60e jour, soir. Auberge. L'excentrique en blanc.
On a conquis jusqu'au 50e étage, battu le Roi du Labyrinthe, et on est rentrés en ville pleins d'entrain, mais l'auberge a disparu ?
Non, elle est là, mais c'est un hôtel de luxe style resort ? Un bâtiment aux étages d'un blanc immaculé empilés sur des murs en pierre, et des parois vitrées faisant un usage généreux de verre — qui, dans cet autre monde, est encore précieux et ne devrait pas pouvoir être transparent.
Pourtant, l'enseigne indique « L'excentrique en blanc ». Le coupable, pas besoin de réfléchir, tout le monde le sait.
Pendant qu'on explorait l'intérieur, sidérés par sa menace stupéfiante, le vrai coupable est apparu avec une mine qui ne savait visiblement pas ce que c'était que la culpabilité. La famille de l'aubergiste faisait une tête à pleurer, mais lui, zéro remords, il se pointe.
« Bienvenue au retour~ ? Ceci dit, vous, c'est le bâtiment principal, les autres sont de ce côté. Celui-ci, c'est presque inchangé. Bon, il est plus grand, y a plus de chambres, mais la base est la même. Et comme c'est praticamente réservé rien que pour vous ? Genre ? »
L'entrée d'avant, la salle à manger d'avant. Et tout le monde qui rentre en disant « Je suis de retour~ ». C'est ça, le quotidien dans cette ville.
Le bâtiment principal m'a un tout petit peu tenté par son luxe, mais c'est ici la maison. C'est pour ça qu'on l'a laissé tel quel.
Parce que c'est l'endroit où tout le monde revient.
En y regardant de plus près, il a été pas mal retouché. Dans l'ensemble, c'est plus spacieux, et le plafond a dû être légèrement surélevé.
Mais c'est devenu propre sans avoir l'air neuf, et comme ce sont les mêmes matériaux d'avant qui ont été rajoutés, ça s'intègre sans la moindre sensation d'étrangeté.
Ça a dû être bien plus difficile de l'agrandir en gardant exactement cette construction familière et apaisante.
Les chambres ont augmenté d'un coup, alors on décidera en conseil de filles si on fait des chambres à deux ou des individuelles. J'aimerais bien être seule pour me poser, mais toute seule, c'est quand même solitaire.
Le bain des filles s'est agrandi, il y a des douches magiques et même un sauna, et apparemment un terrain d'entraînement a été fait au sous-sol.
Ah oui ~ Le jardin arrière où on s'entraînait tout le temps a disparu, du coup.
C'est devenu une nouvelle auberge.
Le patron, la patronne, et même la fille de l'enseigne avaient les larmes aux yeux. Parce qu'on leur a fait un truc aussi magnifique, aussi solide.
Leurs mots m'ont enfin fait comprendre. Ces larmes, ce n'était pas parce que c'était magnifique. C'était pour une solidité invraisemblable, née du traumatisme d'avoir déjà été anéanti une fois. Ces larmes, c'était parce qu'enfin, vraiment, elles pouvaient être rassurées.
Probablement que même si une grande invasion de monstres détruit la ville, cette auberge restera. Si on s'y réfugie, on survivra. C'est ça le sens.
Il a fait une auberge qui inspire ça. Bon, « ça veut dire que c'est plus une auberge » c'est un détail, de toute façon il l'a faite.
Pas un luxe tape-à-l'œil, pas une propreté clinquante. Il a créé la sécurité. « Ici, ça va. Je te protégerai, quoi qu'il arrive. »
Même si les remparts s'effondrent, même si la forteresse tombe, même si le château lui-même est pris, les monstres seraient surpris que l'auberge soit imprenable. Mais bon, les propriétaires, la famille qui la gère, sont encore plus surprises, elles.
