En apprenant la raison de la venue de Nibald dans le territoire des Mavros, , Lizbeth, Gerald et Fanny furent un instant surpris.
« C'est une affaire de disparitions. J'ai entendu dire que beaucoup de soldats stationnés à la résidence principale de la famille Mavros avaient soudainement disparu sans raison, c'est pourquoi Grand-père a été invité. »
À peine eut-elle dit cela que Fanny trembla de tout son corps, son visage devenant livide en un instant.
« Des soldats ont disparu ? »
L'expression de Gerald changea également, pensant manifestement la même chose que Fanny.
Lizbeth se couvrit la bouche, choquée.
, lui, plissa les yeux et garda le silence.
« Hé, qu'est-ce qui vous prend ? »
Andrea n'avait fait que mentionner l'affaire en passant, mais voyant le groupe de réagir si étrangement, elle était quelque peu décontenancée.
Nibald regarda avec surprise, cherchant visiblement une explication.
ne s'expliqua pas tout de suite, mais jeta un coup d'œil à Fanny, dont le visage était cendré, puis se tourna vers Nibald.
« Pourriez-vous nous en dire plus sur cette affaire de disparitions, monsieur Garland ? »
À cela, Nibald regarda un moment avant de hocher la tête et de commencer son explication.
Apparemment, cette affaire de disparitions durait depuis longtemps.
Selon Nibald, des disparitions se produisaient dans le territoire des Mavros depuis des années.
Au début, ce n'étaient que quelques roturiers qui voyageaient fréquemment à l'extérieur — certains étaient chasseurs, d'autres fermiers travaillant loin de chez eux. Un jour, en partant travailler, ils ne revenaient jamais, disparaissant sans laisser de trace.
Finalement, cela commença à toucher les caravanes de marchands. Au milieu de leur trajet, des caravanes entières composées de dizaines de personnes disparaissaient sans un seul survivant, et personne ne parvenait à les retrouver.
Au début, les nobles locaux ne prirent pas cela au sérieux, pas même la famille Mavros.
C'était inévitable puisque c'était le territoire des Mavros, le plus chaotique de Jinas, où les bandits pullulaient et les monstres étaient partout, il n'était donc pas rare que des voyageurs connaissent des malheurs.
Cependant, la situation empira sans cesse.
Non seulement les disparitions devinrent plus fréquentes et leur ampleur grandit, mais de grandes caravanes de plusieurs centaines de personnes, ainsi que des ordres de chevaliers escortant des enfants nobles à travers le territoire, commencèrent à disparaître les uns après les autres.
À ce stade, les nobles, menés par la famille Mavros, prirent enfin conscience de la gravité de la situation et lancèrent des enquêtes.
Malheureusement, leurs investigations ne menèrent nulle part.
Non seulement ils n'eurent aucune piste, mais ils ne purent même pas contenir la situation, ce qui ne fit qu'aggraver les disparitions.
Finalement, l'affaire toucha même l'armée gérée par la famille Mavros, et c'est alors que les choses devinrent vraiment explosives.
Inutile de dire que l'armée était composée de recrues précieuses rassemblées dans tout Jinas tous les trois ans, dont certains étaient même des enfants de grandes familles nobles.
À mesure que de plus en plus de ces gens disparaissaient, ces familles nobles commencèrent à exiger des réponses de la famille Mavros, faisant monter la pression sur eux.
Même si la famille Mavros était une famille marquisale et que son chef actuel n'était autre que le Saint de l'Épée Gardien, une affaire d'une telle ampleur n'était pas quelque chose qu'il pouvait étouffer indéfiniment.
En conséquence, l'enquête n'avançant pas et aucun progrès n'étant réalisé, la famille Mavros n'eut d'autre choix que de faire appel à une aide extérieure.
« Ils soupçonnent qu'un phénomène magique inconnu est impliqué dans cette mystérieuse affaire de disparitions. Sinon, même en tant que seigneurs, ils n'auraient pas échoué à trouver le moindre indice. »
Nibald expliqua avec une expression complexe.
