39e jour Nuit Auberge L'étrange en blanc
Je regagne la ville. Avant que les boutiques ne ferment, j'enchaîne les magasins de vêtements.
Puisque la présidente en armure a retrouvé son corps de chair, la laisser en armure en permanence serait cruel ; une fille, ça s'intéresse forcément aux fringues. Elle regarde ci et ça, hésite, choisit timidement, compare, réfléchit… mais elle a l'air de s'amuser, alors je lui fais tout acheter sans pitié.
Elle se retient, mais je la force, sans merci, à tout prendre ! Parce que ça fait un bien fou à mes yeux, cette divine beauté qui donne envie de s'incliner rien qu'en la regardant — or, une œuvre d'art, par définition, est faite pour être contemplée ! Je mate sans honte. C'est non négociable ! J'ai fait le tour de pas mal de boutiques, dommage qu'il n'y ait aucune tenue un peu osée, vraiment dommage. S'il y en avait eu, ça aurait été l'enfer pour un lycéen normal, mais c'est dommage quand même.
La présidente en armure marche en portant une montagne de vêtements, l'air aux anges ; elle voit encore le chemin, avec ça devant les yeux ? Même quand j'essaie de tout fourrer dans le sac d'objets, elle secoue la tête pour en garder la moitié. Peut-être que le shopping lui plaît tant que le fait de porter ses emplettes elle-même fait partie du plaisir, alors je la laisse faire. Après tout, elle a l'air si heureuse. Elle n'a jamais pu faire ne serait-ce que ça jusqu'ici. Elle a droit à une montagne de moments funs et joyeux. Donc lui en offrir une montagne, ça ne pose aucun problème.
Après avoir écumé les fringueries du centre-ville, je finis par retrouver l'auberge. Son nom a l'air inchangé.
« Je suis de retour ? J'ai mis du temps parce que je faisais le ménage dans la grotte et la forêt ? Ça faisait un bon moment que c'était à l'abandon, alors j'ai tout nettoyé, nickel, impeccable, tu vois ? »
Pourquoi m'accueille-t-on avec des yeux ronds de quadragénaire ? L'ambiance est bizarre ? Ces regards qui semblent s'accrocher… Bon, riz frit ! Le riz frit entre enfin en scène, l'ordre du riz frit vient d'être donné ! Opération interception des regards ronds par le riz frit !
« « « Bienvenue ! Ah bon ? Nickel ? » » »
« Vraiment ? Ton visage est nickel toi aussi, Haruka-kun ! »
« Oui, tu as tout nettoyé, hein ? De plein de façons ? »
« Rentrer le matin pour faire le ménage, c'était dur, hein ? En plus, il est déjà nuit »
« Tu t'es bien donné du mal pour être nickel et propre, hein ? Jusqu'à cette heure-ci »
« « « Blabla ! …… (et ça continue longtemps) » » »
J'agite la poêle en fer avec entrain. La magie de feu suffit amplement pour la puissance. Les œufs seuls sont rares et comptés, mais les ingrédients sont généreux et le riz bien séparé grain par grain — le riz long grain semble vraiment fait pour le riz frit. Surtout, la présence d'huile de sésame dans ce monde est le facteur décisif ; j'ai déjà la sauce soja. Pas de poivre blanc, donc du noir, mais ça devrait être bon. J'aurais voulu faire du riz frit aux algues s'il y en avait eu, mais tant pis. Je secoue six grandes marmites, pendant que la soupe mijote dans la marmite à soupe, et que le poulet frit crépite dans l'huile. Les préparations sont parfaites. Le set riz frit fait son entrée dans ce monde, dans cet autre monde !
Je verse la sauce soja dans la grande marmite, la laisse leggerment caraméliser en secouant la poêle, et l'arôme de sauce soja grillée envahit la salle à manger. Les filles qui marmonnaient en ayant l'air de vouloir dire quelque chose se taisent, retiennent leur souffle et fixent le riz frit qui vole dans les airs.
« Riz frit prêt ! Prenez vos assiettes et servez-vous ? Y a aussi du poulet frit d'oiseau mystérieux ? Avec soupe ? C'est le set riz frit ? Bon, y a encore des champignons dedans, ceci dit »
Les gamins affamés font la file, assiettes en main. Je leur mets du riz frit à ras bord, et des sourires débordent. Les filles s'installent en piaillant et se mettent à manger direct. Les abrutis ont apporté des assiettes géantes, alors je les assomme à la louche et leur file du riz frit en méga-portion avec poulet frit en bonus ; ils n'attendent même pas d'être assis, ils piquent des morceaux de poulet en courant. Les mecs, le set poulet frit riz frit, c'est vraiment la valeur sûre. Une fois que tout le monde est servi, j'appelle la présidente en armure et lui tends son set. Elle dit qu'elle n'a pas besoin de manger, mais si elle peut, se priver de bon bouffe, c'est gâcher ; pouvoir goûter, c'est du bonheur. Je lui en file une grosse portion. Bien, set riz frit. Enfin du set riz frit dans l'autre monde.
