Lorsque ce nom sortit de la bouche de la jeune fille et parvint aux oreilles de , une seule pensée traversa l'esprit de ce dernier.
Comment aurait-il pu ne pas la reconnaître ?
Dans ce monde, elle était pratiquement le personnage principal.
« Je n'en reviens pas d'être à peine arrivé dans ce monde et de tomber déjà sur l'une des personnes les plus importantes qui s'y trouvent... »
fixa la jeune fille face à lui, qui arborait un sourire bête et avait l'air d'une paysanne tout ce qu'il y a de plus ordinaire, et ne put s'empêcher de trouver le début de ce voyage dimensionnel étrangement dramatique.
Bien entendu, il ne dit rien de tout cela à voix haute.
« Je suis . Appelez-moi simplement . »
se présenta calmement, avec sang-froid.
« Euh, appelez-moi Artoria alors. »
Artoria répondit facilement, conservant son sourire bête, puis inclina légèrement la tête et demanda, une pointe de confusion dans la voix :
« Au fait, de quel clan féerique viens-tu ? Je ne t'ai jamais vu. »
Par « fée », Artoria désignait un type d'être unique à ce monde — une race différente des humains, et même assez distincte des races demi-humaines des mondes de Danmachi et Overlord.
On les retrouve dans toutes sortes de mythes et légendes.
Dans la mythologie occidentale, par exemple, les fées apparaissent parfois sous les traits de dames ailées, parfois de minuscules créatures de la taille d'une main, parfois d'élémentaires, et prennent même parfois la forme d'elfes, de gobelins, de nains ou de dragons — elles sont incroyablement diverses et complexes par nature.
Dans des régions comme l'Écosse, on raconte souvent des histoires de fées farceuses, tandis que la légende arthurienne évoque un « royaume des fées » qui abriterait toutes sortes de fées.
Et tout comme l'indiquaient les données affichées par le Cube magique dimensionnel, ce monde était bel et bien un domaine de fées, connu sous le nom de Faerie Britain ou de Royaume des Fées de Bretagne.
En ce monde, les fées étaient partout, et elles étaient même considérées comme la race dominante.
Artoria, qui se tenait juste devant lui, était aussi une fée — bien qu'elle ait l'apparence d'une jeune fille humaine, c'était une forme de vie complètement différente.
Quant au vieillard à l'allure naine qui était apparu plus tôt dans la prison souterraine, ainsi qu'aux elfes aux oreilles pointues — ils étaient tous des fées également.
Dans ce Royaume des Fées, les fées étaient généralement divisées en six clans, notamment :
Le Clan de la Terre, dont les fées aimaient l'artisanat et la gestion d'ateliers, et prenaient l'apparence de nains.
Le Clan du Vent, dont les fées ressemblaient le plus aux humains, avaient des visages beaux comme ceux des elfes et étaient rapides pour propager l'information.
Le Clan des Crocs, dont les fées étaient simples d'esprit mais incroyablement fortes, apparaissaient généralement comme des hommes-bêtes.
Les fées, en tant que telles, avaient leurs apparences et leurs domaines d'expertise distincts, mais quel que soit leur type, elles étaient généralement bien plus puissantes que les humains.
Pour cette raison, dans la prison souterraine de Tintagel, même ces supposés « petits frites » que avait croisés étaient absurdement forts.
Ce qui troublait Artoria maintenant, c'était l'origine de — à quel clan féerique il appartenait. Après tout, il n'avait pas les oreilles pointues caractéristiques du Clan du Vent, ni l'apparence distinctive des Clans de la Terre ou des Crocs, ce qui le lui rendait étranger.
Quant aux trois autres clans, Artoria ne les avait guère vus, elle ne pouvait donc pas affirmer avec certitude que n'en provenait pas, d'où sa question.
« Je ne suis pas une fée. Je suis un humain. »
répondit en secouant calmement la tête.
À ces mots, Artoria resta stupéfaite, son corps se figea.
Artoria écarquilla à nouveau les yeux, regardant avec une extrême surprise — son expression donnait l'impression qu'elle venait de voir une créature rare.
« T-Tu es vraiment un humain ? »
Artoria était honnêtement très choquée.
En cette terre de fées, les humains existaient, mais leur statut ici ne pouvait même pas se comparer à celui des fées. En fait, les humains étaient pratiquement considérés comme la propriété des fées — de simples jouets ou animaux de compagnie qu'elles gardaient et élevaient.
Dans ce royaume, non seulement les humains n'avaient pas le concept de reproduction, mais même le nombre d'individus autorisés à exister était strictement contrôlé. L'existence de ranchs spécialement destinés à garder des humains en disait long sur leur position en cette terre.
