Une fois que les guerriers hommes-bêtes eurent revêtu leurs vêtements neufs et impeccables, les membres de la Super Tribu qui observaient depuis l'entrée de la grotte ressentirent une pointe aiguë de jalousie. Même Yuan Lang et ses hommes admirèrent le confort de ces « vêtements » contre leur peau.
Leurs regards se portèrent sur avec une intensité redoublée.
rangea les deux nattes en peau de bête et contempla la ligne de grands et beaux guerriers hommes-bêtes dressés devant elle. Son cœur se satisfit pleinement du spectacle, et son humeur s'en trouva égayée.
Cependant, l'instant d'après, lorsqu'elle jeta un œil au panneau du système et vit ses points restants chuter dans les trois chiffres, même sa respiration se mit à lui faire mal.
Faire le paon est vraiment épuisant.
Le Wu Soigneur maintint le regard baissé jusqu'à ce que l'expression de s'adoucisse un peu. Alors seulement il exhalai et conduisit les hommes-bêtes à ses côtés vers elle.
« Maître Wu. »
Sa voix portait désormais l'humilité et la révérence, entièrement dépourvues de l'arrogance et de la hauteur qu'il avait affichées auparavant.
En s'approchant, il aperçut les vêtements des guerriers de la tribu du Tigre des Neiges et éprouva aussitôt de la honte pour les vêtements de toile grossière qu'il avait portés avec fierté. Il aurait préféré courir en peau de bête plutôt que d'affronter un contraste aussi cruel.
« Nous avons également été trompés par cette femelle Wu du Sel Gemme. Nous ignorions que cette forêt appartenait à la tribu Huaxia. Veuillez nous pardonner. »
Depuis son départ de la tribu, il n'avait pas fait montre d'une telle humilité. Parmi les quatre Wu, sa Puissance Wu était la plus forte, et son statut avait toujours été exceptionnel. Mais tout cela s'était effondré au moment où il avait croisé ce Wu de Huaxia.
« Cette femelle Wu du Sel Gemme a déjà été emmenée pour être punie. Elle a osé vous offenser, et c'est la fin qu'elle méritait. »
Il s'inclina légèrement, bien loin de la posture dominatrice qu'il arborait jadis dans les Plaines de Chiyan.
marqua une pause et balaya la Super Tribu du regard. En parcourant le groupe, elle confirma que la femelle Wu du Sel Gemme n'était effectivement plus présente.
Elle opina du chef, froidement. « Très bien. »
Voyant son attitude glaciale, le cœur du Wu Soigneur tressaillit. Elle devait encore être en colère pour ce qui s'était passé plus tôt.
Il lança un regard jaloux vers la ligne de guerriers du Tigre des Neiges. Bien que leur tribu vînt d'un lieu reculé, le fait d'être favorisés par une Super Tribu faisait que leur équipement surpassait désormais les robes portées par un Grand Wu.
Le Wu Soigneur ne put qu'avaler sa jalousie.
« Vos guerriers doivent être fatigués du voyage. Nous avons chassé beaucoup de nourriture aujourd'hui et serions honorés que vous et votre tribu partagiez un repas avec nous. »
Il parla prudemment tout en observant la jeune femelle Wu calme et froide devant lui.
Bien qu'elle parût jeune, on savait que les Wu et ceux qui cultivaient la puissance du pouvaient préserver leur meilleure apparence en montant en rang. Ce Wu de Huaxia, qui semblait à peine adulte, pourrait en réalité être bien plus âgé que lui.
Yuan Lang et son équipe avaient voyagé sans s'arrêter et n'avaient pas eu le temps de manger. À l'évocation de la nourriture, ils tentèrent de masquer leur empressement. Bien qu'ils se contiennent, les gargouillements de leurs ventres les trahirent.
Leurs estomacs grondèrent les uns après les autres.
Yuan Lang retint sa faim avec un grand effort. En tant que chef, il devait donner l'exemple. Les autres pouvaient céder, pas lui.
Gargouillis. Gargouillis.
Le grondement le plus fort de tous provenait de son propre abdomen tendu.
Teng Qian cligna des yeux, surpris, et posa négligemment un bras sur l'épaule de Yuan Lang en éclatant de rire.
Son rire était trop bruyant. Même tourna la tête.
Son regard se posa sur Teng Qian, pas sur Yuan Lang. « Teng Qian, depuis quand jeûnes-tu pour que ton ventre gargouille si fort ? »
Teng Qian se figea, puis pointa un doigt vers lui-même. « Moi ? »
Les yeux sombres de Yuan Lang brillèrent. D'une gifle vive sur la figure de Teng Qian, il le fit taire. « Tousse, tousse. Teng Qian ne supporte pas la faim. »
Teng Qian : « ... »
Ce n'était pas moi ! Je n'ai rien fait !
