Saisie par sa propre réaction, Wu Yue chassa vivement les pensées parasites qui lui traversaient l'esprit. « Système, il ne s'est rien passé pendant que je dormais, n'est-ce pas ? »
Le système parut réfléchir un moment avant de répondre. « Il y a eu une forte pluie cette nuit. Cela compte-t-il ? »
« Il a plu ? »
Wu Yue se dressa, surprise. En se relevant, elle aperçut une longue mèche de cheveux noirs et brillants qui retombait sur sa poitrine et tressaillit. « Qu'est-ce que c'est que ça ? »
Bien que les cheveux de l'hôte d'origine fussent également noirs, ils avaient toujours une légère teinte brune au soleil.
Elle porta la main derrière sa tête et en saisit une grosse poignée. Ils étaient d'un noir d'encre, luisants.
Son cœur se serra. Dans mon ancienne vie, je faisais des soins capillaires tous les jours sans jamais obtenir un tel résultat.
C'est vraiment injuste.
« Système, n'as-tu pas dit qu'il n'y aurait aucun changement ? »
Wu Yue grinca des dents. « Système, n'as-tu pas dit qu'il n'y aurait aucun changement ? Alors pourquoi mes cheveux sont-ils devenus comme ça ? »
Le système se recula, intimidé. « L'hôte ne trouve-t-elle pas que c'est joli ? »
Joli, mon pied !
Finalement, Wu Yue se contenta de rassembler ses cheveux en une tresse qu'elle attacha avec une simple corde d'herbe.
Elle poussa la porte. Le ciel était visiblement encore matin, mais les alentours fourmillaient déjà d'activité.
Pourtant, cette animation ne venait pas de la joie. Elle était teintée d'une étrange tension, d'une anxiété sourde.
Elle frémit légèrement des sourcils et se hâta de sortir.
La première chose qu'elle vit fut une rangée de huttes de paille effondrées. Autour, des gens s'affairaient, dégageant du foin détrempé, des peaux de bêtes et des provisions.
Au moment où Wu Yue franchissait le seuil, Qing Hua aidait une voisine à ranger. À sa vue, elle accourut.
Avant que Wu Yue n'ait le temps de réagir, elle fut prise dans une vigoureuse étreinte. La voix de Qing Hua se brisa. « Merci. Merci, Yue. Sans toi, notre famille serait comme les autres aujourd'hui. »
Wu Yue resta figée sur place. Elle suivit le regard de Qing Hua.
Effectivement, à l'exception des quelques foyers purement humains qui avaient bâti des maisons comme la sienne, il ne restait pas une seule hutte de paille debout sur toute la place.
Plusieurs jeunes enfants, qui avaient l'air d'avoir été repêchés dans la boue, gisaient sur une grande dalle de pierre. Leurs parents avaient amorti la pierre avec de l'herbe sèche et épaisse.
Wu Yue promena un regard stupéfait autour d'elle. « Ce n'était qu'une averse, non ? »
Devant son incompréhension, Qing Hua afficha un sourire amer. « Une grosse averse. Les huttes qu'on a rebâties récemment ont tenu, mais les vieilles, où vivaient les autres membres de la tribu, n'ont pas résisté. En fait, c'est toujours comme ça. À chaque fois que la saison des pluies approche, on reconstruite nos huttes encore et encore. »
Wu Yue serra les lèvres. « Le Chef et le Wu ne font rien pour y remédier ? »
Qing Hua secoua la tête. « Comment pourraient-ils ne rien faire ? Il y a plusieurs grandes grottes au sommet du territoire. Quand la saison des pluies arrive, c'est là que toute la tribu se met à l'abri. Mais seulement pendant la saison des pluies proprement dite. Pour l'instant, nous n'avons pas encore assez de nourriture. Si les guerriers hommes-bêtes nous y emmenaient déjà, il serait difficile de faire redescendre tout le monde ensuite. »
Wu Yue porta les yeux vers la montagne. Effectivement, elle distingua quelques ouvertures de grottes en hauteur.
« Donc, pendant la saison des pluies, on reste tous dans les grottes pour se mettre à l'abri des orages ? »
Cela durait une saison entière.
Qing Hua hocha la tête. « Oui. Notre tribu du Tigre des Neiges reste dans les grottes pendant toute la saison des pluies. La tribu du Lion Sauvage et la tribu du Loup Noir n'ont besoin de s'y cacher que pour la plus grande partie. Quant à la Tribu de l'Aigle, elle vit au sommet des falaises, elle n'a pas à s'en soucier du tout. »