Sur le chemin, Wu Yue observait les membres de la tribu s'affairer autour d'elle et soupira tout bas. Quelques jours plus tôt, tous célébraient encore la fin de l'hiver rigoureux, mais à présent la saison des pluies était arrivée.
Autrefois, elle aimait les jours de pluie. Ils étaient toujours frais et agréables, parfaits pour dormir.
Mais maintenant, en voyant l'état des lieux, son cœur se serra.
Yuan Lang lança un regard de côté à la petite femelle qui marchait à ses côtés. « Pourquoi ce soupir ? »
Wu Yue porta les yeux vers un endroit où l'on reconstruisait un nid de paille. « Simplement survivre ici demande tout ce que l'on a. »
Yuan Lang serra les lèvres et releva le regard vers la forêt lointaine. Pour des guerriers comme eux, qui s'étaient battus sur les champs de bataille, une vie aussi calme et paisible était déjà une bénédiction.
Il se souvenait encore des villes frontalières. Les familles y avaient à peine du grain.
Tout comme les gens de la tribu du Tigre des Neiges, ils survivaient en déterrant des herbes sauvages.
Les bêtes sauvages attrapées à la chasse n'étaient jamais mangées à la maison. On les envoyait aux auberges de la ville pour les échanger contre un peu d'argent afin d'acheter du grain grossier.
En hiver, une famille entière partageait une seule couverture, et les vêtements matelassés étaient un luxe.
« Le Wu et le chef vous ont fait venir à cause des maisons. »
Yuan Lang ramena son regard sur le présent. Le passé n'avait plus d'importance. Seuls comptaient le présent.
Wu Yue se tourna vers lui. « Prévoient-ils de reconstruire toutes les maisons pour les purs humains ? »
Cela semblait un chantier colossal.
Yuan Lang acquiesça. « C'est fort probable. Avant que les grosses pluies ne commencent, nous devons aussi stocker de la nourriture. Ce n'est qu'ainsi que nous tiendrons jusqu'à la fin de la saison des pluies, donc les maisons sont essentielles. »
Wu Yue hocha la tête. « Cela ne me dérange pas. J'ai déjà appris à Qing Hua et à quelques autres qui veulent construire des maisons. Quelques-uns de plus ne changeront rien. »
Tout en discutant, ils arrivèrent à la grotte du Wu.
Étonnamment, Ye Duo s'y trouvait aussi, et elle était assise bien tranquillement.
Lorsqu'elle vit Wu Yue entrer, elle ne fit que lever les yeux pour lui lancer un regard féroce avant de baisser à nouveau la tête et de feindre la douceur.
Wu Yue haussa un sourcil et sourit en saluant le Wu et le chef. Puis elle s'assit docilement à côté de Yuan Lang.
« Yue, Yuan Lang doit t'avoir dit pourquoi nous t'avons fait venir. »
La bienveillance dans les yeux du Wu s'était effacée. Une faible distance émanait de lui à présent, mais Wu Yue perçut encore la trace de chaleur qui se cachait dans son regard.
Elle acquiesça. « Oui. Je n'ai aucune objection concernant les maisons. »
Le chef et le Wu échangèrent un regard et sourièrent enfin pour la première fois de la journée.
Wu Yue sourit aussi. « En fait, j'ai une idée. Le chef et le Wu peuvent sélectionner quelques mâles robustes pour former une équipe dédiée. Je les guiderai dans la construction des maisons. Une fois qu'ils auront pris le coup, ils pourront se diviser en petits groupes pour bâtir pour les autres membres de la tribu, et je n'aurai qu'à passer vérifier leur travail. Cependant, pendant qu'ils construiront, ils ne pourront ni chasser ni cueillir. Donc, les familles qui ont déjà des maisons devront leur fournir de la nourriture. »
Les yeux de Yuan Lang s'assombrirent légèrement, et un mince sourire étira le coin de ses lèvres.
Les yeux du Wu et du chef s'illuminèrent. « C'est une bonne idée. Avec plus de monde, la construction ira bien plus vite. »
« Commençons par les membres de la tribu doués pour la cueillette. »
Ye Duo, qui s'était tue jusqu'alors, parla soudain.
Les gens autour acquiescèrent. Ce fut toujours la règle de la tribu. Ceux qui étaient forts et capables avaient naturellement la priorité.
Mais Wu Yue secoua la tête. « Nous devrions construire pour les familles avec de jeunes enfants en premier. »
Ye Duo renifla avec dédain. « Ce n'est pas la règle de la tribu. »