La sensation du voyage dimensionnel n'était, dans l'ensemble, pas différente de la première fois.
Dans ce qui semblait être un tunnel où même le temps perdait son sens, Riezel vola comme un fantôme, se dirigeant sans cesse vers l'autre extrémité du tunnel de lumière en apparence sans fin, volant pendant un long, très long moment.
Ce ne fut que lorsqu'il eut la sensation de traverser une barrière invisible que sa vision s'éclaircit et que son corps éthéré commença à ressentir une pesanteur, donnant de la consistance à sa conscience jusque-là sans poids.
Peu après, la sensation de tomber s'empara de lui, et Riezel perçut qu'il avait atterri sain et sauf sur un sol solide.
'Arrivé ?' songea Riezel avec étonnement avant d'ouvrir les yeux.
Cependant, même s'il avait ouvert les yeux, son champ de vision était étrangement très limité, ce qui le surprit légèrement. Il découvrit bien vite qu'il se trouvait dans une obscurité totale.
Il entendit le vent tout autour, accompagné du bruissement des arbres. Il huma l'air, chargé d'une forte odeur de terre, tandis que le sol sous ses pieds semblait quelque peu mou. Il vit le ciel, mais il était sombre et couvert, sans lune ni une seule étoile visible.
Inutile de le dire, c'était maintenant la nuit.
Au final, Riezel se retrouva au cœur des montagnes et des forêts sous le couvert de l'obscurité.
Riezel fronça les sourcils avant de lever la main.
Une bouffée de lumière s'éleva immédiatement de sa paume, formant une flamme qui illuminait tout autour.
C'était une magie simple enseignée personnellement par Yuri, une magie d'allumage du système de transformation. Elle paraissait insignifiante, mais comme elle l'avait dit, elle pouvait s'avérer utile le moment venu.
Après avoir allumé cette petite flamme, Riezel confirma qu'il avait bien atterri dans les montagnes profondes, entouré d'arbres et de buissons. En une telle nuit dépourvue de lumière lunaire et stellaire, se trouver dans les profondeurs des montagnes et vivre une obscurité totale était tout à fait normal.
'Pas même le chant des oiseaux ou le bourdonnement des insectes ?'
Riezel ressentit le silence terrifiant qui l'entourait.
C'était bien loin de son premier voyage dimensionnel lorsqu'il était arrivé directement dans le quartier urbain d'Orario, grouillant de monde.
Une telle nuit silencieuse au cœur des montagnes, y rester trop longtemps serait assez horrifiant.
« J'espère qu'aucun démon ne rode par là... » marmonna Riezel.
Les démons auxquels il faisait référence n'étaient pas les démons maléfiques typiques de quelque légende ou folklore, mais les monstres mangeurs d'hommes de ce monde.
En ce monde, certains démons étaient indiscernables des humains, d'autres présentaient des différences d'apparence évidentes, et d'autres encore étaient de purs hétéromorphes. Ils n'avaient rien à voir avec l'existence fictive des « démons » et ne pouvaient être considérés comme la même sorte de créature.
Les démons de ce monde avaient généralement des corps plus robustes et une force supérieure à celle des humains, possédant ce qu'on pourrait qualifier d'immortalité. Même blessés, ils récupéraient immédiatement.
Certains démons puissants pouvaient même régénérer s'ils étaient coupés en deux, les rendant apparemment immortels aux yeux des gens ordinaires.
Un tel groupe de démons n'avait qu'une seule faiblesse : ils ne supportaient pas la lumière du soleil.
Une fois exposés à la lumière du soleil, ils se transformaient immédiatement en cendres. C'est pourquoi les démons ne devenaient actifs qu'après le coucher du soleil, et pendant la journée, ils étaient introuvables.
'Monstre immortel, hein... ?'
Les yeux de Riezel scintillèrent, laissant la lumière du feu danser autour de son corps.
Après avoir discerné la direction, il se mit en mouvement.
'Bref, descendons d'abord de la montagne...'
Cependant, même après avoir marché longtemps dans les montagnes plongées dans le noir, Riezel n'avait toujours pas entendu le moindre chant d'oiseau ou bourdonnement d'insecte, ce qui était fort inhabituel.
'Montons dans l'arbre et jetons un coup d'œil.'
Riezel ne continua pas à marcher sans but ; au lieu de cela, il bondit comme une flèche décochée d'un arc sur un grand arbre, observant depuis la cime.
Observant depuis cette grande hauteur, il repéra enfin une lueur dans les montagnes plongées dans le noir.
C'était la lumière émanant d'une petite maison à mi-pente.
'Quelqu'un vit vraiment dans ces montagnes reculées ?'
Après cette pensée, Riezel n'hésita plus. D'un mouvement rapide, il s'envola comme un oiseau en vol, se dirigeant rapidement vers la maison.
En moins d'une minute, il descendit du ciel et atterrit devant la maison.
Apparemment surprise par le léger bruit que fit Riezel en atterrissant, une voix prudente résonna depuis l'intérieur de la maison, parvint à ses oreilles.
Riezel plissa les yeux vers la petite maison devant lui, resta silencieux un instant avant de répondre.
« Juste un voyageur égaré dans la montagne. J'ai aperçu cette maison et me suis dit que je pourrais demander de l'aide. »
En entendant sa réponse, la personne à l'intérieur sembla se taire et ne parla plus. Au bout d'un moment, la porte de la maison s'ouvrit soudain, et quelqu'un en sortit.
Étonnamment, c'était une belle femme en kimono à la peau claire, ce qui attira immédiatement son regard.
