C'était une chance qu'elle ait recouvré la santé, mais étrangement, à mesure que le temps se refroidissait, les gémissements de Sohwa se multipliaient.
L'automne tirait à sa fin. Le sol était gelé dur comme pierre par le givre de la nuit dernière. Tandis que Dohwi préparait le petit déjeuner comme à son habitude, Sohwa se plaignit du froid et refusa de saisir sa cuillère.
« Mon corps tout entier est gelé. Je n'ai pas bien dormi, et maintenant je n'ai plus d'appétit. »
« Mange quand même. Il faut manger pour reprendre des forces. »
Depuis plusieurs jours déjà, Sohwa se plaignait du froid et mangeait à peine, alors Dohwi lui avait préparé une bouillie de haricots rouges aux châtaignes et aux noix variées.
Pourtant, malgré son faible habituel pour le sucré, Sohwa refusa de manger et se contenta de bouder, mécontente.
« Hmph, à quoi bon manger ? Il fait si froid que je sens à peine ma bouche ! »
« C'est parce que tu laisses toujours la porte ouverte la nuit, Sohwa. »
« Mais je déteste cette sensation d'étouffement quand je dors portes fermées ! »
Depuis quelques jours, Dohwi alimentait le feu du poêle toute la nuit parce que Sohwa ne cessait de se plaindre du froid.
Mais avec le sol bouillant, elle trouvait l'air irrespirable et ouvrait les portes en grand. Dohwi avait déjà vu Sohwa faire ses caprices, mais cette fois, c'était un tout autre niveau.
« D'abord, il faut que tu te remettes complètement, Sohwa. Tu DOIS bien manger et rester au chaud. »
« Hmph ! »
Sohwa renifla et fit à peine semblant de goûter une bouchée de bouillie avant de se recoucher prestement.
« Tu ne manges pas davantage ? »
« Je t'ai dit que je n'ai pas faim. »
Dohwi, la regardant d'un air désemparé, finit par emporter le plateau et sortit un kaki soigneusement mis de côté.
« Essaie ça, Sohwa. »
Dohwi pelua la fine peau du kaki dodu et préleva la chair molle avec une petite cuillère en bois. Quand il la porta aux lèvres de Sohwa, elle ouvrit la bouche comme un oisillon.
« C'est bon ? »
« Mmhmm. C'est délicieux. Tellement sucré ! »
Ses lèvres bougeaient avec une grâce enfantine tandis qu'elle mâchait.
Si seulement elle avait mangé les repas qu'il lui avait préparés, son rétablissement aurait été bien plus rapide.
Malgré tous les mets nourrissants qu'il lui présentait, Sohwa mangeait à peine. En conséquence, elle s'affaiblissait, toussant au moindre courant d'air.
Elle en vint même à détester les longues promenades. Elle restait cloîtrée à l'intérieur, comme un animal qui se prépare à hiberner.
Depuis des semaines, Dohwi faisait de son mieux pour se rappeler qu'en faire des avances sexuelles à sa charmante renarde dans un tel état serait intolérable, même avec ses standards moraux relativement « bas ».
Mais sa patience, aussi solide fût-elle, ne résista pas aux provocations renardes et mignonnes de Sohwa.
« Y en a-t-il encore ? »
Ayant fini un kaki, Sohwa se redressa, fixant les mains collantes de Dohwi d'un regard suppliant.
« Tes mains doivent être toutes collantes. Laisse-moi les nettoyer pour toi. »
Sohwa rampait à quatre pattes, s'allongeant devant Dohwi qui était assis en tailleur. Elle saisit ses grandes mains en faisant sortir sa langue agile.
Du pouce, puis à l'index, et enfin au majeur. Elle lécha entre ses doigts et sur les phalanges épaisses. Dohwi la regardait fixement, son regard s'assombrissant. Le silence de la pièce ne faisait qu'amplifier le bruit de Sohwa qui léchait.
Tandis que Sohwa continuait de sucer ses doigts, Dohwi finit par parler, les yeux rivés sur elle.
« Est-ce que ça t'aiderait de tenir quelque chose de chaud pendant que tu dors ? »
« Hmm ? »
« La nuit, je veux dire. »
« Ah, absolument. Ça m'aiderait. »
Sohwa acquiesça avec un air malicieux.
« J'aimerais bien avoir quelque chose de grand et de chaud à serrer toute la nuit. Tu sais où je pourrais trouver ça ? »
Les lèvres de Dohwi s'étirèrent en un sourire.
« Donc c'était ça... Cette renarde coquine a dû vouloir des petits... C'est pour ça qu'elle est restée enfermée dans sa chambre pendant des semaines. »
Il se souvint d'un hiver semblable l'année précédente.
À l'époque, il avait cru que Sohwa était simplement malade, ne faisant rien d'autre que manger et dormir toute la journée.
Elle était restée dans sa chambre, apparemment souffrante, puis quelques jours plus tard, ses chaleurs étaient venues.
L'odeur de Sohwa pendant ses chaleurs était enivrante. Il avait voulu la suivre toute la journée, le nez enfoui dans sa nuque, mais il avait dû se retenir de peur de la mordre. Ce parfum aigu et sucré lui mettait l'eau à la bouche.
Tandis que Dohwi la contemplait d'en haut, il effleura ses lèvres du bout des doigts. Il était tenté. Il voulait « dévorer » cette mignonne renarde au plus vite, toute la journée.
« Et si tu dormais dans mes bras ? »
Sohwa fit semblant de réfléchir, roulant ses yeux comme des grains de raisin. Puis elle acquiesça avec empressement.
« Oui, utiliser ton bras comme oreiller, c'est parfait ! C'est chaud, ça sent bon, et c'tassez grand pour que même si je gigote, tu ne te réveilles pas. »
Dohwi laissa échapper un rire bas face à la ruse adorable de la renarde.
Ainsi, leur première nuit ensemble fut décidée.