Aux yeux de Riezel, Tsugikuni Yoriichi était indéniablement l'être le plus puissant de ce monde. Ce n'était pas seulement parce qu'il avait créé le tout premier style de respiration et l'avait introduit au monde, mais aussi parce que son talent était tout simplement inhumain.
Il comprenait par nature les principes du style de respiration, la Respiration du Soleil étant le résultat de l'organisation de ces principes.
Il bénéficiait même d'un cheat dès la naissance, possédant non seulement la Marque des Pourfendeurs sur le front qui améliorait grandement ses capacités physiques, mais atteignant aussi le soi-disant « domaine suprême (État de Non-Soi) » mentionné par Akaza, démontrant une force extraordinaire dès l'enfance.
Il avait aussi un passé où il avait failli exterminer le Roi des Démons, qui avait survécu pendant un millénaire, lui laissant un traumatisme psychologique. Le Roi des Démons était si traumatisé qu'il refusa de se montrer au monde jusqu'au jour de la mort de Yoriichi.
Tous ces exploits firent que Riezel crut sincèrement que Yoriichi, l'épéiste né à l'époque Sengoku, était l'existence la plus forte de ce monde.
Malheureusement, au moment où il était le plus susceptible de tout résoudre et de mettre fin à la tragédie qui durait depuis mille ans, il échoua.
Avec cet échec, Yoriichi, qui était né surpuissant, tomba en disgrâce.
Non seulement il fut banni du Corps des Pourfendeurs de Démons, mais il porta aussi un regret 평생 qu'il ne put jamais laisser partir. De plus, ce fut aussi à cause de lui que le Corps fit face à de nombreuses crises majeures de destruction.
Craignant Yoriichi et sa Respiration du Soleil, le Roi des Démons lança une traque contre quiconque connaissait la Respiration du Soleil après avoir survécu à la crise apportée par cet épéiste surpuissant, faillit détruire le Corps des Pourfendeurs de Démons à plusieurs reprises.
Cependant, à cet instant, Kagaya mentionna soudain quelque chose d'autre.
« Si je ne me trompe pas, la famille Rengoku devrait avoir conservé, plus ou moins, quelques archives pertinentes. »
Alors que Kagaya évoquait soudain la famille de Kyoujurou, tous les Piliers tournèrent leur attention vers ce dernier.
« Ma famille ? » Kyoujurou était lui aussi quelque peu perplexe.
« Oui... » Kagaya hocha la tête. « Comme vous le savez, le Pilier de la Flamme a presque toujours été issu de votre famille, ce qui en fait une famille de Pourfendeurs de longue date.
« Au début, c'est l'ancêtre de votre famille qui a rencontré Tsugikuni Yoriichi et l'a présenté au Corps, le façonnant jusqu'à en faire ce qu'il est aujourd'hui. Même après avoir été banni du Corps, il a maintenu le contact avec votre famille.
« Sur cette base, votre famille devrait posséder des archives similaires aux miennes. La preuve réside dans le fait que le style de Respiration de la Flamme de votre famille est le plus proche et le plus identique à la Respiration du Soleil parmi tous les styles de respiration. »
La Respiration du Soleil et la Respiration de la Flamme étaient en effet très semblables — des styles de respiration qui manipulaient les flammes et excellaient dans la manipulation du feu.
Cependant, la Respiration du Soleil ne se limitait pas aux flammes ; elle exploitait le pouvoir du soleil. Sous cet angle, la Respiration de la Flamme pouvait peut-être être considérée comme une version inférieure de la Respiration du Soleil.
Bien sûr, puisque les cinq styles de respiration fondamentaux étaient tous dérivés de la Respiration du Soleil, ils pouvaient être vus comme des versions inférieures également.
Quant à la Respiration du Son, la Respiration du Serpent, la Respiration de la Brume, la Respiration de l'Amour et la Respiration des Insectes, puisqu'elles étaient des versions dérivées et modifiées des cinq styles fondamentaux, elles devaient être les plus inférieures. Ceux qui pouvaient vraiment les faire briller étaient probablement seulement les Piliers actuels.
