Un certain homme-bête se retourna, l'expression calme, et jeta un coup d'œil en arrière. « Peut-être t'es-tu retournée pendant ton sommeil, la nuit dernière, et as-tu été piquée par un petit caillou au sol. »
Wu Yue pressa doucement ses doigts sur l'endroit. « Peut-être, mais ce n'est pas grave. Je ne ressens aucune douleur. »
Dans une société comme ce monde des bêtes, tout était possible.
Elle ne s'attarda pas sur les marques à son épaule. Wu Yue se leva, rangea la peau de bête qui lui avait servi de couverture pour la nuit, et regarda dans la direction du tunnel que Shu Ye avait creusé la veille.
« Toujours pas de nouvelles ? »
Voyant qu'elle ne se focalisait plus sur son épaule, un certain homme-bête poussa secrètement un soupir de soulagement. Il emboîta rapidement le pas et changea de sujet.
« Toujours rien. Creuser un tunnel, ce n'est pas comme se déplacer en forêt. Il faut faire preuve de patience. »
Wu Yue ne put qu'acquiescer. « Il n'y a rien d'autre à faire. »
Alors que tous deux parlaient, des cris excités parvinrent de la direction du tunnel.
Ils se retournèrent vivement. Shu Ye sortait du tunnel, suivi d'un homme-bête souris à fourrure blanche, légèrement plus grand.
Les yeux de Wu Yue s'illuminèrent. « Qui est-ce ? »
Yuan Lang renifla l'air pour distinguer l'odeur. « C'est le père de Shu Ye. »
Il semblait que l'aîné ait eu la même idée.
Wu Yue ressentit une bouffée de joie. Elle ne se soucia plus de la peau de bête et courut immédiatement vers eux.
Shu Yun connaissait aussi la jeune Wu de leur tribu. Il regarda Wu Yue avec bienveillance. « Wu. »
Wu Yue sourit, un peu gênée. « Oncle, je vous en prie, ne m'appelez pas Wu. Ça me donne l'impression d'avoir le même âge que le Wu de la tribu. »
Mais l'homme-bête d'âge mûr secoua la tête gravement. « Tu es une Wu. Nous devons te témoigner le même respect qu'à n'importe quelle Wu. »
Wu Yue resta un instant interdite. Puis elle sourit et dit : « Notre tribu a déjà une Wu. Si vous tenez absolument à m'appeler ainsi... »
Elle fronça les sourcils, réfléchit un instant, puis leva les yeux. « Appelez-moi simplement Wu Yue. Ce sera plus facile pour nous distinguer par la suite. »
L'homme-bête d'âge mûr, qui avait l'air plutôt sévère, laissa enfin paraître un sourire. « Wu Yue. »
Les autres hommes-bêtes suivirent son exemple et reprirent le nouveau titre.
Wu Yue roula des yeux vers eux. « Appelez-moi comme ça seulement ici. Une fois de retour dans la tribu, vous devriez utiliser mon nom. »
Les guerriers hommes-bêtes qui avaient suivi Yuan Qi pour protéger Wu Yue à la Tribu du Loup Noir venaient soit de la précédente mission de chasse, soit étaient les plus loyaux de la tribu. Ils connaissaient tous l'identité de Wu Yue et son rôle auprès du Wu. Naturellement, ils coopérèrent.
« Wu Yue, ne t'inquiète pas. Le capitaine nous a déjà donné les consignes avant le départ. »
« Tu es la force cachée de notre tribu. »
Yuan Lang se tenait derrière la jeune femelle et la regardait accepter calmement les louanges de tous sans que son expression ne change le moins du monde. Il ne put s'empêcher de soupirer intérieurement.
Elle vient vraiment du jianghu. Elle ne s'embarrasse pas de futilités, et avec un esprit comme le sien, elle survivrait assurément bien dehors.
« Oncle Shu Yun, où mène ce tunnel ? »
Wu Yue regarda le tunnel pas très large, un peu inquiète du travail qui attendrait les hommes-bêtes par la suite.
Shu Yun la regarda. « Ce tunnel mène jusqu'à la plus haute montagne de notre territoire tribal. Il n'est pas loin de nos terres et a toujours servi d'abri pendant la saison des pluies, quand les crues arrivent. »
Yuan Lang fronça les sourcils. « Si c'est le cas, je me demande si nous avons encore assez de temps. »
Les autres hommes-bêtes comprirent naturellement ce qu'il voulait dire, et leurs sourcils se froncèrent également.