À une certaine distance de la planque des Huit Doigts, dans une zone relativement isolée où la présence humaine se faisait rare, une silhouette se tenait droite sur le toit d'un vieux bâtiment qui semblait abandonné depuis un bon moment.
C'était une adolescente aux longs cheveux, chaque côté d'une couleur différente.
À droite, un blanc argenté éblouissant ; à gauche, un noir d'encre comme s'il pouvait tout avaler alentour — un contraste inhabituel et saisissant.
Étonnamment, ses yeux étaient pareils, d'une couleur différente de chaque côté, un cas rare d'hétérochromie.
Elle paraissait relativement jeune, pas plus de quinze ans, pourtant son corps était revêtu d'une armure complète de paladin avec des décorations ailées dans le dos. Elle tenait une faux de guerre qui ressemblait fortement à une lance en forme de croix — il était presque certain qu'elle était une guerrière chevronnée, rien qu'à son apparence.
À cet instant, la jeune fille tournait son regard vers la planque des Huit Doigts, une expression songeuse sur le visage.
Marmonnant pour elle-même, la jeune fille pouvait sentir une vague de puissance terrifiante venir de cette direction, de celles qui vous hérissent la peau.
« Comme c'est intéressant... Assez fort pour me hérisser la peau. Ce doit être cette vampire, non ? »
Son expression songeuse s'intensifia et bascula dans la curiosité.
Juste à ce moment, une voix interrompit ses pensées.
Sur cette voix, une silhouette sortit du bâtiment et s'approcha de la jeune fille par derrière.
C'était un humain à l'apparence quelque peu androgyne, et d'après la voix, il s'agissait manifestement d'un homme, à peu près du même âge que la jeune fille — vingt ans au grand maximum, très jeune.
Si avait été là, il aurait reconnu cet homme jeune et androgyne immédiatement.
Car un peu plus de deux mois plus tôt, ce jeune homme était apparu dans la forêt du nord d'E-Rantel, accompagné d'un groupe, interrompant soudain le combat entre lui et Shalltear.
Oui, il n'était autre que le Capitaine de l'Écriture Noire, l'un des trois dieux-kin éveillés de la Théocratie de Slane, également connu sous le titre d'« Écriture Noire ».
Son titre à lui seul représentait l'Écriture Noire tout entière — le monstre auquel Clémentine avait fait référence.
À présent, cette figure bien connue était venue dans le Royaume de Re-Estize, dans la capitale royale de Re-Estize, et même jusqu'à la planque des Huit Doigts.
« Tu l'as senti toi aussi, n'est-ce pas ? Une aura aussi sinistre, glaciale... Ce ne peut être que cette vampire. »
Tournant son regard vers la planque, le Capitaine parla solennellement, son expression à la hauteur de son ton.
« Ouais... » La jeune fille répondit avec nonchalance. « Ça correspond aux renseignements qu'on a eus de l'Écriture de la Fleur du Vent — cette vampire s'est vraiment enfuie au Royaume de Re-Estize et s'est infiltrée dans la capitale royale. »
« Au moins, on l'a enfin trouvée... » Dit calmement le Capitaine, jetant un coup d'œil dans le dos de la jeune fille. « Mais on dirait qu'elle est en plein combat, ce qui est plutôt inquiétant. Qui pourrait pousser cette vampire à se battre sérieusement ? À part nous, y a-t-il vraiment quelqu'un d'autre dans le royaume ? »
« Qui sait... » La jeune fille répondit avec la même nonchalance. « Peut-être le Capitaine Guerrier Gazef Stronoff, celui qu'on appelle le guerrier le plus fort ? »
« Non, ce ne peut pas être lui. »
À la supposition de la jeune fille, le Capitaine secoua la tête, la refusant sans hésiter.
« Il n'a même pas pleinement mis le pied dans le Royaume des Héros. Même avec les trésors du royaume, sa force est au mieux à moitié entrée dans le Royaume des Héros — rien comparé à la nôtre, sans parler de quelqu'un qui pourrait faire lutter cette vampire. »
« Même s'il menait la Troupe Guerrière pour encercler cette vampire, ça ne suffirait pas à la forcer à se battre aussi sérieusement. »
« Hmm~ maintenant que tu le dis comme ça, je suis curieuse... » La jeune fille sourit légèrement, paraissant plus intriguée. « Comment quelqu'un qui peut se battre contre cette vampire a-t-il pu apparaître soudainement dans ce royaume ? Ce serait pas un Seigneur Dragon, par hasard ? »
« Seigneur Dragon... c'est pas impossible. » Le Capitaine acquiesça, puis fronça les sourcils. « Je me souviens que les Cardinaux ont mentionné un Vrai Seigneur Dragon qui aime voyager, mais leurs allées et venues sont souvent un mystère, et personne ne les a vus en personne. Ce pourrait être que ce Vrai Seigneur Dragon soit passé par ici par hasard et se soit battu avec cette vampire. »
« Ce pourrait aussi être une puissance humaine cachée. » La jeune fille semblait préférer cette hypothèse. « Si c'est le cas, ils sont probablement comme nous. »
En entendant cela, le Capitaine réfléchit un instant avant d'acquiescer.