Pourtant, malgré cette solidité hallucinante, cette robustesse, cette force, c'était amplement assez luxueux, splendide et beau. Et la quantité hallucinante d'œuvres d'art, c'est quoi, le Louvre, le British Museum, le Met ? C'était à ce niveau. Rien que ça, ça vaudrait le prix d'entrée. Tout est faux, mais elles avaient une aura !
« Y a autant de Tournesols que ça ? Et la Vénus, elle était pas un peu différente ? »
« Elles sont pas si grandes, mais les Tournesols, c'était une série, non ? La Vénus, elle avait des vêtements, par contre ? »
« Y avait pas mal de Joconde aussi, et ça s'arrête à l'impressionnisme ? Bon, la grotte de Haruka, c'était A. Warhol, ceci dit ? »
« Ben ouais, avec la culture de ce monde, l'érotisme c'était interdit, j'imagine ? La Vénus aussi portait des vêtements ? »
Les gens du coin venaient voir, émus aux larmes. Sûrement que là, la culture de cette ville a bougé.
Ce n'est pas une révolution industrielle, ni une civilisation ouverte. Ça a donné de l'émotion à ceux qui regardent.
Sûrement que dans une vie qui se contentait de durer, la culture de s'émerveiller devant la beauté a pris racine. Sûrement que ce sera une belle ville.
C'est le symbole pour ça. Ce qui crée le bonheur, la joie, le plaisir dans le quotidien, c'est l'émotion.
Je croyais qu'un orphelinat style église avait été construit, et hop, une école style musée d'art. Et maintenant un hôtel-musée ?
Ouais. Sans qu'on s'en rende compte, les gens de cette ville qui ne pensaient qu'à des maisons solides et confortables ont commencé à blanchir les murs, à soigner les formes, à faire des jardins. Ça change.
« Ah oui ~ Je trouvais cet autre monde un peu âpre, mais en fait l'art et la culture n'avaient juste pas encore imprégné, hein ~ »
« Mais les vêtements et les meubles commençaient à se vendre ? C'est pour maintenant, parce que la frontière était pauvre. »
Et le dîner qu'on nous a préparé en rentrant, c'était le nikujaga. Les filles, elles ont toutes l'estomac capturé !
Poisson grillé, riz blanc, nikujaga, concombres en saumure légère. Le goût avait bien pénétré, c'était délicieux. Mais tout imprégné en deux-trois minutes, quand même ? Bien réfléchi, le riz qui cuit en deux-trois minutes c'est déjà assez bizarre, et les concombres en saumure légère, même « légers », ils ne deviennent pas des pickles l'instant d'après.
Pourtant, pourquoi le poisson, lui, est grillé à la perfection à chaque fois ?
Il dit qu'il n'a aucune compétence utilisable, mais il les manie plus commodément que n'importe qui. Sûrement qu'avec un cheat de production, ça serait même pas possible. Personne ne comprend comment on peut « décomposer » une compétence, ni comment la « réassembler ». C'est quoi, ce truc ?
Cet assaisonnement ferme, moelleux, parfaitement équilibré, ce côté fondant de la patate, c'est l'œuvre ultime. Mais Haruka voulait du konnyacu filandreux. Il a déjà largement dépassé le niveau du monde d'avant, et pourtant il n'est toujours pas satisfait.
Et le bain, c'était dingue.
« Uwaaah ! C'est un resort de luxe ? Y a de l'eau qui sort des statues de sculptures ! »
« Un bain en marbre ~ ! Ah, y a aussi une baignoire en bois. C'est l'eau froide, celle-là ? »
« C'est une douche à colonne. L'illumination, nouveau skill ! Anokutara sanmyaku sanbodai ? »
Le bain était grand. Apparemment, juste celui des filles.
Se baigner avec les gars, c'est pas drôle, donc le bain des gars c'est des cabines individuelles. Mais ça ne veut pas dire qu'on peut faire du mixte, c'est ça qui est typique de Haruka.