Quelle que fût sa lutte, il ne parvint pas à échapper à la poigne de Yuan Lang.
Au final, il ne put que lui lancer un regard trahi. Quelqu'un t'a déjà dit à quel point tu peux être impitoyable ?
Yuan Lang le relâcha et essuya sa paume humide sur les vêtements de Teng Qian avec dédain.
« Tu es un grand garçon et tu baves encore. »
Teng Qian : « ... »
Merdum !
Un repas gratuit ne se refuse jamais. ne déclinerait jamais une invitation à manger, surtout quand chasser dans une forêt aussi dangereuse n'était pas chose aisée.
Les membres de la tribu du Tigre des Neiges avaient l'habitude de la nourriture cuite, ils ramassèrent donc du bois sec et allumèrent un feu. En raison du parfum puissant de la viande rôtie, ils choisirent de l'enterrer sous les braises pour la faire mijoter.
Le Wu Soigneur ne parut pas enchanté. Il n'aimait pas ce gaspillage de nourriture, mais un coup d'œil à la Wu distante à ses côtés fit s'évanouir sa colère comme une bête boule de feu crevée.
« Maître Wu, comment vous êtes-vous retrouvée seule dans un endroit si dangereux ? »
Dans les Super Tribus, les Grands Wu restaient généralement dans la tribu, agissant comme piliers spirituels. Il était rare qu'ils voyagent.
croqua un fruit de son panier. « Un ancien Wu reste dans la tribu. Je ne fais qu'inspecter nos terres périphériques. »
Le Wu Soigneur et les trois autres Wu eurent l'impression de recevoir un coup massif sur la tête.
La tribu Huaxia a deux Grands Wu ?
En repensant à tous leurs comportements imprudents précédents, leurs visages devinrent pâles, presque cadavériques.
Formidable. On excelle à tout foutre en l'air.
Bien qu'assise à côté des autres Wu, restait sur ses gardes. Elle ne faisait pas du tout confiance aux membres de la Super Tribu.
Elle remarqua les expressions subtiles des quatre Wu.
Sont-ils malades ou quoi ?
Quelle tribu n'a pas quelques Wu ? Pourquoi agissent-ils comme si le ciel leur tombait sur la tête ?
Après une longue lutte intérieure, le Wu Soigneur retrouva enfin sa voix. Avlant difficilement, il demanda avec prudence : « Tous les Wu de votre tribu sont-ils aussi puissants que vous ? »
marqua un temps. Puissante ?
Puis elle se rappela les points de système qu'elle avait dépensés plus tôt. Son visage s'assombrit à nouveau.
« Je suis la plus faible. Certaines tribus en ont même plus de cinq. »
Vous n'en avez déjà pas quatre ?
Les quatre Wu parurent utterly devastated. , les observant, fut surprise.
Mon dieu. S'ils poussaient du poil vert, je les prendrais pour des zombies.
Le Wu Soigneur voulut pleurer. Ils avaient cru leur Grand Wu inégalé. Or ici, une tribu au hasard pouvait en avoir plusieurs.
Leurs expressions devinrent sombres. Ils ne méprisèrent plus Yuan Lang et son groupe. Au contraire, leurs yeux portaient une pointe de peur.
Bien que ne comprenne pas, elle trouva cette réaction satisfaisante. Manifestement, ses efforts pour impressionner n'avaient pas été vains.
Bien que la viande mijotée fût savoureuse, les cendres laissaient ses dents rêches. eut l'impression que ses gencives avaient été scellées.
Puisqu'elle avait déjà démontré ses compétences, elle ne se retint plus. Elle échangea directement une grande tente via . Elle s'ouvrit d'une simple pression sur un bouton.
Ne demandez pas pourquoi il n'y en avait qu'une. s'essuya le visage en silence.
Il faut économiser les points.
Elle rampant dans sa petite tente, en larmes. Elle aussi voulait dormir dans une tente de luxe.
Elle se gratta les orteils et soupira. Mieux vaut gagner plus de points. C'est la vraie voie.
Quelle était la chose la plus triste dans la vie ?
Être en vie mais à court de points.
Cette nuit-là, plusieurs attaques de bêtes sauvages survinrent, mais grâce à l'emplacement en zone d'activité de bêtes intermédiaires, les guerriers de la Super Tribu les gérèrent aisément.
Tandis que les guerriers du Tigre des Neiges dormaient profondément à l'intérieur de la barrière de , les guerriers de la Super Tribu, hormis ceux de faction, se rassemblèrent à l'intérieur de la grotte.
Pour eux, la grotte obscure ne différait pas de la lumière du jour.
