.
« L'Enfant de la Prophétie est donc aussi gênant que ça ? »
« Eh bien, je l'admets. Si c'est toi, il y a effectivement une chance que tu puisses renverser le règne de Sa Majesté. »
Tout en parlant, Lancelot tenta de se relever mais échoua malheureusement.
Cependant, si elle ne pouvait pas se tenir debout, elle pouvait encore voler, si bien qu'à la seconde suivante, elle s'envola, son corps ensanglanté s'élevant du sol.
Voyant cela, ne put s'empêcher de sourire.
« Tu peux encore te battre ? Tu es vraiment la plus forte Chevalière Fée, pas mal. »
En parlant, se releva à son tour.
Ainsi, tous deux se toisèrent au milieu du cratère météoritique chaotique, leurs regards brûlant à nouveau d'intensité.
« Allez ! Continuons ! »
Lancelot s'exclama, une rare ardeur au combat dans la voix.
Pour , bien sûr, il n'y avait qu'une seule réponse.
« J'espérais que tu dirais ça. »
Sur ces mots, les flammes du combat se ravivèrent.
Un jeune homme et une jeune fille maintinrent leur face-à-face — l'un l'épée encore au fourreau, adoptant une posture d'iaï, des flammes s'allumant sur tout son corps, l'autre libérant son énergie magique, embrasant la puissance en elle, son énergie magique rugissant comme un grand dragon, emplissant tout son être.
Sans nul doute, l'heure de départager le vainqueur était venue, car le prochain coup serait leur véritable attaque la plus forte — leur technique ultime sans aucune réserve.
À cet instant, seul l'un des deux resterait debout, l'autre s'effondrerait sans conteste.
Bien sûr, il y avait aussi la possibilité qu'ils périssent ensemble, tombant l'un à côté de l'autre. Mais en cet instant, que ce fût ou Lancelot, même en comprenant cela, leur cœur brûlait encore d'une farouche ardeur au combat, prêts à déchaîner leurs attaques les plus puissantes sur le guerrier qui leur faisait face.
« Respiration du Soleil - Treizième Forme... »
murmura, son regard s'aiguisant.
Lancelot s'apprêtait elle aussi à libérer le vrai nom de son coup ultime.
Flammes et énergie magique jaillirent simultanément d'eux deux, s'élevant vers le ciel et perturbant tout le champ de bataille.
Juste au moment où et Lancelot allaient frapper — l'un tirant son épée, l'autre déchaînant ses deux lames — une voix soudaine déchira le champ de bataille, troublant leur duel.
C'était un cri empli de colère et de ressentiment, et avec ce cri, une silhouette apparut en un éclair à une vitesse incroyable, attaquant sans hésitation et le tailladant de griffes comme une tempête.
, qui s'apprêtait à libérer la treizième forme de l'épée de la Respiration du Soleil, vit son expression changer légèrement avant de lancer une magie sans incantation, Téléportation Supérieure.
, enveloppé de flammes, disparut soudain, et presque au même instant, les griffes tempétueuses frappèrent l'endroit où il se tenait un instant plus tôt.
En cet instant, la place où se trouvait fut instantanément pulvérisée par le puissant coup de griffe, explosant, jusqu'aux débris réduits en poussière.
La silhouette de réapparut à plusieurs mètres de là, ses flammes refluent, la puissance de la treizième forme se dissipant tandis qu'il fixait froidement l'intrus inattendu.
Lancelot, qui s'apprêtait à libérer son coup ultime, rompit enfin son expression habituellement calme en voyant l'assaillant. Son visage se remplit désormais d'étonnement et de mécontentement.
En effet, l'intrus inattendu était Woodwose.
Révélant sa forme de A-Rei Revenant, Woodwose semblait bouillir de fureur, les yeux rivés sur , commençant déjà à rougir de rage.
« Enfin décidé à descendre, enfoiré ! »
Woodwose lâcha un rugissement de fureur incontrôlable.
En réponse, ne lui adressa qu'un regard froid et indifférent.
« Tch, c'est toi, petit toutou. » claqua de la langue et dit froidement. « Cela dit, c'est logique. Personne d'autre ne foncerait en ignorant tout, sauf toi, un toutou qui fait semblant d'être un gentleman. »
En entendant cela, les yeux de Woodwose devinrent encore plus rouges.
Inutile de dire que le terme « petit toutou » était indubitablement le fruit de leur confrontation précédente.
En fait, cet échange était encore vif dans sa mémoire.
« Je ne te laisserai pas vivre ! »
« Allez, alors. Si tu ne peux pas me terrasser, tu n'es qu'un petit toutou. »
À l'époque, après avoir déclaré qu'il ne le laisserait pas vivre, au final, Woodwose n'avait pas pu empêcher de partir — le soi-disant Enfant de la Prophétie, qu'il considérait comme une menace.
