Soixante-huitième jour, nuit. Boutique de souvenirs, faux labyrinthe, côté ville voisine.
L'armée noble de l'Église arrive par petits groupes, mais ce qui est terrifiant, c'est qu'ils dépassent les trente mille ossans. Une mer d'ossans à perte de vue. Je ne veux absolument pas plonger là-dedans, c'est atroce. De ma vie, je n'ai jamais vu un spectacle aussi effrayant, laid et pénible. C'est comme une ville où le taux d'ossans serait de 100 %, une ville détestable !
« … Est-ce que ça a vraiment un effet ? »
« Essaye donc, si ça marche pas, je reprends, j'échange ou je rembourse ? Par contre, je sais pas pour la limite de temps : quand la lumière disparaît de la pierre et qu'elle devient noire, l'effet coupe. C'est plutôt une limite de mana. Si les golems de pierre du labyrinthe bougent ne serait-ce qu'un peu, je rembourse, mais si vous les tapez pour les attaquer, ils se mettront en route, donc là, je sais pas ? Ceci dit, comme vous êtes un gros groupe d'ossans, prix réduit : pour cent achetés, un pennon champignon des frontières en bonus ! Y en a pas mal qui sont restés, je me demande pourquoi ? Les autres étaient tous en rupture ? Genre ? »
La boutique du faux labyrinthe a enfin pu ouvrir, juste à temps. C'était limite. Sans « Marche aérienne », j'aurais pas fait le trajet.
Et c'est pour quand, la compétence « Atterrissage » ? « Chute » risque de s'acquérir avant !
Une ville en ruine sans aucun commerce, son nom : ville voisine ? En gros, y a pas de magasin dans le coin, donc là, c'est monopole et arnaque assurée, fortune garantie. Puisque je me suis déjà gavé au Pays Marchand, faut que je le fasse aussi au Pays de l'Église, sinon on me traitera de discriminatoire et je me ferai insulter, et la fille singe sera en colère.
« Si vous me dites combien il vous faut de nourriture, j'irai m'en procurer, prévenez-moi à l'avance ? Acompte de moitié pour l'achat, les 60 % restants à la livraison, prix de conscience, et les 10 % d'arrhes sont à part ? Si on additionne, ça déclenche je sais quel théorème mathématique insoluble, donc faut pas additionner, mais j'irai chercher quand même ? »
« … Si c'est vrai, ça m'arrange. En fait, avant d'arriver ici, le convoi qui transportait nos vivres s'est fait attaquer, nos réserves étaient justes, alors je me demandais si je pouvais te demander ? »
« Bienvenue ? Mais sans acompte ni arrhes, je peux pas partir m'approvisionner, alors rassemblez l'argent. De toute façon, c'est le responsable des achats qui y va, moi je vends des souvenirs, donc là, les pennons champignons sont une affaire ? »
L'armée noble n'a plus de marge côté nourriture. En rentrant de la capitale, j'ai tout ramassé ce qui était tombé des chariots de l'arrière-garde, donc y en a plus.
« Sans cette boutique, le ravitaillement aurait été coupé, c'était dangereux. Et ces manju, c'est bon »
« Si ces laissez-passer arrêtent les golems de pierre, on limitera les dégâts »
« C'est un gros achat, mais ça vaut le coup. En plus » (rires)
Ils comptent sûrement me traiter en collaborateur, faire semblant d'être amis, me faire continuer les livraisons, et une fois le faux labyrinthe tombé, je deviens inutile : ils m'éliminent et récupèrent leur fric. C'est rentable, mais les manju vont partir. S'ils découvrent que j'ai tout mangé, la déléguée va me fouetter sous prétexte de sermon, c'est-à-dire me massacrer.
Mais la déléguée, tiens, je l'ai vue tenir un manju à deux mains, le grignoter petit à petit comme un écureuil. Elle gère ses calories, ou quoi ?
Et sur les tables payantes qu'on a mises, des plans sont étalés, la réunion de stratégie commence. Bien sûr, moi qui suis capable d'une attention qui frise le bombardement de tapis, j'ai sorti des chaises en supplément. Et en option, j'ai distribué thé et manju, mon sens de l'hospitalité est en surcharge, moi le nanti.
