À cet instant, Riezel ignorait que Loki avait déjà réuni tous les aventuriers de première classe de la Familia pour lui.
Il courait dans les rues, jetant un œil au ciel complètement assombri, et ne put retenir un soupir.
« Je suis complètement en retard, maintenant... »
Suivant les instructions préalables de Loki, Riezel avait initialement prévu d'explorer seulement le 7e étage, sans aller plus loin pour éviter de perdre trop de temps et de rentrer à la Familia trop tard.
Mais en raison de sa croissance visible en force après la mise à jour de son statut, il se découvrait plus fort, et même au 7e étage, il n'y avait plus aucune excitation. Incapable de se retenir, il descendit au 8e étage.
Cette décision mena à une situation incontrôlable.
« Pourquoi me suis-je encore emballé et ai-je complètement oublié l'heure ? »
Riezel se tapa le front, incapable de réprimer un nouveau soupir.
Il savait que c'était son mauvais défaut.
Si ce n'était son estomac qui gargouillait, réclamant d'être rempli, il aurait peut-être continué sa tuerie sans accorder une seconde pensée au retour.
« J'espère que Loki n'a pas trop attendu. »
Riezel accéléra le pas pour regagner la Familia.
Avec sa vitesse actuelle et son endurance quasi illimitée, il fit bon temps. Avant longtemps, il regagna sans encombre la base de la Familia, de retour au Manoir du Crépuscule.
Alors que Riezel s'apprêtait à entrer directement dans le manoir, une voix venu d'en haut le fit s'arrêter.
Levant les yeux, Riezel aperçut Loki penchée à une fenêtre du dernier étage de la tour centrale, lui faisant signe.
« Tu es enfin de retour ! » cria Loki d'une voix rauque. « Dépêche-toi de monter, tout le monde t'attend ! »
Sans plus tarder, Riezel acquiesça d'un signe de tête et se dirigea droit vers sa chambre. Il enleva ses vêtements et son armure sales, posa ses armes près du lit, se rafraîchit un peu, puis se hâta vers la chambre divine.
« Le voilà ! Entrez vite ! »
Sans attendre que Riezel frappe, Loki, comme si elle avait anticipé son arrivée, ouvrit la porte et l'introduisit à l'intérieur.
Il pénétra dans la pièce, instantanément baigné dans les regards de tous les présents. Jettant un coup d'œil autour de lui, il ne put s'empêcher de hausser les sourcils, surpris.
« Tiens, tiens, tous les aventuriers de première classe de la Familia sont là ? »
Tandis que Riezel pensait cela, les personnes dans la pièce l'observaient à leur tour.
« C'est lui... » Ais, qui était restée silencieuse dans un coin, se figea légèrement en voyant Riezel.
« N'es-tu pas la recrue qu'Ais espionnait aujourd'hui ? » s'exclama Tiona, surprise.
Ses mots contenaient tant d'informations que tous les présents, Riezel y compris, restèrent stupéfaits.
« Ais espionnait quelqu'un ? »
Finn et Gareth s'exclamèrent simultanément, arborant des expressions perplexes.
« Donc, Loki parlait de lui ? » Riveria passa également Riezel au crible.
« En effet... » Tione, restée auprès de Finn, fut quelque peu surprise elle aussi.
Seul Bete fixa le vide un moment, puis explosa.
« Quelle conne, cette Amazone ! Quelles conneries racontes-tu encore ? » grogna Bete, les dents découvertes. « Ais n'irait jamais espionner un tel minable, non ? ! »
« C'est toi qui es con ! » Tiona, agacée, rétorqua sans détour. « Pourquoi n'irais-tu pas demander à Ais elle-même ? ! »
Tous les regards se tournèrent vers Ais.
Ais, avec une expression légèrement gênée, peina à s'expliquer et finit par rougir, non par timidité, mais par embarras.
Après tout, pourquoi Tiona avait-elle dû formuler les choses d'une manière si propice au malentendu ? Du coup, Ais ne voulait pas parler et n'osait pas croiser le regard de Riezel à cet instant.
Riezel, de son côté, n'osait pas non plus jeter un œil à Ais. Bien que la déclaration bizarre de Tiona l'ait fait marquer un temps d'arrêt, il se reprit vite, prenant l'initiative de changer de sujet.
« Je suis désolé d'être en retard. » Riezel s'excusa auprès de tous ses aînés de la Familia présents.
« Tch ! » Bete, d'un air dédaigneux, se détourna, semblant ne pas vouloir adresser la parole à Riezel. Au lieu de cela, il lança un regard noir à Tiona, irrité par sa formulation déplaisante.
Tous se turent, regardant vers leur capitaine.
« Es-tu la recrue dont a parlé Loki ? » Finn offrit à Riezel un sourire bienveillant.
Malgré l'attitude de Riezel, Finn restait aimable, exprimant même une certaine appréciation.
« S'aventurer dans le donjon jusqu'à cette heure, tu es un travailleur acharné. »
En tant que capitaine, Finn ne reprocherait pas à quelqu'un d'être un peu en retard, surtout compte tenu de l'exploit de la recrue qui avait sillonné le donjon si tard.
« Merci pour votre compréhension. »
Riezel ne sous-estima pas Finn pour autant, malgré son apparence trompeuse.
