Dans un clin d'œil, une semaine s'était écoulée.
Ce jour-là, le Festival de Guerre organisé par la famille Frenzel fut officiellement déclaré ouvert, rendant la ville d'Undine bien plus animée que d'ordinaire.
Les citoyens pointaient et gesticulaient en direction du terrain d'entraînement, qui servait d'arène aux combats, semblant discuter du Festival de Guerre.
Une calèche après l'autre avançait dans la même direction, se dirigeant très probablement vers le terrain d'entraînement.
À l'extérieur du terrain d'entraînement, les gens de la famille Frenzel montaient la garde.
Certains étaient chargés de maintenir la sécurité et l'ordre, d'autres d'orienter et de récupérer les billets d'entrée, tandis que d'autres encore accueillaient les VIP arrivant dans de somptueuses calèches, laissant entrer tous les détenteurs de billets les uns après les autres.
Dans un tel scénario, le groupe de Riezel arriva également en silence.
Ils restaient les mêmes vieux membres, Riezel, Yuri, Marilyn, Ain et Ian, le groupe de cinq, marchant ensemble sans aucun autre membre.
En face, le dispositif était assez impressionnant.
Au premier coup d'œil, le groupe de Riezel semblait quelque peu en infériorité numérique, mais l'attention de la plupart des gens était en réalité focalisée sur eux.
« Est-ce la marquise Yuri Frenzel ? »
« Ces trois femmes derrière elle, sont-elles toutes ses servantes ? »
« J'ai entendu dire qu'elles sont toutes Maîtresse de l'Épée. »
« Incroyable... Chacune est si belle... »
Les gens se mirent à discuter les uns après les autres avec enthousiasme, tandis que le groupe d'Alderman, malgré son apparente grandeur, n'attirait pas beaucoup d'attention.
Cela ne pouvait pas être évité.
Le groupe d'Alderman était composé majoritairement d'hommes, et leur notoriété n'était pas élevée non plus, sauf pour Sefaz lui-même qui était un Maître de l'Épée, les autres n'étaient pas connus, y compris Alderman lui-même.
Bien sûr, quand on parle de notoriété, cela fait référence à la force.
Les gens reconnaissaient Alderman comme l'ancien chef de la famille Frenzel, mais en fin de compte, il n'était qu'un Magicien de Classe Combat. Il n'était même pas de Classe Tactique, sans parler de Classe Stratégique.
En conséquence, son soutien dans ce festival axé sur le combat n'était pas très élevé.
D'un autre côté, dans le groupe de Riezel, Yuri elle-même était l'une des huit seules Magiciennes de Classe Stratégique du continent, tandis que Marilyn, Ain et Ian étaient tous Maîtres de l'Épée.
Bien qu'ils fussent moins nombreux, chacun était une élite, et bien sûr, beau. Après tout, les gens étaient des créatures visuelles, naturellement plus enclins à prêter attention à quelque chose ou quelqu'un de beau, il était donc compréhensible que leur groupe soit plus populaire.
Même Riezel lui-même suscitait des discussions considérables.
« C'est Riezel Brynhart, n'est-ce pas ? »
Sur l'un des sièges spécialement invités, un jeune noble vêtu de ses plus beaux atours se tourna vers son serviteur à côté de lui pour confirmation.
« Oui, c'est bien Riezel Brynhart. » Le serviteur répondit respectueusement.
« Assez jeune, hein... » Le jeune noble remarqua. « Devenir Magicien de Classe Tactique à un si jeune âge. Bien qu'il ne soit pas tout à fait au niveau de la marquise Frenzel, il est certainement plus fort que la plupart des Magiciens de Classe Tactique du royaume. Pas étonnant que les gens du palais royal aient insisté pour que j'abandonne tout mon travail et me précipite ici juste pour ramener ce jeune homme pour son anoblissement. »
Ce jeune noble venait de la capitale royale, après un long voyage. En dehors de lui, il y avait de nombreux autres VIP sur les sièges spéciaux, chacun avec ses propres objectifs.
