La rencontre d'aujourd'hui avec le roi de Jinas s'acheva brutalement à cause d'un combat imprévu et de son issue tout aussi surprenante.
Après le combat, fit immédiatement demi-tour et partit, disparaissant de leur vue et laissant un groupe de hauts fonctionnaires, y compris le roi, sous le choc.
Toujours sous le choc de l'issue inattendue, Albert fut finalement emmené par des membres de l'ordre royal des chevaliers.
Pendant ce temps, une fois sortie de sa torpeur, s'excusa rapidement auprès du roi et se hâta de partir, apparemment à la recherche de .
Quant à Hendrick, de retour dans la salle du trône, il congédia tout le monde, renvoyant les officiels alors qu'ils étaient encore sous le choc.
Il était facile d'imaginer que ces officiels et chevaliers ne tarderaient pas à discuter de ce combat, et d'ici là, le nom de porterait un poids bien plus grand qu'auparavant, déclenchant des discussions animées dans toute la capitale royale et le royaume.
Hendrick pouvait déjà entrevoir un tel avenir se profiler, pourtant il peinait encore à y croire.
Hendrick marmonna en se remémorant le combat.
Albert Borley, salué comme le meilleur épéiste juste sous le rang de Saint de l'Épée, vit son épée se briser et fut vaincu en moins de temps qu'il n'en faut pour cligner des yeux, sans même avoir la chance de réagir.
Quel genre d'épéiste pouvait vaincre instantanément le meilleur épéiste juste sous le rang de Saint de l'Épée ?
Ce ne pouvait être qu'un Saint de l'Épée !
Même ainsi, ce fait était tout bonnement incroyable et ridicule.
Hendrick parla soudain dans la salle du trône vide.
« Avez-vous déjà vu un Saint de l'Épée de dix-sept ans ? »
À cette question, une silhouette floue scintilla brièvement derrière Hendrick.
Peu après, une voix sombre et froide résonna.
« Non seulement je n'en ai jamais vu, mais je n'en ai même jamais entendu parler. »
Comment aurait-on pu entendre parler d'une telle chose ?
Dans un monde où devenir Saint de l'Épée avant trente ans était déjà un exploit extrêmement rare, comment aurait-on pu entendre parler d'un Saint de l'Épée de dix-sept ans ?
Sans parler de dix-sept ans, même les Saints de l'Épée de moins de trente ans se comptaient sur les doigts d'une main dans toute l'histoire de l'humanité.
« Voulez-vous dire que tout ce que nous avons vu aujourd'hui était faux ? »
Hendrick ne se retourna pas pour regarder derrière lui, mais parla comme s'il s'adressait à lui-même.
En entendant les mots de Hendrick, la personne appelée Rohm tomba dans le silence.
Dans cette situation, Hendrick se massa les tempes, épuisé.
« Les informations sur ont-elles vraiment été entièrement vérifiées ? »
demanda Hendrick d'une voix grave.
« Elles l'ont été... »
répondit Rohm doucement, expliquant ce qu'il avait découvert.
« Nous l'avons vérifié maintes fois et confirmé au moins vingt fois, mais il n'y a toujours aucune preuve qu'il ait pratiqué l'escrime. »
« Selon les informations, il n'a commencé à pratiquer l'escrime qu'après avoir été attaqué et que sa Porte a été endommagée. »
« Avant cela, il n'y avait aucun signe qu'il ait jamais eu affaire à l'escrime. »
Hendrick avait déjà entendu ces informations maintes fois, mais c'était précisément pour cela qu'il ne pouvait s'empêcher de les confirmer encore et encore.
« S'il n'avait montré aucun signe de pratique de l'escrime auparavant, pourquoi est-il soudainement devenu un Maître de l'Épée ? » marmonna Hendrick, émerveillé. « Non, il n'est plus seulement un Maître de l'Épée... Vaincre Albert d'un seul coup... une telle habileté, une telle escrime... dépasse de loin ce qu'un Maître de l'Épée devrait posséder... »
En se remémorant une fois de plus cet éclair, un sentiment profond de terreur affleura involontairement dans ses yeux.
