Le 10e étage du Grand Tombeau de Nazarick, la Salle du Trône.
Une journée s'était écoulée depuis l'affrontement avec , et Ainz était de nouveau assis dans la salle du trône, mais cette fois, elle n'était plus remplie de nombreux PNJ.
Mis à part Ainz, seuls Albedo et Demiurge étaient présents, les autres ayant été affectés aux différents étages, occupés par le nettoyage d'après-bataille.
À cet instant, Ainz passait en revue les dégâts subis par le Grand Tombeau de Nazarick au cours du combat via le système d'administration de la guilde, tout en écoutant le rapport d'Albedo sur les pertes.
« À l'heure actuelle, après une estimation préliminaire, les pertes de Nazarick lors de cette bataille sont les suivantes. »
« Aux 1er, 2e et 3e étages, hormis la Gardienne d'étage Shalltear Bloodfallen, tout a été entièrement anéanti, sans le moindre survivant. »
« Au 4e étage, le Gardien d'étage Gargantua n'a subi ni dégâts, ni consommation, ni anomalie, mais presque tous les combattants, à l'exception d'une infime partie, ont été tués lors de la défense contre . »
« Au 5e étage, les effets environnementaux sont restés intacts, mais tous les systèmes de défense ont été détruits. Le Gardien d'étage Cocytus a été ressuscité avec succès après sa mort, mais ses subordonnés ont subi de lourdes pertes, notamment plusieurs Vierges de Givre de niveau 85, qui ont toutes été brûlées par des flammes d'une chaleur extrême. »
« Au 6e étage, toutes les bêtes magiques envoyées pour intercepter ont été tuées, tandis qu'Aura et Mare étaient tous deux morts une fois au combat. Plusieurs bêtes magiques sous les ordres d'Aura, de niveau supérieur à 80, ont également été exterminées, et les deux dragons de Mare n'ont pas survécu non plus. Même les golems de l'Amphithéâtre ont été pour la plupart détruits, seuls quelques-uns étant encore réparables. »
« Au 7e étage, cet étage a subi des pertes secondes seulement aux 1er à 3e étages. Non seulement le terrain a été modifié et quatre des Seigneurs du Mal tués, mais Guren elle-même, une Gardienne de zone plus forte que certains Gardiens d'étage, a également été tuée. Tous les démons et morts-vivants stationnés là-bas ont été anéantis, et Demiurge lui-même, qui les commandait, a également péri. »
En entendant le rapport d'Albedo, l'expression de Demiurge se teinta de honte.
Ainz, en revanche, ne réagit pas, car il savait que la véritable perte restait à venir.
« Et enfin, le 8e étage, qui sert de dernière ligne de défense du Grand Tombeau de Nazarick... »
Albedo prononça ces mots sur le ton le plus lourd, délivrant son rapport à Ainz.
« Non seulement les combats à grande échelle et intenses de ces deux derniers mois ont provoqué l'arrêt de la plupart des systèmes de défense du 8e étage, mais plus de la moitié de la surface de cet étage a également été détruite. »
« Uka-no-Mitama et Ootoshi sont tous deux morts une fois, tandis que Rubedo est morte trois fois. Quant à la Hiérarchie du 8e étage, sur laquelle les Êtres Suprêmes ont dépensé d'énormes ressources, certains de ses membres sont morts plusieurs fois également. »
« Bien qu'ils aient tous été ressuscités au final, les ressources nécessaires pour activer le 8e étage, ainsi que celles dépensées pour ressusciter Rubedo et la Hiérarchie du 8e étage, ont dépassé celles des Gardiens d'étage, faisant perdre au Grand Tombeau de Nazarick près de la moitié de ses ressources accumulées. »
« De plus, avec la destruction de zones de divers étages, l'impossibilité de redémarrer les systèmes de défense comme les pièges magiques et mécaniques, et l'incapacité des monstres de recharge monétaire à réapparaître automatiquement, les ressources nécessaires pour tout restaurer, y compris la résurrection des morts, seraient encore plus élevées. Il faudrait probablement épuiser environ 20 % des ressources de Nazarick. »
« En considérant la possibilité d'une seconde invasion à l'avenir, il serait préférable de renforcer les défenses de Nazarick, mais cela exigerait également une consommation supplémentaire de ressources. »
« Après avoir synthétisé toutes les données, on estime que les pertes de Nazarick lors de cet événement feront disparaître près de 70 % de nos ressources, voire plus... »
Une fois son rapport terminé, les mains d'Albedo tremblaient d'anxiété.
Une perte de près de 70 % !
Il fallait savoir que les ressources accumulées par la guilde Ainz Ooal Gown, réservée aux races hétéromorphes et l'une des meilleures de YGGDRASIL, n'étaient pas négligeables.
De plus, les usages de ces ressources étaient vastes : elles permettaient de créer des monstres de haut niveau, de ressusciter des PNJ de haut niveau morts, d'activer les systèmes de défense des différents étages, et même de fabriquer des objets magiques, des potions magiques, des objets spéciaux et autres articles aux effets variés.
En d'autres termes, ces ressources constituaient le socle même de l'existence du Grand Tombeau de Nazarick : elles étaient le trésor, le coffre-fort et les provisions les plus essentielles.
Si une guilde venait à épuiser toutes ses ressources, sa fin ne serait pas lointaine — en fait, les joueurs eux-mêmes pourraient ne plus être en mesure de ressusciter après la mort, disparaissant complètement sans espoir de retour.
Tant que ces ressources étaient disponibles, peu importe le nombre de morts ou de destructions, il y avait toujours une chance de résurrection, mais une fois les ressources épuisées, la résurrection devenait impossible.
C'est pourquoi les ressources étaient d'une importance capitale pour le Grand Tombeau de Nazarick, encore plus que les vies de tous les Gardiens au service d'Ainz.