Riezel était le centre d'attention de beaucoup, certains étant même venus spécifiquement pour lui.
« Est-ce le Magicien de Classe Tactique mentionné dans le rapport de renseignement, celui qui n'a pas encore été anobli ? »
« Bien, trouvons une occasion de l'approcher et voyons si nous pouvons le recruter pour notre pays avant que Jinas ne mette la main sur lui. »
Dans les coins des gradins, des chuchotements comme ceux-ci avaient lieu, comme si l'obscurité imprégnait partout.
Et ainsi, l'heure d'ouverture du Festival de Guerre arriva pile à l'heure.
Au centre du terrain d'entraînement, les deux camps sur le point de s'affronter se rencontrèrent enfin.
« Es-tu prête ? » Alderman regarda sa fille se tenant en face de lui, demandant sans aucune expression.
« Commençons déjà. » Yuri ne perdit pas de mots, se contentant de lâcher cette déclaration avant de se retourner pour repartir avec les autres.
Riezel resta en arrière, son regard se portant involontairement sur l'épéiste aux yeux fermés se tenant derrière Alderman. Mais après avoir fixé l'épéiste aux yeux fermés, il fronça soudain les sourcils.
« Qu'y a-t-il ? » Yuri remarqua son malaise et demanda d'une voix basse.
« Ne l'as-tu pas remarqué ? » Riezel continua de froncer les sourcils, regardant l'épéiste aux yeux fermés. « Il semble y avoir une sorte de changement en lui... »
« Vraiment ? » Yuri sembla ne pas l'avoir remarqué.
Pas seulement elle, mais Marilyn, Ain et Ian ne semblaient pas non plus avoir remarqué d'anomalie. Seul Riezel avait le sentiment que quelque chose avait changé chez l'épéiste aux yeux fermés.
L'aura de l'épéiste aux yeux fermés était devenue quelque peu dangereuse, quelque peu terrifiante.
Si, quand Riezel avait vu cet épéiste aux yeux fermés pour la première fois, il avait eu l'impression de faire face à des experts puissants comme Finn, Riveria ou Gareth. Maintenant, le sentiment qu'il ressentait de cet épéiste aux yeux fermés était plus comme faire face à un boss d'étage, plein d'oppression et de présence monstrueuse terrifiante.
Bien que le sentiment de puissance restât tout aussi fort, peut-être même plus fort qu'avant, le changement chez l'épéiste aux yeux fermés le faisait paraître plus hostile et empli de soif de sang.
Étrangement, il ressentit une envie de couper immédiatement l'épéiste aux yeux fermés, ce qui n'avait aucun sens et le laissa assez perplexe.
« Allez, ne reflechis pas trop. » Yuri tapa son épaule. « Quoi qu'il en soit, parlons-en après la fin du Festival de Guerre. »
Riezel hocha la tête, jetant un dernier regard profond à l'épéiste aux yeux fermés avant de suivre Yuri et les autres, quittant le centre du terrain d'entraînement.
De l'autre côté, Alderman resta au centre et chanta une magie. C'était une petite magie qui amplifiait sa voix pour prononcer le discours d'ouverture.
« Mesdames, messieurs, c'est avec un grand plaisir que j'adresse mes plus chaleureux vœux de bienvenue à chacun d'entre vous réunis ici aujourd'hui ! Je suis profondément reconnaissant pour votre présence au Festival de Guerre de notre famille Frenzel ! »
Alors que la voix d'Alderman résonnait fortement, l'assistance se tut immédiatement.
« Le Festival de Guerre est une tradition de notre famille Frenzel depuis sa naissance, autrefois largement connue. Malheureusement, nous, les générations suivantes, avons été incapables de maintenir l'éclat de nos ancêtres. Finalement, cette tradition s'est effacée, pas mentionnée pendant des décennies. »
« Maintenant, la famille Frenzel a enfin l'opportunité de récupérer une partie de sa gloire d'antan, et il est temps pour la renaissance de cette tradition familiale. »
« Aujourd'hui, moi, Alderman Frenzel, avec la chef de famille, recréerons le Festival de Guerre, espérant que nos ancêtres béniront notre famille et restaureront sa gloire passée. »
Après qu'Alderman eut prononcé le discours d'ouverture, il ne perdit pas beaucoup de temps et alla droit au but.
