Indubitablement, Alderman avait commis une erreur monumentale lors du Festival de Guerre.
Le Festival de Guerre, minutieusement planifié pour raviver la tradition familiale et faire un pas décisif vers la reconquête de l'ancienne gloire de sa maison, s'était transformé en un désastre complet.
Plein d'assurance au départ, Alderman s'était fait mener par le bout du nez, vaincre, et même réprimander en public par sa fille, ressentant une humiliation véritable. Même son futur serviteur, qu'il avait fait venir de l'extérieur, s'était révélé être un fauteur de troubles, faillant provoquer un scandale monumental.
C'était vraiment une bourde parmi les bourdes.
Pour couronner le tout, c'était Riezel, quelqu'un du camp de Yuri, qui avait fini par régler le cas de Jill et était devenu le héros de la journée.
Quel avait été le rôle d'Alderman dans cet incident ?
Il n'avait rien pu faire, rimasto planté là, hébété, du début à la fin. Quand il était revenu à lui, tout était terminé et tout s'était réglé sans accroc.
Tandis que Riezel et Yuri avaient acquis un prestige immense, lui ? Il était devenu la risée de bien des gens, perdant la face au point de non-retour.
De ce fait, il s'était retranché dans sa chambre en rentrant, trop honteux pour affronter qui que ce soit. Son attitude n'avait fait que pousser Mediste, qui le craignait autrefois, à le mépriser.
« Qu'est-ce que tu fais ? Tu te comportes comme un gamin ? C'est ça, un homme mûr, un seigneur de territoire par intérim ? Se terrer quand on a tort ? »
Alors que Mediste pensait ainsi, elle ne pouvait pas croire que le père qui lui avait jadis paru si décidé et si imposant n'était en réalité qu'un tigre de papier.
Sa capacité à encaisser la pression était-elle même plus faible que la sienne ?
C'était vraiment pathétique.
Même Isaac, qui venait tout juste de se relever, avait l'air indigné et se plaignait.
« Après le Festival de Guerre, grande sœur Yuri a géré les conséquences, même grand frère Sefaz a un peu mis la main à la pâte. Mais père ? Au lieu d'aider, il se planque, ignorant totalement le bordel qu'il a causé. Qu'est-ce qui lui prend ? »
Même un gamin de neuf ans comme Isaac ne supportait pas de regarder ça.
Évidemment, cette fois, Alderman s'était vraiment couvert de honte, perdant toute sa dignité devant ses enfants.
« Monsieur Riezel, comment va votre blessure ? »
Mediste semblait peu désireuse d'évoquer son père embarrassant plus longtemps, reportant son inquiétude sur Riezel.
Riezel leva la main et la secoua, indiquant qu'il était entièrement guéri.
La veille, pour protéger Yuri, Riezel avait courageusement bloqué le puissant coup d'épée de Jill à main nue, ce qui lui avait valu une profonde entaille à la main gauche.
Jill avait manifestement mis toute sa force dans ce coup, perçant instantanément la barrière de vent d'Ariel qui entourait le corps de Riezel, la rendant incapable d'arrêter l'attaque.
Quoi qu'il en soit, le vent d'Ariel ayant amorti une partie de la puissance du coup, combiné au bonus d'END apporté par Raumure, les blessures de Riezel n'étaient pas graves du tout. Quant aux quelques blessures mineures qu'il avait reçues en abandonnant totalement sa défense pendant le combat qui avait suivi, elles étaient encore moins préoccupantes.
La veille, Riezel s'était soigné lui-même avec Dia Fratel, guérissant toutes ses blessures sans effort. Maintenant, il n'avait plus la moindre égratignure, comme si de rien n'était.
« Tant mieux... » L'expression de Mediste se détendit.
On voyait qu'elle était assez inquiète pour sa blessure.
