La destination finale de pour ce voyage était, bien sûr, la région neutre entre Jinas et Reiburg — une ville construite par un Saint de l'Épée, abritant la ruine antique liée à Moslow, une ville appelée Sinielle.
Avant de partir, avait appris de Marilyn qu'entrer à Sinielle n'était pas exactement aisé.
« J'ai entendu dire que si tu veux entrer à Sinielle depuis le territoire de Mavros, tu dois d'abord obtenir la permission du seigneur. »
À cause de ce que Marilyn avait dit, prévoyait de trouver un guide après son arrivée dans le territoire de Mavros pour comprendre la situation.
En route vers Karudia, avait déjà interrogé Gerald sur les détails.
« C'était un ordre direct du marquis Mavros. Pour empêcher les espions ennemis et les fauteurs de troubles de s'infiltrer, la famille Mavros avait établi une ligne de défense à la frontière avec le soutien du royaume depuis longtemps. Elle aurait été achevée ces dernières années et officiellement mise en service l'an dernier. »
« D'après ce que j'ai appris, la famille Mavros n'a pas seulement posté des gardes là-bas, mais a aussi installé toutes sortes de défenses magiques pour renforcer ses capacités défensives et d'alerte. Je ne sais pas si c'est vrai, mais j'ai entendu dire qu'ils avaient même érigé une barrière magique de classe tactique pour bloquer complètement toute invasion. »
« Depuis l'an dernier, quiconque de Jinas veut entrer à Sinielle et quitter le territoire de Mavros doit obtenir l'approbation du marquis Mavros. »
En d'autres termes, si voulait entrer à Sinielle, il n'avait d'autre choix que de traiter avec la famille Mavros. Sinon, dès qu'il atteindrait la frontière de Jinas et arriverait à celle du territoire de Mavros, les gardes et la barrière magique l'arrêteraient assurément.
Lorsqu'il en eut connaissance, n'y accorda pas grande importance.
Puisqu'il disposait de quantité de sorts de téléportation, à moins que cette soi-disant barrière magique de classe tactique et toutes les défenses magiques installées le long de la frontière n'aient des effets capables de bloquer la téléportation, il pouvait aller et venir à sa guise.
Il faut savoir que ce monde n'était pas comme le monde d'Overlord.
La magie à effet de téléportation se limitait essentiellement à la magie de l'espace, et seuls ceux ayant une compatibilité Imaginaire pouvaient l'utiliser. Or, les porteurs de cette compatibilité étaient extrêmement rares en ce monde, plus rares encore que les Magiciens de Classe Tactique, ce qui signifiait que les sorts du continent d'Akasha avaient très peu d'effets capables de contrer la magie de téléportation.
doutait sérieusement que la barrière magique et les défenses frontalières aient un quelconque moyen d'arrêter la magie de téléportation du monde d'Overlord, aussi n'y prêta-t-il guère attention.
Néanmoins, même s'ils le pouvaient, que changerait cela ?
S'il voulait forcer le passage, avaient-ils vraiment la capacité de l'en empêcher ?
Peut-être que si le Saint de l'Épée Gardien se montrait, il y aurait une chance.
En définitive, après avoir entendu les explications de Gerald, ne s'encombra pas davantage de réflexions et établit un plan simple — après avoir déposé Fanny et Gerald à Karudia, il se rendrait directement à la frontière, franchirait les gardes et entrerait à Sinielle.
Bien sûr, agir ainsi attirerait très probablement l'attention du Saint de l'Épée Gardien.
Considérant que la famille Mavros était située à Bessare, une ville proche de la frontière et aussi la plus proche de Sinielle, si semait le trouble là-bas, le Saint de l'Épée Gardien posté à Bessare interviendrait probablement.
Quoi qu'il en soit, maintenait son cap.
S'il ne pouvait pas négocier son passage, il testerait simplement les eaux.
Avec cela en tête, le fait qu'il mentionne Bessare comme l'une de ses destinations n'était pas un hasard. Bessare se trouvait juste à côté de la frontière, c'était une étape obligée sur la route. S'il voulait atteindre Sinielle sans utiliser la magie de téléportation, il devait passer par Bessare.
Puisque leurs chemins coïncidaient, il n'avait rien contre le fait de voyager avec Nibald, Andrea, Fanny et Gerald pour l'instant.
Apprenant le plan de , Nibald finit par se laisser convaincre.
« D'accord. » Nibald hocha la tête, puis se tourna vers Fanny. « Mais je ne te laisserai venir que lorsque j'enquêterai sur des choses liées à ton jeune frère. En dehors de cela, je ne peux pas t'emmener. Ça te convient, mademoiselle Elyssir ? »
« Heu, pas de problème. » Fanny essuya les larmes au coin de ses yeux et acquiesça.
« Puisque c'est réglé, préparons-nous à partir. » se leva avant de jeter un coup d'œil à Gerald. « Quant aux histoires de votre famille, débrouillez-vous entre vous. Je ne veux pas me faire engueuler par le vicomte Elyssir. »
Gerald ne put que hocher la tête, impuissant, le visage plein d'amertume.
Lizbeth n'avait aucune objection et, voyant se lever, alla immédiatement chercher la calèche, mais juste à ce moment, comme par un timing parfait, Felix fit son retour.
Felix n'avait plus l'air de l'épave suante et nerveuse d'avant, mais affichait un sourire éclatant et rafraîchissant en s'approchant de Lizbeth.
« Puisque nous allons tous à Bessare ensemble, pourquoi ne pas prendre la calèche de ma famille ? »
Felix s'adressa à Lizbeth avec enthousiasme.