Résultat, il était devenu le « petit toutou » dans les mots de , incapable de rétorquer.
Se remémorer cette conversation fit exploser la colère de Woodwose.
Hurlant dans une frénésie, le chef du Clan des Crocs s'apprêtait à foncer sur pour l'anéantir, mais juste au moment où il perdait le contrôle et tombait dans la rage, un tranchant le frappa.
C'était un tranchant formé de feu intense — chaud comme une vague, tranchant comme l'acier, lourd et vigoureux, portant la puissance de ce qui semblait être le feu du soleil, capable de brûler l'ennemi jusqu'au néant avant même de le tuer.
À première vue, on aurait cru que avait lancé ce tranchant de feu, mais ce n'était pas le cas, car celui qui avait porté ce coup était, surprenamment, le propre camarade de Woodwose.
Avec un bruit d'explosion, l'endroit où se tenait Woodwose fut pulvérisé, laissant d'évidentes marques de brûlure.
Malheureusement, Woodwose ne fut pas touché.
Même s'il avait perdu le contrôle, il n'avait pas perdu ses instincts ni sa férocité, car il bondit instinctivement en arrière, esquivant le coup lourd et puissant.
Reconnaissant qui avait lancé l'attaque, Woodwose hurla dans une direction.
Là-bas, une silhouette musclée revêtue d'une armure, au son de chaînes raclant son corps, s'avançait lentement.
Ce n'était autre que la Chevalière Fée Gawain.
« Ne me force pas à me répéter, Woodwose... » dit Gawain froidement. « Connais ta place. L'ordre de Sa Majesté est de le capturer vivant. Si tu le tues, vas-tu décevoir Sa Majesté et toutes les fées du Clan des Crocs ? »
En entendant cela, Woodwose resta sans voix, son visage se tordant de frustration.
Gawain se tourna alors vers Lancelot, dont le corps était trempé de sang, et son expression devint sérieuse.
« On dirait que tu as eu un combat difficile, Lancelot. »
Remarka Gawain d'une voix grave.
« Vu comment les choses ont tourné, on peut dire que c'était difficile... » admit Lancelot honnêtement, son visage toujours empreint de mécontentement. « Mais vous m'avez tous interrompue. »
« Tu es contrariée ? » demanda Gawain calmement, dominant Lancelot de sa taille. « Tu prends donc autant de plaisir à ce combat ? »
« Évidemment. Peu de combats parviennent à m'exciter à ce point. » répondit Lancelot sans hésiter. « Et maintenant que vous m'avez interrompue, même moi, je suis contrariée. »
À cela, les visages de Gawain et Woodwose s'assombrirent.
C'est vrai, Lancelot avait parlé franchement, mais c'était précisément à cause de cette franchise que leurs expressions s'assombrissaient.
Le ton de Lancelot indiquait clairement qu'à cet instant, l'adversaire face à elle était bien au-delà de ce qu'ils pouvaient offrir, incapable de lui procurer l'excitation qu'elle avait ressentie.
Inutile de dire que l'implication de ses mots était sans équivoque.
En entendant les paroles de Lancelot, non seulement Woodwose, qui l'avait toujours considérée comme une épine dans l'œil, mais même Gawain ne put s'empêcher de serrer fortement son épée.
Pour Gawain, qui était aussi une Chevalière Fée, la réputation de Lancelot comme la plus forte Chevalière Fée n'était pas si aisément acceptée.
« Je suis désolée d'avoir dérangé ton combat. »
Gawain parla froidement à Lancelot.
« Mais puisque c'est un adversaire que même toi n'as pas pu abattre, il est tout naturel que nous unissions nos forces, vu comment les choses ont évolué. »
« Tu ne dois pas oublier que les ordres de Sa Majesté étaient pour moi, toi, Woodwose et Aurora de travailler ensemble pour capturer l'Enfant de la Prophétie. »
« Selon Woodwose, non seulement l'Enfant de la Prophétie est apparu dans le beffroi, mais il y avait aussi ce mage étranger qui l'accompagnait. Nous en avons déjà laissé un s'échapper, nous ne pouvons pas en laisser un autre partir. »
Ayant fini de dire cela, Gawain porta son regard vers .
Ses yeux contenaient la même ardeur au combat que ceux de Lancelot, mais comparée au calme de cette dernière, l'ardeur de cette chevalière était encore plus forte et plus sauvage.
Il était clair qu'elle désirait la force encore plus que Lancelot, aspirant à un combat à mort.
De plus, le fait que puisse tenir tête à Lancelot si bien, sans céder le moindre terrain, signifiait qu'il était l'adversaire parfait pour assouvir sa soif de combat.
En vérité, elle devenait aussi impatiente, voulant l'affronter au plus vite.
