À cet instant, Serena réalisa qu'elle venait peut-être de révéler involontairement la véritable identité de Lizbeth.
Voyant Carrera et Sylvanie fixer Lizbeth avec un air hébété, Serena décida de continuer.
« Apportez un couvert supplémentaire pour Son Altesse. »
Serena lança un regard à Carrera et lui donna un ordre.
Carrera finit par reprendre ses esprits, battit des mains et fit signe à un serveur d'apporter un autre couvert.
Lizbeth semblait hésitante, marmonnant tout en se recroquevillant timidement.
La voyant agir ainsi, ordonna directement.
Il lui donna un ordre sans appel.
Grâce au ton sec de sa voix, le lien diffus entre et Lizbeth, né du contrat de serviteur, prit effet.
Avant même qu'elle ne s'en rende compte, Lizbeth s'était déjà assise instinctivement.
Manifestement, le contrat de serviteur la poussait à obéir aux ordres de de manière subconsciente.
Lizbeth, revenue à elle, rentra les épaules et serra son épée d'un air profondément embarrassé, tout en restant assise.
Voyant Lizbeth ainsi, Serena ne put s'empêcher de soupirer.
Même elle ne résistait pas au charme de la beauté saisissante de Lizbeth et à son attitude timide, nerveuse, comme un petit animal apeuré.
Même Sylvanie lança des regards avides à Lizbeth, clairement envie de se rapprocher d'elle et de se lier d'amitié.
C'était compréhensible.
Sylvanie n'avait que quinze ans, le même âge que Lizbeth, et bien qu'elle fût, comme , Carrera et les autres, une étudiante spéciale de l'Académie Spriller, admise par anticipation, elles auraient dû avoir bien des points communs.
Malheureusement, le camp choisi par Sylvanie était trop évident.
Comme Carrera, Sylvanie soutenait la famille Cordelion, tandis que Lizbeth était de la royauté. Si elles se liaient, cela risquait de créer des frictions entre la Faction Royale et la Faction Ducale.
Comprenant cela, ne laissa pas Lizbeth interagir avec Sylvanie et se tourna rapidement vers Serena, allant droit au but.
« Je crois qu'il est temps de parler, non ? Qu'est-ce que ce Prince Chien Enragé a fait ? »
posa enfin la question.
Quant à pourquoi il ne demandait pas à Carrera, il était clair que l'information qu'elle avait obtenue venait de Serena.
Après tout, la famille Elliott n'était qu'une famille comtale. Si elles pouvaient réunir des renseignements sur Sorren, la famille Frenzel, qui était une famille marquisale, aurait dû en faire autant.
Cependant, puisque ne savait rien, comment la famille Elliott aurait-elle pu en savoir plus que la famille Frenzel ?
Il était évident que la source de l'information n'était pas la famille Elliott, mais une famille ducale comme la famille Cordelion.
En tant qu'ennemie jurée de la Faction Royale, la famille Cordelion devait surveiller constamment les mouvements de la famille royale, il était donc normal qu'elle obtienne des informations que les autres ignoraient.
l'avait compris lors de cette rencontre.
Serena était la véritable instigatrice, tandis que Carrera ne faisait qu'aider à mettre les choses en place.
Inutile de dire que celle qui voulait vraiment le rencontrer, lui parler et discuter des affaires de Sorren n'était pas Carrera, mais cette belle fille de la famille Cordelion, Serena.
C'est pourquoi orienta la conversation directement vers Serena.
Serena ne trouva rien d'étrange à cela, tandis que Carrera se tenait tranquillement à l'écart, l'air satisfaite d'avoir accompli sa tâche, observant et Serena converser.
« Ma famille a effectivement découvert certains de ses mouvements. »
Serena pressa les lèvres et esquissa un fin sourire.
« D'après ces mouvements, mon frère et moi pensons que cette fois, il vient pour vous, monsieur . »
« Je sais... » dit , l'expression inchangée. « Depuis que j'ai repoussé son offre lors de la cérémonie de remise des médailles, je savais qu'il y avait de fortes chances qu'il tente de se venger. »
« Eh bien, ce type a un grain... » lâcha Serena sans la moindre retenue. « Qui s'en prend à un Saint de l'Épée pour un simple différent verbal ? Croit-il vraiment que son titre de prince lui permet tout ? »
De tels propos brutaux choquèrent Carrera et Sylvanie, qui détournèrent immédiatement les yeux et firent semblant de n'avoir rien entendu.
Pendant ce temps, Lizbeth écoutait en silence, l'expression complexe.
Comme Sorren, elle était, après tout, aussi de la famille royale, enfant du roi actuel.
Strictement parlant, en tant que troisième prince, Sorren était son demi-frère aîné, mais hélas, elle n'en gardait guère de souvenir.
À cause de sa naissance, elle avait toujours ressenti une exclusion subtile de la part des membres légitimes de la famille royale. Elle était pratiquement semi-assignée à résidence par son propre père, interagissant rarement avec ses autres frères et sœurs.
Quant à Sorren, sa personnalité détestable le poussait à mépriser même ses parents de sang, a fortiori elle, une enfant illégitime. Par conséquent, elles ne s'étaient jamais vraiment parlé, et ne s'étaient croisées que quelques fois lors de réunions de famille obligatoires.
Au final, même si Sorren était insulté par Serena, Lizbeth ne dit rien et ne ressentit qu'un conflit intérieur.
D'ailleurs, si son demi-frère voulait vraiment s'en prendre à , qui était son maître, il était son ennemi, selon elle.