Si un Gardien mourait, il pouvait encore être ressuscité grâce aux ressources disponibles, mais si les ressources disparaissaient, même les PNJ, Gardiens compris, seraient finis.
Or, ces ressources cruciales allaient être réduites de 70 %, ce qui remplissait le cœur d'Albedo d'anxiété.
Naturellement, Ainz ressentait la même chose.
Cependant, que ce soit grâce au calme forcé de sa race de mort-vivant ou parce qu'il s'y était mentalement préparé, Ainz ne manifesta étonnamment pas beaucoup d'émotion.
Il eut même l'énergie de mettre la question de côté pour se tourner vers Demiurge.
« Maintenant que la situation interne du Grand Tombeau de Nazarick est confirmée, qu'en est-il de l'externe ? »
À la question d'Ainz, Demiurge répondit promptement.
« C'est tout aussi chaotique, mais c'est indubitablement une bonne chose pour nous. »
« Grâce à l'assistance de la Troisième Princesse, la famille royale et les nobles du Royaume de Re-Estize ont déjà imputé cet incident à la Théocratie de Slane et préparent l'envoi d'envoyés pour exiger des explications. Selon leur attitude, une déclaration de guerre n'est pas à exclure, pourvu que ces nobles ne fassent pas n'importe quoi dans la capitale royale en se rejetant la faute les uns sur les autres ou en tentant de saper la famille royale, provoquant des troubles internes. »
« De même, un développement inattendu s'est produit du côté de la Théocratie de Slane. »
« Du fait de la survie miraculeuse de Certain Death, ils ont appris notre existence par son biais et ont senti que quelque chose clochait, mais l'Écriture Noire ayant été presque entièrement anéantie — ses membres que nous contrôlions ayant été soit tués par Gazef Stronoff, soit battus par des aventuriers, puis leur équipement saisi et pillé par ces nobles stupides et ces aventuriers cupides — on dit que les Six Cardinaux ont perdu la raison et préparent leur vengeance. »
« Du côté de l'Empire de Baharuth, en raison de l'implication covert d'Aura et de Mare, le Mage de la Cour Impérial, connu comme le plus puissant lanceur de sorts humain, un vieillard capable d'utiliser la Magie de 6e Rang, s'est déjà soumis à nous. Avec son aide, l'Empereur, qui lui accorde une grande confiance, est très susceptible d'être entraîné dans tout cela. »
« Désormais, le signal d'une guerre à grande échelle entre les trois pays s'est déjà propagé. Je crois que bientôt, notre plan portera ses fruits. »
Le rapport de Demiurge était indéniablement un rayon d'espoir au milieu des mauvaises nouvelles, apportant un certain réconfort à Ainz.
Réfléchissant un instant, Ainz donna ensuite les instructions qu'il avait préalablement envisagées.
« Dans ce cas, révisons le plan. »
« Notre but ultime reste de sonder les secrets de la Théocratie de Slane, mais dans le processus, nous devons déplacer légèrement le focus. Il nous faut trouver un moyen de tirer profit de ces conflits nationaux et d'extraire suffisamment de ressources de ces pays pour compenser les pertes de Nazarick cette fois-ci. »
« Notre objectif final demeure la Théocratie de Slane, mais pour Nazarick, même si cela implique un retard, nous devons d'abord trouver comment couvrir les pertes. Si nécessaire, s'il y a une opportunité d'obtenir quelque chose de précieux comme des minerais prismatiques, comme Shalltear l'a fait la dernière fois, abandonner le plan ne serait pas exclu. »
« Puisque nous sommes des races hétéromorphes, nos durées de vie sont bien plus longues que celles des humains, donc pas de précipitation. Pour l'instant, nous devons rester discrets et éviter de croiser de puissants ennemis. »
« Ai-je été clair ? »
Les instructions d'Ainz furent naturellement accueillies par Albedo et Demiurge s'agenouillant sur un genou.
Albedo et Demiurge répondirent d'une seule voix, la tête baissée.
Ainz acquiesça, se sentant enfin un peu plus détendu.
La voix paniquée et pressée de Shalltear résonna soudain dans l'esprit d'Ainz.
« Qu'y a-t-il, Shalltear ? »
Demanda Ainz d'une voix grave, se redressant.
La seconde d'après, il entendit de mauvaises nouvelles.
« C-Ce monstre ! Il est là encore ! »
Pendant ce temps, au cimetière au-dessus du Grand Tombeau de Nazarick.
Lorsque Ainz apparut ici en hâte avec un grand groupe d'hétéromorphes, venait justement de descendre du ciel.
« Yo, on se revoit, Monsieur Momonga. »
parla avec un sourire, comme s'il était simplement là pour une visite amicale chez un ami.
Malheureusement, Ainz n'était pas d'humeur à en faire autant.
« Que fais-tu encore ici, ?! » hurla Ainz sur un ton colérique mais légèrement faible. « N'avions-nous pas convenu d'un cessez-le-feu ? Fais-tu marche arrière ? »
Face à cette question, secoua naturellement la tête, la niant.
« Pas du tout. » afficha un sourire qui glaça le sang d'Ainz. « C'est juste que je suis devenu un peu plus fort, et que je n'ai pas encore l'habitude, alors je voulais te demander une petite faveur. »
« Une faveur ? » Ainz eut soudain un mauvais pressentiment.
« Oui... » acquiesça calmement. « Peux-tu rouvrir le 8e étage et laisser Rubedo et les autres se battre contre moi ? Ça ne prendra pas longtemps, une dizaine de jours tout au plus. Qu'en dis-tu ? »
En entendant cela, la vision d'Ainz s'obscurcit, et il s'évanouit sur le champ.