« La douche, ça faisait longtemps ~. »
« C'est un jacuzzi ~ ! C'est la version luxe de celui de la grotte ? »
C'est quoi, cette obsession pour le bain ? À peine une semaine après être arrivé dans l'autre monde, il avait déjà fait une baignoire à pieds de chat, puis un jacuzzi.
« On se resserre au sauna ~ ! »
Il avait visiblement bien conscience du danger de s'être resservi du nikujaga en bol. Vingt lycéennes + 1, serviette enroulée, qui déboulent d'un coup dans le sauna. Wah ~ c'est chaud ~ ? Ouais, moi aussi j'ai mangé.
On sue lentement, bien, à fond. C'est le paradis, mais c'est chaud. Chaud, mais ça fait du bien.
À l'entraînement d'avant le bain, la fille-au-bouclier, maintenant la déléguée-au-bouclier, a fait un travail énorme. Angélique-san a plissé les yeux de joie en voyant sa croissance.
La fille qui se battait désespérément en pensant « Je dois protéger, je dois protéger » a acquis la résolution et la décision de protéger. Et elle est devenue la déléguée-au-bouclier.
« J'ai reçu un bouclier de Haruka-san. On m'a reconnue comme déléguée-au-bouclier. Donc je protège. » Et avec le « Grand Bouclier du Miroir Clair » qu'elle a reçu de Haruka, elle protégeait tout le monde, au donjon comme à l'entraînement.
Le nouvel équipement de Shimazaki-san était d'une puissance de destruction incroyable, mais encore plus que ça, sa vitesse et le nombre de coups qui en découlait la rendaient écrasante. Mais plus que tout, elle maniait la « Lance de Glace Éternelle » dans une main, portait une armure de glace, un grand bouclier de glace, et contrôlait une épée de glace et des flèches de glace — on aurait dit une reine des glaces. C'était d'une beauté féroce.
Pourtant, la reine des glaces qui régnait par une violence압도ية au combat, une fois le combat fini, caressait la Lance de Glace Éternelle avec une tendresse amoureuse, toute fondue.
La déléguée-biblio n'a pas montré son jeu jusqu'au bout, mais les altérations d'état de l'équipe club-culture, qu'elles soient offensives ou de soutien aux alliés, avaient gagné une puissance d'un autre cran. Du coup, les monstres étaient affaiblis les uns après les autres, et la conquête avançait à une vitesse folle. Mais ce « Collier de la Propagation », c'est Haruka et la déléguée-biblio qui en ont discuté sans fin avant qu'il ne lui soit confié. Sûrement qu'il y a encore quelque chose.
Le tour suivant, ce sera l'équipement du groupe sport de Kakizaki ? Mais quand Haruka n'est pas là, ils lancent bien leurs boomerangs pour harceler, maîtrisent les monstres à la hallebarde, tranchent à l'épée. C'est quoi, leurs armes ? Au fond, c'est leurs capacités physiques, leur jugement, et leur intuition qui sont leurs armes. Mais dès qu'ils sont avec Haruka, ils deviennent instantanément des abrutis ?
Et le duo tapageur, les volleyeuses A et B, Hazawa-san et Susai-san, sont inhabituellement silencieuses. Elles doivent être tendues face à la crise de jeune fille qu'est la prise de mesures pour soutiens et culottes. J'aimerais les rassurer… mais « c'est bon » je peux pas le dire. À la fin, les genoux m'ont lâché, je tenais plus debout. Et quand je me rappelle ce moment, je me rappelle, et ça monte, ça monte… (pote)
« Équipe de secours ~ ! La déléguée s'est évanouie au sauna ~ ! Le visage tout rouge, c'est peut-être grave ~ ? Elle délire aussi… c'est érotique ? »
« Sortez-la, vite, dehors. Et refroidissez-la, refroidissez. Non, la magie de gel, c'est pas trop ? Elle gèlerait. »
C'est pas une crise de jeune fille, c'est une crise où la jeune fille qui bascule en femme perdue déborde, qui fuit, qui menace de déborder. Ce n'est PAS une jeune fille qui va bien !