« Tu veux dire un descendant de joueur ? C'est pas exclu. Après tout, en dehors des dieux qu'on suit, il y a eu d'autres joueurs sur ce continent. S'ils ont laissé des descendants qui se sont éveillés comme nous, ce serait pas surprenant qu'ils puissent lutter contre cette vampire. »
« Pourtant, j'ai vraiment pas envie de croire qu'une personne aussi puissante existe dans ce royaume pourri. »
En disant cela, le ton du Capitaine n'était pas du mépris pour le royaume — juste l'énoncé d'un fait.
« Moi, j'espère au contraire qu'une telle personne existe... » Dit la jeune fille, tournant son regard vers la planque, ses lèvres s'étirant en un fin sourire.
Pourtant, quelque chose d'inquiétant émanait de ses mots, comme s'ils étaient tachés de sang, emplis de soif de combat et de compétitivité.
« Si quelqu'un peut tenir tête à cette vampire seul, peut-être pourrait-il se battre contre moi aussi et me faire goûter à la saveur de la défaite ? »
À peine ces mots sortis de la bouche de la jeune fille, l'air se chargea instantanément d'une atmosphère dangereuse.
Observant le dos de la jeune fille, le Capitaine, qui savait que ce n'était qu'une de ses vieilles habitudes, y était habitué depuis qu'elle tenait ce genre de propos chaque fois qu'une personne puissante apparaissait.
« Franchement, j'arrive pas à imaginer un humain qui puisse t'égaler. » Remarqua le Capitaine sans détour, son ton empli d'admiration et de confiance pour la jeune fille. « Mais si quelqu'un peut vraiment lutter contre cette vampire, oublie de le comparer à toi, il serait sûrement plus fort que moi. »
Au minimum, il était conscient qu'il ne pouvait pas affronter cette vampire seul — même s'il équipait les artefacts laissés par les Six Grands Dieux, ce ne serait probablement pas près de suffire.
Même la jeune fille devant lui, bien plus forte que lui, ne ferait probablement pas le poids face à cette vampire si elle n'était pas équipée de ces artefacts.
Dans cette situation, il n'était pas près du niveau de la jeune fille devant lui, qui pouvait lutter seule contre cette vampire, sans parler de celle qui était actuellement engagée dans un combat acharné contre elle.
Juste au moment où le Capitaine ruminais ces pensées, la jeune fille prit soudain la parole.
« Hé, et si la personne qui se bat contre cette vampire en ce moment, c'était le même dont tu as parlé dans ton rapport la dernière fois ? Je veux dire, le type que tu disais être en train de se battre contre cette vampire dans la forêt du nord d'E-Rantel avant que vous ne débarquiez tous ? »
Une telle question prit le Capitaine de court, le plongeant immédiatement dans de profondes réflexions.
Il ne put s'empêcher de se remémorer l'expérience d'il y a un peu plus de deux mois, lorsqu'il avait mené les autres membres de l'Écriture Noire à E-Rantel pour une mission.
À ce moment-là, les Six Cardinaux lui avaient confié une mission importante, lui demandant d'emmener un artefact connu sous le nom de « Chute des Cieux » dans la zone proche d'E-Rantel pour rechercher une éventuelle résurrection d'un Seigneur Dragon.
D'après ce qu'il savait, cette entité avait anéanti l'Écriture du Soleil et avait même contré la magie de surveillance lancée par les clercs de la Théocratie de Slane, causant des pertes significatives à la théocratie.
Après quelques discussions, les Six Cardinaux étaient parvenus à la conclusion unanime qu'il y avait de fortes chances qu'un dangereux Seigneur Dragon connu sous le nom de « Seigneur Dragon Catastrophe » ait été ressuscité près d'E-Rantel.