C'était la première fois qu'Artoria voyait un « légendaire » humain, d'où son choc, son choc extrême.
Ce qui la surprenait encore plus, c'était que ce jeune homme, qui affirmait être un humain, possédait en réalité un pouvoir surpassant la moyenne des fées.
Les humains pouvaient-ils vraiment être aussi forts ?
Selon tout ce qu'Artoria savait, les humains étaient censés être des créatures faibles, alors comment l'un d'eux pouvait-il surgir avec une telle force ?
Tout ce qu'elle savait était-il faux ?
Les humains étaient-ils en réalité plus forts que les fées ?
Artoria était vraiment confuse.
Néanmoins, la seule chose dont elle pouvait être sûre, c'était que ce jeune homme ne lui mentait pas — tout ce qu'il disait était vrai, ce que ses « yeux » lui confirmaient.
Tandis qu'Artoria était encore plongée dans son choc et sa confusion face à la véritable identité de , ce dernier changea soudain de sujet.
« Alors, qu'est-ce que tu vas faire maintenant ? Tu as été enfermée par ces fées du village, non ? Elles n'allaient pas te livrer à une escouade d'exécution ou quelque chose du genre ?
— Maintenant que tu t'es échappée, as-tu un endroit en tête où aller ?
— Disons que je jouerai les bons samaritains jusqu'au bout et que je te donnerai un coup de main. »
Les paroles de laissèrent Artoria momentanément sans voix.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? » haussa un sourcil. « Ne me dis pas que tu n'as même pas pensé à où aller ? »
« Moi... honnêtement, je n'en ai aucune idée... » marmonna Artoria, baissant la voix. « Je n'ai pas pensé aussi loin... Je me suis juste concentrée sur la façon de m'échapper de la prison... »
Quant à ce qu'elle ferait après être sortie, elle n'y avait vraiment pas réfléchi.
Quoi qu'il en soit, elle ne se sentait pas perdue non plus, car elle avait toujours su qu'elle quitterait le village un jour.
Peut-être devrait-elle simplement suivre le plan initial et commencer son pèlerinage ?
Cependant, réalisant que le Bâton de Sélection était encore au village, Artoria se sentit soudain tiraillée et en conflit.
« D'accord... » acquiesça calmement, comprenant à peu près l'état actuel d'Artoria. « Alors, as-tu un endroit où aller pour l'instant ? »
Artoria marmonna à nouveau, puis sembla soudain penser à quelque chose avant de tourner la tête et de regarder vers la côte.
« Là-bas ? » demanda , suivant son regard.
« Oui... » Artoria acquiesça. « J'ai un ami qui vit là-bas. C'est le seul endroit où je puisse penser aller pour l'instant. »
En disant cela, elle offrit un sourire gêné.
« Mais il y a quelques jours, j'ai failli lui faire quelque chose de pretty messed up. Si je me pointe comme ça... n'est-ce pas un peu effronté ? »
Artoria hésitait clairement.
Face à elle, n'eut qu'une chose à dire :
« Quoi qu'il en soit, tu n'es plus la bienvenue à Tintagel. Si tu ne vas pas voir ton ami maintenant, une fois que tu auras vraiment quitté cet endroit, tu n'auras peut-être plus jamais l'occasion de le revoir, tu sais ? »
Les mots de touchèrent Artoria profondément.
En vérité, elle ressentait la même chose, qu'elle ne pourrait probablement plus revenir ici. Si elle ne saisissait pas cette chance de voir « Papy », il serait vraiment difficile de le revoir un jour.
Comprenant cela, la balance dans le cœur d'Artoria commença à pencher.
« Est-ce que tu vas vraiment m'y emmener ? »
Artoria se tourna vers , le fixant droit dans les yeux pour lui demander sérieusement.
Ses yeux semblaient capables de voir à travers l'âme de quelqu'un — quiconque les croisait ne pouvait s'empêcher de ressentir un léger malaise.
, lui, parut complètement calme.
« Tu as été la première personne que j'ai croisée en arrivant ici. C'est le destin, non ? » répondit calmement. « En plus, c'est moi qui t'ai fait sortir de cette prison, donc au minimum, je dois m'assurer qu'on ne te ramènera pas à l'intérieur. »
En vérité, il y avait autre chose qu'il ne dit pas à voix haute.
Il savait pertinemment que la jeune fille apparemment innocente et insouciante face à lui allait bientôt affronter un destin dur et douloureux.
Sa fin dans l'œuvre originale avait laissé bien des cœurs lourds.
Ses expériences en ce monde avaient suscité l'indignation de nombreux lecteurs.