Enfin, stratégie : simple tactique de la masse. Unités de magie de terre et unités de génie enterrent les pièges. En avant, des golems de boue qui avancent, déclenchent les pièges, retournent à la terre et comblent tout en neutralisant le faux labyrinthe.
Les golems de boue ne peuvent pas contrer les golems de pierre, mais ceux-ci seront arrêtés temporairement grâce à l'achat massif de laissez-passer. Vrai qu'en fait, même si les golems de pierre s'arrêtent, les rafflesias attendent, mais les rafflesias se cachent parce que c'est des ossans. Toucher des ossans aux tentacules, c'est l'enfer pur ! Je veux pas voir ça, c'est l'interdit absolu pour le cœur d'un lycéen !
Et en accord avec le plan, une masse de soldats avance, les mages sortent en force, créent des golems de boue et comblent les pièges en progressant. Mais les pièges s'enchaînent sans fin, parce que j'en remets en ce moment même ? Non, mais vous me donnez le plan devant moi, faut bien que je prépare ? Vous me dites où mettre les ponts, quoi combler, quel chemin prendre, si je prépare pas, je lis pas l'air !
Les nobles ossans me disent tous devant moi : « On passe par là », « C'est ici, ici », « C'est là ». Si on me le demande comme ça, je lis l'air, oui, j'ai mis les pièges ?
Et comme ils font leur réunion interminable sous mes yeux, j'installe les pièges en écoutant. Le set thé-manju à 10 000 éle l'arnaque se vend comme des petits pains.
Ils doivent croire qu'ils progressent lentement. Ils imaginent pas que le faux labyrinthe s'allonge tout aussi lentement.
Et ce groupe qui participe à la réunion sans dire un mot, qui ne fait que prendre des notes du début à la fin, c'est l'unité de l'Église.
Les nobles ont pas pigé qu'ils sont des pierres jetées pour détruire le faux labyrinthe. Ils croient en la sincérité de l'Église, ou en la foi du Pays de l'Église, ou en la justice du vieux, je sais pas, mais s'ils croient ça, ils peuvent aussi croire que les otakus se réhabiliteront sainement et que les abrutis parleront science intellectuelle un jour. Des challengers qui visent un néant de possibilités.
« Bon, comblez le marais du couloir de gauche et jetez un pont », « Si le mana tient pas, utilisation de pierres magiques autorisée », « Génie ! Le remblai de droite est fin, vous fichez quoi ! », « Gamin de la boutique ! Rajoute du thé »
Quand les mages sont à sec, ils brûlent des pierres magiques comme de l'eau pour produire plus de golems de boue et combler le faux labyrinthe. Les laissez-passer pour bloquer les golems de pierre partent comme des petits pains. Les golems de pierre qui font semblant de pas bouger ont du pain sur la planche. L'entraînement au « Un, deux, trois, soleil » a payé, ah ! Y en a un qui a tressailli !
En tout cas, l'or pleut à flots. Les chars chargés de pièces qui arrivent sans cesse de l'arrière, c'est l'ordre des chevaliers de l'Église. Ils financent l'armée noble pour qu'elle comble le faux labyrinthe, l'attire jusqu'au château Muri Muri, use les pièges et les armes, en font un leurre qu'ils poussent. De bons clients.
Mais si ils mettent un budget pareil, des gens, du matos et des pierres magiques juste pour combler le faux labyrinthe, s'ils me le donnaient, je le comblerais direct ? Personne a l'air de vouloir me le donner ?
Je les laisse pas avancer facile, je les arnaque en les tirant au fond. Si j'arrête net l'armée noble, pire, si je l'écrase, l'Église pourrait sortir sa carte ultime. C'est trop tôt. Donc tactique de retardement avec arnaque et service VIP en marche. S'il y avait ne serait-ce qu'une unité de belles sœurs dans l'armée noble, les rafflesias auraient eu leur moment, elles doivent être déçues. Moi aussi.
« Le remblai est fini, paraît-il, mais le prochain carrefour est aussi à trois branches »
« Le plus gros piège sera sur le plus gros chemin, lequel était le plus grand ? »
Non, c'est le de gauche, celui qui a l'air de rien mais qui est un couloir lisse à l'huile ? C'est une côte, ça glisse.