« S'il n'y a rien d'autre, je dois aller retrouver Yuri. » Dit Riezel aux deux frère et sœur. « Elle vient d'envoyer quelqu'un me chercher. »
En entendant cela, Mediste comprit instantanément.
« Des invités ? » Fit-elle allusion.
« Probablement. » Riezel acquiesça.
Une fois le Festival de Guerre terminé la veille, la famille Frenzel, outre la gestion des conséquences, avait aussi reçu de nombreux visiteurs, des nobles conviés de loin par Alderman pour assister au Festival de Guerre.
Maintenant que le Festival de Guerre était fini, comment n'auraient-ils pas rendu visite à la famille Frenzel pour saluer sa cheffe ?
De plus, ils s'intéressaient beaucoup à Riezel, qui avait démontré une force étonnante lors du Festival de Guerre la veille, exprimant leur souhait de le rencontrer par l'intermédiaire de Yuri.
Riezel le savait mais choisissait de ne pas les rencontrer.
Il devinait aisément les intentions de ces soi-disant nobles. C'était probablement parce qu'ils étaient impressionnés par sa prestation au Festival de Guerre et voulaient voir s'ils pouvaient le rallier, ou à tout le moins établir quelque lien avec lui.
Honnêtement, il en avait depuis longtemps assez de ces manigances de la haute société.
En conséquence, prétextant sa blessure, Riezel refusa toutes les demandes de rencontre de ces nobles, laissant tout à Yuri à gérer.
Yuri savait aussi que Riezel n'aimait pas ce genre de choses, et elle-même espérait qu'il puisse se reposer correctement à cause de la blessure qu'elle lui avait causée. Par conséquent, elle intercepta sans broncher toutes les demandes de rencontre des nobles, les empêchant de le déranger.
Elle envoya même l'ordre des chevaliers patrouiller à Undine, à la recherche de tout individu suspect rôdant en ville pour empêcher des gens malintentionnés de causer du tort à Riezel à Undine.
Grâce aux efforts de Yuri, la veille et ce matin, Riezel avait eu un moment de paix sans aucune perturbation.
Mais cette fois, il semblait qu'il doive vraiment rencontrer un invité plutôt spécial qu'il ne pouvait pas esquiver.
« J'ai entendu dire que quelqu'un d'assez influent de la capitale royale est venu, et qu'il a spécifiquement demandé à me rencontrer. Même si votre sœur a dit que je me reposais, il a dit qu'il resterait à Undine jusqu'à ce que je sois disponible. » Riezel haussa les épaules. « Je ne veux pas que votre sœur soit trop ennuyée, alors je suppose que j'irai juste rencontrer cet invité. »
Puisque Yuri avait spécialement envoyé quelqu'un le chercher, cela prouvait que le statut de cet invité n'était définitivement pas bas ou ordinaire, sinon elle aurait pu le refuser sans trop de difficultés. C'est pour cela que Riezel décida de rencontrer cet invité.
« Alors on ne vous dérange pas plus. » Mediste, ayant bien saisi la situation, s'effaça docilement pour le laisser passer.
Isaac, lui, manquant de tact, continua à sauter jusqu'à Riezel.
« C'est pour quand les cours de magie ? » Râla Isaac, l'air mécontent. « Tu as peur que j'en profite ? Je n'en ferai rien, d'accord ? Même si je ne sais pas pourquoi le cristal magique avec l'enregistrement le plus récent a disparu, j'en ai d'autres. On peut en discuter en détail ! »
En entendant les bêtises d'Isaac, le coin de l'œil de Riezel tressaillit. Sans réfléchir à deux fois, il se retourna et s'éloigna.
« Hé, attends— » Isaac allait appeler Riezel quand une main agrippa sa nuque.
« ...Ai-je bien entendu ? Tu en as vraiment d'autres ? »
Une voix glaciale résonna, faisant frissonner Isaac et transpirer à grosses gouttes.
« Ça... C'est juste un cristal magique avec un enregistrement de toi en train de dormir ! Absolument rien d'indécent ! »
Isaac se hâta de se défendre.