Elle n'en était pas encore là, mais既然 leurs chemins s'étaient croisés et qu'il n'avait pas d'objectif particulier en ce monde, il estima qu'il pouvait tout aussi bien lui prêter main-forte.
Inutile de trop réfléchir — au minimum, pour la tragédie sur le point de se dérouler, il aiderait autant qu'il le pourrait.
Artoria ne répondit pas, mais dans ses yeux — ces yeux légèrement dérangeants alors qu'elle regardait — quelque chose d'à peine croyable scintilla.
Après un instant, la jeune fille afficha enfin un sourire radieux.
« Merci ! Tu es vraiment un bon gars ! »
Juste comme ça, obtint sa toute première « Carte de « Bon Garçon » » en moins d'une heure d'arrivée en ce monde.
D'une expression calme, le soi-disant bon gars tendit sa main pécheresse vers la jeune fille.
« Attends ! Porte-moi différemment, s'il te plaît ! » cria Artoria, protestant vigoureusement.
Elle ne voulait vraiment pas être coincée sous son aisselle comme un bagage.
accepta sans hésiter et, tout naturellement, hissa Artoria sur son épaule.
« C'est pas encore pire ça ?! »
Artoria s'agrippa à l'épaule de , poussant un cri fort et embarrassé.
« Téléportation Supérieure. »
ignora les protestations et les contorsions d'Artoria en lançant la magie de téléportation, disparaissant du sommet de la colline.
Le but d'Artoria était un atelier situé sur un cap près de Tintagel.
Il se dressait seul au bord de la côte, constamment battu par les vagues. Comme un phare, il s'élevait haut, avec une cheminée sur le toit crachant de la fumée.
Cependant, ce n'était pas le genre de fumée qui évoque la chaleur de la vie quotidienne — c'était le genre de fumées industrielles qu'on verrait sortir d'une forge en activité.
Selon Artoria, c'était une forge qui n'existait pas réellement à Tintagel.
Un forgeron du Clan de la Terre nommé Ector y vivait depuis des centaines d'années. Il était excentrique, de mauvais tempérament, grossier dans ses manières et complètement désorganisé. Si l'on en croit les propres mots d'Artoria, c'était juste un mauvais gars.
Néanmoins, même quelqu'un comme ça était un ami rare qu'Artoria avait réussi à se faire en seize ans de vie, quelqu'un qu'elle appelait même « Papy ».
D'une seule téléportation, amena Artoria là-bas et la posa, alors qu'elle gisait affalée sur son épaule comme si elle n'avait plus aucune volonté de vivre.
« Bon, combien de temps tu comptes rester déprimée comme ça ? »
Dès que les pieds d'Artoria touchèrent le sol, elle s'accroupit, l'air de ne pas pouvoir supporter de faire face à qui que ce soit, laissant sans voix.
« Je t'ai juste portée, non ? Je ne crois pas avoir été si brutal. »
À ces mots, Artoria lança un regard noir à .
« C'est pas une question de brutalité ! Non, c'est ta façon de faire qui est totalement faux ! » lança Artoria. « Je suis une fille, tu sais ? Tu peux pas me traiter un peu plus gentiment ou faire le gentleman ou quelque chose ? »
« Si tu veux que je le fasse, je peux te traiter comme ça. »
répondit calmement, plantant son regard droit dans les yeux d'Artoria.
« Mais ce ne serait pas le vrai moi — ce serait juste moi qui fais semblant, non ?
— Alors, qu'est-ce que tu veux ? Que je fasse semblant d'être quelqu'un d'autre, ou le vrai moi ? Si tu veux la version fake, je peux changer ma façon d'agir tout de suite. »
Les paroles de , à demi significatives, à demi décontractées, firent taire Artoria.
« Reste tel que tu es... » marmonna Artoria, puis se redressa et marcha droit vers l'atelier.
ne put s'empêcher de pouffer, puis suivit Artoria tandis qu'ils se dirigeaient vers l'atelier.
Alors qu'ils avançaient, cependant, les pas d'Artoria commencèrent à ralentir et à chanceler.
Il était évident qu'elle devenait nerveuse.
Elle devait se souvenir de ce qu'elle avait fait à Ector — quelque chose qu'elle regrettait clairement. La simple idée de l'affronter à nouveau semblait la faire hésiter, mais au final, elle prit sa décision, poussa la porte de l'atelier et entra.
la suivit, pénétrant dans un atelier de forge qui paraissait encombré et chaotique, mais qui arrivait quand même à ressembler à une vraie forge.
*CLANG !* *CLANG !* *CLANG !* *CLANG !*
À l'intérieur de l'atelier, le son du métal martelé résonnait répétitivement depuis le fond, juste devant une fournaise ardente.
