Territoire des Mavros, Bessare.
Comme on le disait de cette ville, elle agissait véritablement comme une base militaire.
Ici, point de civils oisifs ni de zones abandonnées : tout tournait autour d'un unique thème central — le militaire.
Presque tout ce qui s'y vendait touchait à l'armée, et les habitants exerçaient tous des métiers contribuant au développement militaire. Qu'il s'agisse de produire de la nourriture, de forger des armes ou même de fabriquer des objets du quotidien, toutes ces industries servaient avant tout ceux qui combattaient sur le front — les chevaliers et les soldats, ou plus exactement la famille Mavros qui les dirigeait.
De ce fait, la ville respirait une forte atmosphère militarisée, les citoyens se mouvant avec la discipline d'un entraînement militaire, ce qui donnait à l'ensemble une apparence parfaitement organisée. Même les cris des marchands et les bruits de marteaux venant de la zone industrielle se fondaient harmonieusement dans le rythme de la ville.
« Bessare... Nous y voilà enfin. »
Dans la voiture, Nibald prit un moment pour présenter Bessare à tous, leur donnant une compréhension de base de cette cité militarisée au fur et à mesure qu'ils approchaient de leur destination.
Au passage, Nibald et Andrea voyageaient désormais dans la même voiture que et les autres.
Cela ne pouvait pas être évité.
À cause de la mort de Felix et de la disparition de tous les chevaliers de la famille Hadyth, Nibald et Andrea ne pouvaient plus se rendre à Bessare dans la voiture magique des Hadyth comme auparavant ; sur l'invitation de , ils avaient rejoint sa voiture.
C'est ainsi qu'ils partirent ensemble et, après avoir voyagé la majeure partie de la journée, ils atteignirent enfin les abords de Bessare avant le coucher du soleil, juste avant la tombée de la nuit.
Par la fenêtre, voyait la ville se rapprocher.
À sa vue, une cité qui semblait forgée dans l'acier grandissait peu à peu, lui permettant d'en saisir chaque détail bit by bit.
Fanny et Gerald aperçurent eux aussi la ville d'acier, leurs visages se crispant.
« Nous y voilà enfin... »
Gerald parla, l'air partagé.
Fanny, le visage empli d'inquiétude, serrait ses petites mains contre sa poitrine, tourmentée pour son jeune frère, probablement porté disparu.
« Monsieur Brynhart, êtes-vous sûr de vouloir entrer dans la ville avec nous ? »
Nibald demanda avec une expression inquiète — ou plutôt anxieuse et impuissante.
« Vous avez tué le fils du comte Hadyth, il a dû apprendre la nouvelle. Dans ces conditions, je ne pense vraiment pas qu'il soit judicieux que vous entriez à Bessare avec nous. »
Bessare était le domaine de la famille Mavros, la ville où résidait le Saint de l'Épée Gardien, Raven Mavros. Compte tenu du fait que venait de tuer son neveu, s'il entrait dans la ville comme si de rien n'était, des ennuis étaient inévitables.
Nibald espérait sincèrement que n'entrerait pas dans la ville ; il vaudrait mieux qu'il reste discret un temps pour éviter de croiser Raven.
« Vous savez, je n'avais pas l'intention d'entrer à Bessare à l'origine, mais maintenant... »
parla en jetant un coup d'œil à Lizbeth, qui se tenait sur le siège de cochère, guidant le cheval, mais qui, contrairement à son habitude, paraissait un peu abattue.
« J'ai vraiment envie de rencontrer ce Saint de l'Épée Gardien, de rencontrer le comte Hadyth, et de leur demander comment diable ils ont élevé leurs gosses. »
Inutile de dire que était véritablement furieux cette fois.
Il avait déjà tué Felix, vengeant Lizbeth et débarrassant le territoire des Mavros d'une menace, mais cela seul ne le soulageait pas.
Le comportement imprudent de Felix découlait sans aucun doute de l'indulgence de ses parents — au minimum, ne croyait pas que le père de Felix ignorât les « bonnes actions » de son fils.
Naturellement, il en allait de même pour le Saint de l'Épée Gardien, car n'achetait pas l'idée qu'il ignorât le caractère de son neveu.
Pourtant, ils avaient choisi de fermer les yeux, laissant Felix faire ce qu'il voulait.
Ne serait-ce que pour cela, ils n'étaient pas innocents.
Si Felix n'avait fait du mal qu'aux réfugiés de ce territoire ou à des gens que ne connaissait pas, il l'aurait simplement tué, vengeant ceux qui avaient souffert, et en serait resté là. Mais puisque Felix avait décidé de s'en prendre à Lizbeth, n'allait pas laisser passer l'affaire.
« Raven Mavros, hein... »
marmonna le nom du Saint de l'Épée Gardien qu'il avait appris de Nibald en route, avant de se tourner vers ce dernier et de demander négligemment.
« Monsieur Garland, à en juger par votre expression, vous semblez penser que si je le croise, les choses vont devenir passablement compliquées ? »
À ces mots, Nibald esquissa un sourire amer.
« N'est-ce pas évident ? Je veux dire, si deux Saints de l'Épée s'affrontent, cela ne posera-t-il pas un énorme problème ? »
Nibald soupira, désemparé.