« Et comme j'ai une certaine réputation dans le monde de la magie et des liens avec le marquis Mavros, il m'a personnellement écrit il y a quelque temps pour m'inviter à l'aider dans l'enquête. »
Évidemment, c'était la raison pour laquelle Nibald était venu dans le territoire des Mavros, se préparant à rendre visite à la famille Mavros.
En entendant l'explication de Nibald, le corps de Fanny se mit à trembler et des larmes commencèrent à couler sur ses joues.
« Mademoiselle ! » Gerald fut saisi de stupeur et se précipita pour soutenir Fanny.
« Qu'est-ce qu'elle a ? » Andrea ne put s'empêcher de demander.
À cette question, ce ne fut ni Fanny, ni Gerald, ni même qui répondit, mais Lizbeth.
« Le jeune frère de Mademoiselle Elyssir a été envoyé chez les Mavros pour s'entraîner, et il a soudainement perdu contact il y a trois mois... »
Lizbeth l'expliqua doucement, plongeant Andrea dans le silence.
Nibald semblait l'avoir déjà deviné, car après avoir entendu l'explication de Lizbeth, il poussa un soupir de pitié.
« Mademoiselle Elyssir, ne soyez pas trop bouleversée. Oui, cette affaire de disparitions est définitivement étrange, mais jusqu'à présent, il n'y a eu aucun rapport indiquant que les disparus aient été blessés, donc votre jeune frère pourrait encore aller bien. »
« V-Vraiment ? Al-Alors où est maintenant ? » La voix de Fanny tremblait, ses yeux remplis de larmes.
« Eh bien... » Nibald offrit un sourire impuissant, incapable de répondre.
Il n'avait même pas encore atteint la famille Mavros, sans parler de commencer l'enquête, comment aurait-il pu le savoir ?
Fanny sembla réaliser qu'elle avait posé une question stupide, alors elle ne dit plus rien. Malgré tout, elle ne put empêcher ses larmes de couler.
« Personne n'a signalé cela et demandé une enquête à la capitale royale ? » demanda en fronçant les sourcils.
« Bien sûr qu'ils l'ont fait... » Nibald hocha la tête, puis soupira. « J'ai entendu dire que Sa Majesté a envoyé plusieurs mages de la cour pour enquêter, a même dépêché une escouade de chevaliers royaux pour les assister, mais ils n'ont rien trouvé non plus. »
En entendant cela, retomba dans une profonde réflexion.
Ce n'était pas étonnant que le Saint de l'Épée Gardien se soit tourné vers Nibald pour obtenir de l'aide.
Sentant l'atmosphère tendue, Nibald parla à nouveau.
« Enfin, ma petite-fille et moi nous dirigeons vers la famille Mavros à Bessare pour commencer l'enquête sur cette affaire, mais nous ne nous attendions pas à croiser monsieur Brynhart ici. »
En entendant cela, n'avait pas encore réagi que Fanny se pencha soudainement en avant et prit la parole.
« S'il vous plaît, laissez-moi venir avec vous aussi ! »
C'était vraiment rare que la timide Fanny élève la voix.
« S'il vous plaît, ne soyez pas imprudente, Mademoiselle. » Gerald saisit rapidement l'épaule de Fanny. « Nous venons de contacter votre père, et il nous a clairement dit d'attendre ici à Karudia quelqu'un qu'il enverrait nous chercher. Nous ne sommes même pas encore entrés dans la ville, comment pourrions-nous ignorer ses instructions et partir pour Bessare ? »
En entendant cela, Fanny ne dit mot et se contenta de regarder Nibald avec des yeux obstinés et pleins de larmes, exprimant silencieusement sa détermination.
Voyant cela, Nibald se trouva vraiment dans une situation délicate.
Fanny n'était pas exactement sans lien avec l'affaire, mais elle n'en restait pas moins une petite fille.
Même si elle les accompagnait, que pourrait-elle bien faire ?
D'ailleurs, puisque son père avait déjà fait connaître sa position, Nibald ne voulait évidemment pas emmener Fanny à Bessare. Sans compter qu'il y avait trop d'inconnues dans cette affaire et que personne ne savait quels dangers pourraient se cacher, il n'oserait certainement pas amener une petite fille incapable de se défendre.