À ses yeux, était devenu une figure insondable, et il en vint même à soupçonner que le d'autrefois n'était qu'un déguisement, cachant sa vraie nature depuis le début.
Oubliez le reste, rien que l'escrime à elle seule, il n'y avait aucun moyen qu'une personne qui vient de commencer à pratiquer l'escrime puisse développer un tel niveau de compétence.
Une escrime qui demanderait des décennies à des gens ordinaires pour la maîtriser — comment aurait-il pu la développer à ce niveau en si peu de temps ?
a dû pratiquer l'escrime pendant longtemps, mais il ne l'a simplement jamais montré, voire même l'a cachée.
Alors que Hendrick réfléchissait davantage, il se rappela que même sa véritable compétence en magie était cachée.
Sinon, comment aurait-il pu devenir soudainement un Magicien de Classe Tactique ?
D'après les informations passées, lorsque s'inscrivit pour la première fois à l'Académie Spriller, on savait qu'il avait à peine maîtrisé la Magie de Classe Combat.
Dans ces conditions, comment aurait-il pu utiliser soudainement de la Magie de Classe Tactique lors de l'incident entre les familles Frenzel et Basolo ?
« Pourquoi se cache-t-il si profondément ? Ourdit-il quelque chose ? »
Hendrick ne pouvait pas comprendre cela, mais il y avait une chose qu'il comprenait — essayer de rallier ou de le lier à Jinas était désormais presque impossible.
« Puisque est un Saint de l'Épée, nous ne pouvons absolument pas employer la force contre lui... » marmonna Hendrick en fronçant les sourcils. « Puisqu'il est si réticent à devenir noble, cette voie est probablement close... »
Après avoir entendu cela, Rohm resta silencieux un moment avant de prendre la parole.
« Avez-vous besoin que j'intervienne, Votre Majesté ? »
À ce moment, le ton de Rohm portait une pointe d'intention meurtrière.
« Pouvez-vous gérer "ce" coup ? »
Au lieu de répondre, Hendrick posa une question.
Évidemment, il faisait référence à cet éclair terrifiant qui semblait avoir tranché l'arène entière.
« Je le peux... » fit une pause Rohm, puis continua d'une voix plate. « Mais ce ne sera pas facile. »
« Alors ça ne marchera pas. » Hendrick rejeta l'idée directement, sans hésitation. « Sans certitude absolue, nous ne pouvons pas agir contre un Saint de l'Épée. Vous devriez le savoir mieux que moi. »
« Dans ce cas, que souhaite faire Votre Majesté ? » demanda Rohm solennellement, ayant rangé son intention meurtrière. « Il ne semble pas très enclin à prêter allégeance au royaume. S'il est laissé libre, il pourrait être tenté par des puissances étrangères. »
Hendrick n'eut rien à dire à la déclaration de Rohm, car c'était aussi sa préoccupation. Après tout, meilleure était la performance de , plus il se sentait choqué et troublé.
Peut-être était-ce une caractéristique commune à tout dirigeant — trop de soupçons et d'inquiétudes.
« S'il n'y a vraiment pas d'autre solution, alors nous devons essayer de bâtir de bonnes relations avec lui... » dit Hendrick d'une voix grave. « Même s'il ne devient pas noble ou ne contribue pas au royaume, nous devons nous assurer qu'il ne sera pas un ennemi. »
« Votre Majesté veut dire... ? » Rohm commença à saisir l'implication.
« Évidemment, la meilleure approche pour lui serait une alliance matrimoniale. »
Hendrick continua avec une lueur dans les yeux.
« Cependant, vu son attitude, il n'accepterait probablement pas une telle tentative évidente. Heureusement, outre le fait d'être un épéiste, il est aussi un magicien. Puisqu'il est magicien, nous utiliserons la vieille méthode... »
« Notre première étape est de nous assurer qu'il ne devienne pas un ennemi. »
Les mots de Hendrick suscitèrent une question de la part de Rohm.
« Si c'est le cas, qui Votre Majesté compte-t-elle envoyer auprès de ? »
La question de Rohm plongea à nouveau Hendrick dans de profondes réflexions.