« Le couloir du milieu, c'est un trou géant »
« Yosh, on fonce par le milieu »
Le milieu, c'est ça ? Alors je relie la sortie de droite pour faire une boucle. Vraiment, pouvoir voir le plan dessiné devant moi, c'est clair. Des ossans plutôt attentionnés.
Le groupe de l'Église copie le plan en silence et le transmet à ses subordonnés. Donc le gros de l'Église est en arrière, hors du labyrinthe.
Et depuis cet arrière, des chars chargés d'or arrivent sans fin, achètent à la pelle laissez-passer et nourriture. Avec autant de fric, ils pourraient acheter des pierres magiques normalement, pas de souci, mais ils le gaspillent ici, et grâce à ça, je deviens un nanti, merci ?
« Gamin. Vends-nous des armes, deux unités ont eu leur équipement fondu. Putain de labyrinthe maudit »
Nourriture, équipement, laissez-passer, tout part comme des petits pains, mais les pennons en forme de champignons, eux, se vendent mal ? faudrais que je les mette plus en vue ? Pourquoi la déléguée et les autres les ont planqués dans un coin pas visible ?
Un ossan de la clan de la petite suiveuse, qui fait semblant d'être le responsable des achats et de porter les charges, arrive. Bon, envoyer une sœur au milieu de tant d'hommes, c'est peut-être pas top, mais si on augmente encore la concentration d'ossans dans ce labyrinthe fermé, on risque d'atteindre le point critique et de voir naître un ossan géant ? Tiens, les monstres géants, c'est pas des fusions d'ossans, à la base ? Enfin, je les tue. Normal ou géant, c'est des ossans.
L'ossan du clan de la petite suiveuse me dit tout bas « Pas de mouvement » et fait semblant de décharger avant de repartir. On a échappé de justesse à la fusion d'ossans. C'était limite.
Y a pas de mouvement et c'est pas encore prêt, donc l'opération retardement-arnaque se prolonge.
En ce moment même, je creuse le fond des grands trous qu'ils comblent. Ils ont déjà進む près de 40 %, mais je peux pas les arrêter non plus, c'est rageant ?
Mais si j'attire pas l'armée noble, je peux pas attirer l'unité de l'Église derrière. C'est celle-là qu'il faut attirer et sceller. Si elle est libérée côté royaume, y a plus moyen de l'arrêter. Donc il faut combattre au faux labyrinthe et au château Muri Muri, entre le royaume et la frontière. Et ils utiliseront probablement le dernier recours. Si je l'empêche, ça part en vrille, donc il faut le laisser faire et le taper à la sortie. Le faux labyrinthe et le château Muri Muri sont les derniers bastions. C'est pour ça que c'est une bataille dos au mur avec service d'accueil et boutique d'arnaque incluse.
« Boutique, 5 000 rations de plus, et n'oubliez pas l'eau »
L'ennemi grossit encore. Mercenaires déchus, brigands, voleurs, tous rassemblés, la grande réunion d'ossans s'accélère, le taux de condensation d'ossans ne connait pas la limite et dépasse la saturation. À ce stade, l'odeur de vieillesse suffirait à battre le roi du labyrinthe. Un roi du labyrinthe style toutou pleurerait et fuirait, moi aussi je veux partir !
Ils ont enfin rejoint la route normale et commencé à monter la côte lisse à l'huile. Comme ça glisse et que l'huile a un effet « Dissolution », les chaussures vont partir, alors je les produis en cachette. S'ils glissent et tombent, l'équipement au-delà des chaussures va morfler, et le chiffre d'affaires grimpe encore.
Ah , partout des ossans. De nuit, en plus, zéro élément de distraction pour lycéen, c'est l'enfer. Tout le monde disait que le prince-frère ossan était inutile, mais lui, il avait amené une belle chevalière et l'escotait, c'était le premier bon ossan de l'autre monde. Alors que ces nobles et ces ossans de l'Église sont inutiles. S'ils avaient amené de belles exploratrices pour aller en éclaireur, je les aurais guidées direct jusqu'à la salle des rafflesias. Pourquoi ils ont cru pouvoir percer avec que des ossans ? La seule qui a percé, c'est la princesse. C'est bien la preuve : plus le taux d'ossans monte, plus la difficulté grimpe et la sécurité chute ?