« Notre calèche est assez grande pour accueillir aisément dix personnes. Une belle dame comme vous n'a pas à faire le travail d'un cocher. »
« Non, en fait, un travail comme celui-là n'était jamais destiné à quelqu'un d'aussi beau que vous en premier lieu. »
« Venez, rejoignez-moi. Ma calèche est par ici. »
Tout en parlant, Felix tendit instinctivement la main pour prendre celle de Lizbeth, mais en remarquant et Nibald debout à proximité, il se retint prestement.
Lizbeth semblait complètement prise au dépourvu par la situation. Regardant Felix surgir soudainement et se comporter en parfait gentilhomme, elle resta un moment stupéfaite avant de lui demander hésitante :
« Heu... qui êtes-vous, déjà ? »
Cette seule phrase figea le sourire confiant et radieux de Felix.
Andrea éclata de rire sans la moindre retenue, rendant l'expression déjà raide de Felix encore plus sombre — d'une couleur de foie de porc.
ne daigna même plus accorder d'attention à ce soi-disant jeune maître, il se détourna nonchalamment et l'ignora.
Disant cela, fut le premier à s'éloigner.
« E-Excusez-moi pour mon impolitesse ! »
Lizbeth s'inclina légèrement vers Felix avant de se hâter sur les pas de .
Fanny et Gerald, de leur côté, étaient absorbés dans une conversation profonde.
Gerald semblait essayer de convaincre Fanny de quelque chose, mais elle secouait obstinément la tête, campée sur ses positions, ce qui le fit soupirer à plusieurs reprises. Un moment plus tard, Gerald sembla abandonner ; avec un air résigné, il emmena Fanny et suivit et Lizbeth de retour vers la calèche.
Quant à Felix, il fut complètement ignoré, le visage bloqué dans cette teinte de foie de porc pendant un long moment.
« Jeune maître Felix, nous partons. » Nibald appela le Felix figé.
« Tu ne veux pas venir, jeune maître ? » demanda Andrea avec une pointe de moquerie et de sarcasme. « Ce n'est pas grave si tu ne viens pas. La calèche de sir Brynhart est assez grande, je suis sûre qu'elle peut nous accueillir tous les deux sans problème. »
En entendant cela, Felix faillit perdre son sang-froid.
« Je... j'arrive tout de suite... » dit Felix, forçant un sourire à peine esquissé envers Nibald et Andrea.
Nibald secoua immédiatement la tête avant de s'en aller.
Andrea, elle, fut plus directe — elle tira la langue et fit une grimace à Felix sans la moindre hésitation avant de courir derrière Nibald.
Une fois Nibald parti, le petit pavillon de pierre sembla perdre la force qui le maintenait debout ; il se mit à trembler et à s'effondrer, soulevant un épais nuage de poussière.
*Tousse !* *Tousse !* *Tousse !*
Debout à proximité, Felix inhala malencontreusement la poussière et se mit immédiatement à tousser violemment, d'une apparence incroyablement misérable.
Le visage de Felix, déjà couleur de foie de porc, pâlit davantage de fureur.
Il était furieux que ne lui témoigne aucun respect, outré qu'Andrea le méprise, le traite comme un moins que rien et ait l'audace d'être si dédaigneuse.
Dans la seconde qui suivit, cependant, Felix eut soudain un rictus pour une raison quelconque.
« Continuez à faire les malins... Une fois que je l'aurai, on verra qui sourira en dernier... »
Devant l'une des portes de Karudia, deux calèches sortirent l'une après l'autre.
Au lieu d'entrer dans Karudia, elles prirent la direction du sud, vers Bessare à la frontière méridionale.
La calèche de était en tête, celle de Felix la suivait.
De nombreux chevaliers en armure complète les entouraient, formant un cortège imposant — le claquement des roues et le bruit des pas résonnaient sur la grand-route, offrant une scène bien plus impressionnante que lors de l'arrivée du groupe de à Karudia.
À cet instant, l'avantage d'une telle formation massive devint évident.
Un tel vacarme et des chevaliers marchant avec une telle solennité militaire avaient complètement dissuadé le flux incessant de bandits, qui ne s'étaient plus montrés depuis.
Bien sûr, les réfugiés avaient disparu également, visiblement intimidés par la seule présence de ce dispositif, n'osant pas s'approcher pour entraver leur passage.
Même les monstres n'osaient pas provoquer cette formation manifestement redoutable, permettant enfin à et aux autres de profiter d'un voyage paisible et sans encombre — chose qu'ils n'avaient pas connue depuis leur entrée dans le territoire de Mavros.
Au passage, les bandits capturés par , ainsi que leurs chevaux et leur équipement, furent envoyés à Karudia par les hommes de Felix, qui s'en acquittèrent avec des grimaces forcées, lui rapportant une belle somme.
Maintenant que ces bandits, chevaux et équipements étaient partis, la calèche de devint nettement plus légère. Même comparée à celle de Felix, ses performances et sa vitesse n'étaient pas si éloignées.
Après environ six ou sept heures de route vers le sud, le ciel s'assombrit à nouveau lentement, amenant les deux calèches sur la grand-route à s'arrêter enfin, tandis que les chevaliers d'escorte commençaient aussi à ralentir.
Il faut admettre que ces chevaliers étaient impressionnants, car après avoir poursuivi deux calèches à une telle allure pendant si longtemps, ils semblaient encore frais, sans la moindre trace d'épuisement sur leur visage — pas étonnant qu'ils soient chevaliers au service d'une famille comtale.
Ainsi, dès que les deux calèches s'arrêtèrent, les chevaliers se rendirent aux porte-bagages, déchargèrent tentes et autres effets, et cherchèrent un espace dégagé pour les dresser.
Sous la lueur de la lune partiellement voilée, chacun commença à installer le campement.