Tôt le lendemain matin, Sohwa mangea le ginseng sauvage à jeun, comme on le lui avait ordonné.
« Oh, c'est affreux ! Si amer que je n'arrive même pas à l'avaler. »
Elle tenta de finir les trois racines, mais abandonna après une seule bouchée et tendit le reste à Dohwi.
Dohwi, qui peinait aussi avec l'amertume, essaya de le jeter, mais Sohwa l'en empêcha.
« Comme punition, tu en mangeras une autre. »
« .... »
Il en restait une.
Un visage lui vint à l'esprit.
« Madame, c'est vraiment pour moi ? »
« Oui, parce que c'est toi. Honnêtement, ce n'est pas si terrible que ça. Goûte, c'est doux et tout à fait supportable. »
« Madame.... »
« Comme elle est généreuse de m'offrir un ginseng sauvage si précieux ! »
Ému par sa générosité, Woongsik mâcha le ginseng sauvage, mousse comprise.
« Je jure de vous servir fidèlement pour le reste de ma vie. »
« On verra bien. »
Sohwa rit, satisfaite.
* * *
Avant le dîner, Sohwa se lava et s'habilla légèrement de ses sous-vêtements.
Assise dans sa chambre, elle prit deux pierres de Go — une noire et une blanche.
« Noir, blanc.... »
En tenant une pierre dans chaque main, elle les secoua doucement et ferma les yeux.
Sohwa ne savait pas quelle couleur se trouvait dans quelle main.
« Hmm.... »
Gauche ou droite ?
Avec précaution, elle choisit sa main droite, ouvrit la paume et regarda lentement.
« Blanc ! »
C'est aujourd'hui !
La pleine lune était ronde et brillante dans le ciel.
Résolue, Sohwa ouvrit la boîte.
Elle s'inclina respectueusement devant l'orbe, toujours rangé en lieu sûr dans le second compartiment.
« Grand Dragon Doré, bénissez-nous d'une fille et d'un garçon qui ressemblent à Dohwi et à moi. Mais, s'il vous plaît, laissez de côté le caractère de Dohwi et donnez-leur seulement son visage. »
Prier avec ferveur, elle s'inclina plusieurs fois devant l'orbe Mani.
« Quel magnifique orbe. »
Avec précaution, elle le souleva à deux mains — il était si gros qu'elle pouvait à peine le tenir.
« Comment suis-je censée avaler ça ? »
Alors qu'elle y réfléchissait, l'orbe commença à devenir translucide.
« Hein ? »
L'orbe lumineux se changea en brume blanche et glissa entre ses lèvres.
« Est-ce que... je viens de le manger ? »
Sohwa toucha ses lèvres, incertaine d'avoir vraiment avalé l'orbe.
Elle n'en trouva aucune trace, pas même dans sa bouche.
Elle chercha partout — sous la literie, derrière le paravent, jusqu'au pot de chambre.
« Peut-être que je l'ai vraiment avalé.... »
« Qu'est-ce qui se passe ? »
Surprise par son air anxieux, Dohwi s'approcha d'elle.
Sentant l'odeur de la nourriture qu'il avait apportée, son regard se détourna.
« Ah, tu as apporté le dîner. »
Le festin était somptueux, digne d'une soirée d'hiver : soupe aux raviolis de faisan, tranches de langue de bœuf, crêpes colorées et crevettes fraîches à la sauce aux pignons — tous ses plats préférés.
Surtout, les crevettes assaisonnées à la sauce aux pignons étaient l'une des spécialités de Dohwi.
Leur saveur riche et noisetée était parfaitement équilibrée par une douceur acidulée qui s'approfondissait à chaque bouchée, en faisant un véritable délice.
La vue lui mit l'eau à la bouche.
Mais étrangement, elle n'avait pas faim.
« Dohwi, emporte la nourriture dehors. »
« Tu te sens mal ? »
« Emporte juste la nourriture dehors. »
Dohwi toucha le front de Sohwa pour prendre sa température, puis obéit et emporta la table dehors.
« Hier, avec le courrier dans les parages, je n'ai pas eu l'occasion de te demander quelque chose. »
Sohwa prit la main de son mari et l'entraîna vers leur lit.
Poussant ses larges épaules, elle l'allongea sur la literie et grimpa sur lui.
« Qu'est-ce que 如渡得般 (comme traverser les eaux et trouver un bateau) veut dire ? »
Demanda-t-elle.
Dohwi, bien que plus jeune, était cultivé.
« "Un homme traversant les eaux trouve un bateau juste à temps." »
« Je vois. »
« Ça veut dire que l'aide arrive quand on en a besoin. »
Pour Sohwa, Dohwi était arrivé.
Pour Beomhee, c'était Honey.
« Cela a du sens. »
Sohwa lui avait déjà retiré sa veste.
Ses doigts parcouraient sa poitrine ferme, arrachant un soupir sourd à l'homme sous elle.
« Cette fois, nous aurons définitivement un fils et une fille. »
« .... »
Alors c'était ça — les enfants.
L'hiver restait l'hiver, après tout.
Avec un ricanement, Dohwi inversa leurs positions sans effort.
« Ah ! »
Il l'embrassa lentement, semant une traînée de baisers légers.
« Peut-être que ça ne s'arrêtera pas à un seul fils et une seule fille. »
« Je serais heureuse avec juste une fille. Imagine comme elle serait belle si elle te ressemblait, Dohwi. »
Qu'il s'agisse d'un fils ou d'une fille, Dohwi s'en moquait.
Dans les deux cas, c'était lui qui les élèverait.
Tant qu'ils étaient bien élevés et travaillaient dur à la chasse, il serait satisfait.
« Faisons un bébé, Dohwi. Si on y arrive, je ne mettrai plus jamais le pied dehors. »
« Tu mens toujours. »
Dohwi ne la crut pas, pas plus qu'il ne s'en soucia.
Il n'avait jamais verrouillé les portes, parce qu'il savait que ça ne changeait rien.
« Je le jure, je serai sage cette fois. »
« Mon petit chiot, tu es libre de courir partout sur ma montagne. »
« Ah... ! »
Ses caresses douces arrachèrent un gémissement à ses lèvres.
Être avec son mari bien-aimé, passer une nuit joyeuse ensemble et avoir une adorable fille — tout était si parfait.
Comment la vie pouvait-elle être si merveilleuse ?
Elle souhaita que cet instant, cette vie merveilleuse durent pour toujours, jusqu'à ce que la mort les sépare.
« Mon oreiller de tigre vaut mieux que n'importe quel coussin d'évanouissement.... »
Ce fut un hiver délicieusement chaud.
<Fin>