« Kyoujurou, tu n'aimes pas beaucoup explorer l'histoire de ta famille, n'est-ce pas ? Ton temps libre est consacré à l'étude de l'escrime, c'est pour cela que tu n'en sais pas grand-chose. » Kagaya dit avec un sourire. « Ton père devrait en savoir plus sur ces sujets. Si tu es intéressé, tu peux rentrer et lui demander. »
En entendant cela, Kyoujurou tomba dans le silence.
« Néanmoins, le style de respiration le plus puissant refait surface à nouveau, et c'est une bonne chose. » Kagaya se tourna vers tous les Piliers. « Vous ne devez pas trop manquer de respect à l'épéiste qui hérite du nom et de l'escrime du grand ancêtre, compris ? »
Tous les Piliers baissèrent la tête et restèrent silencieux un moment avant de répondre.
Même les plus indociles, Sanemi et Obanai, s'abstinrent de s'opposer à Kagaya. Cependant, ce qu'ils pensaient réellement au fond d'eux, seuls eux le savaient.
Alors que Riezel observait tout cela, son estime pour Kagaya ne put s'empêcher de grandir encore davantage.
Pas parce que Kagaya avait pris sa défense, mais parce qu'après avoir expliqué la situation, Kagaya n'avait aucune intention de poursuivre la question de son origine.
Pourquoi Riezel pouvait-il utiliser la Respiration du Soleil perdue depuis longtemps ? Ou pourquoi connaissait-il l'existence de Tsugikuni Yoriichi et utilisait-il même son nom ?
Kagaya ne posa aucune de ces questions et ne s'enquit même pas de l'origine ou du but de Riezel.
Franchement, permettre à Riezel de venir ici pour le rencontrer en face-à-face était en soi une expression de confiance. Cela seul suffisait à donner à Riezel une bien meilleure impression de lui.
« Tsugikuni Yoriichi, souhaiteriez-vous rejoindre le Corps des Pourfendeurs de Démons ? » demanda poliment Kagaya.
Sa question fit regarder Riezel par tous les Piliers présents.
Bien que certains ne l'appréciaient guère, du moins sa force était reconnue par eux. Être capable de vaincre sans effort trois Piliers, sa force ne faisait aucun doute, prouvant que son exploit d'avoir tué une Lune Supérieure n'était pas une simple vantardise.
De plus, Riezel possédait aussi la connaissance du style de respiration le plus puissant. S'il restait dans le Corps des Pourfendeurs de Démons, la force de ce dernier deviendrait sans doute sans précédent. Et s'il pouvait transmettre la Respiration du Soleil, ce serait encore mieux.
Malheureusement, Riezel n'accepta pas.
« Pour être honnête, je n'étais pas vraiment enclin à rejoindre le Corps des Pourfendeurs de Démons... » répondit Riezel calmement. « J'aurais peut-être besoin de temps pour apprendre certaines techniques secrètes et m'entraîner en reclusion. Si je reste dans le Corps, je doute d'avoir le temps pour cela. »
En toute honnêteté, il n'était pas entièrement opposé à rejoindre le Corps des Pourfendeurs de Démons. Rejoindre le Corps lui permettrait d'utiliser leur réseau de renseignements pour découvrir où se trouvaient les démons à chasser, obtenant ainsi de l'excelia.
Malheureusement, comme il l'avait suspecté avant le voyage dimensionnel, les démons de ce monde n'étaient pas assez nombreux pour justifier une tuerie. Chaque chasse impliquait un voyage considérable vers diverses villes, prenant un temps significatif, et aboutissait généralement à l'élimination d'un seul démon, rendant l'efficacité d'obtention de l'excelia assez faible.
Ce serait une autre histoire si ces démons étaient puissants.
Après tout, plus l'ennemi est fort, plus on gagne d'excelia. Si son adversaire était assez puissant, tout l'effort qu'il mettait à les traquer ne serait pas une perte de temps.
Cependant, le problème était qu'il avait déjà compris que même les Lunes Supérieures n'étaient au mieux qu'équivalentes à des aventuriers de Niveau 4, et qu'à son niveau actuel, tuer de telles créatures ne lui rapporterait pas beaucoup d'excelia.