« Les règles du Festival de Guerre sont les suivantes... »
Alderman annonça les règles du Festival de Guerre à l'assistance, qui comprenaient trois manches avec deux victoires nécessaires pour gagner, consistant en trois combats avec des limitations spécifiques sur les participants pour chaque manche, et ainsi de suite.
De plus, il fit un rappel spécial.
« Le Festival de Guerre est une tradition, un rituel... En tant que tel, il interdit strictement aux deux camps de blesser sérieusement leurs adversaires, sans parler de les tuer. »
« Toute violation des règles de sécurité, quel que soit le camp, sera punie par la famille Frenzel, même si c'est moi ou ma fille, qui est la chef de famille. »
« Quant à la détermination du vainqueur, elle se basera sur la destruction des médailles portées par les participants. »
Après avoir dit cela, Alderman sortit une médaille et la porta sur son épaule gauche.
« Les participants des deux camps doivent porter cette médaille sur leur épaule gauche. »
« Une fois la médaille d'un camp détruite, la victoire sera décidée, et celui qui l'aura détruite remportera la victoire. »
« De plus, une fois qu'un participant a pris part à une manche, il ne peut plus participer à nouveau. Chaque participant n'est autorisé à participer qu'une seule fois. »
C'étaient à peu près les règles, le reste n'étant que quelques précautions, comme le terrain d'entraînement employant une magie de barrière pour protéger l'assistance quand le combat commencerait, donc l'assistance n'avait pas à s'inquiéter d'être affectée par les combats.
« Maintenant, chaque camp, envoyez un épéiste pour participer à la première manche des épéistes. »
Après avoir déclaré cela, Alderman quitta le centre du terrain d'entraînement, et peu de temps après, quelqu'un de son camp y entra.
« Bonjour à tous ! »
Sefaz monta au centre du terrain d'entraînement, saluant tout autour en agitant la main. Sa prestation était semblable à celle d'un joueur de football entrant sur le terrain, ce qui attira effectivement les acclamations de l'assistance, surtout des adolescentes.
« Jeune Maître Sefaz — ! »
Lorsqu'elles virent le premier participant à entrer était le beau Sefaz, elles hurlèrent toutes les unes après les autres.
Il faut dire que les gènes de la famille Frenzel étaient en effet excellents. Beaux hommes et belles femmes, pas un seul n'était médiocre. Ils étaient bien plus beaux que les célébrités de la vie précédente de Riezel.
« Comme prévu, le premier à entrer est mon frère aîné... » Yuri marmonna en regardant son frère aîné saluer l'assistance tout en s'approchant du centre du terrain d'entraînement.
« J'y vais. » Marilyn dit calmement.
« Hum, vas-y. » Yuri hocha la tête. « Ne te force pas, fais juste de ton mieux. »
« Compris. » Marilyn baissa légèrement la tête, puis marcha calmement vers le centre du terrain d'entraînement.
La superbe servante fit une entrée remarquée, provoquant cette fois un chœur de sifflets admiratifs de la part des hommes.
« Ahh, es-tu mon adversaire ? » Sefaz regarda Marilyn en face de lui et ricana. « Cela pourrait être délicat. »
« Mensonge. » Marilyn parla sans la moindre politesse. « Tu ne penses clairement pas que je puisse être ton adversaire. »
« Alors tu m'as mal compris... » Sefaz haussa les épaules décontracté. « Si tu libères la spécialité de ta famille et utilises cet escrime, tu serais définitivement l'un des adversaires que je préfère le moins affronter. »
En entendant cela, Marilyn resta calme et sortit tranquillement son arme.
Sa voix calme et indifférente fit afficher à Sefaz un sourire significatif alors qu'il dégainait l'épée pendue à sa taille.
De cette manière, la première manche du Festival de Guerre avait enfin commencé.