« Rappelez-vous ce que j'ai dit. Ne provoquez pas la tribu Huaxia. Même s'ils vous font du tort, vous devez endurer. »
Le Wu Soigneur s'adressa aux membres de la tribu réunis, le visage sévère. « Vous l'avez vu. »
Il avala sa salive, la voix tremblante. « Ce Wu de Huaxia n'est pas quelqu'un que nous pouvons défier. C'est un Grand Wu. »
Les guerriers restèrent assis en silence contre le mur. En tant que membres d'élite sélectionnés pour cette mission, ils avaient tous été témoins de la puissance d'un Grand Wu lors des rituels, notamment la capacité à faire apparaître des objets de la rien.
Seul un Grand Wu pouvait le faire, et leur tribu n'en avait qu'un seul.
« Cette maudite femelle Wu du Sel Gemme ! À cause d'elle, nous avons failli provoquer un ennemi terrifiant. »
Le capitaine émissaire homme-bête repensa à la façon dont il s'était roulé dans l'herbe avec ce Wu du Sel Gemme. Il ne restait aucune tendresse, seulement de la haine.
Le souvenir qu'il avait failli apporter le désastre à la tribu raidit son corps et lui glaça le dos.
Pendant ce temps, gisait étalée dans sa tente.
Une ombre glissa silencieusement à travers sa barrière de Puissance Wu et pénétra à l'intérieur.
Un filament noir et froid s'enroula autour de son cou.
En rêve, elle sentit un frisson et le danger la réveilla en sursaut.
Ses yeux noirs se fixèrent sur une paire d'yeux rouge sang.
« Mais qu'est-ce que c'est que ce bordel ! »
« Tu as une conjonctivite ou quoi ? »
Elle s'essuya le front moite et attrapa transformé, qui était devenu un serpent venimeux noir de jais.
« Où sont les tendons que je t'ai dit de collecter ? Dis-moi pas que tu les as gardés pour toi ? »
Les yeux cramoisis du système brillaient de peine. « C'est comme ça que tu traites ton système loyal qui a tant travaillé pour toi ? Mes pauvres yeux sont rouges d'épuisement. »
se frotta le nez, coupable. Elle ouvra discrètement la boutique du système et chercha un collyre. Elle choisit le moins cher.
« Comment aurais-je pu te négliger ? »
Elle sortit le collyre bas de gamme de son stockage. « Regarde, j'ai même acheté un remède pour toi. »
Les yeux rouges du système scintillèrent un instant avant que la froide vérité ne les noie.
« Hôte inutile ! Si tu m'avais donné des gouttes de qualité moyenne, je ne me sentirais pas si trahi. »
rit sèchement. « J'ai trop fait le paon últimement. Mes points sont bas. Aussi... »
Elle retroussa sérieusement sa paupière. « Tu es juste fatigué. Une ou deux gouttes de médicament du système et un bon sommeil arrangeront ça. »
Comme toujours, leur dispute se termina par la défaite du système.
Au matin, la forêt s'était tue après une nuit de chasse et d'attaques.
Les guerriers du Tigre des Neiges, épuisés, ne se réveillèrent qu'au retour du groupe de chasse de la Super Tribu.
« Je revis. »
Ça faisait des lustres qu'ils ne s'étaient sentis aussi revigorés.
Alors qu'elle rangeait sa petite tente et s'apprêtait à réveiller les autres, vit un groupe de guerriers de la Super Tribu revenir en courant avec du gibier et autre chose.
« Maître Wu, nous les avons trouvés. »
Les hommes-bêtes crièrent, l'urgence dans la voix.
Les quatre Wu sortirent précipitamment de la grotte. Après avoir examiné les guerriers tombés, leurs visages devinrent graves.
sortit de sa barrière et regarda en bas. Ses pupilles se contractèrent.
Ces guerriers...
« Il y a des vers Gu en eux. »
Une voix rauque résonna soudain. Tous les membres de la Super Tribu se tournèrent vers le Wu Gu.
« Avez-vous vu la femelle Wu du Sel Gemme ? »
Les hommes-bêtes secouèrent la tête. « Il n'y avait que deux corps. Aucune trace d'elle. »
Le capitaine émissaire pâlit. « Cet homme-bête du Sel Gemme a disparu aussi. »
Donc la femelle Wu du Sel Gemme n'avait pas été exécutée. Elle avait utilisé des vers Gu pour tuer deux guerriers de la Super Tribu et s'était enfuie avec l'aide de sa tribu.
fronça les sourcils. Cette femme a vraiment de la chance.
Le Wu Soigneur se leva et la regarda. « Maître Wu, partons-nous après le repas ? »
le regarda. « Bien sûr. »