À moins que le Roi des Démons lui-même ne se montre ou que la plus forte des Lunes Supérieures, la Lune Supérieure Une, ne passe à l'action, il ne serait pas intéressé.
Autant qu'il sache, la force de ces deux-là surpassait tous les démons des Douze Lunes Démoniaques, atteignant peut-être même le Niveau 5. Surtout le Roi des Démons ; s'il y avait quelqu'un dans ce monde qui pouvait être son adversaire, ce ne pourrait être que ce Roi des Démons.
S'il rencontrait ces deux démons les plus forts, il serait intéressé à passer à l'action, alors que pour le reste des démons, il estimait qu'au lieu de convoiter ce peu d'excelia, il vaudrait mieux s'en tenir à son plan initial et collecter les styles de respiration de ce monde pour voir s'il pouvait réaliser son idée.
S'il y parvenait, ce voyage dimensionnel n'aurait pas été vain.
Considérant tous ces facteurs, Riezel abandonna l'idée de rejoindre le Corps des Pourfendeurs de Démons. Une fois inscrit, il savait qu'on ne le laisserait pas s'entraîner tranquillement ; on lui assignerait sûrement de nombreuses missions de chasse aux démons.
Pour cette raison, Riezel déclina poliment l'invitation de Kagaya.
Cependant, Kagaya ne parut pas déçu, et au contraire, il devint assez intéressé par la raison de Riezel.
« Apprendre des techniques secrètes et s'entraîner en reclusion, c'est ça ? » Kagaya rit doucement. « Y a-t-il quelque chose avec quoi je puisse vous aider ? »
« Vous pouvez ? » demanda Riezel, surpris.
« Oui, j'aiderai si je le peux. » Kagaya hocha doucement la tête. « Même si vous ne rejoignez pas le Corps, tant qu'il y a des gens dans ce monde capables de tuer des démons, de menacer les Lunes Supérieures, ou même de menacer le progenitor des démons lui-même, cela a du sens pour nous. »
Riezel plongea son regard dans les yeux de Kagaya avant de poser une question.
« Et si je veux apprendre le style de respiration de votre Corps ? »
Sa question prit Kagaya et tous les Piliers de court, mais dans la seconde qui suivit, Kagaya acquiesça sans hésiter.
« Si cela peut vous aider, alors naturellement, il n'y a pas de problème. » Kagaya accepta volontiers avec un sourire.
En fait, la connaissance des styles de respiration n'était pas vraiment un secret bien gardé, le Corps des Pourfendeurs de Démons ayant désigné plusieurs membres pour enseigner les styles de respiration aux étrangers, apportant ainsi du sang neuf au Corps.
Généralement, tant qu'il y avait l'intention et le désir, le Corps des Pourfendeurs de Démons accueillait quiconque s'intéressait à l'apprentissage des styles de respiration.
« Quel style de respiration vous faut-il ? » demanda Kagaya.
« Vent, Flamme, Eau, Pierre, Tonnerre, ces cinq styles de respiration fondamentaux, j'en ai probablement besoin de tous... » répondit Riezel, puis réfléchit un instant avant de continuer. « Quant aux autres styles de respiration dérivés, je ne sais pas s'ils seront utiles. On verra quand le besoin se présentera. »
Ses mots offensèrent instantanément plusieurs personnes.
« Il méprise nos styles de respiration ? » Obanai était mécontent.
« Oh mon Dieu, être sous-estimé... » remarqua Shinobu avec un doux sourire.
« Je suis vraiment désolée si le mien ne peut pas être utile... » boude Mitsuri.
« ... » Muichiro resta silencieux, comme perdu dans ses pensées.
« Kyoujurou. » Kagaya tourna la tête vers Kyoujurou. « Laisse Tsugikuni rester chez toi pour l'instant, n'oublie pas de bien l'accueillir. »
« Oui, Maître ! » Kyoujurou accepta instantanément et n'eut aucune objection.
« Très bien alors, terminons-en là pour aujourd'hui. » Kagaya hocha la tête avec un doux sourire. « J'espère vous revoir tous réunis ici la prochaine fois, ne soyez pas absents. »
Tous les Piliers répondirent en chœur et s'inclinèrent respectueusement.