« « « C'est troooop boooon !! » » »
Apparemment, c'était bon. Honnêtement, niveau ingrédients et assaisonnements, j'ai plein de griefs, mais ça fait quand même vachement plaisir, les gars. Juste un mois et un peu, mais le quotidien et la vie normale me manquent déjà comme dingue. Pas le monde ou l'autre monde, juste la vie de tous les jours. Moi aussi, la librairie me manque, mais j'ai l'impression qu'on n'en trouvera pas ? Je vais finir par en invoquer une ?
La présidente en armure a du mal à manger avec son armure, alors elle va se changer. Le masque facial doit gêner, mais elle pourrait juste enlever le casque ; en fait, elle doit mourir d'envie d'essayer ses nouveaux vêtements, elle n'a pas pu attendre. Elle en a acheté jusqu'à ne plus pouvoir porter, et elle voulait les mettre tout de suite. Visiblement, même de retour en ville, je dois continuer à payer ?
Pendant que tout le monde mange joyeusement, la présidente sans armure descend enfin dans la salle à manger.
Elle a enlevé son armure et entre en tenue de ville lambda, mais l'air se fige quand même. Raideur totale. Plus personne ne regarde le riz frit. Pourtant c'est du riz frit ? C'est bon, pourtant ?
Juste une tunique un peu longue, genre robe-tunique, associée à un pantalon large longueur cheville. Rien de cher, rien de rare, des fringues toutes simples. La façon de les porter a de la classe, mais si on les mettait en vente par correspondance avec elle comme mannequin, ça se vendrait bien ! Rien qu'en les enfilant, elle en fait une mode casual chic ; des fringues banales et simples qui ont l'air d'une tenue stylée, son pouvoir de mannequin est trop fort.
La tunique large suit mollement la ligne du corps et met la silhouette en valeur. Même le large pantalon qui ferait paysan sur n'importe qui a l'air chic et sexy grâce à ses jambes démentiellement longues, c'est déloyal ! Et son visage, c'est encore pire. La serveuse qui l'a vue de près pour la première fois a oublié de respirer ; ses copines la sauvent, lui font faire de grandes inspirations, mais ses yeux ne la quittent pas. Une beauté qui dépasse le poison pour devenir une arme létale. Les mecs sont figés avec l'air, mais laissés en plan comme ça ; de toute façon, ils lisent pas l'ambiance, alors ils n'ont pas besoin de respirer l'air non plus. Regardez pas, ça diminue !
Les filles, qui ont déjà pris le bain ensemble et la connaissent donc à poil, la regardent quand même fascinées ? Pourtant, sans vêtements, c'était encore plus dingue, non ? Ouais, c'était dingue. Vraiment.
La présidente sans armure vient vers moi et s'assoit en face pour manger. Je me demandais ce qu'un habitant de l'autre monde penserait du riz frit, mais elle mange en hochant la tête avec un air délicieux, alors c'est validé. Bien, bien, le riz frit est grand, même dans l'autre monde.
« Demain, on va faire le ménage dans le labyrinthe ? La rénovation du 1er étage était à moitié faite ? »
« …… ? »
Elle penche la tête, perplexe. Elle ne s'imagine pas que le labyrinthe où elle vivait a été rénové à son insu.
Probablement, si elle était descendue étage par étage sans tomber au fond, un incroyable palais souterrain aurait été construit.
En un sens, c'est la stratégie ultime de conquête de labyrinthe. On envahit, on squatte, on s'installe, on rénove pour en faire une base, et on continue la conquête. Les monstres seraient sur le cul. Ils n'imagineraient pas que leur 100e sous-sol était prévu pour devenir un grand onsen, mais l'onsen, c'est bon ? Surtout à plusieurs, ça a l'air vachement bon, très bon même, je sais pas ce qui est bon mais c'est sûr que c'est bon ! Mais si je le construis, je risque de devenir hikikomori au 100e étage du labyrinthe, j'ai zéro confiance en ma capacité à en ressortir ! Il va peut-être falloir développer un ascenseur pour de vrai.
Il y a peut-être encore des coffres, et de toute façon, allons voir.