Sous la direction de , tous deux creusèrent des marches montant et descendant, puis érigèrent des murs de boue de hauteur égale.
Enfin, ils s'attaquèrent au toit. Il avait la forme d'un V inversé. La base était constituée de grosses poutres en bois, suivies de couches de grandes feuilles, d'herbe sèche, et de boue mélangée à du foin. Par-dessus tout, ils posèrent un épais tapis de paille tressée et le fixèrent avec des poutres en bois.
En un seul après-midi, la maison de était achevée. En contemplant la structure semi-enterrée, elle ne put s'empêcher de soupirer. Elle avait enfin bâti un foyer à elle.
La construction terminée, invita joyeusement ses amies à visiter son petit terrier. Si elle l'appelait petit, il était bien plus vaste et plus haut que la hutte de paille de . L'espace y était généreux et l'ensemble, beau.
L'escalier débouchait sur un intérieur large. La maison était bien éclairée et ne paraissait pas sombre du tout. Dès que et y firent un pas, elles en tombèrent sous le charme.
Les yeux de brillaient. « , ta maison est bien plus grande que notre grotte. »
Elle fit le tour de la pièce en courant. « Moi aussi, je veux une maison comme ça. Il faut m'aider à en construire une. »
Elle s'accrocha enthousiaste au bras de et le secoua de haut en bas.
, étourdie par les secousses, acquiesça vivement. « Je t'aiderai, je t'aiderai. Je vous aiderai toutes les deux, toi et Sœur . »
Les deux compagnons de avaient déjà laissé tomber leur scepticisme d'avant. Toute rancœur résiduelle s'évapora. Quand ils apprirent que cette petite femelle allait leur bâtir, à eux aussi, un si bel abri, leurs yeux se remplirent de gratitude.
Le ciel seul sait comme c'était à l'étroit pour ces grands hommes-bêtes de se tasser dans une hutte à peine assez grande pour qu'une personne puisse s'y allonger.
Ce ne fut qu'une fois la maison agrandie qu'on mesura l'avantage d'habiter en bordure de tribu.
Il restait encore beaucoup d'espace libre autour du logis de . Avec ses compagnons, elle choisit un nouvel emplacement. Cette fois, conçut un plan à quatre pièces, l'escalier au centre et deux pièces de chaque côté.
Une fois le dessin achevé, le reste du chantier fut laissé aux compagnons de . n'intervint que pour guider la construction du toit.
Après l'achèvement de la maison de , ce fut la sensation dans le quartier des humains purs. Le nom de se mit à circuler dans la tribu.
Tous apprirent que la nouvelle femelle humaine pure, maigre comme un clou, savait bâtir un type de maison remarquable. Elle ne dépassait jamais la hauteur autorisée, était belle et spacieuse, et même de grands guerriers hommes-bêtes pouvaient s'y tenir debout.
Maintenant qu'elle avait son petit chez-soi, fit ses bagages et emménagea.
Dire « bagages » était exagéré. En regardant les fagots d'herbes amères séchées dans ses mains, en eut le cœur amer. Elle ne possédait vraiment rien.
Dans la maison nue, sa maigre nourriture rangée dans un coin, s'accroupit par terre et s'essuya le visage. 'Système, je ne vois aucun signe de coups de massue dans cette vie.'
ricana sèchement. « Doun doun doun doun. Chère hôte, bonjour. Votre système mignon, beau, gentil, attentionné et super-adorable est de retour. Êtes-vous surprise ? Êtes-vous ravie ? »
répondit d'un visage impassible. « Ah. »
« Et ensuite ? » demanda .
« Ensuite rien, » dit .
« Chère hôte, j'avais à l'origine une nouvelle bouleversante à vous annoncer, mais vous voir l'air à moitié morte a vraiment gâché mon humeur. »
bouda et enroula ses courtes pattes potelées autour de lui.
chassa aussitôt sa morosité, bondit sur ses pieds, les mains sur les genoux, et grinça comme un chiot apercevant un os. « Beau Système, tu m'as tant manqué. Alors... c'est quoi, la nouvelle bouleversante ? »