Du moins, c'était ainsi que Lizbeth le voyait.
« Et ? Qu'a-t-il fait ? »
plongea son regard dans celui de Serena et posa la question cruciale, mais sa question amena une réponse inattendue qu'il n'avait pas prévue.
« Il a envoyé ses hommes dans la baronnie de Carfield. » répondit Serena calmement.
Le nom seul indiquait qu'il s'agissait d'un territoire relevant d'un baron.
Un baron était le rang le plus bas de la noblesse, indubitablement un noble mineur.
Quel que soit le pays, les terres accordées aux barons étaient toujours reculées, pauvres et rurales ; la baronnie de Carfield était donc clairement l'un de ces endroits perdus.
Néanmoins, ce nom fit tilt dans la mémoire de .
Pour une raison simple.
« Au début, nous ne comprenions pas pourquoi ce chien fou envoyait soudain ses hommes dans un tel trou paumé, alors nous avons creusé... »
Serena continua, observant l'expression de .
« Après quelques investigations, nous avons découvert que... c'est votre ville natale, n'est-ce pas ? Monsieur ? »
Oui, la baronnie de Carfield était la ville natale de — ou plutôt, celle du original, là où il était né et avait grandi.
Après avoir découvert que son énergie magique était extraordinaire, le original avait fui pour éviter d'être vendu par sa famille au maître de son grand-père, qui était un propriétaire d'esclaves. En s'enfuyant, il avait fini par atteindre la capitale royale, Yeluvia.
En d'autres termes, la famille du original et toutes ses anciennes connaissances se trouvaient dans la baronnie de Carfield.
« Nous suspectons qu'il compte s'en prendre à votre famille... »
Serena poursuivait son explication.
« D'après nos découvertes, son ordre à ses hommes était de capturer vivants vos parents, votre grand-père, et même le baron de Carfield lui-même, pour les amener à la capitale royale... »
« Eh bien, c'est l'information que ma famille a fini par déterrer après bien des efforts. »
Il était évident ce que Sorren comptait en faire — n'importe qui l'aurait deviné sans trop réfléchir.
« S'il ne se passe rien d'imprévu, il prévoit probablement d'utiliser votre famille pour vous menacer, vous forçant à lui soumettre ? » spécula Serena, le dégoût dans la voix. « Typique de lui, ses méthodes sont tout aussi viles et basses que d'habitude. »
En entendant cela, Carrera et Sylvanie acquiescèrent toutes les deux.
En tant que nobles, elles avaient vu des tactiques encore plus viles et méprisables, mais tout dépendait de qui les employait.
Cependant, pour un prince, qui plus est le plus remarquable parmi les princes actuels et censé être un modèle pour son peuple, recourir à une telle mesquinerie, il n'y avait vraiment rien de louable.
Lizbeth marmonna en jetant un regard inquiet à .
Étonnamment, l'expression et le regard de étaient d'un calme inhabituel.
Ce n'était pas un calme feint, ni un calme forcé qui refoulerait des émotions — c'était vraiment le calme d'un cœur totalement insensible et inébranlable, comme si ce n'était pas sa propre famille qui allait être capturée et blessée.
En vérité, c'était bien le cas.
À cet instant, observait toute la situation en spectateur, la regardant se dérouler d'un œil froid.
« Alors ? A-t-il déjà réussi ? » demanda légèrement.
Serena fut un peu surprise par son calme, mais répondit honnêtement.
« Au vu du calendrier, il devrait avoir déjà réussi. Bien que la baronnie de Carfield soit assez reculée, elle est reliée par le Grand Canal, donc il ne faut qu'un jour environ pour s'y rendre par voie d'eau. »
À ce moment, Serena leva trois doigts.
« En d'autres termes, l'aller-retour prendrait environ trois jours et, soit dit en passant, ce chien fou a envoyé ses hommes il y a plus de cinq jours. »
À présent, il était fort probable que les hommes de Sorren aient déjà accompli leur tâche et même ramené les captifs à la capitale royale. Le voyage ne prenant que trois jours, dans les deux jours restants, ses hommes, si incompétents fussent-ils, auraient dû finir le travail depuis longtemps.
Oubliez un Maître de l'Épée, même avoir un épéiste correct sur place aurait été trop demander.
Dans un trou pareil, Sorren pouvait faire ce qu'il voulait sans la moindre difficulté.
« Nos gens le surveillent de près, essayant de découvrir où il cache les captifs. » continua Serena. « Après tout, il ne peut pas les faire entrer dans la capitale royale en plein jour, donc dès que ses hommes apparaîtront avec un groupe de captifs, ils sont obligés de faire une erreur, et nous les retrouverons. »
« D'accord... » acquiesça immédiatement. « Si vous les trouvez, prévenez-moi. Je vous devrai une faveur. »
C'était sans doute tout l'intérêt pour Serena de l'avoir invité ici pour discuter des affaires de Sorren.
Évidemment, la famille Cordelion voulait lui rendre service et former une sorte d'alliance avec lui.
Dans ce cas, n'avait aucun problème à accepter leur aide.
« Au fait, puis-je demander ce que vous comptez faire ? » demanda Serena avec un sourire curieux. « Si vous envisagez de destituer ce chien fou devant Sa Majesté, peut-être pourrons-nous vous aider un peu. »
Ses mots ne rencontrèrent qu'une réponse calme.
La voix posée de résonna lentement.
« Je le réglerai à ma façon, et il découvrira bientôt quel sort l'attend. »