Depuis son arrivée dans ce monde étrange, Teng Qian avait l'impression que sa vie était devenue une suite de surprises. Dans l'armée, il avait été un redoutable vice-capitaine, mais à présent, il n'avait plus de subordonnés et passait ses journées à se faire rosser par son propre général.
Il ne pouvait même pas commencer à expliquer à quel point il se sentait lésé. Mais un vice-capitaine pouvait-il se plaindre ? Absolument pas. Quand on ne peut pas riposter, se faire petit est la seule option.
D'ailleurs, se faire battre — finissait-on pas s'y habituer, non ?
Après s'être fait taper une fois de plus, Teng Qian suivit son chef d'un air ragaillardi tandis qu'ils regagnaient la clairière.
Ce qu'il vit alors le brisa net.
N'étaient-ils pas censés rester célibataires ensemble ?
N'étaient-ils pas censés être des célibataires solitaires ensemble ?
N'étaient-ils pas censés exhaler ensemble le parfum du charme tragique ?
Il n'était parti se faire rosser qu'un moment. À son retour, il découvrit une petite femelle rougissante debout à côté de son petit frère.
Mais qu'est-ce que c'est que ça ? Qu'as-tu fait dans mon dos ?
Teng Qian fondit sur Teng Kun, sur le point de lui dire son fait, mais la petite femelle se cacha immédiatement et timidement derrière son frère bon à rien.
Teng Qian en resta muet.
C'est épuisant. Est-ce que grand frère, ici, n'est pas plus beau et plus fringant que cet imbécile ?
Wu Yue faillit éclater d'un rire cochon et dut se clapper la main sur la bouche pour étouffer le son.
Teng Kun se gratta la tête, gêné. « Frère, c'est la petite femelle que j'aime. »
Mais dans ses yeux, une lueur rusée passa.
C'en fut fait : à peine Teng Kun eut-il parlé que Qing Cao, qui tenait son bras, le serra encore plus fort.
Profiter de l'occasion pour se déclarer, c'était vraiment sans vergogne.
Cette petite femelle était à lui, désormais, sans conteste.
Teng Qian dit : « Tu m'as trahi. »
La voix du grand homme-bête portait une peine légère, mais plus encore, elle suintait une jalousie que pas même un vent force dix n'aurait pu dissiper.
Teng Kun répondit : « Frère, ne dis pas ça. Je n'aime pas les mâles. »
Teng Qian répliqua sèchement : « C'est ça dont je parlais ? Tu m'as laissé tomber pour aller te trouver une femelle, toi. »
Teng Kun le regarda. « Toi aussi tu peux en trouver une. J'ai remarqué qu'il y a beaucoup de femelles autour de Wu Yue. Fais gaffe. »
Teng Qian eut un rire froid. « T'es vraiment mon frère. Tu sais pertinemment que notre chef s'intéresse à Wu Yue. Si je traîne tout le temps autour d'elle, je ne cherche pas à me faire rosser encore ? Tu aimes me voir me faire taper, hein ? »
Teng Kun ne dit rien.
Bien sûr, il ne pouvait pas le dire comme ça. Mais était-il content ? Bien sûr qu'il l'était. À l'entraînement, combien de fois s'était-il fait piler par Teng Qian ?
Pas question de le dire à voix haute, ceci dit.
« Au travail. »
Juste au moment où les frères allaient continuer, une voix grave et magnétique résonna près d'eux. Les deux se figèrent instantanément et fermèrent leur gueule.
Wu Yue observa en silence.
Comme prévu, personne n'osait défier l'autorité du chef.
Les mâles de pure race qui attendaient là virent les trois guerriers hommes-bêtes devant eux. Toute la frustration d'être commandés par une femelle s'évanouit.
Ils se tinrent droits, obéissants, et attendirent les consignes.
Wu Yue répartit les mâles sélectionnés en trois groupes et entama sa journée d'enseignement.
Quand tous les mâles de chaque groupe furent familiarisés avec la construction de maisons, cinq jours s'étaient déjà écoulés.
Parmi eux, les plus habiles étaient les compagnons de Qing Hua. Peut-être parce qu'ils avaient déjà bâti la maison de Wu Yue et la leur.
Pendant le processus de conception de Wu Yue, ils avaient étudié avec attention à ses côtés. À présent, ils pouvaient commencer le chantier même sans ses plans.
Qing Hua était à la fois surprise et fière. Son visage s'illumina de sourires.
Hélas, la joie ne dura pas. Deux semaines plus tard, de fortes pluies s'abattirent à nouveau sur la forêt pendant la nuit.
De nombreux membres de la tribu qui n'avaient pas encore construit de nouvelles maisons durent une fois de plus faire face à l'effondrement de leurs nids d'herbe.