Près de la petite ville, dans les forêts d'une autre montagne profonde.
Riezel apparut, tenant dans sa main un fourreau fraîchement confectionné.
C'était un fourreau aussi noir qu'Hermit, recouvert d'une couche de résine en surface.
C'était le fruit de son périple d près de deux heures à travers les montagnes.
Pour créer un fourreau capable de contenir Hermit, Riezel avait utilisé la magie pour décomposer, extraire et raffiner plusieurs types de résine, obtenant finalement un matériau organique hautement résistant à la chaleur. Au cours du processus, il était même parvenu à synthétiser un fer à haute densité similaire au tungstène.
En combinant les deux, il avait enfin créé ce fourreau.
Riezel fit glisser Hermit, qui dégageait constamment de la chaleur, dans le fourreau, provoquant un léger bruit.
« Bien... » Riezel sourit avec satisfaction.
La sensation de créer sa propre arme était différente de celle de simplement en recevoir une forgée par Tsubaki pour lui.
'Maintenant que le problème de mon arme est réglé, et que l'évolution de la Respiration du Soleil s'est achevée exactement comme prévu, je suppose que j'ai à peu près fait ce que je voulais faire dans ce monde, non ?'
S'il y avait quelque chose de regrettable, c'était de ne pas pouvoir monter de niveau.
Avant le voyage dimensionnel, Riezel avait l'intention d'acquérir suffisamment d'excelia de haut rang pour monter au niveau 6 dans ce monde. Malheureusement, ce monde n'était pas comme celui de Danmachi, avec une abondance de monstres à vaincre.
Non seulement les démons étaient vraiment rares, mais ils n'étaient pas particulièrement puissants non plus.
Aux yeux des gens de ce monde, l'existence des Lunes Supérieures était déjà terrifiante. Mais pour Riezel, même un démon de niveau 4, avant l'évolution de sa Respiration du Soleil, pouvait être vaincu d'un revers de main, a fortiori maintenant.
Même le légendaire Roi Démon et la Lune Supérieure Un, qui surpassaient les autres Lunes Supérieures en force, n'étaient probablement qu'au niveau 5 ou 6, à peu près à son niveau.
Dans ce cas, comment un niveau 5 ordinaire pourrait-il être son adversaire maintenant ?
S'il voulait juste un adversaire, il pourrait peut-être en trouver un, mais ce qu'il voulait, c'était un ennemi dont il puisse obtenir de l'excelia de haut rang.
Quel genre d'ennemi pouvait fournir de l'excelia de haut rang ?
Plus fort que lui !
Pour cette raison, Riezel pensait qu'il ne pourrait probablement pas monter au niveau 6 dans ce monde, et par conséquent, ce qu'il voulait y faire était pratiquement terminé.
Non seulement son statut avait atteint sa limite, mais le potentiel de croissance de son niveau actuel avait également été pleinement maximisé. Hormis monter de niveau, il n'y avait vraiment aucun moyen pour lui de progresser significativement maintenant.
Dans une telle situation, il restait encore près de trois mois à Riezel avant la fin de ce voyage dimensionnel.
Ce qu'il pouvait faire ensuite, c'était probablement juste passer le temps.
'Pendant ces temps morts, pratiquer l'escrime et la magie pourrait faire monter « Épéiste » et « Mage » d'un ou deux rangs, et... peut-être que je pourrai croiser ce Roi Démon ?'
'Le progenitor des démons qui a vécu mille ans devrait être considérablement plus fort que la Lune Supérieure Un. Puisque la Lune Supérieure Un est probablement niveau 5, je suppose que le Roi Démon serait niveau 6 ?'
'Mais même s'il est niveau 6, ça n'apportera probablement pas d'excelia de haut rang...'
Après avoir fini de réfléchir, Riezel soupira.
« Que dois-je faire... ? » marmonna Riezel, perdu, tandis qu'il marchait le long du sentier de montagne, son épée pendue à sa taille.
Soudain, il s'arrêta net, fronçant les sourcils et jetant un coup d'œil dans une direction précise. Il posa instinctivement la main sur la garde de son épée, prêt à la dégainer.
« Attendez un instant ! »
Une voix l'interrompit juste avant qu'il ne puisse dégainer son épée.
C'était une voix qui semblait jeune mais élégamment mature, avec un ton charmant, ainsi qu'une voix mélodieuse.
Un instant plus tard, deux personnes apparurent sans avertissement dans la direction que Riezel observait.
C'était un duo composé d'un jeune homme et d'une femme.
Le jeune homme était vêtu proprement et avait une allure très convenable, comme un fils de famille aisée. Ses cheveux étaient soigneusement coiffés, mais son visage laissait entrevoir une pointe de viciosité, dégageant une aura de quelqu'un avec qui il ne fallait pas plaisanter.
De son côté, la femme était belle, avec des cheveux noirs coiffés en un large chignon bas. Son teint était pâle, pourtant ses lèvres étaient roses. Elle portait un kimono pourpre profond orné de motifs ondulants de branches violet clair et de fleurs rouges. Une obi beige était nouée autour de sa taille, lui donnant l'air d'une dame de bonne famille.
L'impression qu'ils donnaient était celle de frères et sœurs, la sœur aînée se tenant devant et le cadet un pas en arrière et sur le côté, clairement subalterne à la première.
Alors que ce duo fraternel surgissait soudainement devant lui, les yeux de Riezel clignotèrent imperceptiblement.
Il avait déjà deviné leurs identités.
« Salutations, Monsieur Tsugikuni Yoriichi. »
« ...Je ne m'attendais pas à être repérés avant de nous révéler. »
Marmonnant avec mécontentement, le jeune homme au côté de la femme ne s'inclina pas comme elle.
