Wu Yue ne put s'empêcher de ressentir une once d'admiration pour eux en voyant les humains purs commencer une fois de plus à ranger leurs nids d'herbe.
Le déjeuner de ce jour fut pris chez une famille d'humains purs encore en train de construire leur maison.
Étonnamment, ce foyer possédait bel et bien de la viande, bien que celle-ci ait déjà commencé à sentir un peu le rance.
Pourtant, pour des membres de la tribu qui avaient rarement accès à la viande, cela constituait un festin de choix.
Lorsque la femelle du foyer sortit la viande, Wu Yue fut visiblement surprise. Depuis son arrivée dans ce monde, elle n'avait pas vu un seul poulet.
La femelle tenait ce qui ressemblait à un demi-poulet. C'était facile à reconnaître.
Elles utilisèrent un couteau en pierre affûté pour découper le poulet en petits morceaux réguliers.
Wu Yue reçut un morceau de la partie du ventre. La femelle sourit timidement.
« Yue, celui-ci n'a pas d'os. Tu peux le prendre. »
Regardant le morceau de viande, qui n'était pas plus gros qu'un poing de nourrisson, Wu Yue le prit avec précaution, l'enveloppa dans des feuilles et le glissa dans ses vêtements. Ce qui lui valut un regard perplexe de la femelle.
Elle fit un clin d'œil à la femme et pouffa. « C'est rare d'avoir de la viande. Je ferai quelques raviolis aux légumes ce soir et je le mangerai avec. »
Voyant à quel point Wu Yue chérissait la nourriture qu'on lui donnait, la femelle sourit joyeusement.
« Petite coquine ! Comment peux-tu jeter un os comme ça ? »
À peine s'était-elle détournée en souriant que l'expression de la femme changea en voyant quelque chose qui la mit instantanément en colère.
Son enfant venait de jeter un os de poulet par terre.
La femelle s'approcha avec colère et donna une tape sur les fesses au petit. Elle le gronda pour ne pas savoir chérir la nourriture.
Le mâle à côté d'elle rit en ramassant l'os jeté. Sous le regard légèrement offusqué du petit, il le croqua dans sa bouche et l'avala. Il avait l'air satisfait.
« Cet os se mange. Tu ne dois plus le jeter, compris ? »
Le petit fixa les dents de son père avec admiration.
Tout à l'heure, il avait jeté l'os parce qu'il ne parvenait pas à le croquer. S'il avait des dents comme son père, pourrait-il, lui aussi, manger une nourriture si délicieuse ?
Voyant son petit le regarder ainsi, le mâle ressentit soudain un immense regain d'énergie. Toute sa fatigue s'évanouit en un instant.
Il rit de bon cœur et ébouriffa la tête de l'enfant. « Une fois grandi, tu pourras le manger toi aussi. »
Puis il claqua la langue de satisfaction. « Les os sont encore meilleurs que la viande. »
Assistante à cette scène, Wu Yue ressentit une pointe d'amertume. Le morceau de poulet dans ses bras, déjà légèrement avarié, lui parut soudain très lourd.
Peut-être à cause de la viande de poulet, mais les mâles travaillèrent avec encore plus d'entrain cet après-midi-là.
Wu Yue vérifia l'avancement. Il ne restait plus que le toit à terminer. Les matériaux étaient tous prêts, elle put donc laisser le reste aux hommes-bêtes.
Elle erra jusqu'à l'endroit où la femelle préparait le repas.
À la surprise de Wu Yue, la femme sortit un autre demi-poulet.
« Quelques raviolis aux herbes sauvages pour le dîner suffiront. Garde la viande pour les petits. »
La voix de Wu Yue vint de derrière.
La femelle se retourna pour la regarder et se gratta la tête gênée. « La mère de mon compagnon l'a apporté aujourd'hui. Elle a dit que c'est pour les membres de la tribu qui construisent des maisons. Le père et la mère de mon compagnon sont tous deux des guerriers mâles semi-bêtes. »
Wu Yue ne dit rien.
Ceux qui ont des relations sont vraiment différents. Elle l'avait compris ces derniers jours. Tant que quelqu'un avait des parents hommes-bêtes ou mâles semi-bêtes, il arrivait toujours à obtenir un peu de viande pendant la construction des maisons.
Ainsi, ces mâles qui s'étaient plaints jadis d'avoir été choisis pour aider à construire des maisons, ce qui retardait leur cueillette ou leur chasse, étaient désormais ravis de leur situation.