Après un moment, Hendrick prit une décision.
« Des ordinaires ne parviendront probablement pas à influencer le plus jeune Saint de l'Épée de l'histoire... » dit Hendrick avec détermination, serrant les dents. « J'enverrai Lizbeth. »
« Quoi ? Non, Votre Majesté ! » Le ton de Rohm changea brusquement.
Hendrick comprit clairement son objection.
« Les talents de la princesse Lizbeth sont à la hauteur de ceux du prince Sorren, voire comparables à Albert et Sergius. Donnez-lui du temps, et elle pourrait même devenir une Sainte de l'Épée. Comment pouvons-nous l'envoyer ? »
Rohm s'opposa fermement à la décision de Hendrick.
« Qui d'autre, alors ? » demanda Hendrick froidement. « Parmi mes filles, qui d'autre que Lizbeth pourrait bien attirer l'attention de ? »
« Et la princesse Petra ? »
« Elle ne conviendra pas. Non seulement elle est bien plus âgée que lui, mais ses capacités font aussi défaut. »
« Et la princesse Anna ? »
« Elle n'a même pas encore obtenu la Médaille de Maître de l'Épée. Comment pourrait-elle attirer son attention ? »
« Et la princesse Selene ? »
« Elle a déjà des fiançailles. »
« Alors... la princesse Shea ? »
Hendrick finit par tourner la tête, regardant derrière lui, puis parla en serrant les dents.
« Rohm, elle n'a que neuf ans... »
Sur ce, Rohm tomba dans le silence.
« C'est décidé. J'enverrai Lizbeth... » Hendrick soupira et agita la main avec lassitude. « Devenir un Saint de l'Épée n'est pas facile. Même Sorren pourrait ne pas y parvenir, a fortiori Lizbeth. Au lieu d'espérer un Saint de l'Épée qui ne viendra peut-être jamais, mieux vaut se concentrer sur celui que nous avons déjà. »
À ce stade, il se tut et, après un moment de réflexion, parla à nouveau.
« Faites une annonce déclarant que a les qualifications pour devenir un Saint de l'Épée. Bientôt, la famille royale lui décernera la Médaille de Saint de l'Épée et le reconnaîtra officiellement comme tel. Vous agirez en tant que son parrain. »
En entendant cela, Rohm comprit que son roi commençait à manœuvrer pour bâtir une relation avec .
Rohm accepta l'ordre et disparut immédiatement de la salle du trône.
Pendant ce temps, tandis que Hendrick réfléchissait profondément et prenait des décisions dans la salle du trône, se hâtait dans le corridor du palais royal en direction de la voiture de la famille Frenzel.
Marilyn, ignorant encore ce qui se passait, regarda qui passait en courant avec une expression perplexe.
ignora Marilyn et alla directement vers l'espace vide où la voiture était garée.
À cet endroit, elle vit enfin le fauteur de troubles qui était parti si brusquement plus tôt.
« On dirait que ma surprise était de taille, pour te faire courir, toi aussi. »
En disant cela, s'appuya contre la voiture, les bras croisés, attendant que vienne vers lui avec un sourire.
ralentit le pas, fixant le jeune homme devant elle qui lui était à la fois familier et étrangement étranger, ne sachant que dire.
« Pourquoi ne parles-tu pas ? »
demanda en haussant les sourcils en s'approchant de .
En voyant cela, eut brièvement envie de lever les yeux au ciel.
« ...Pourquoi ne me l'as-tu pas dit ? » demanda avec un air confus.
« Te dire quoi ? » sembla ne pas comprendre.
En entendant cela, le dévisagea.
« Tu fais l'ignorant, hein ? » dit avec une expression agacée. « Puisque tu as déjà la force d'un Saint de l'Épée, tu aurais dû le dire plus tôt ! Tu m'as fait m'inquiéter pour rien ! »
Bien que ses paroles ne semblent pas affecter , Marilyn, qui se tenait derrière elle, parut choquée.
Marilyn regarda , les yeux écarquillés.
« Il est... un Saint de l'Épée... ? »