« Votre capacité à obscurcir la vision d'autrui et à créer des illusions, bien que rare, est hélas inutile dans le "monde" que je perçois actuellement. » remarqua Riezel avec désinvolture en jetant un coup d'œil au jeune homme.
En entendant la remarque de Riezel, le jeune homme claqua de la langue, son attitude était quelque peu déplaisante.
« Yushirou, un peu de tenue. »
Voyant l'attitude du jeune homme, la femme le gronda doucement, froncant ses beaux sourcils.
Face à la réprimande de la femme, le jeune homme nommé Yushirou obtempéra à contrecœur et changea immédiatement sa mauvaise attitude, devenant obéissant.
Riezel retira sa main de la garde de son épée, observant avec intérêt les deux « humains » se tenant devant lui.
Non, ces deux-là n'étaient pas des humains.
En effet, le duo devant lui, un homme et une femme, n'étaient définitivement pas des humains mais des démons. Après tout, la capacité tout à l'heure à obscurcir la vision et créer des illusions était indubitablement un Art Démoniaque de Sang.
« Excusez-nous de vous rendre visite de cette manière. »
En s'excusant, la femme nommée Tamayo baissa à nouveau la tête devant Riezel.
« Veuillez nous pardonner. Cette zone est proche du quartier général du Corps des Pourfendeurs de Démons. Si nous nous exposions imprudemment, cela pourrait mener à des malentendus inutiles, c'est pourquoi nous sommes venus ainsi. »
Les paroles de Tamayo étaient sincères, donnant involontairement envie de lui faire confiance. Bien sûr, pour n'importe quel autre Pourfendeur de Démons, il serait impossible de lui faire confiance en aucune circonstance.
Elle était un démon, un monstre mangeur d'hommes, l'objet d'une haine intense pour tous les membres du Corps des Pourfendeurs de Démons. Excepté pour des gens comme Tanjirou, qui était bienveillant et avait des expériences plutôt particulières, probablement personne ne ressentirait de confiance envers elle à cause de ses paroles sincères.
Si Riezel n'avait pas connu les origines de ces deux démons, il aurait pu ressentir la même chose.
« Alors, Mademoiselle le Démon, êtes-vous venue spécifiquement près du quartier général du Corps des Pourfendeurs de Démons juste pour me voir ? » demanda Riezel en relevant les sourcils.
Depuis le moment où Tamayo était apparue, elle avait appelé son faux nom dans ce monde, il était donc évident qu'elle était venue pour lui. Quant à la façon dont elle avait pu le trouver, lui et le quartier général du Corps des Pourfendeurs de Démons, il n'était pas surpris.
Après tout, il savait que la femme qui avait l'air d'une riche dame devant lui, bien que démon, était hostile au Roi Démon et avait quelques liens avec la famille Ubuyashiki. Elle connaissait probablement son existence à cause de cela.
Pendant que Riezel pensait ainsi, Tamayo prit la parole.
« Je suis bien venue pour vous voir, Monsieur Tsugikuni. » Tamayo le fixa d'une expression sérieuse. « Depuis que j'ai appris votre existence grâce à Tanjirou, je suis agitée. Au final, j'ai pris la décision de venir vous rencontrer. »
« De Tanjirou ? » Riezel fut surpris. « Pas de la famille Ubuyashiki ? »
« Oui. » Tamayo acquiesça et commença à expliquer. « Tanjirou et moi sommes de vieilles connaissances, nous sommes restés en contact. Dans sa dernière lettre, il vous a mentionné, vous louant comme un grand épéiste capable de tuer facilement des Lunes Supérieures. »
« Je vois... » Riezel acquiesça, puis changea de sujet. « Néanmoins, vous ne devriez pas être venue juste parce que je peux tuer des Lunes Supérieures, non ? »
« C'est une partie de la raison... » Tamayo se tut un moment avant de continuer. « Je cherche quelqu'un qui puisse s'opposer au Roi Démon, donc votre force est aussi l'une des raisons qui m'ont amenée ici. »
« Cependant, ce n'est pas la raison principale, n'est-ce pas ? » énonça Riezel calmement.
Son regard semblait tout percer, offrant à Tamayo un aperçu des capacités de ce grand épéiste dont on parlait tant.
Bien que cela la rendit un peu méfiante, c'était surtout rassurant.
Pour elle, qui s'opposait au Roi Démon, plus Riezel était complexe, plus elle se sentait rassurée.
Pour cette raison, Tamayo révéla enfin sa vraie raison d'être venue ici.
« Depuis que j'ai appris votre existence, j'ai bien été agitée... Tsugikuni Yoriichi, ce nom porte un tel poids pour moi, et pour Kibutsuji Muzan. »
Ses mots firent poser à Riezel un regard chargé de sens sur Tamayo.
« Avez-vous rencontré Tsugikuni Yoriichi ? »
Bien que formulée comme une question, l'intonation de Riezel était affirmative, car il connaissait déjà la réponse.
« ...Oui. » Tamayo ne le nia pas. « J'ai vu Tsugikuni Yoriichi, le grand épéiste qui ressemblait à un dieu du feu. J'ai vu de mes propres yeux la scène où il a failli tuer Kibutsuji Muzan. »
Il était clair d'après ses mots que Tamayo avait peut-être vécu plus longtemps que n'importe quelle Lune Supérieure actuelle.
Durant l'époque Sengoku, elle était déjà un démon, avec un passé de suivante du Roi Démon.
Par conséquent, elle était la seule à avoir été témoin de cette « scène ».
Tamayo assista à la rencontre entre Yoriichi et Muzan, et au combat inoubliable qui s'ensuivit, leur premier et dernier combat mémorable.