Hua Shu fronça les sourcils en la regardant. « Qu'est-ce qui te prend ? »
Elle ne comprenait pas. Y avait-il quelque chose de plus important que la nourriture ?
Wu Yue esquissa un sourire amer. « Quand nous reviendrons à la tribu, si quelqu'un demande, pourriez-vous dire que les sacs en lianes étaient une idée collective de notre équipe ? Je préférerais ne pas attirer l'attention d'Aya et de Ye Duo avant d'avoir échangé de la nourriture contre du sel. »
En entendant les noms de ces deux jeunes femelles agaçantes, Hua Shu comprit. Elle acquiesça. « D'accord. Je rappellerai aux autres de ne pas en parler pour l'instant. »
Wu Yue lui sourit, reconnaissante.
*Une fois que j'aurai accumulé assez de nourriture pour l'échanger contre du sel... hé hé... Si Aya et Ye Duo osent encore chercher noise, je leur montrerai pourquoi les fleurs s'épanouissent en rouge.*
Les femelles pleines d'entrain tissèrent les sacs en lianes rapidement. Elles formaient presque une chaîne de montage mobile, là, en pleine forêt.
Les heures d'activité passèrent en un éclair. Hua Shu appela les cueilleuses éparses à se regrouper.
Les femelles se détournèrent à regret des herbes sauvages intactes et hissèrent sur leurs épaules leurs énormes sacs tressés.
Après avoir solidement attaché les sacs, Hua Shu donna quelques dernières consignes. Puis elle ramena l'équipe de cueillette vers la tribu.
Cette fois, tout le monde avait sa peau de bête nouée à la taille par une liane. Leurs visages sombres s'illuminaient de sourires excités. Elles bavardaient à pleine voix et marchaient avec plus d'énergie que jamais lors d'une journée de cueillette publique.
En les regardant, Wu Yue pensa soudain à une chanson. *Les serfs se sont redressés et chantent.*
De retour sur la place tribale, l'ambiance était déjà animée. Les mâles de l'équipe de chasse découpaient les proies qu'ils avaient ramenées.
Les équipes de cueillette s'étaient toutes rassemblées à différents endroits, entassant leur nourriture en petites montagnes vertes. Les femelles étaient assises près de leurs propres tas, riant et discutant. De temps en temps, elles jetaient un œil aux tas des autres équipes pour comparer.
Si un autre groupe avait moins, elles riaient de joie. S'il en avait plus, elles attrapaient leur peau de bête et fouillaient dedans, essayant de trouver encore quelques herbes sauvages pour combler l'écart.
À cet instant, dans la rivière qui traversait la tribu, les mâles chasseurs frottaient le sang de leurs corps.
Trois gros tigres étaient accroupis comme des chats domestiques, laissant le fleuve les laver.
« Yuan Lang, aujourd'hui c'est la journée de cueillette publique. Si l'équipe de ta mère gagne, est-ce qu'on pourra avoir des herbes sauvages à manger ? »
Les yeux de Teng Qian brillaient d'espoir. Teng Kun regarda leur général avec des étoiles dans les yeux.
Yuan Lang leur lança un regard de travers paresseux avec ses grands yeux de tigre. « Si vous voulez manger, faites-les préparer par votre mère. »
Les boulettes d'herbes sauvages n'étaient pas si difficiles à faire. Il suffisait de les écraser en une boule.
Mis à part cette bouillie amère de la dernière fois, sa mère faisait généralement de simples boules d'herbes sauvages. Parfois, ils les mangeaient même crues.
La seule idée fit à Yuan Lang l'impression que sa fourrure de tiger virait au vert.
Teng Qian et Teng Kun baissèrent la tête. « Rugissement... Je veux une nouvelle mère. »
Teng Kun ajouta : « Moi aussi. »
Leurs mères arracheraient les herbes sauvages droit de leur bouche si elles les voyaient en manger. Le pire, c'est qu'elles ne les jetaient même pas. Elles les secouaient un peu, puis les mangeaient elles-mêmes. Les mangeaient ! Elles-mêmes !
En pensant à leurs fesses encore douloureuses de tout à l'heure, les deux tigres commencèrent à s'inquiéter pour le prochain passage aux toilettes.