« Ne t'inquiète pas, grande sœur Mediste, j'ai compris la leçon cette fois. Je ne sortirai que des enregistrements convenables pour l'échange. Je ne sortirai définitivement pas d'enregistrements de toi en train de te changer ! »
À ces mots, les veines du front de Mediste gonflèrent.
« Tu crois que je parle du genre d'enregistrement que tu apportes ? Non, c'est pourquoi tu enregistres toujours ce genre de choses ! »
Pensa Mediste, furieuse, avant d'agripper la main de son frère avec une poigne de fer.
L'entraînant, elle le mena dans un coin.
Trois secondes plus tard, Riezel, qui avait tourné dans un autre couloir, entendit un cri qui semblait percer le ciel.
« Quel gamin ingérable... »
Marmonna Riezel entre ses dents et quitta rapidement les lieux du tumulte.
La salle de réception des Frenzel était au premier étage.
Guidé par un serviteur, Riezel se dirigea vers cette pièce.
La voix de Yuri vint de l'intérieur, incitant les chevaliers gardant les portes de part et d'autre de la salle de réception à avancer les mains et à pousser les portes pour Riezel.
Riezel entra, pour se trouver aussitôt sous le regard de deux paires d'yeux braquées sur lui.
Dans la salle de réception, il y avait au total quatre personnes.
Yuri était assise sur un canapé, Marilyn debout derrière elle.
Face à Yuri se tenaient deux inconnus que Riezel n'avait jamais vus.
C'était une paire d'hommes, l'un assis en face de Yuri, l'autre, comme Marilyn, debout derrière celui qui était assis.
Face à Yuri siégeait un homme aux cheveux dorés, probablement la vingtaine, vêtu avec juste ce qu'il faut, portant une ressemblance frappante avec les nobles que Riezel avait connus dans sa vie précédente.
« Enfin, nous nous rencontrons, monsieur Riezel Brynhart. »
Étonnamment, l'homme aux cheveux dorés se leva prestement en voyant Riezel, exécutant un geste noble sans la moindre once d'arrogance, laissant une première impression extrêmement positive.
« Riezel. » Yuri se leva aussi et sourit à Riezel. « Permettez-moi de vous présenter. Voici le marquis Phillip Charlier, de la capitale royale. »
De cette simple introduction, Riezel glana beaucoup d'informations.
Premièrement, cet invité nommé Phillip non seulement venait de la capitale royale, mais était aussi un noble d'un statut pas moindre que celui de Yuri.
Bien que Riezel ne sût pas quel était le statut et la réputation de la famille Charlier à la capitale royale, l'usage par Yuri de « marquis » pour le désigner indiquait que, tout comme sa famille, la famille Charlier était aussi une famille marquisale de Jinas.
De plus, puisqu'on l'appelait « marquis », on pouvait en déduire que, comme Yuri, il était déjà devenu le chef de sa famille, ce qui signifiait le marquis actuel de Charlier.
« Enchanté, marquis Charlier. » Riezel lui rendit son salut avec un calme apparent.
« Pas la peine d'être si formel, traitez-moi comme n'importe quel autre invité. »
Phillip répondit avec un sourire amical avant de présenter son serviteur.
« D'ailleurs, voici mon serviteur, Glimann, à peu près de votre âge, dix-huit ans cette année. Malgré sa jeunesse, c'est déjà un épéiste accompli, il détient une Médaille de Maître de l'Épée depuis trois ans, vous savez ? Vous deux devriez faire connaissance. »
Ses mots firent jeter un coup d'œil à Riezel vers Glimann.
Glimann regarda aussi Riezel, une lueur d'intention combative dans les yeux.
Voyant cela, Riezel fut légèrement surpris avant de lever un sourcil.
Ce Glimann était un puissant épéiste.
Au moins, pas plus faible que Marilyn.