Yuan Lang s'appuyait nonchalamment contre le mur, le regard fixé sur la petite femelle qui préparait à manger.
Plus il regardait, plus il en était convaincu : la décision prise aujourd'hui était absolument judicieuse. Cette petite femelle était sans aucun doute un trésor.
Alors que la viande pâle et tendre était déposée dans la marmite en pierre, elle émit un sifflement vif. Un arôme épais et appétissant se propagea rapidement dans l'air.
Non seulement Yuan Lang était attiré par l'odeur, mais même Qing Cao, qui était en train de ranger des herbes sauvages à l'intérieur de la hutte, passa la tête pour regarder.
Son petit nez frémissait sans cesse, tel un jeune tigerceau curieux reniflant aux alentours en quête de nourriture.
Yuan Lang inhala cette senteur familière. Sa pomme d'Adam tressaillait continuellement alors que l'eau lui venait à la bouche bien plus qu'il ne l'avait imaginé.
« Yue, qu'est-ce que tu prépares? Ça sent divinement bon. »
Wu Yue remua les tranches de viande dans la marmite et sourit.
« Je fais juste sauter un peu de viande. Je ne pensais pas que ça sentirait aussi bon. »
Elle avait jeté dans la poêle du gingembre et des grains de poivre de Sichuan qu'elle avait ramassés en cueillissant des pissenlits plus tôt. Elle avait même ajouté une pincée de piment. Cet arôme riche et tentant était persistant, s'enroulant autour de leurs narines.
Elle sortit un bol en pierre et le remplit de viande sautée. Ensuite, elle versa un peu d'eau dans la marmite et la porta à ébullition pour blanchir les feuilles de pissenlit.
Après les avoir rincées plusieurs fois à l'eau froide, elle pressa le jus de trois capsules de fruits dans le bol. Elle y ajouta du piment écrasé et d'autres épices, puis versa un filet d'huile chaude.
Le mélange libéra une saveur aigre-douce et épicée qui se propagea immédiatement dans l'espace restreint.
Comme il n'y avait pas de table, Wu Yue divisa la nourriture en trois portions.
Quand Yuan Lang regarda les herbes sauvages fraîches et les tranches de viande sautée devant lui, son cœur se remplit de satisfaction. Même le coin de ses yeux et ses sourcils trahissaient des traces de contentement.
Wu Yue tenait une paire de bâtonnets en bois finement polis. À ses côtés, Qing Cao se servait directement dans son bol avec les mains, les enfonçant dans sa bouche.
Yuan Lang, cependant, fixait les bâtonnets en bois de la petite femelle. Bien qu'il sache parfaitement de quoi il s'agissait, il demanda quand même :
« C'est quoi, ça? »
Remarquant son regard sur les baguettes dans ses mains, Wu Yue sourit.
« La nourriture est trop chaude. Ça aide d'utiliser ça pour la prendre. »
Un léger sourire brilla dans les yeux de Yuan Lang.
« Je veux aussi. »
Wu Yue cligna des yeux. «... »
'Ce mâle semi-bête fait passer ça pour la chose la plus naturelle au monde.'
Bien qu'elle ait eu envie de protester intérieurement, dans ce monde où les mâles occupaient le rang le plus élevé, Wu Yue n'avait pas le choix. Elle lui tendit une nouvelle paire de baguettes fraîchement polies.
Elle prit même le temps d'enseigner soigneusement à ce mâle semi-bête comment s'en servir.
Yuan Lang laissa « accidentellement » tomber sa nourriture à plusieurs reprises. Après quelques tâtonnements, il finit par perdre patience. Prétendant être une bête divine, il mania les baguettes avec habileté et commença à porter la nourriture à sa bouche.
De temps à en temps, il hochait la tête, visiblement satisfait. Wu Yue trouvait son expression arrogante hilarante.
Qing Cao, qui avait déjà fini son propre bol, observait leurs interactions. Dans son esprit, elle s'imaginait déjà des dizaines de récits sur la romance entre un mâle et une petite femelle humaine pure.
« Délicieux, » dit Yuan Lang avec un hochement de tête satisfait. Cette petite femelle avait un vrai talent pour la cuisine. Se pourrait-il que sa famille ait possédé une auberge dans le monde d'où elle venait?
Wu Yue gloussa. « Merci du compliment. »
Une fois ses paroles terminées, elle empila leurs bols en pierre et la marmite. Puis elle tendit tout cela à Yuan Lang.
Yuan Lang se figea. «!!! »
Qu'est-ce que cela signifiait? Est-ce que cette petite femelle lui demandait sérieusement, à lui, un général digne de ce nom, de faire la vaisselle?
Voyant la raideur de son expression, Wu Yue haussa un sourcil et sourit.
« Nous avons cueilli les herbes et cuisiné la nourriture toutes les deux. Yuan Lang, tu ne diras sûrement pas non pour laver un bol. »
Yuan Lang regarda la petite femelle assise en face de lui. Ses yeux profonds croisèrent les siens, tandis que son cœur hurlait en silence. *Juste un bol?!*
Ce n'était pas censé se passer ainsi. La petite femelle ne savait-elle pas que les mâles travaillaient dehors et que les femelles s'occupaient de la maison? Toutes ces corvées domestiques n'étaient-elles pas censées être accomplies par les femelles?