Après tout, le Pallum devant lui, qui ressemblait à un enfant humain mineur, n'était pas seulement un aventurier de première classe de Niveau 6, mais aussi considéré comme un espoir et un héros au sein de sa race. Il avait dirigé la Loki Familia pendant des décennies, la transformant d'une petite Familia nouvellement créée en l'une des plus puissantes d'Orario. Avec de nombreuses aventures et une épopée personnelle, c'était une figure légendaire connue dans le monde entier.
Ainsi, que ce soit la royauté elfique comme Riveria ou les personnalités distinctes et indépendantes des cadres de la Familia présents, ils respectaient tous sincèrement Finn qui semblait dénué de toute autorité.
Même Loki, en tant que Déesse de la Familia, se contentait maintenant de sourire et d'observer le déroulement des événements, laissant entièrement la scène à Finn. Cela démontrait clairement sa capacité et son prestige.
De plus, malgré son apparence juvénile, Finn avait déjà 42 ans, plus âgé que Riezel dans sa vie précédente.
En somme, Riezel n'avait aucune raison de sous-estimer Finn.
De l'autre côté, Finn faisait face à Riezel, calme devant lui, empli de bienveillance et de curiosité.
« Loki n'a pas tari d'éloges à ton sujet. Elle ne faisait que chanter tes louanges sans fin devant nous, tu sais ? » Finn ricana. « Être l'objet de l'admiration de Loki, c'est rare... Honnêtement, je suis assez curieux à ton sujet. »
« Ouais, ouais ! » Tiona ne put se contenir plus longtemps. Elle leva la main et cria avec enthousiasme. « Loki t'admire vraiment ! On ne l'a jamais vue parler autant d'un mec auparavant ! »
« Ouais, y'a pas mal de filles... » Tione enchaîna à point nommé, d'un ton mystérieux. « Mais Loki ne louait que leur apparence et leur silhouette. »
Tous les présents acquiescèrent immédiatement.
Loki, qui souriait, perdit son sourire en entendant cette remarque.
« Ils viennent de me salir ouvertement ? Je suis votre Déesse, bordel ! Vous kiffez grave, là ! »
« Hmph ! Bien fait pour ta gueule. » Bete lança une pique sur le côté, faillant faire craquer Loki.
« Bon, arrêtez les conneries. » Gareth frappa sur la table, coupant court à l'ambiance qui virait progressivement au vinaigre. « Je suis vraiment curieux. Ce gamin doit avoir du talent pour être encensé à ce point par Loki. »
« J'ai entendu dire que tu avais rejoint la Familia il y a quelques jours à peine et reçu la bénédiction en même temps... » intervint Riveria. « Loki a mentionné que tu avais quelque chose à nous demander. Parle. Tant que ce n'est pas excessif, en tant que membres de la même Familia, nous t'aiderons absolument. »
Son attitude correspondait à celle des autres envers Riezel — amicale.
Cependant, le solitaire Homme-loup Bete restait planté là, affichant une expression dédaigneuse et une pointe d'impatience. Il ne semblait pas porter Riezel dans son cœur.
« Juste un minable qui a reçu la bénédiction il y a quelques jours. Je pige pas pourquoi vous lui accordez autant d'attention. » Bete grommela, rendant l'atmosphère subtilement tendue.
« Bete ! » avertit Finn en fronçant les sourcils, ce qui fit renifler légèrement Bete, sans qu'il n'insiste outre mesure.
« Il a juste une grande gueule. »
Les sœurs jumelles, Tiona et Tione, s'approchèrent de Riezel pour le réconforter.
Ais reporta son regard sur Riezel et l'observa avec inquiétude.
Mais Riezel ne fit que jeter un coup d'œil à Bete, qui n'affichait aucun remords, et secoua calmement la tête, imperturbable.
« Merci pour l'inquiétude ; je vais bien et ça ne me dérange pas. » Riezel réfléchit un instant, puis continua. « Mais, parlant de ça, j'ai une demande un peu gênante. J'espérais que les aînés pourraient me prêter main-forte. »
« Heh~ Quoi donc ? » Finn ricana, encore un peu dans le flou.
Après tout, Loki avait rassemblé tout le monde pour présenter Riezel, et la seule raison pouvait être cette fameuse demande gênante. En d'autres termes, elle leur disait indirectement d'assister Riezel.
Avec cette pensée en tête, Finn échangea des regards avec les deux autres cadres supérieurs, attendant que Riezel prenne la parole.
Dans ce silence, Riezel ouvrit enfin la bouche.
« Je veux consulter au sujet de la magie. »
D'une seule phrase, tous clignèrent des yeux, surpris.
« Consulter au sujet de la magie ? » Riveria, connue comme la mage la plus puissante d'Orario, manifesta de l'intérêt dès que la demande toucha à la magie.
« Oui. » Riezel hocha la tête. « J'ai éveillé une magie, mais pour l'utiliser, je dois remplir certaines conditions. »
Les détails de ces conditions n'avaient pas besoin de beaucoup d'explications. En résumé, il lui fallait quelqu'un avec qui consulter pour pouvoir utiliser sa magie.
« Quel genre de magie ? » Tiona ne put contenir sa curiosité.
Finn, Riveria et Gareth fixèrent tous Loki.
« Eh bien~ Sa magie ressemble un peu à l'Anneau Elfique de Lefiya. » Loki ricana et remarqua mystérieusement.
D'une seule phrase, tous haussèrent simultanément les sourcils de surprise, et la manière dont ils regardaient Riezel commença à changer.