La bouche de Wu Yue tressaillit.
« Mon compagnon mâle ne peut m'avoir que moi pour compagne. Je n'aurai aussi jamais qu'un seul compagnon. »
Sa voix était stable et empreinte de gravité, ce qui surprit visiblement les deux femelles à l'intérieur de la hutte.
Qing Hua, toujours franche et directe, fronça immédiatement les sourcils.
« Yue, les puissants guerriers hommes-bêtes ne se contenteront jamais d'une seule compagne. »
Les guerriers puissants avaient droit à plus et à mieux. C'était la règle sur l'ensemble du continent.
Wu Yue acquiesça.
« Je ne le force pas. S'il ne peut avoir que moi pour compagne, alors je ne le veux pas non plus. »
Les deux femmes la fixèrent, stupéfaites. Yue essayait-elle de gâcher son avenir ?
Wu Yue prit conscience du fossé qui séparait leurs façons de penser. Elle décida d'orienter la conversation ailleurs.
« Alors, quel genre de nourriture dois-je préparer pour le guerrier Yuan Lang ? »
Qing Cao et Qing Hua jetèrent un coup d'œil autour du logis de Wu Yue. Sur une étagère dans le coin, elles ne virent rien d'autre que ce qui ressemblait à des herbes amères avariées.
Qing Cao lui lança un regard désapprobateur.
« Yue, si tu ne peux pas finir les herbes amères, tu devrais les donner aux anciens et aux enfants de la tribu qui mangent rarement à leur faim. Pourquoi les laisser pourrir ici ? »
Le regard de Qing Hua se fit complexe. Elle considéra les herbes amères avec regret. Ses lèvres s'entrouvrirent, comme pour dire quelque chose, mais elle garda finalement le silence.
Pourtant, Wu Yue put lire la déception sur leurs visages. Cette déception leur était-elle adressée ?
Elle trouva la chose à la fois amusante et exaspérante.
Elle s'approcha du coin, saisit une poignée d'herbes amères séchées et les tendit aux deux femmes avec un sourire.
« Ce ne sont pas des herbes amères avariées. Regardez de plus près. Ce sont des herbes amères séchées que j'ai préparées moi-même. »
Qing Hua et Qing Cao clignèrent des yeux, puis tendirent la main et acceptèrent maladroitement le fagot, le reniflant.
« Hein ? »
Il n'y avait vraiment aucun signe de détérioration.
« Mais Yue, ces herbes amères sont séchées. Peut-on encore les manger ? »
Wu Yue offrit un sourire mystérieux.
« Bien sûr. J'utiliserai ces herbes amères séchées pour cuisiner quelque chose pour le guerrier Yuan Lang. Qu'en pensez-vous ? »
Qing Hua tendit la main et lui tapota le front.
« Oublie. Les guerriers hommes-bêtes détestent manger des plantes sauvages. Ma mère m'a donné un morceau de viande aujourd'hui. Je t'en apporterai plus tard. »
Wu Yue savait à quel point l'occasion de manger de la viande était rare. Il était hors de question qu'elle l'accepte.
Elle agita vivement les mains.
« Non. C'est déjà assez difficile pour vous d'obtenir de la viande. Comment pourrais-je la prendre ? D'ailleurs, je ne veux même pas devenir la compagne de ce guerrier Yuan Lang. Il comprend sûrement à quel point la vie est dure pour les humains purs. Les herbes amères séchées sont mon geste. S'il veut les manger, il le peut. Sinon, tant pis. »
Voyant à quel point elle était sérieuse, Qing Hua ne put que soupirer et marmonner.
« Quelle femelle idiote. Tu as une si belle opportunité devant toi, et tu la laisses passer. Plus tard, même t'approcher du guerrier Yuan Lang sera difficile. »
Qing Cao acquiesça en signe d'accord.
« Exactement. Yue, tu ne sais pas. Le guerrier Yuan Lang est beau, fort, et l'un des meilleurs chasseurs. Beaucoup de femelles de la tribu veulent devenir sa compagne. »
Puis elle ajouta, frustrée :
« Cette insupportable de Ye Duo n'a toujours pas choisi de compagnon. Elle essaie évidemment de devenir la première compagne de Yuan Lang. »
Wu Yue marqua une pause, clignant des yeux.
Elle imagina le corps musclé, style Barbie, de Ye Duo à côté du grand et beau Yuan Lang.
Elle tomba silencieuse.
'J'ai l'impression de décevoir mon prof de langues. Je ne trouve même pas les mots pour décrire ce que j'imagine.'
Elle frissonna et dit distraitement :
« Qu'importe ? Peut-être que le guerrier Yuan Lang aime les femelles comme Ye Duo. »
Qing Cao renifla.
« Évidemment. Ye Duo est la femelle la plus populaire auprès des mâles de la tribu. »