C'était l'été et le temps était clair.
La chaude lumière du soleil se déversait d'un ciel immaculé, traversait la fenêtre et éclairait cette chambre passablement luxueuse.
Riezel était assis sur un grand lit coûteux, recouvert jusqu'à mi-corps par une couverture. Son teint était un peu pâle, mais il semblait de bonne humeur, comme quelqu'un qui relève d'une grave maladie.
Au chevet du lit se tenait un prêtre.
« Vous semblez plein d'énergie aujourd'hui, monsieur Riezel. »
Le prêtre parlait en tenant un carnet d'une main et une plume de l'autre. Il paraissait observer Riezel d'un œil scrutateur, tout en arborant un sourire affable.
« Oh... Vraiment ? »
Riezel, apparemment inconscient de cet examen, hocha la tête à l'adresse du prêtre.
« Je me sens effectivement beaucoup mieux aujourd'hui. Je devrais pouvoir me lever sans difficulté. »
« Voilà une bonne nouvelle, remarqua le prêtre. Votre rétablissement est bien plus rapide que je ne l'avais prévu. Même s'il faut encore vous observer, vous serez bientôt sur pied. »
Là-dessus, le prêtre se mit à noter quelque chose sur un parchemin relié.
Il portait une robe bordée d'or, ornée de motifs runiques dans divers recoins, ce qui lui donnait un air de mystère et d'intelligence discrète.
« Par précaution, je vais vous examiner par la magie, dit-il doucement. Permettez. »
Posant de côté le parchemin et la plume, le prêtre leva les mains vers la poitrine de Riezel.
Au bout d'un court instant, des incantations obscures et difficiles à saisir s'élevèrent de ses lèvres. Une lueur faible mais douce émana de ses mains.
L'instant d'après, Riezel sentit nettement son corps se réchauffer peu à peu. C'était comme si un courant chaud invisible se déversait en lui et l'enveloppait d'une eau tiède que l'on ne voit pas. Non seulement son corps devint agréablement chaud, mais son esprit et son énergie s'améliorèrent aussi.
Après un moment, le prêtre cessa et retira ses mains.
« Mhm, votre corps est entièrement guéri. Toutes les blessures antérieures ont été traitées. »
Le prêtre hocha la tête.
« Vous devriez rester couché aujourd'hui, et vous pourrez vous déplacer dès demain. »
Tandis qu'il parlait, une sympathie discrète et une forme de compassion passaient dans ses yeux posés sur Riezel.
Porté par ces sentiments, le prêtre hésita un instant, puis se résolut à insister.
« Votre corps va bien à présent, mais vous ne devez plus utiliser la magie. »
Il poursuivit avec délicatesse.
« Les dommages causés à la Porte, en vous, sont assez graves. Elle ne peut plus libérer d'énergie magique. Si vous utilisez la magie sans discernement, cela risque de provoquer un dérèglement de l'énergie magique à l'intérieur de votre corps, et alors... »
Le prêtre laissa la fin de sa phrase en suspens.
Riezel répondit néanmoins par un sourire léger.
« Je comprends mon état. Je ne ferai rien d'imprudent. »
« Parfait. »
Le prêtre hocha la tête avec un petit sourire.
« Dans ce cas, je vous laisse. Mademoiselle devrait venir vous voir tout à l'heure. Prenez patience et restez couché. »
Après quelques consignes supplémentaires, le prêtre sortit sans bruit.
Seul dans la chambre, Riezel resta assis sur le lit, silencieux un long moment.
Quelques secondes plus tard, un soupir presque imperceptible lui échappa.
En regardant ses mains bien plus jeunes, qui lui semblaient plus pâles que dans son souvenir, Riezel murmura pour lui-même :
« Même si on me demandait de m'en servir, je ne saurais sans doute pas par où commencer... »
Après tout, dans l'époque et le monde dont il venait, la notion de « magie » n'était rien d'autre qu'une fantaisie. Elle n'existait tout simplement pas.
Dans ce monde-ci, en revanche, elle paraissait un phénomène parfaitement naturel et attendu.
Riezel repensa malgré lui aux événements d'un mois plus tôt. En se remémorant l'instant de son réveil, il revit le moment où il avait compris être arrivé dans un monde étranger et où il avait rencontré la magie pour la première fois.
Le choc, la confusion et le désarroi de cette période lui paraissaient aujourd'hui un souvenir lointain. À tout le moins, celui qu'il était à présent avait pleinement accepté le fait d'avoir transmigré dans ce monde de fantasy.
Au bout d'un mois, il avait aussi fini par comprendre la situation de ce monde.
En résumé, c'était un monde d'épées et de magie, un autre monde doté de pouvoirs extraordinaires et de forces mystérieuses.
Un mois plus tôt, il était arrivé ici et avait endossé une nouvelle identité.
Le propriétaire d'origine de cette identité était un natif de ce monde, qui portait par coïncidence le même nom que lui.
La seule différence, c'est qu'il approchait de la trentaine dans sa vie précédente, tandis que le Riezel de ce monde venait d'avoir dix-sept ans, sans conteste bien plus jeune.
Toc ! Toc ! Toc !
Alors que Riezel s'enfonçait dans ses souvenirs, quelqu'un frappa soudain à la porte.
« Riezel, vous êtes réveillé ? »
Derrière la porte, une voix légère comme le vent et claire comme l'eau interrompit sa rêverie.
« Je suis réveillé. »
Riezel revint à la réalité et répondit :
« Entrez. »
Sur ces mots, la porte s'ouvrit.
