« Pourquoi es-tu là ? Tu n'as pas cueillette aujourd'hui ? »
Wu Yue regarda Qing Hua, surprise. Si sa mémoire était bonne, c'était aujourd'hui que l'équipe de cueillette de Lu Shui devait partir.
Qing Hua hocha la tête. « Oui, je pars bientôt. On va quelque part près d'ici, donc on décolle un peu plus tard. Je viens de croiser tante Hua Shu sur la place. Elle a dit que le chef t'a demandé d'aller à la grotte du Wu. »
Wu Yue hocha la tête. « D'accord, j'ai compris. Tu ferais mieux d'y aller, alors. »
Après avoir salué Qing Hua, Wu Yue prévint les mâles qui travaillaient au chantier. Puis elle se dirigea vers la grotte du Wu.
Le guerrier mâle semi-bête qui gardait l'entrée ne l'arrêta pas. Il semblait qu'ils avaient déjà été informés de sa venue.
La grotte était bondée. Outre le Wu, le chef et quelques guerriers hommes-bêtes du Tigre des Neiges d'âge mûr, il y avait aussi plusieurs guerriers hommes-bêtes de la Tribu du Loup Noir.
Lorsqu'elle entra, les guerriers du Tigre des Neiges l'accueillirent avec des sourires. Wu Yue leur répondit chaleureusement.
Ye Duo était assise non loin, le visage fermé, mais Wu Yue fit comme si elle ne la voyait pas.
Inutile de s'en prendre à elle. La rancœur entre elles était déjà profonde, et Wu Yue n'avait aucune intention de se réchauffer contre l'épaule glacée de Ye Duo.
Pendant ce temps, les guerriers de la Tribu du Loup Noir restaient assis en silence, les épaules affaissées, l'air de chiots abandonnés, sans énergie ni entrain.
« Yue, assieds-toi d'abord. »
Le Wu fit signe à Wu Yue. « On t'a fait venir aujourd'hui pour une affaire qui concerne la Tribu du Loup Noir. »
Puis le Wu se tourna vers un guerrier homme-bête de la Tribu du Loup Noir d'âge mûr, en face d'eux. « Voici Lang Ya. C'est le capitaine de l'équipe de chasse de la Tribu du Loup Noir. »
C'était un guerrier homme-bête rude et massif, l'air féroce et imposant. La cicatrice sur son visage ajoutait une touche de férocité et de menace.
Peut-être l'attitude du Wu envers Wu Yue avait-elle attiré l'attention de Lang Ya. Un sourire apparut sur son visage autrement grimacé.
« Bonjour, petite femelle. Nous, de la Tribu du Loup Noir, sommes venus demander de l'aide. La pluie mêlée à la boue a inondé notre tribu, et toutes nos grottes se sont soit effondrées, soit ensevelies. Les grottes, on peut les creuser à nouveau, mais trop de nos hommes-bêtes sont blessés. Alors on s'est divisés et on a envoyé des groupes vers diverses tribus pour obtenir de l'aide. Moi, on m'a envoyée à la Tribu du Tigre des Neiges. »
Wu Yue garda le silence un moment avant de parler. « Je ne suis pas une Wu. Je ne pourrai peut-être pas soigner les membres de votre tribu. »
Elle ne voulait pas qu'on lui attribue un titre qu'elle ne pouvait pas assumer. Elle ne savait presque rien. Si elle aggravait l'état de quelqu'un par mégarde, ce serait une grave erreur.
Le regard profond du Wu se posa sur Wu Yue. « Je lui ai déjà expliqué. À l'origine, je voulais envoyer Ye Duo. Mais elle n'est encore qu'une apprentie Wu et n'a cultivé aucune Puissance Wu. Alors j'ai pensé à toi. Yue, tu ne connais pas beaucoup d'herbes, toi ? »
Wu Yue marqua une pause.
Merci infiniment pour cette généreuse recommandation.
« Toutes les tribus de la Forêt de Jidi sont comme une grande famille. Nous devons nous entraider. Quand notre tribu a eu des ennuis, les trois autres tribus nous ont aidées. Maintenant que la Tribu du Loup Noir est en difficulté, nous, de la Tribu du Tigre des Neiges, devons aussi nous porter à son secours. »
Wu Yue hocha la tête. « Mais la construction des maisons ? »
Le Wu sourit légèrement. « Les mâles ont déjà appris la plupart des techniques. Tu n'as pas à t'inquiéter. Reviens juste inspecter leur travail à ton retour. »
Au final, Wu Yue ne put refuser l'arrangement du Wu. Après tout, elle était maintenant membre de la Tribu du Tigre des Neiges. Ce n'était pas quelque chose qu'elle pouvait ignorer.
Pour une raison quelconque, elle eut l'impression d'être devenue un pilier de la tribu.