En regardant le seau d'eau, Wu Yue n'était pas certaine que ce ne fût qu'une impression, mais elle avait la sensation d'accomplir une sorte de étrange rituel de guérison.
Saisie par cette pensée, elle grimpa aussitôt hors de son soi-disant « bain médicinal », enfila ses vêtements sales d'avant et alla chercher un autre seau d'eau claire.
Après plusieurs allers-retours pour se laver une troisième fois, l'eau dans la cuve parut enfin à peu près propre.
À cet instant, Wu Yue fixa les mèches de cheveux noirs éparpillées au sol et frémit de détresse.
Ce corps perdait ses cheveux bien trop. Allait-elle devenir chauve prématurément ?
Après avoir revêtu des vêtements propres en herbes tressées, une idée lui traversa soudain l'esprit.
Des cheveux sur l'oreiller, sur les vêtements, sur le peigne, mais jamais sur ma tête.
C'est d'un tragique, tout de même.
Elle haletait en vidant l'eau sale de la cuve en bois. Sa chevelure autrefois ébouriffée comme une crinière de lion gisait maintenant sagement le long de son dos.
« Petite femelle. »
Une voix d'homme-bête familière résonna derrière la porte.
Surprise par cette voix soudaine, Wu Yue repartit sèchement :
« Il est si tard et tu n'es pas couché. Tu viens voler des poules ou quoi ? »
Yuan Lang était venu de belle humeur, pour se faire gronder par la petite femelle sans comprendre pourquoi. Il en ressentit bizarrement une pointe d'injustice.
Ridicule.
Un guerrier comme moi ne connaît pas ces émotions peu héroïques, pourtant quelque chose le piquait un peu.
Petite femelle, on est censés être une équipe de complices sournois, non ?
Pour les bêtises, on les fait ensemble. Alors…
« Je vais verser du jus de taro sur la mère de Ye Duo et son groupe. Viens avec moi. »
« Ton équipier t'invite à faire des bêtises ensemble. »
Le système ne manquait jamais une occasion d'intervenir quand les ennuis se profilaient.
Faire des bêtises, et la cible était la mère de Ye Duo et ces gens.
Héhéhé…
Wu Yue laissa échapper un rire étrange et vicieux sans s'en rendre compte.
Yuan Lang colla l'oreille à la porte, perplexe.
« Petite femelle, qu'est-ce que tu fais là-dedans à rire toute seule comme ça ? »
Wu Yue stoppa net son rire.
« Ferme-la, idiot. »
Yuan Lang marqua un temps.
Que pouvait-il dire ? Cette acolyte devenait trop arrogante.
Pour éviter toute exposition accidentelle pendant leur action, Wu Yue dépensa sans hésiter quatre points à la boutique du système pour s'offrir un ensemble salopette-culotte.
Ça faisait mal.
Elle superposa sa tenue habituelle en herbes tressées par-dessus le nouvel ensemble et ouvrit enfin la porte pour sortir.
Là se tenait un grand homme-bête. Enfin, supposément grand et noble.
Mais il ne portait rien d'autre qu'une jupe en peau de bête.
C'était plus que légèrement décevant.
Quand elle sortit enfin, Yuan Lang fronça légèrement les sourcils et leva les yeux, prêt à se plaindre. Mais en voyant le visage pâle de la petite femelle, il resta coi.
« Tu es une femelle serpent-bête ? »
Sa voix trahissait la confusion.
Wu Yue frémit.
« Je suis une humaine pure. Quelle femelle serpent-bête ? Tu as perdu la tête ? »
Yuan Lang la fixa, incrédule.
« Tu as l'air d'une personne complètement différente. Tu as mué ou quoi ? »
L'expression de Wu Yue s'assombrit.
« Si j'avais vraiment mué, je serais un cadavre ensanglanté. Tu n'as jamais lu Les Chroniques des Voleurs de Tombes ? »
Puis elle s'arrêta net et jeta un coup d'œil au visage perplexe de l'homme-bête.
Il ne l'avait vraiment pas lu.
Elle agita la main.
« Comment on fait ? T'as un plan ? »
Yuan Lang esquissa un sourire en coin.
« Ce sont juste eux. Pourquoi aurais-je besoin d'un plan ? On y va direct. »
Parfait. Ce type improvisait définitivement.
Yuan Lang haussa un sourcil.
« Allons-y. »
Il saisit la main de Wu Yue, et tous deux s'avancèrent en silence vers les habitations troglodytes.
Ensemble, ils glissèrent devant les hommes-bêtes en patrouille et atteignirent la grotte de la mère de Ye Duo. Ils s'accroupirent derrière un coin, juste à l'entrée.
Observant l'homme-bête évoluer avec une telle aisance rodée, Wu Yue plissa les yeux et murmura :
« Tu as l'air vachement expérimenté pour ça… »