Depuis que avait sauvé Da Shi et Shi Lin, leur famille ne lui témoignait qu'une gratitude chaleureuse chaque fois qu'ils la voyaient. Quoi qu'elle dise, ils refusaient d'accepter un refus.
Da Shi sourit et essuya le bloc de bois dans la cour. « Viens, assieds-toi. Je vais te chercher quelques fruits à manger. »
Avant que ne puisse décliner, il était déjà parti dans la cuisine.
Bientôt, il revint avec deux fruits d'un rouge vif, fraîchement lavés et encore luisants d'eau.
les accepta avec un sourire doux. « Je suis vraiment venue squatter chez vous encore, Oncle. »
Da Shi rit de bon cœur. « Alors j'espère sincèrement que tu continueras à venir. »
Il la regarda. « Tu viens de dire que tu avais besoin de l'aide de ce gamin Shi Lin pour quelque chose ? »
Il frappa sa poitrine. « Tu peux me le demander, moi. Ne te laisse pas tromper par l'âge de ce gamin. Je suis encore plus fort que lui. Je suis un guerrier homme-bête, après tout. En plus, ce garnement sera en service de chasse ces jours-ci. Si tu l'attends, qui sait quand il sera libre ? »
transpira intérieurement. Est-ce vraiment correct de parler aussi durement de ton propre fils ?
Néanmoins, Da Shi avait un argument valable. Les griffes d'un guerrier homme-bête étaient en effet bien plus aiguisées que celles d'un guerrier mâle semi-bête.
Elle sortit une peau de bête de son sac, sur laquelle elle avait dessiné quelques motifs au trait.
« C'est ce dont j'ai besoin. Puisque cela doit être gravé dans la pierre, je n'ai vraiment pas la force de le faire moi-même, alors je voulais demander à Shi Lin. »
Da Shi poussa un soupir de soulagement. Il prit le dessin avec une expression qui disait laisse faire ton Oncle.
« Cette petite tâche n'est rien pour moi. »
Il examine le dessin de plus près, son froncement de sourcil s'accentuant plus il l'étudiait.
« À quoi servent ces deux pierres rondes ? Et ces quelques tiges ? »
« Ce sont exactement ce dont j'ai besoin. J'en aurai besoin plus tard pour fabriquer quelque chose. »
Da Shi se frappa la poitrine. « Laisse-moi faire. Il se trouve que j'ai du temps libre cet après-midi. Je vais dehors trouver quelques bonnes pierres. Tu en as besoin d'extra dures, c'est ça ? »
hocha la tête. « Bien sûr. Mais elles doivent quand même être assez tendres pour que tes griffes puissent les graver. »
« Ne t'inquiète pas, . Il n'y a pas une pierre dans cette forêt que je ne puisse pas creuser », dit-il, plein de confiance.
sourit et hocha la tête. « Alors je t'embête. Une fois que c'est prêt, appelle-moi et j'enverrai quelqu'un le chercher. »
La voyant parler si poliment, Da Shi agita la main en riant. « Pourquoi envoyer quelqu'un ? Je te l'apporterai moi-même. Comme ça, je pourrai voir à quoi sert cette chose. Je n'ai jamais vu rien de tel. »
était visiblement ravie qu'il l'apporte lui-même. « Alors je t'embête encore. Une fois fini, je te ferai quelque chose de délicieux. »
Ces deux blocs de pierre, une fois assemblés, seraient très utiles. Elle pourrait faire beaucoup de sortes de plats délicieux avec.
En entendant cela, Da Shi fut naturellement ravi. Tout le monde dans la tribu savait à quel point la cuisine de était bonne.
Lui et Shi Lin, étant deux mâles rustres, ne faisaient généralement que griller de la viande à la maison. S'ils voulaient quelque chose de plus savoureux, ils devaient demander de l'aide à des esclaves ou d'autres membres de la tribu.
Aucun des deux n'appréciait pareille corvée. Seulement quand ils avaient du temps se permettaient-ils de se faire quelque chose de bon.