Un forgeron costaud, à l'apparence typique de nain, brandissait un marteau, frappant un morceau de fer rougeoyant. À en juger par la forme du métal, il semblait forger une arme.
L'arrivée de et Artoria n'attira pas l'attention du forgeron.
À cet instant, le forgeron dégageait une aura claire qui disait qu'il ne voulait pas être dérangé, poussant instinctivement les gens à retenir leur souffle et à garder le silence.
Artoria n'y fit pas exception.
Dès qu'elle aperçut le forgeron, elle se tut et resta immobile.
Voyant cela, ne se pressa pas non plus.
Puisque Artoria ne semblait pas pressée d'interrompre ou de parler, il porta son attention ailleurs et commença à faire le tour de l'atelier.
Il put y voir des tonnes de choses, comme des épées et d'autres armes, des armures de divers types, et même des objets décoratifs comme des bandeaux, des bracelets et des colliers — il y avait même des outils comme des houes et des pelles.
Il ne put s'empêcher de trouver que cela ressemblait moins à un atelier de forgeron qu'à un bazar.
Cependant, ce qui le surprit vraiment, c'était que chaque objet dans l'endroit avait une qualité incroyablement élevée. Même les houes et les pelles étaient bien supérieures à celles fabriquées par des humains ordinaires, sans parler des épées et des armures.
« Même le pire de ces trucs pourrait probablement rivaliser avec de l'équipement spécial de troisième classe, non ? »
Une fois de plus, ressentit l'immense fossé entre les fées et les humains.
Les fées naissaient avec un sens inné du Mystère et n'avaient rien à voir avec les humains frêles et sans pouvoir qui ne possédaient aucune force surnaturelle, en particulier celles du Clan de la Terre, connu parmi les six clans féeriques comme le célèbre clan des forgerons. Toute arme forgée par elles était probablement à la hauteur d'un équipement spécial fabriqué par un forgeron de haut niveau possédant la capacité de développement Forgeron dans le monde de Danmachi.
termina son inspection de l'atelier et finit par saisir une lame accrochée au mur.
C'était une dague, d'environ la longueur d'un demi-avant-bras, avec une lame qui brillait d'une lumière froide, d'une netteté apparente.
la remarqua pour deux raisons.
L'une était que la lame était noire, tout comme Hermit, l'autre était que la dague renfermait une forte énergie magique, ce qui en faisait la pièce de la plus haute qualité de tout l'atelier.
Il n'avait même pas besoin d'utiliser la magie d'estimation pour le dire — elle pouvait définitivement rivaliser avec de l'équipement spécial de deuxième classe dans le monde de Danmachi, voire les surpasser.
Juste au moment où il en arrivait à cette conclusion, une voix grave retentit.
« Ce que tu tiens est une dague que j'ai forgée il y a cent ans. Même si ce n'est qu'une lame courte, peut-être parce que j'ai utilisé des matériaux de premier choix, elle s'est avérée putain de bien réussie. Honnêtement, c'est l'une des meilleures pièces que j'ai faites ces derniers siècles. »
Entendant cette voix, leva les yeux de la dague dans sa main et porta son regard vers la source de la voix.
À cet instant, le forgeron à l'allure de nain, qui martelait à la forge, avait déjà cessé son travail.
Non, ce n'était pas qu'il avait fini, mais qu'il s'était arrêté à mi-chemin.
Peut-être attiré par les actions de , le forgeron balança le fer sur lequel il travaillait si sérieusement quelques instants plus tôt et marcha droit sur tout en serrant toujours son marteau.
Artoria l'appela doucement, mais le féerique nain connu sous le nom d'Ector l'ignora et jeta plutôt un coup d'œil à Hermit, pendue à la taille de , qui n'avait pas été rangée dans l'espace de stockage, et grogna.
« T'as une putain de bonne lame sur toi. Avec ce truc, je doute que tu t'intéresses à ma merde de travail, hein ? »
Le ton d'Ector était définitivement rude, et son attitude tout aussi mauvaise.
« Une fée capable de faire une lame comme celle-là... pour autant que je sache, il n'y en a même pas une dans tout Camelot. Tu l'as eue d'où ? »
ne répondit pas tout de suite, mais brandit la dague dans sa main à la place.
« Si je te le dis, tu me la donnes ? »
La question de fit hausser un sourcil à Ector.
Artoria s'avança rapidement, essayant d'arrêter Ector, mais contrairement à son attente, il ne se mit pas en colère, contre toute attente.
« Prends-la si tu veux. »
Ector lâcha un ricanement froid et accepta juste comme ça, provoquant la stupeur d'Artoria.
« Il... il est vraiment gentil ? C'est vraiment l'Ector que je connais ? »