Dès l'aube du lendemain, entrouvrit les yeux, engourdie, et étira ses membres en poussant un soupir de bien-être. « Ça fait du bien. »
Elle se leva, enfile ses vêtements tissés en herbe, puis attacha sa jupe d'herbe sèche. Ce n'est qu'alors qu'elle poussa la porte pour sortir faire sa toilette.
Mais à peine eut-elle relevé la tête qu'elle aperçut une grande silhouette familière. L'homme-bête était adossé au mur, et à ses pieds se trouvait le petit seau en bois qu'elle utilisait pour puiser de l'eau.
« Yuan Lang ? »
Le corps de l'homme-bête tressaillit légèrement tandis qu'il tournait lentement la tête. Ses yeux conservaient encore une trace de somnolence.
ne put s'empêcher de rire. « Pourquoi es-tu ici au lieu de dormir ? »
En guerrier homme-bête puissant qu'il était, Yuan Lang chassa vite la somnolence et se réveilla complètement.
Il regarda la petite femelle devant lui, dont les cheveux étaient encore un peu en désordre. « Nous venons de rapporter une nouvelle cargaison de sel, alors je suis venu voir si tu étais éveillée. Aussi, je voulais te dire qu'il nous faudra peut-être encore quelques jours avant de pouvoir parler au Chef et au Wu de la viande séchée. »
fronça les sourcils et leva les yeux vers le ciel morne au-dessus d'elle. « Pourquoi cela ? »
« Le Wu de la Tribu du Loup Noir est arrivé. »
Le cœur de se serra. « Ont-ils découvert la grotte aux cristaux de sel ? »
Yuan Lang secoua la tête. « Non. C'est probablement à cause de la dernière divination du Wu du Loup Noir. D'après ce qu'a dit le Chef, la lecture semblait liée à la Forêt de Jidi et n'était pas bonne. C'est pour cela que les Wu des quatre tribus sont venus à la Tribu du Tigre des Neiges. »
Une mauvaise divination liée à la Forêt de Jidi ?
regarda Yuan Lang. « La dernière fois, quand nous étions dans la grotte, le Wu du Loup Noir est passé au-dessus. Cela veut-il dire que le message qu'il a reçu pourrait être lié à la grotte ? Ou à quelque chose aux alentours ? »
Yuan Lang lui adressa un regard approbateur. « J'ai pensé la même chose. Aussi, quand j'ai appris hier que le Wu du Loup Noir venait à la tribu, j'ai mené les guerriers hommes-bêtes pour boucher le tunnel que nous avions creusé. Nous n'avons pas rebouché grand-chose, mais nous avons scellé la partie extérieure avec des cristaux de sel. Ils ne la découvriront pas. »
poussa un souffle de soulagement. « Donc, tu n'as pas dormi du tout la nuit dernière ? »
Yuan Lang bâilla. « C'était presque l'aube quand nous sommes rentrés, alors je suis juste venu ici pour te le dire. »
Il désigna le seau à ses pieds. « Je t'ai aussi apporté de l'eau. Fais ta toilette. Je rentre. »
hocha la tête. « D'accord. »
Alors que la silhouette de l'homme-bête disparaissait au loin, baissa les yeux sur le seau à ses pieds. Un drôle de sentiment remua en elle.
Elle serra les lèvres et rapporta le seau à l'intérieur.
Après sa toilette, elle utilisa quelques-unes des herbes sauvages que avait apportées la veille pour se confectionner quelques raviolis aux herbes sauvages. Une fois son estomac rassasié, elle se dirigea vers la maison de .
se tenait devant sa grotte, à trier les herbes sauvages qu'elle avait cueillies la veille. Quand elle vit approcher, son visage s'illumina d'un large sourire.
« , as-tu mangé ? »
hocha la tête. « Oui. Je suis venue te trouver. »
Elle s'accroupit à côté d'elle et commença à l'aider à trier les légumes.
La texture des légumes dans sa main lui parut un peu rêche. fronça les sourcils et regarda . « Les herbes sauvages sont presque épuisées, non ? Qu'allons-nous cueillir ensuite ? »
s'arrêta de trier, puis poussa un léger soupir en fronçant les sourcils. « Probablement des fruits, mais les fruits pourrissent vite. Si on en mange trop, ça donne la nausée. »
La voyant si abattue, serra les lèvres. « Y a-t-il seulement des fruits ? »
allait acquiescer quand quelque chose lui traversa soudain l'esprit. Ses yeux s'illuminèrent. « Il y a aussi la racine blanche. »
'Racine blanche ? Qu'est-ce que c'était ?'