Pour cette raison, Nibald s'apprêtait à refuser, mais juste à ce moment, Andrea tira sur ses vêtements.
« Son petit frère a peut-être été mêlé à tout ça. Grand-père, laisse-la venir, d'accord ? »
Andrea demandait en fait quelque chose d'aussi déraisonnable.
« Andrea, ne sois pas ridicule. » Nibald fronça les sourcils. « Même la famille royale et la famille Mavros n'ont trouvé aucun indice. Tu dois savoir qu'il pourrait y avoir des dangers inimaginables, alors comment pourrais-je emmener quelqu'un juste pour une raison comme celle-là ? »
« Si tu dis ça, qu'en est-il de moi alors ? » Andrea boude. « Qu'est-ce qui t'a décidé à m'emmener, Grand-père ? »
« Toi... c'est différent... » Nibald laissa échapper un rire d'exaspération. « Tu as déjà dix-sept ans et bientôt, tu devras tracer ton propre chemin pour étudier la magie. Je t'ai amenée ici pour élargir tes horizons et t'apprendre quelques choses, pas juste pour te laisser suivre et regarder. »
En entendant cela, Andrea voulut argumenter, mais avant qu'elle ne puisse le faire, la coupa.
n'avait vraiment pas le choix.
Alors qu'il était perdu dans ses pensées, Lizbeth tira sa manche, lui faisant instantanément comprendre ce qu'elle avait en tête. Tout comme Andrea, elle avait clairement ressenti une pointe de sympathie pour la situation de Fanny, ce qui le laissa un moment sans voix.
En fait, il rejoignait en réalité la pensée de Nibald.
Si c'était à lui de décider, il ne voudrait pas non plus emmener une fille de douze ans incapable de se protéger dans une situation où des dangers inimaginables pourraient se cacher.
Inutile de dire que Lizbeth et Andrea faisaient preuve d'un certain caprice à ce sujet.
Juste parce qu'elles avaient pitié de Fanny, elles voulaient accéder à sa demande ?
À ses yeux, c'était un peu absurde.
Cependant, voyant Lizbeth le regarder avec ces yeux pleins d'espoir, il ne put s'empêcher de sentir son cœur s'attendrir légèrement.
« Peu importe. De toute façon, je devais passer par Bessare. »
Décidé, se tourna vers Nibald et parla avant Andrea.
« En fait, que Mademoiselle Fanny nous accompagne n'est pas exactement une mauvaise chose. Si son petit frère s'est vraiment retrouvé mêlé à cette affaire, peut-être qu'en tant que grande sœur, elle remarquera quelque chose sur les lieux que d'autres ne verraient pas. »
En entendant les paroles de , Nibald se figea.
« D'ailleurs, elle en sait déjà assez maintenant, donc même si nous ne l'emmenons pas, je ne pense pas qu'elle restera sagement à Karudia à attendre que son père vienne la chercher. »
continua avec un faible sourire.
« Je veux dire, cette jeune fille ici a osé s'enfuir de chez elle avec un seul garde du corps juste parce que son petit frère ne lui avait pas donné de nouvelles depuis un moment. Savez-vous qu'elle a failli se faire kidnapper par une bande de bandits prêts à abuser d'elle ? »
Les paroles de firent pâlir Fanny, qui faisait la forte tête, avant qu'elle ne baisse la tête, honteuse.
Sans doute, la remettait indirectement à sa place — la traitant d'imprudente, d'ignorante du danger.
Lizbeth et Andrea, stupéfaites, échangèrent un regard mais ne dirent rien.
Peut-être commençaient-elles enfin à reconsidérer si soutenir Fanny était la bonne décision.
« Tu veux dire que... ? »
Nibald regarda pensivement.
« Je veux dire que pour l'instant, l'emmener ne nuirait pas. » haussa les épaules avec désinvolture. « Si elle s'avère être un fardeau, nous pourrons juste la renvoyer. »
Avec la magie de téléportation de plus haut niveau, Gate, il pouvait renvoyer Fanny à Karudia n'importe quand.
« Au fait, nous viendrons aussi puisque notre destination inclut également Bessare. »
Sous le regard surpris de Nibald, dit cela tranquillement.