Comparé à la saleté et au chaos d'avant, le secteur autour des huttes des semi-bêtes semblait désormais assez propre pour servir de modèle d'hygiène à toute la Tribu du Loup Noir.
Comme toujours, des bols de pierre trônaient sur le petit foyer près de l'entrée, servant à faire bouillir des herbes et chauffer de l'eau.
Au moment où Wu Yue et le chef d'équipe revinrent, les hommes-bêtes restés sur place se ruèrent vers eux, hurlant de joie.
Après maintes étreintes, Wu Yue se tourna vers le guerrier homme-bête en charge.
« Combien de médecine reste-t-il ? »
L'homme-bête répondit : « Il n'y en a plus que pour quelques semi-bêtes. Nous allions justement la répartir. »
Wu Yue poussa un doux soupir de soulagement. « Nous avons rapporté plus d'herbes. Je vais préparer les mélanges maintenant. Vous devriez commencer à les faire bouillir dès que possible. »
L'homme-bête acquiesça avec empressement. Même si ces semi-bêtes n'étaient pas de leur tribu, après les avoir soignés si longtemps, il était difficile de les regarder mourir sans rien faire.
Yuan Lang vit à quel point Wu Yue paraissait fatiguée et fronce ses sourcils sombres. « As-tu encore des choses à faire plus tard ? »
Wu Yue acquiesça. « Je dois encore vérifier les blessures de ces guerriers semi-bêtes. Alors seulement je pourrai enfin me reposer comme il faut. »
En regardant les cernes sous ses yeux, Yuan Lang ouvrit la bouche comme pour parler. Ce qui en sortit fut : « Qu'est-ce que tu veux manger ? »
Il ne connaissait aucune compétence de soin, il y avait donc peu de choses qu'il pouvait faire pour aider.
Les yeux de Wu Yue s'illuminèrent immédiatement. « Je veux de la bête à deux pattes rôtie, et si possible des œufs de bête à deux pattes aussi. »
Elle avala sa salive et ajouta : « Cuits. »
Voyant sa petite mine affamée, Yuan Lang ne put s'empêcher de rire doucement. Il tendit la main et ébouriffa ses cheveux légèrement en désordre. « Ne t'inquiète pas. Attends et mange. »
Il ne savait peut-être pas cuisiner des plats complexes, mais rôtir de la viande ? Yuan Lang en était pleinement confiant. Un bon mâle devait au moins savoir rôtir la viande correctement.
Wu Yue apporta un bol d'eau chaude dans la hutte et se nettoya. Ce n'est qu'alors qu'elle entra dans la hutte de paille où séjournaient les guerriers semi-bêtes.
La puanteur de sa première visite avait disparu. À la place, l'air portait une légère odeur de soleil.
À l'intérieur, c'était animé. Pendant les jours passés à cueillir des herbes, de nombreux guerriers semi-bêtes avaient déjà repris connaissance.
Suivant les ordres stricts de Wu Yue, les guerriers de la Tribu du Tigre des Neiges veillèrent à ce qu'aucun homme-bête étranger ne soit autorisé à entrer. Les familles des semi-bêtes ne pouvaient leur parler que depuis l'extérieur de la hutte.
Même ainsi, savoir leurs proches en vie et en train de guérir sous les soins des guerriers du Tigre des Neiges émut toute la Tribu du Loup Noir.
Le Wu du Loup Noir et le chef du Loup Noir ne purent plus tenir en place. Ils menèrent immédiatement des gens vers les huttes.
Mais suivant les instructions de la petite femelle, même le Wu ne put entrer sans l'approbation de Wu Yue.
Ce n'était pas qu'ils ne pouvaient pas forcer le passage. Le problème étaient les mots qu'elle avait prononcés : « Si vous entrez, la Tribu du Tigre des Neiges ne prendra plus la responsabilité des guerriers semi-bêtes à l'intérieur. »
C'était tout. La vraie autorité parlait d'elle-même.
Même quelqu'un d'un statut aussi élevé que le Wu du Loup Noir ne put que se tenir dehors, derrière le rideau de paille, et parler aux semi-bêtes à l'intérieur.
Sur le chemin du retour, il tapota l'épaule du chef du Loup Noir avec une grande émotion.
« Je t'ai injustement blâmé la dernière fois. Nous ne pouvions vraiment pas entrer. »
Le chef du Loup Noir faillit éclater en larmes. Y avait-il un quelconque sens à dire cela maintenant ?
Le souvenir de cette gifle terrifiante le hantait encore à ce jour.