En voyant Riezel debout sur le seuil, les yeux de la femme scintillèrent légèrement avant qu'elle ne parle avec une certaine froideur.
« Excusez le dérangement. » Riezel fit un geste de respect, puis suivit la femme à l'intérieur.
L'intérieur de la maison était très simple, sans pièces supplémentaires. Un coup d'œil rapide révéla les quatre murs en bois constituant toute la maison et un mobilier minimal. Il n'y avait qu'un feu brûlant au centre, faisant mijoter une marmite de viande.
Alors que Riezel fixait la marmite de viande, son expression se glaça.
« Fufufu, tu en veux ? »
Le rire moqueur de la femme résonna, glacial comme une rafale de vent glacé, donnant des frissons.
Pourtant, ce qui glaça le sang encore plus furent ses paroles suivantes.
« Je viens de trancher le cou de quelqu'un qui vivait dans cette maison, prêt pour un festin, mais tu es soudain apparu... Eh bien, comme c'est un ajout inattendu au menu, je l'ai jeté dans la marmite pour le réchauffer un peu. Tu en veux un morceau ? »
En parlant, la voix de la femme avait changé. Jadis froide mais agréable, elle était maintenant rauque et sinistre, semblable au ricanement d'un démon.
'Donc... c'est ça qu'on appelle un démon mangeur d'hommes, hein ?'
Riezel ne se tourna pas vers la femme et se contenta de remarquer d'un ton calme.
Connaître les démons était une chose, en rencontrer un en était une autre.
Avant de les voir de ses propres yeux, Riezel considérait l'existence des démons de ce monde comme de simples connaissances et imagination. Mais maintenant, voyant cette femme démon et sa brutalité de ses propres yeux, il ne put s'empêcher de ressentir du dégoût.
« Vous, bande de pourritures, méritez vraiment de mourir... »
Avant que sa voix ne s'éteigne, cependant, la femme derrière lui bougea déjà.
S'approchant silencieusement par-derrière comme une grande bête carnivore, elle bondit sur Riezel à une vitesse stupéfiante, visant à l'abattre pour en faire un festin.
Malheureusement, le bond manqua sa cible.
La femme releva la tête et se tourna vivement vers la direction de la lumière du feu. Avec la lumière du feu illuminant son corps, son apparence s'était complètement transformée.
Son visage autrefois légèrement beau arborait maintenant des crocs, ses yeux féroces et terrifiants. Sa tête s'allongea comme celle d'un serpent, et même sa peau autrefois claire était maintenant ridée comme des écailles de serpent, ressemblant à un terrifiant monstre serpent.
« Où ?! Où est ma proie ?! Où est ma nourriture ?! »
Alors que la femme démon grognait furieusement, une réponse froide vint de sa gauche.
Malheureusement, elle n'eut pas le temps de réagir.
D'un éclair d'argent, un tranchant éblouissant trancha son cou en un clin d'œil, séparant sa tête.
Apparaissant sur le côté, Riezel brandit une courte épée d'argent brillant et la balança sur la femme démon sans lui laisser la moindre chance de réagir.
Son tranchant était impitoyable et rapide, révélant sa détermination à la tuer sur le champ.
« Salaud ! Tu es un Pourfendeur de démons ?! »
La femme démon, dont la tête avait été tranchée, non seulement ne mourut pas instantanément, mais même alors que sa tête roulait au sol, elle poussa un rugissement furieux vers Riezel.
En même temps, son corps sans tête ne s'effondra pas mais se remit à bouger, continuant à bondir sur lui.
C'était le « Démon » de ce monde.
Qu'on leur tranche la tête ou qu'on démembrât leur corps, ils ne mouraient pas. Si sa tête était réattachée à son corps, elle pourrait rapidement revenir à la normale sans aucun dommage.
Pour les humains ordinaires, sauf pour les Pourfendeurs de démons qui savaient comment tuer les démons, en tuer un était quasi impossible à moins de les exposer à la lumière du soleil.
Cependant, Riezel n'était évidemment pas ordinaire.
Face au corps de la femme démon sans tête bondissant sur lui, Riezel n'esquiva pas et ne balança pas à nouveau son Hermit. Au lieu de cela, il étendit un doigt vers le corps et le toucha vivement.
Il y eut un léger bruit quand le doigt de Riezel toucha le corps de la femme démon.
Sa voix glaciale se répandit lentement.
Au moment suivant, une lumière cramoisie apparut au bout de son doigt avant de se transformer en vague puis en vortex, s'étendant depuis son doigt.
Bien vite, tout le corps de la femme démon fut instantanément enveloppé par le vortex, figé sur place.
En un rien de temps, le corps sans tête explosa soudain sans avertissement, se transformant en d'innombrables fragments, et disparut complètement.
Aussitôt son corps disparu, la tête de la femme démon au sol lâcha un cri hystérique.
Elle fut horrifiée de constater que son corps avait disparu.
Pas coupé en morceaux, pas explosé comme on vient de le voir, mais disparu dans le néant directement, comme s'il n'avait jamais existé en premier lieu.
Face à la scène incompréhensible et au pouvoir insondable de ce jeune homme, la femme démon fut terrifiée.
Sans hésiter, elle traversa la fenêtre en la brisant, laissant sa tête s'envoler.
Malheureusement, avant qu'elle ne puisse aller loin, une fluctuation de vagues cramoisies jaillit de la maison en bois, ressemblant à un faisceau de lumière, rattrapant sa tête en un instant.
Lorsque le faisceau cramoisi la frappa, il désintégra sa tête en néant.