« Vous êtes deux des plus forts épéistes de Jinas, et aucun de vous n'est un Saint de l'Épée ordinaire.
« Monsieur Raven n'est pas seulement le Saint de l'Épée actuel, mais aussi un marquis qui garde la frontière et dirige l'armée du royaume.
« Monsieur Brynhart n'est pas seulement un Saint de l'Épée non plus, mais aussi un Magicien de Classe Tactique dont la puissance pourrait affecter une armée entière.
« Si vous vous affrontiez vraiment, ce serait une catastrophe, non ? »
Mise à part toute autre considération, rien qu'en parlant de Raven — s'il lui arrivait quelque chose dans son conflit avec , la frontière perdrait son gardien et les ennuis éclateraient en un rien de temps.
Par ailleurs, si se mettait vraiment en colère et déchaînait de la Magie de Classe Tactique sans se retenir, ce serait tout aussi dévastateur pour Bessare.
Ce qui empirait les choses, c'était qu'il y avait beaucoup de gens qui auraient adoré voir cela se produire.
Par exemple, ceux de Reiburg.
Par exemple, ceux des autres pays voisins.
Si ces étrangers conspirateurs apprenaient un affrontement entre et Raven, ils seraient aux anges, souhaitant probablement que le combat déchire Jinas.
Le moment venu, qui sait si quelqu'un ne manigancerait pas en secret pour exacerber le conflit intentionnellement ?
Pour cette raison, Nibald voulait véritablement éviter toute situation où et Raven se rencontreraient.
Malheureusement pour Nibald, se moquait de tout cela.
« S'il avait vraiment des scrupules, il aurait su quoi faire. » Dit négligemment. « Mais s'il n'en a cure et veut quand même s'en prendre à moi rien que pour cette ordure, je me ferai un plaisir de jouer le jeu. »
Honnêtement, il ne pouvait pas moins se soucier de Jinas.
Il n'appartenait pas véritablement à ce royaume, ni même à ce monde à l'origine. En ce monde, la seule chose qui lui tenait réellement à cœur était la famille Frenzel, où se trouvait ; tout le reste ne le concernait pas.
Avec cet état d'esprit, il était déterminé à se rendre à Bessare.
Nibald voulait encore persuader , mais ce dernier leva la main, l'arrêtant.
« Plus important encore, je suis curieux de connaître la force du Saint de l'Épée Gardien. » Dit avec un faible sourire. « Je sais qu'il est un Saint de l'Épée, mais hormis moi, n'y a-t-il pas un total de six Saints de l'Épée dans ce royaume ? Où se situe-t-il parmi eux ? »
En fait, il existait des différences de force même entre Saints de l'Épée.
Même parmi les Magiciens de Classe Stratégique, il y avait des écarts de puissance ; alors qu'est-ce qu'un titre vague comme « Saint de l'Épée » pouvait bien prouver ?
Par exemple, il y a quatre cents ans, le Saint de l'Épée Dragon Efastin Tussanlo, qui pratiquait le Style de l'Épée du Dragon Sacré et était connu comme le plus fort Saint de l'Épée du continent d'Akasha, fut attaqué par plusieurs Saints de l'Épée, et parvint pourtant à tenir tête un moment avant d'être finalement épuisé et vaincu, ce qui entraîna le déclin du Style de l'Épée du Dragon Sacré, autrefois puissant.
n'avait croisé qu'un seul Saint de l'Épée, le Saint de l'Épée de l'Ombre Rohm, et s'était même battu contre lui, ce qui lui donnait une idée approximative de la force de Rohm en tant que Saint de l'Épée.
Pour fort que fût Rohm, il n'était définitivement pas le plus fort des Saints de l'Épée de Jinas.
se remémora l'instant où il avait été invité par Hendrick à choisir un trésor dans le trésor royal, et se souvint qu'à côté du trésor royal se trouvait une hutte en bois sans prétention.
À ce moment-là, avant d'entrer dans le trésor royal, vit Hendrick s'incliner vers la hutte ; sa curiosité piquée, il décida d'utiliser le Monde Transparent pour observer la hutte.
Dès qu'il vit qui s'y trouvait, à cet instant précis, il sut qu'il avait rencontré quelqu'un de bien plus fort que Rohm.
Même si la personne ne se montra pas et ne libéra aucune aura, le simple fait de la voir à travers le Monde Transparent donna à un intense sentiment de danger, raidissant tout son corps.
C'est à ce moment que réalisa qu'il avait peut-être vu l'épéiste le plus fort de ce royaume, le plus fort des Saints de l'Épée.
Même si la rencontre fut brève et qu'il ne put déterminer exactement la force de cette personne, était certain que son moi passé n'aurait pas fait le poids.
ne put s'empêcher de trouver cela de plus en plus terrifiant à y repenser.
À l'époque, après son retour du monde de Demon Slayer, il avait déjà atteint le Niveau 6, et bien qu'il vînt juste de monter de niveau, grâce à la maîtrise accumulée de ses niveaux précédents et à diverses capacités de développement de classe combat, sa puissance de base était déjà au sommet du Niveau 6.