Suite à cette conclusion, ils avaient décidé de soumettre le Seigneur Dragon, espérant en faire un allié de la Théocratie de Slane pour servir de protecteur de la nation et de force pour repousser les envahisseurs étrangers.
En conséquence, les Six Cardinaux avaient envoyé le Capitaine et les autres membres de l'Écriture Noire avec la Chute des Cieux, lui ordonnant de l'utiliser pour soumettre le Seigneur Dragon ressuscité s'ils le rencontraient.
Cependant, lorsque le Capitaine et les autres membres de l'Écriture Noire pénétrèrent dans la forêt du nord d'E-Rantel, ils tombèrent sur un ennemi terrifiant.
Il devait admettre que l'aura de la vampire était si écrasante que même lui, un dieu-kin éveillé, en eut les cheveux dressés sur la tête.
À cause de cela, il ordonna à son compagnon, qui portait la Chute des Cieux, d'en utiliser le pouvoir sur la vampire sans hésiter.
Malheureusement, juste avant que la vampire ne soit complètement asservie mentalement, elle hurla de douleur et riposta soudain avec une puissance écrasante, tuant plusieurs de ses compagnons, y compris celui qui portait la Chute des Cieux.
À la fin, le contrôle mental échoua, et la vampire devint un monstre sans esprit, attaquant tout ce qui l'approchait, ne leur laissant d'autre choix que la retraite.
Tristement, l'échec de la mission avait laissé derrière lui un désastre.
Apparemment, la vampire gardait une rancune contre la Théocratie de Slane, donc pas longtemps auparavant, elle avait attaqué une ville humaine appartenant à la théocratie, causant une tragédie majeure.
C'était précisément pour cette raison que l'Écriture Noire avait été envoyée au Royaume de Re-Estize avec pour mission de traquer la dangereuse vampire. Quoi qu'il arrive, même si elle fuyait vers un autre pays, elle ne pouvait pas être épargnée.
Jusqu'à aujourd'hui, le Capitaine se souvenait encore vaguement qu'à l'époque, dans la forêt du nord d'E-Rantel, il y avait eu quelqu'un qui affrontait cette vampire terrifiante.
C'était un jeune homme qui paraissait plus jeune que lui, pourtant il faisait face à cette vampire seul, sans peur. Lui-même ressentait un frisson dans le dos rien qu'à l'aura de cette vampire, pourtant ce jeune était resté calme et posé même en la combattant, ce qui l'avait grandement surpris à l'époque.
Plus tard, il avait mentionné ce jeune homme aux Six Cardinaux, et comme prévu, cela avait attiré une attention considérable des hautes sphères de la Théocratie de Slane.
Si c'était ce jeune homme, il serait logique qu'il soit celui qui combat actuellement cette vampire.
« Tu as raison, celui qui se bat contre cette vampire en ce moment est très probablement lui... »
Tournant son regard vers la planque des Huit Doigts, le Capitaine acquiesça, confirmant la supposition de la jeune fille.
« Bon, alors, on fait quoi maintenant, Capitaine ? »
Demandant avec un sourire enjoué, la jeune fille se retourna et regarda le Capitaine.
Voyageant dans les yeux de la jeune fille, le Capitaine put y lire l'émotion avide de combat, ce qui le fit se sentir quelque peu impuissant.
Néanmoins, le Capitaine prit tout de même sa décision.
« Puisqu'on a déjà trouvé notre cible, c'est naturellement le moment pour nous de faire notre entrée. » Dit le Capitaine sérieusement, son expression reflétant son ton. « On fonce, on trouve un moyen de faire équipe avec celui qui se bat contre cette vampire, et on l'élimine complètement. »
Entendant cela, la jeune fille sourit, paraissant particulièrement satisfaite.
« Hmm, voyons si cette personne a les qualifications pour faire équipe avec moi — faire équipe avec Certain Death. »
Alors que Certain Death, le Siège Supplémentaire de l'Écriture Noire et le plus fort humain natif de ce monde, tenait de tels propos, elle ignorait qu'au loin, quelqu'un l'observait, elle et les autres membres de l'Écriture Noire, à travers un miroir.
« Heh, notre proie est enfin dans la cage. »
Relevant le masque sur son visage, Demiurge laissa échapper un ricanement bas.
« Bon, il est temps de refermer le filet... »
« Haha... Hahahaha... »
Le rire maléfique de Demiurge résonna sous le ciel, s'attardant longuement sans s'apaiser.
Bientôt, le ciel commença à s'assombrir, signalant que la capitale royale s'apprêtait à accueillir la nuit — et avec elle, le plus grand désastre de l'histoire.