Pendant ce temps, Lancelot, après avoir entendu les mots de Gawain, fronça ses beaux sourcils et garda le silence.
Finalement, Lancelot soupira et, comme à regret, céda.
« Puisque c'est l'ordre de Sa Majesté, je n'ai pas d'objections. »
Lancelot renonça résolument à un duel en un-contre-un avec , même si cela lui laissait un goût d'inachevé.
Bien sûr, ce regret n'était pas quelque chose que Gawain et Woodwose, qui n'avaient jamais reçu un tel traitement de la part de Lancelot, pouvaient avaler.
« Putain de Chevalières Fées... »
Woodwose fit un geste de mépris flagrant.
Parmi les trois Chevalières Fées actuelles, que ce soit Gawain, qui l'avait humilié à maintes reprises, Lancelot, qui agissait toujours comme l'existence la plus forte et la plus invincible, ou même Tristan, constamment insolente, Woodwose n'en trouvait aucune à son goût.
Aucune n'avait d'origines claires, aucune ne le respectait, aucune n'était loyale au Royaume des Fées, et aucune n'avait les manières convenant à des fées puissantes et de haut rang.
Aux yeux de Woodwose, elles étaient toutes des figures insupportablement détestables.
Pourtant, la Reine accordait une grande confiance à ces trois, les valorisant de plus en plus tout en le négligeant, ce qui laissait Woodwose frustré.
« Je ne comprends vraiment pas ce que Sa Majesté a en tête, pourquoi elle favorise ces fées sales aux origines douteuses. »
« Clairement, la Bretagne a encore moi et le Clan des Crocs. »
Finalement, plus Woodwose y pensait, plus il s'énervait.
Il sembla défouler sa frustration sur , qui observait froidement depuis l'écart et grognait vers lui.
« Tu as regagné ta vie, Enfant de la Prophétie ! »
« Maintenant, je te donne une chance ! »
« Rends-toi, mets-toi à genoux et repens pour la mort de mes clansmen ! »
La demande humiliante de Woodwose fit froncer les sourcils à la fois à Lancelot et Gawain.
Quant à , il ne répondit que par une seule action.
Bien sûr, il tira son épée.
« Respiration du Soleil - Sixième Forme - Os Brûlés, Soleil d'Été ! »
Hermit trancha sur un arc violent, créant instantanément un vortex de flammes qui tourbillonnait et hurlait en se précipitant vers l'avant, évaporant l'air et déchirant la terre, portant une chaleur et une pression incroyables, s'abattant sur Woodwose.
Woodwose rugit immédiatement, agitant sauvagement les bras tandis qu'innombrables coups de griffe jaillissaient, rencontrant le vortex de flammes arrivant.
En un instant, le vortex de flammes et les coups de griffe entrèrent en collision, explosant en une pluie d'étincelles.
Au moment suivant, la voix de commença lentement à résonner.
« Me mettre à genoux et me repentir ? »
« Devant toi ? Un vieux toutou dont les dents vont bientôt tomber ? »
s'envola dans les airs, apparaissant dans le champ de vision de Lancelot et des autres.
« Ne me fais pas rire. »
Sur ces mots, disparut de sa position, et lorsqu'il réapparut, il était déjà devant Woodwose.
Woodwose fut choqué, et son corps tenta instinctivement de reculer, mais hélas, ce qui l'attendait était un tranchant brutal.
« Respiration du Soleil - Neuvième Forme - Transformation du Soleil Couchant ! »
, apparu devant Woodwose comme par téléportation, s'éleva dans les airs dans une posture inversée. D'un tranchant horizontal, son épée, enveloppée de flammes ardentes semblables au soleil, visait le cou de Woodwose.
Alors que le coup rapide et féroce de atteignait le cou de Woodwose, une fois de plus, un bruit de collision métallique retentit, tout comme auparavant.
Woodwose, réagissant à présent, rugit de fureur.
Ignorant l'épée à son cou, Woodwose lança une griffe vers , mais malheureusement pour lui, disparut à nouveau.
« Tch, toujours aussi coriace... »
La voix de surgit soudain derrière Woodwose.
« Cette confiance arrogante et infondée vient-elle de ta protection divine ? »
« Je me demande, si cette protection divine disparaissait, parlerais-tu encore aussi fort, aussi dominalement ? »
« J'ai vraiment hâte de voir ça. »
Alors que parlait, une vague d'énergie cramoisie explosa derrière Woodwose, s'écrasant violemment dans son corps.
Woodwose poussa un étrange cri strident, comme un canard qu'on étrangle, tandis que la force de l'énergie cramoisie l'envoyait valser dans les airs.
Au moment suivant, l'énergie cramoisie, comme une vague, déchira le cratère météoritique, la ville, et d'innombrables bâtiments, continuant à surgir — partout où elle passait, tout se désintégrait, disparaissant sans laisser de trace.