Da Shi plissa légèrement les yeux. Il prit secrètement une décision. Une fois les deux blocs de pierre finis, il les apporterait quand Shi Lin serait parti chasser ou patrouiller.
Ce gamin était petit, mais son appétit était énorme. Da Shi avait déjà décidé. Il mangerait la première fournée tout seul.
Il serra sa griffe. C'est réglé.
Après avoir laissé la peau de bête avec le dessin, se tourna pour partir.
Mais avant qu'elle ne soit allée loin, elle entendit quelqu'un l'appeler derrière elle.
Elle se retourna et vit que c'était un guerrier mâle semi-bête du côté du Wu, qui courait vers elle.
« , viens vite. Le Wu a besoin de te voir. C'est urgent. »
Le guerrier mâle semi-bête arborait une expression grave, et de l'inquiétude brillait dans ses yeux. Le cœur de se serra. Elle se retourna immédiatement et le suivit.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? »
Il serra les lèvres. « Des guerriers hommes-bêtes de la tribu de l'Aigle viennent d'arriver. »
La tribu de l'Aigle ?
L'esprit de fit une pause un instant. La tribu de l'Aigle avait toujours agi en patrouilleurs dans la Forêt de Jidi.
Chaque tribu avait sa propre patrouille, mais la tribu de l'Aigle servait de force de patrouille pour toute la forêt.
Chaque fois qu'il se passait quelque chose d'important dans la forêt, la tribu de l'Aigle était la première à le savoir. Ils étaient les gardiens des frontières.
Le guerrier mâle semi-bête continua : « Ils ont amené avec eux les guerriers hommes-bêtes de la tribu du Scorpion que nous avions capturés avant. Ces guerriers du Scorpion disent avoir une nouvelle urgente pour toi. Celui qui les mène a dit qu'il ne parlerait qu'à toi. Si tu ne te montres pas, il ne dira pas un mot. »
fronça les sourcils. « Le chef ? »
Le visage d'un homme-bête traversa son esprit. « Celui qui est grognon ? »
Le guerrier mâle semi-bête hocha la tête. « C'est lui. »
Donc c'était le même groupe qui l'avait enlevée la dernière fois.
Pendant qu'ils parlaient, tous deux atteignirent la cour du Wu. Des guerriers hommes-bêtes de la tribu du Tigre des Neiges et de la tribu de l'Aigle se tenaient autour.
Voyant arriver, ils la saluèrent respectueusement. « . »
Elle les salua d'un sourire doux et suivit le guerrier mâle semi-bête à l'intérieur de la maison.
Dans la salle principale, le Wu de la tribu du Tigre des Neiges et le Wu de la tribu de l'Aigle étaient assis aux places les plus hautes. Au milieu se tenaient les guerriers hommes-bêtes de la tribu du Scorpion, entourés par des guerriers des tribus du Tigre des Neiges et de l'Aigle.
« Wu, je suis arrivée. »
L'homme-bête grognon entendit la voix qui lui avait autrefois glacé le sang. Ses nerfs tendus se détendirent, remplacés par une vague soudaine d'indignation, et ses yeux devinrent faiblement rouges.
Ses lèvres tremblèrent. Il se sentit lésé.
Cela faisait un moment qu'ils n'avaient pas vu cette terrifiante petite femelle. Quand les guerriers de la tribu du Scorpion se retournèrent et virent sa silhouette, ils furent tous stupéfaits.
L'homme-bête grognon eut l'impression que sa mâchoire allait lui tomber. « Toi... tu es ? »
Peut-être à cause du choc, sa voix craqua.
savait exactement pourquoi ils étaient surpris. Elle haussa un sourcil. « Cela ne fait qu'un petit moment. Juste parce que je ne vous ai pas disciplinés récemment, vous m'avez déjà oubliée ? »
En entendant ce ton familier, les guerriers du Scorpion se sentirent soudain plus à l'aise.
Oui, c'était bien la terrifiante petite femelle qu'ils connaissaient. Elle avait l'air si jolie maintenant, mais cette nature féroce subsistait encore sous la surface.
