Hua Shu lui lança un regard exaspéré. « Tu es un tigreceau bien stupide. Les femelles hommes-bêtes de notre tribu sont toutes déjà appariées. Mais il reste des femelles hommes-bêtes non appariées dans d'autres tribus. »
En parlant, elle lui tapa sur l'épaule d'un air entendu. « Avant, nous avions convenu de te marier à Ye Duo parce que son père et sa mère étaient tous deux hommes-bêtes. Cela offrait une chance correcte de faire de petits hommes-bêtes. Mais maintenant que Ye Duo a fait ce qu'elle a fait, tu ne peux évidemment plus être avec elle. Yue est bien, mais sa mère est une pure humaine. Ton père et moi espérons tous deux que tes futurs petits seront de forts guerriers hommes-bêtes. Tu comprends ? »
Yuan Lang regarda Hua Shu de ses yeux profonds. « Ma compagne ne peut être que quelqu'un que j'aime. Qu'elle soit femelle homme-bête ou non n'a aucune importance. Si tout ce que vous voulez, c'est un petit tigreceau, pourquoi ne pas en faire quelques-uns vous-mêmes, toi et Père ? »
Le visage de Hua Shu se raidit. « Petit garnement, comment oses-tu parler ainsi ? Ton père et moi ne pensons qu'à ton avenir. Si tu as une compagne forte, ta vie sera bien plus facile. »
Yuan Lang sourit avec fierté. « Je deviendrai naturellement le plus fort des guerriers hommes-bêtes. Ma compagne n'aura qu'à profiter de ma protection. »
Il jeta un regard lourd de sens à Hua Shu. « Vous êtes encore jeunes, toi et Père. Tant que votre santé tient, vous devriez en faire quelques-uns de plus. Si j'avais davantage de frères hommes-bêtes, je pourrais traverser cette tribu en marchant de travers. »
Hua Shu fut si furieuse qu'elle en haleta. Elle attrapa une peau de bête toute proche et la lui lança à la figure. « Tigreceau ! Comment oses-tu te mêler des affaires de ton père et de ta mère ! »
Yuan Lang bondit avec grâce hors de portée, agitant la main avec nonchalance. « Je vais chasser. »
Sur ces mots, il passa en forme de bête et disparut en quelques bonds.
Ce n'est qu'alors que Hua Shu posa la peau de bête et poussa un soupir. Son cœur se sentit un peu vide.
Son petit avait grandi. Il avait désormais ses propres idées. Il n'avait plus besoin d'eux.
Shui s'approcha et lui tapa sur l'épaule. « Hua Shu, vous vous impliquez trop toutes les deux. N'oublie pas, Yuan Lang sera adulte cette année. »
Hua Shu tressaillit, puis esquissa un sourire amer. « N'est-ce pas la vérité ? Je le vois encore comme la petite boule de poils d'avant. »
Une fois adultes, les hommes-bêtes devenaient indépendants. Leur père et leur mère ne pouvaient plus trop interférer dans leur vie.
« Je pense que Yuan Lang n'a pas tort. Toi et Yuan Qi devriez vraiment envisager d'avoir un ou deux petits de plus. Il y a peu de familles dans la tribu qui n'ont qu'un seul petit. »
En pensant à ce garnement peu fiable de Yuan Lang, Hua Shu ne parvint pas à chasser l'idée d'avoir un autre petit.
Son pas s'accéléra nettement sur le chemin du retour vers la grotte. Effectivement, si le petit n'écoutait pas, ils pourraient toujours en faire un autre.
Pendant ce temps, Wu Yue et Qing Cao étaient rentrées chez elles.
Qing Cao ne cessait de lancer des regards furtifs au visage de Wu Yue, et sa petite mine était presque comique.
Wu Yue se tourna soudain vers elle. « Pourquoi me mates-tu des œillades ? »
Qing Cao pouffa de gêne et se gratta la tête. « Yue, es-tu fâchée à cause de ce que tante Hua Shu a dit ? »
Wu Yue secoua la tête. « Il n'y a pas de quoi être fâchée. Je n'ai pas grandi dans la tribu du Tigre des Neiges, donc bien sûr je ne connais pas toutes les règles d'ici. »
En parlant, elle fit un clin d'œil espiègle. « Mais je ne changerai pas ce en quoi je crois. »
Ses yeux brillaient de détermination. « Je deviendrai forte, moi aussi. Peut-être qu'à l'avenir, ce sera mon partenaire qui devra m'écouter. »
Qing Cao tendit la main et lui toucha le front. « Yue, tu es malade ou quoi ? »