Mais elle se souvint que lors de leur dernière chasse en forêt profonde, ils avaient récupéré beaucoup de cœurs de bête.
« Tous les cœurs de bête de la dernière fois sont-ils déjà épuisés ? »
Teng Qian fronça ses beaux sourcils et répondit : « Nous n'avons obtenu que deux cœurs de bête chacun lors de la dernière chasse. Le reste a été remis au chef. »
Tous voulaient devenir plus forts. Elle y compris, et plus encore les mâles de ce monde où règne la loi du plus fort.
Wu Yue réfléchit un instant. « Alors j'irai avec vous. Nous pourrons partir dès le retour du Wu. »
Teng Qian eut un rire sec et acquiesça, mais en son for intérieur, il se gifla mentalement.
Le général lui avait expressément recommandé de ne rien dire sur la chasse aux bêtes sauvages à Wu Yue. Et le voilà qui en dévoilait les détails.
C'est ainsi que ce soir-là, après le retour de Yuan Lang de la chasse, Wu Yue en parla. Aussitôt qu'elle eut dit vouloir les accompagner, les yeux perçants de Yuan Lang se braquèrent sur Teng Qian, qui se recroquevilla de culpabilité.
À en juger par son air fautif, c'était manifestement lui qui avait parlé.
« Nous prévoyons d'avancer très vite cette fois. Notre but est de chasser les cœurs de bête dont nous avons besoin et de rentrer avant la saison des pluies. Vous emmener serait gênant. »
La voix de l'homme-bête était grave.
Ils disaient rentrer avant la saison des pluies, mais qui pouvait en être certain ?
S'ils ne parvenaient pas à revenir, il leur faudrait trouver un abri en forêt profonde pour survivre aux fortes pluies. Sans assez de nourriture ni de peaux de bêtes, ce serait incroyablement difficile. Si Wu Yue les accompagnait, elle en souffrirait terriblement.
Wu Yue fronça les sourcils. « Mais si l'un de vous se blesse ? Si je suis là, je pourrai vous soigner tout de suite. »
Tous savaient à quel point chasser les bêtes sauvages était dangereux.
Yuan Lang serra ses lèvres minces. « Préparez-nous alors des pilules et des herbes à l'avance. »
Wu Yue le regarda, son froncement s'accentuant. Son expression ne bougeait pas.
« Pour l'instant, il y a des racines de taro en réserve derrière la montagne, des champignons à sécher et des poulets à élever. Tout cela a besoin de vous. Si vous partez maintenant, qui s'en occupera ? »
Wu Yue l'entendit et soupira après un moment de réflexion. « D'accord. Quand partez-vous ? »
Un léger sourire effleura les yeux de Yuan Lang. Il tendit la main et lui caressa les cheveux. « Nous partons demain. »
Wu Yue fronça les sourcils. « Partons après-demain. Emmenez-moi cueillir des herbes demain pour que je puisse vous faire des pilules et des poudres. »
À côté d'eux, Teng Qian grattait ses doigts et jetait des regards furtifs à Wu Yue. Leur général n'avait jamais changé de plans pour qui que ce soit auparavant.
Chaque fois que quelqu'un retardait une mission, il était sévèrement puni.
Cette petite femelle s'était-elle déjà fait rejeter si directement par un mâle auparavant ? Allait-elle en être peinée ?
« D'accord, je viendrai te chercher demain. »
Voyez ? Il a accepté. Attendez — quoi ?
Général, n'êtes-vous pas un peu trop partial ?
Teng Qian toucha mélancoliquement son arrière-train, se remémorant toutes les raclées punitives. Donc, c'avait toujours été parce que le général faisait de la discrimination par genre.
Le lendemain, Wu Yue battit son propre record de lever le plus matinal depuis son arrivée dans ce monde.
Mais quand elle ouvrit la porte, panier en main, et vit l'homme-bête appuyé contre le mur, elle fut tout de même surprise. « Tu es levé si tôt ? »
Yuan Lang sourit en lui prenant le panier. « Bien sûr. Je ne fais jamais la grasse matinée. »
En vérité, cet homme-bête avait déjà terminé son entraînement matinal.