Sur le seuil se tenait une jeune fille à peu près du même âge que lui.
Vêtue d'une robe pratique et élégante, elle dégageait de la tête aux pieds une aura de noblesse. Avec ses traits délicats et sa silhouette élancée, ses cheveux d'un argent éclatant tombant jusqu'à la taille ne paraissaient pas le moins du monde étranges. Au contraire, ils accentuaient sa distinction et ajoutaient une grâce qui rendait chacun de ses gestes agréable à regarder.
Elle entra avec une élégance naturelle, rayonnant d'une beauté indescriptible. Même Riezel, qui commençait à s'y habituer, éprouva l'envie de soupirer d'admiration.
Il ne le fit évidemment pas.
Tandis qu'il la regardait s'avancer vers lui, son visage garda un sourire discret.
« Vous revoilà, mademoiselle Yuri. »
C'était le nom de la jeune fille, celle qui lui avait sauvé la vie et l'avait amené ici.
Du moins, pour Riezel, elle n'était rien d'autre qu'une bienfaitrice. Si cela avait été le propriétaire d'origine de son corps, la rencontrer l'aurait sans doute rendu trop nerveux pour parler, à la manière d'un protagoniste type de certains romans japonais.
Malheureusement, il n'était pas le Riezel de ce monde. Même s'il savait, par la mémoire du propriétaire d'origine, à quel point la jeune fille devant lui était noble et inaccessible, il n'éprouvait qu'une gratitude sans mélange.
Yuri secoua la tête en réponse.
« Appelez-moi simplement Yuri, pas besoin de tant de formalité. »
La voix de la jeune fille, comme derrière la porte, était légère comme le vent et claire comme l'eau, réellement agréable. Riezel songea même, avec un rien d'impolitesse, qu'avec une voix pareille elle gâchait son talent en ne devenant pas chanteuse.
« À vous voir, on dirait que vous vous êtes bien rétabli. »
Yuri s'assit à son chevet et l'observa attentivement.
« Comment vous sentez-vous ? Pouvez-vous vous lever ? »
« Demain, ça devrait aller... » répondit Riezel avec gratitude. « Merci de vos soins, mademoiselle Yuri. Je vous revaudrai cela tôt ou tard. »
« Je vous l'ai déjà dit, pas besoin de tant de formalité... »
Yuri soupira légèrement.
« Votre situation actuelle a un rapport avec moi. C'est étrange de vous voir si poli maintenant. Ne serait-ce pas mieux si vous étiez comme au début ? »
Peut-être que le souvenir de « cette époque-là » lui avait mis du baume au cœur. Mais lui en resta plutôt sans voix.
À l'époque, son attitude était loin d'être aimable. Il n'avait pas pu faire autrement.
Lors de sa première arrivée dans ce monde, il s'était réveillé dans un lit, souffrant atrocement de blessures graves sur tout le corps, avec une inconnue debout à ses côtés. Sa réaction première avait naturellement été faite d'hostilité et de méfiance.
S'il n'avait pas compris plus tard qu'il était arrivé quelque chose d'extraordinaire à son corps, Riezel aurait cru être tombé sur un complot sordide et que certains cherchaient de nouveau à lui nuire.
Des souvenirs de sa vie précédente lui traversèrent l'esprit et lui pincèrent légèrement le cœur.
'À y réfléchir, ma situation dans ce monde ne semble pas très différente de celle du précédent.'
Riezel se moqua de lui-même en son for intérieur.
Ignorant à quoi il pensait, Yuri remarqua ce silence soudain et changea de sujet, volontairement ou non.
« Toujours aucun moyen de réparer votre Porte ? » demanda-t-elle.
Cela ressemblait à un changement de sujet, mais ce qu'elle abordait était en un sens plus délicat encore que leur conversation précédente.
« Aucun. »
Riezel garda son air calme.
« Les dégâts semblent très étendus, sans aucun signe de guérison. On vient justement de me mettre en garde contre l'usage de la magie. »
« Vraiment... ? »
Yuri parut un peu peinée.
Dans ce monde, la capacité à utiliser la magie détermine directement le rang social. Pour user de magie, il faut une certaine quantité d'énergie magique. L'énergie magique est le carburant de la magie. Sans elle, la magie est impossible.
Par chance, les gens de ce monde naissent avec de l'énergie magique. La différence tient à la quantité : certains en ont beaucoup, d'autres peu, certains en ont assez pour pratiquer la magie, d'autres non.
Ce qu'on appelle la Porte désigne une sorte de nerf du corps humain doté de propriétés magiques. Elle sert d'interrupteur, de canal et de réservoir pour stocker l'énergie magique : c'est la source de tout usage de la magie.
Une fois la Porte endommagée, il devient difficile de faire appel à l'énergie magique. Dans les cas graves, l'énergie stockée peut être entièrement perdue.
Sa Porte était endommagée. Pire encore : elle l'avait été volontairement, par quelqu'un.
« Avez-vous découvert qui a fait ça ? » demanda Riezel d'un ton détaché. « Qui veut me nuire ? »
C'était la raison pour laquelle il s'était retrouvé ici.
Lui, ou plutôt le propriétaire d'origine de son corps, avait été assassiné un mois plus tôt. Grièvement blessé, il n'y avait pas survécu.
C'est ainsi que Riezel avait transmigré, pris possession du corps mort, été sauvé par Yuri, et avait passé un mois entier à se rétablir dans cette luxueuse demeure sous le nom de Riezel Brynhart.