Voyant l'expression de leurs visages, qui disait ton côté terrifiant te va le mieux, la bouche de tressaillit. Les guerriers de la tribu du Scorpion sont-ils tous une sorte de masochistes ?
Même les deux Wu assis en haut et les hommes-bêtes environnants échangèrent des regards, leurs expressions changeant.
No wonder les guerriers du Scorpion insistaient pour voir . Ils avaient dû développer un attachement bizarre à se faire battre par elle.
La rumeur disait que ces types étaient fréquemment remis à leur place par pendant qu'ils étaient dans la tribu du Tigre des Neiges.
Penser que celle qui les avait le plus maltraités était devenue la personne en qui ils avaient le plus confiance. Quelle logique bizarre était-ce ?
La foule ne pouvait pas le comprendre.
sourit en les regardant. « Cela fait un moment. Je ne m'attendais pas à ce qu'on se revoie. »
L'homme-bête grognon força un sourire. « Oui, nous non plus on ne s'y attendait pas. Mais nous avons vraiment quelque chose d'important à te dire. »
En parlant, son expression devint sérieuse. Avec les épreuves de sélection sur le point de se terminer, de l'anxiété affleura dans ses yeux.
« Avez-vous entendu parler de la Super Tribu ? »
se figea. Super Tribu ?
Elle jeta un coup d'œil aux deux Wu assis en haut, pour voir leurs expressions s'assombrir.
Donc ils savaient ?
« Wu, qu'est-ce que la Super Tribu ? »
Elle n'en avait jamais entendu parler. Beaucoup dans la tribu probablement non plus.
Le Wu du Tigre des Neiges se tourna vers le guerrier du Scorpion. « Qu'en est-il de la Super Tribu ? »
Voyant qu'il comprenait, le guerrier du Scorpion continua : « Récemment, la Super Tribu a tenu une sélection sur les Plaines de Chiyan pour les guerriers hommes-bêtes et les Wu. Cependant, leur envoyé principal s'est entremêlé avec la femelle Wu de la tribu du Sel Gemme. Pendant la sélection, ils ont clairement favorisé la tribu du Sel Gemme. Beaucoup des guerriers les plus forts de notre tribu n'ont pas été choisis. »
Le Wu du Tigre des Neiges l'interrompit avec impatience. « Qu'est-ce que la Super Tribu a à voir avec nous dans la Forêt de Jidi ? »
Le reste de la diatribe du guerrier du Scorpion resta coincé dans sa gorge. Frustré, il prit une grande respiration et continua.
« La tribu du Sel Gemme et la tribu du Tigre des Neiges ne s'entendaient jamais. J'ai entendu dire que la femelle Wu du Sel Gemme s'était fait briser les jambes et avait perdu sa voix à cause du guerrier de votre tribu. Elle n'a été guérie qu'après que leur Wu a supplié le maître Wu de la Super Tribu pour de l'aide. Elle garde une rancune contre la tribu du Tigre des Neiges et a dit à la Super Tribu que la Forêt de Jidi a des cœurs de bête qui peuvent augmenter en sécurité la puissance des hommes-bêtes. Leur maître Wu et l'envoyé de la Super Tribu étaient très intéressés. Ils prévoient de venir après la fin de la sélection. »
À ces mots, l'air dans la salle s'alourdit.
regarda l'homme-bête grognon bizarrement. « Donc vous êtes venus divulguer des secrets ? »
Son beau visage rougit. Il était à la fois honteux et en colère. « La plupart de ceux qui ont été sélectionnés venaient de la tribu du Sel Gemme. Une fois que la Super Tribu leur donnera un meilleur entraînement, ils nous dépasseront. Notre tribu du Scorpion sera à la traîne. Il y a déjà si peu de cœurs de bête. Si la Super Tribu prend leur part, nous n'aurons même pas les miettes. »
Bien que l'homme-bête grognon ait une langue acérée, ne pouvait pas le détester. Cela l'avait vraiment surprise qu'il vienne rapporter cela.
« Combien de personnes sont venues avec la Super Tribu cette fois ? »
La voix du Wu du Tigre des Neiges était calme, mais ceux qui le connaissaient pouvaient entendre la gravité dedans.
aussi devint tendue.