Alors qu'ils parlaient, un rugissement de tigre en colère résonna soudain dans toute la tribu du Tigre des Neiges.
Le son était assourdissant. Wu Yue activa promptement sa Puissance Wu intérieure pour se boucher les oreilles.
Yuan Lang n'en fut pas affecté, mais son expression devint grave.
Wu Yue fronça les sourcils. « Qu'est-ce qui s'est passé ? »
La voix de Yuan Lang s'assombrit. « Un guerrier mâle semi-bête a été tué lors d'une attaque. »
Le visage de Wu Yue se tendit. « Où ? Allons-y tout de suite. »
Yuan Lang acquiesça. Il l'enleva dans ses bras et fila vers l'autel.
Wu Yue sentit une angoisse grandissante. Ye Duo était-elle encore attachée à l'autel ?
Quand ils arrivèrent, de nombreux membres de la tribu s'étaient déjà rassemblés aux alentours. L'espace devant l'autel était bondé. Cris et lamentations emplissaient l'air.
Yuan Lang relâcha sa pression, et la foule s'écarta immédiatement. Tous deux parvinrent au premier rang.
Il était encore tôt. Les équipes de chasse et de cueillette n'étaient pas encore parties. Les lieux étaient en désordre.
Deux guerriers mâles semi-bêtes de la tribu du Tigre des Neiges gisaient sans vie au sol. Leurs compagnes les tenaient enlacés, pleurant amèrement.
Ce qui choqua le plus Wu Yue, c'est que non loin gisaient aussi deux corps de guerriers de la tribu du Loup Noir.
Wu Yue s'avança et s'agenouilla près de l'un des mâles semi-bêtes tombés. « Laissez-moi regarder. »
La femelle à côté de lui sanglotait sans contrôle, mais quand elle entendit Wu Yue, elle leva la tête. Au moment où elle la reconnut, de l'espoir s'alluma sur son visage. Elle s'écarta vivement. « S'il vous plaît, sauvez-le. Il vient à peine de devenir adulte, il n'y a même pas un an. »
Wu Yue serra les lèvres. « Je ferai de mon mieux. Veuillez reculer. »
Sans se soucier de cacher son pouvoir, elle laissa briller une énergie Wu verte dans ses mains et les posa sur la poitrine du guerrier.
Son corps était encore tiède. En regardant son jeune visage, Wu Yue demanda intérieurement au Système : *Peut-on encore le sauver ?*
Le Système resta silencieux un moment avant de répondre. « Il reste encore un peu de vie. Utilisez votre Puissance Wu et voyons. »
Wu Yue serra les lèvres et continua d'infuser sa Puissance Wu en lui. *Y a-t-il aucune pilule dans la boutique qui puisse le sauver ?*
Le Système garda le silence un moment, puis dit : « L'hôte n'est pas une divinité. La vie n'est pas quelque chose que l'on peut convoquer ou renvoyer à volonté. Si l'hôte pouvait aisément ramener un mâle semi-bête mourant du bord du gouffre, les gens de cette tribu auraient-ils encore le respect de la vie ? Nous ne pouvons que tenter le tout pour le tout. »
Wu Yue tomba silencieuse. *Oui, il n'existe pas de pilule miracle qui ressusciterait les morts.*
Système, activez le module de soutien.
Le Système comprit son état d'esprit. C'était la première fois qu'elle faisait face à une telle proximité avec la mort. Il était normal d'être émotionnellement bouleversée.
Sans délai, il activa le module de soutien.
Grâce aux directives améliorées sur l'utilisation de la Puissance Wu, Wu Yue accéda à une nouvelle compréhension. Elle concentra son pouvoir sur la guérison de la profonde blessure à l'abdomen du mâle semi-bête.
Après l'avoir stabilisé, elle donna un ordre. « Ne le bougez pas. »
Puis elle se tourna vers le deuxième mâle semi-bête tombé. Mais juste au moment où elle levait les mains, une main rude saisit son poignet.
Une voix féminine rauque dit : « Yue, n'insiste pas. Il est déjà parti retrouver le Dieu Bête. »
La voix de la femme était vide et creuse.