Les yeux profonds de Yuan Lang se posèrent sur , puis balayèrent Ye Duo comme si elle était une ordure. D'une longue enjambée, il s'en alla.
« J'enverrai un homme-bête s'en débarrasser dans un moment. »
Sur ces mots, il disparut.
baissa les yeux sur le corps inconscient de Ye Duo, étendu sur le sol de pierre froide, et alluma mentalement un cierge pour elle.
Voyez ? Tu te jettes à son cou jour après jour, et tout ce qu'il veut, c'est fuir. Qu'est-ce que tu cherches à obtenir ?
Elle hésitait encore à laisser cette nuisance instable là où elle était quand intervint, l'invitant à aller se baigner.
À cet instant, une silhouette grande et large apparut dans l'embrasure de la porte.
En voyant Teng Qian arborer un sourire bête, faillit éclater de rire.
« Teng Qian, tu n'as pas fini ta corvée ? »
Teng Qian fit la moue, au bord des larmes. « Pas de chance. Je me suis trouvé sur le chemin de Yuan Lang vers la rivière. »
lui lança un regard compatissant. Que dire ? Certains naissent juste sous une mauvaise étoile.
Elle releva le menton. « Allez, dégage cette chose d'ici. On part se baigner. »
Les yeux de Teng Qian s'allumèrent. « Un bain ? Je peux venir, moi aussi ? »
esquissa un sourire en coin.
Culotée. Elle sourit avec douceur et sortit. « Bien sûr, on emmènera frère Yuan Lang pendant qu'on y est. »
Le silence tomba derrière elle.
Un instant plus tard, un homme-bête sortit, tenant Ye Duo par la peau du cou. Il avait l'air parfaitement vertueux.
« Vous allez vous baigner, petites femelles, alors je ne vous dérangerai pas. Je comptais seulement vous protéger. Puisque vous restez dans la tribu, je n'ai pas à m'inquiéter. »
Il souleva Ye Duo, dont le visage avait viré au bleu à force d'être serré si fort. « Je ramène celle-là d'abord. »
D'un pas rapide, il s'évanouit.
En regardant le dos indigné de l'homme-bête, se gratta le menton.
Était-ce vraiment son caractère, au fond ?
Derrière elle, pouffa et la poussa du coude, l'invitant à se mettre en route vers le bain.
Lorsqu'elles atteignirent la rivière, de nombreuses aînées lavaient déjà des peaux de bête.
L'équipe de cueillette de Lu Shui avait congé ce jour-là. En les voyant arriver, elles les accueillirent chaleureusement.
« Qu'est-ce que vous faites à la rivière à cette heure, vous deux gamines ? »
brandit un morceau de peau de bête, autrefois blanc, maintenant gris. « Je suis venue laver cette peau. voulait un bain. »
L'une des femmes fut saisie. Elle regarda , surprise. « Cette gamine, tu as pété un câble ? Un bain, vraiment ? »
cligna des yeux. Sérieux ? C'est comme ça qu'elles parlent ?
Qu'est-ce qui ne va pas avec se baigner ? Elle ne sentirait pas bon après ? La puanteur quotidienne ne vous dérange pas ?
lança un regard à et ricana, puis chuchota : « se baigne tout le temps, et elle n'a jamais eu de fièvre. Je suis en bien meilleure santé qu'elle, donc ça ira. »
devint pensif. Elle se tourna vers Lu Shui. « Tante Lu Shui, vous l'empêchez parce que vous avez peur qu'elle attrape la fièvre ? »
Lu Shui acquiesça. « Tu as vu comment elle et sa grande sœur étaient. Quand elles étaient petites, un été, il a fait trop chaud, et j'ai donné un bain à et toutes les deux. Qui aurait cru qu'un seul bain faillit lui coûter la vie ? »
Elle regarda , la peur encore au fond des yeux. « C'est pour ça que d'habitude, je ne la laisse pas se baigner. »
Après un court silence, se tourna vers avec un sourire. « Tante Lu Shui, vous avez du temps maintenant ? »