Si utilisait la Respiration du Soleil et entrait en Mode Attaque Puissante, il aurait aisément gagné la force de surpasser un niveau entier et aurait pu égaler la limite du Niveau 7. Et avec l'ajout de la magie du monde de Danmachi et du continent d'Akasha, à pleine puissance, il était définitivement invincible au Niveau 7.
Pourtant, dans cet état ne se sentait même pas confiant face à la personne mystérieuse dans cette hutte en bois.
À quel point cette personne était-elle puissante ?
Clairement, c'était un niveau que l'Orario actuel du monde de Danmachi ne possédait pas.
avait quelques soupçons sur l'identité de cette personne ; aussi, s'il n'y avait pas de surprise, il s'agissait du fameux Vieux Saint de l'Épée qui, selon les rumeurs, était toujours resté au palais royal de Jinas, quelqu'un qui avait servi le roi de troisième génération.
Il était clair que le Vieux Saint de l'Épée n'était pas sur le même niveau que Rohm, ce qui prouvait qu'il existait des différences de force même parmi les Saints de l'Épée.
Si parmi les Maîtres de l'Épée, certains avaient une force équivalente au Niveau 6, un niveau au-dessus des Maîtres de l'Épée habituels au Niveau 5, alors il était certain qu'au sein du rang de Saints de l'Épée, certains individus pouvaient également surpasser le Niveau 7.
Inutile de dire que le Vieux Saint de l'Épée gardant le trésor royal de Jinas était une telle existence.
Comprenant cela, se demandait si le Saint de l'Épée Gardien, Raven Mavros, avait atteint ce niveau.
Cependant, la réponse de Nibald ne fut pas très claire.
« Personne n'oserait classer les Saints de l'Épée, Monsieur Brynhart... » Expliqua Nibald en soupirant. « Mais s'il s'agit seulement d'estimer leur force générale, il est possible de faire quelques conjectures. »
« Oh ? » L'intérêt de fut instantanément piqué.
Pas seulement le sien, mais Andrea, Fanny et Gerald furent aussi attirés par le sujet.
C'était tout naturel, car il s'agissait du plus fort combattant d'une nation, des plus forts épéistes du continent — un tel sujet fascine n'importe qui.
Même Lizbeth, qui était un peu abattue, parut happée, tendant l'oreille pour écouter la conversation dans la voiture.
Dans cette situation, Nibald commença à expliquer.
« Hmm... le moyen le plus simple d'évaluer la force d'un Saint de l'Épée est d'examiner son expérience et son âge.
« Par exemple, Monsieur Brynhart, même si vous êtes le plus jeune Saint de l'Épée de l'histoire, comme vous ne l'êtes que depuis moins d'un an, beaucoup de gens vous considèrent en fait comme le plus faible.
« D'un autre côté, le Vieux Saint de l'Épée qui a servi le roi de troisième génération l'est depuis environ soixante ans. S'il n'a pas décliné pendant ces soixante ans mais a continué à progresser, à quel point pensez-vous qu'il est fort maintenant ? »
Sans aucun doute, il serait bien plus fort que le Saint de l'Épée moyen.
« De la même manière, en regardant quand ils sont devenus Saints de l'Épée et combien d'années se sont écoulées depuis, on peut estimer grossièrement leurs forces.
« Avant Monsieur Brynhart, Jinas n'avait que six Saints de l'Épée, et parmi eux, le Saint de l'Épée Météore est le plus jeune et le plus récent à l'avoir obtenu, il y a seulement quatre ou cinq ans, donc sa force est considérée comme la plus faible.
« Quant au Saint de l'Épée Borgne qui sert la famille Cordelion, il est plus âgé, mais il est né esclave et a pratiqué initialement l'Escrime Élémentaire, ce qui a limité sa croissance précoce. Comme il n'a accédé à la puissance que plus tard, sa force est probablement à peu près la même que celle du Saint de l'Épée Météore.
« Pendant ce temps, l'actuel chef de la famille Borley, le successeur de septième génération de la famille Borley, a commencé à défier d'autres Maîtres de l'Épée dès son jeune âge et est devenu Saint de l'Épée à seulement trente-deux ans. Cela fait plus d'une décennie depuis son ascension, donc sa force est probablement du côté des plus forts, possiblement juste après le Vieux Saint de l'Épée.
« Monsieur Raven, de son côté, est devenu Saint de l'Épée il y a dix ans, plus tôt que le Saint de l'Épée de l'Ombre, le Saint de l'Épée Borgne et le Saint de l'Épée Météore, mais juste un peu plus tard que le Vieux Saint de l'Épée et le Saint de l'Épée de la famille Borley. »
Le propos de Nibald était clair.
« Eh bien, le fait que le roi ait confié à Monsieur Raven la garde de la frontière suffit à prouver sa capacité, donc même parmi les Saints de l'Épée, il est l'un des meilleurs. »
Nibald parla avec le plus grand sérieux.
« Si vous deviez vous heurter à Monsieur Raven, pour être honnête, plus de gens parieraient sur Monsieur Raven que sur vous, Monsieur Brynhart. »