« Quatre maîtres Wu sont venus. L'envoyé était un jeune guerrier homme-bête de rang or, et toute son équipe était composée de guerriers de rang or encore plus forts, avec des douzaines d'entre eux au total. »
Le guerrier grognon fronça les sourcils, essayant de se rappeler le nombre, mais finit par donner juste une estimation approximative.
Même ainsi, chaque guerrier dans la pièce pâlit.
Le Wu du Tigre des Neiges plissa les yeux. « Votre Wu vous a-t-il ordonné de venir ? »
L'homme-bête grognon hésita longuement. « Non. Nous sommes venus de notre propre chef. »
Voyant les regards dubitatifs autour de lui, son tempérament flamba à nouveau. « La Super Tribu et la tribu du Sel Gemme se sont alliées pour nous supprimer. Ils nous veulent du mal. S'ils veulent les cœurs de bête, ils devront se battre pour les avoir. »
lui lança un regard surpris. Donc ces types, qui étaient si facilement achetés par la nourriture, avaient en fait du cran ?
« Autre chose ? »
Il réfléchit fort, puis secoua la tête. « C'est tout. »
Le Wu du Tigre des Neiges agita la main. « Emmenez-les se reposer en bas. »
« Attendez. »
sourit aux guerriers du Scorpion et plongea la main dans son sac.
Leurs visages devinrent instantanément verts. Ce geste était bien trop familier.
Les yeux de l'homme-bête grognon s'élargirent. « Tu te fous de nous, . On vient signaler une menace, et tu vas nous empoisonner au lieu de nous récompenser ? »
Tu pourrais essayer d'être humaine pour une fois ?
grinça et sortit un petit pot en bambou, le secouant. « Relâchez-vous, c'est une bonne chose. »
Elle saupoudra de la poudre du couvercle comme on assaisonne un cochon de lait et en couvrit leurs corps.
« Vous êtes des guerriers hommes-bêtes. Si vous marchez librement dans la tribu, c'est dangereux. Je vous ai enduits de poudre qui bloque votre puissance du . Vous n'aurez plus qu'un tout petit peu de force. Comme ça, on n'a pas besoin de vous attacher avec des lianes. N'est-ce pas plus confortable ? »
Les guerriers du Scorpion trouvèrent cela étrangement raisonnable. Ils hochèrent tous la tête. « C'est vrai. »
Le grognon leur lança un regard de profonde déception. « Qu'est-ce que tu veux dire, un peu de force ? »
se frotta le menton. Après avoir réfléchi un moment, elle dit : « Ça veut dire que vous ne pouvez même pas battre une femelle. »
« Toi... » bredouilla-t-il.
« Vous êtes si impolie ! » crièrent tous les guerriers du Scorpion.
Les guerriers du Tigre des Neiges à proximité levèrent les sourcils et sourirent. L'un d'eux s'avança et détacha joyeusement les lianes autour des guerriers du Scorpion.
« Donc tu nous aidais après tout. Je suppose que toute cette nourriture qu'on vous a donnée n'a pas été gaspillée. »
Les guerriers du Scorpion sentirent un nœud dans leur gorge. Il y avait quelque chose qu'ils voulaient dire, mais ils ne trouvèrent pas les mots.
« Allez, les frères, vous avez fait tout ce chemin. Je vais vous emmener manger. »
Un guerrier du Tigre des Neiges passa son bras autour du grognon et l'emmena dehors.
« Vous n'allez pas croire la nourriture qu'on a en ce moment. Vous êtes tombés au bon moment. Ragoût, galettes, et nouilles, et vous pouvez manger autant que vous voulez. »
Mangez tout ce que vous pouvez !
Les guerriers du Scorpion restants avalèrent leur salive. Leur pomme d'Adams bougea.
Ils jetèrent un coup d'œil à et aux deux Wu assis en haut, puis tous se levèrent. « Eh bien, on y va alors. »
Manger à volonté... si ce n'est pas maintenant, quand ?