Roel regarda Alicia avec stupéfaction, ne s'attendant pas à la voir surgir de nulle part. Il poussa un soupir doux avant de demander : « Alicia, qu'est-ce qui t'amène ici ? »
« Tu trames encore quelque chose de dangereux. C'est ridicule de ta part de tenter une percée maintenant. »
« C-cela… » Roel bredouilla, pris de remords d'avoir été surpris en flagrant délit.
Il se tourna vers Edavia dans l'espoir que le dieu maléfique prenne sa défense, pour ne voir que cette dernière le dévisager avec un sourire malicieux. Une seconde plus tard, elle lui cligna de l'œil comme si elle avait saisi sa pensée.
« Dangereux ? Je ne suis pas de cet avis », dit-elle.
« En effet, Alicia. » Roel acquiesça vivement en recevant le soutien d'Edavia. « Ne me connais-tu pas bien ? Je ne ferais jamais quelque chose dont je ne pense pas qu'il fonctionnerait… »
« Pour être exact, je dirais qu'il lui est impossible de réussir une percée maintenant. Ce n'est pas seulement un acte dangereux, c'est un acte suicidaire. »
« ??? » Roel cligna des yeux, perplexe. Il se tourna vivement vers Edavia, pour voir son sourire s'élargir. « Edavia ? »
« Pfft ! HAHAHAHA ! Quelle expression rare. Es-tu si surpris d'entendre la vérité ? »
« Toi !! Alicia, écoute-moi… »
« Inutile. Grand frère, tu as dû oublier que je suis moi aussi une transcendante de Niveau d'Origine 1. Je peux évaluer ton état moi-même », dit Alicia sur un ton mécontent.
« … » L'expression de Roel se figea.
Il avait toujours été plus fort qu'Alicia, et il occupait aussi une position plus autoritaire en tant que seigneur de fief par intérim. Grâce à cela, il avait toujours pu protéger Alicia derrière lui, et elle l'avait docilement écouté. Mais maintenant…
Avec le soupir d'un vieillard à la retraite, Roel baissa la tête, résigné, but une gorgée de thé et dit : « Hé, je deviens vieux maintenant. »
« Comment ça, vieux ? Hier soir, tu… » — Toussotement ! — « T-tu n'as que deux ans de plus que moi ! » s'exclama Alicia, avant que son visage ne rougisse en réalisant ce qu'elle venait de dire, et elle se hâta de masquer sa gêne par une toux.
« Pouf ! » — Toussotement ! Toux toux toux ! — « O-oui, tu as raison ! Maintenant que j'y pense, je suis le plus fort de ma génération, hormis Wilhelmina. Ha ! Haha ! » Roel recracha son thé avant de jouer le jeu avec anxiété.
Le regard de Roel dériva vers Edavia, mais cette dernière, étonnamment, ne réagit pas du tout. Elle cligna des yeux, confuse, ayant l'air tout à fait d'un enfant innocent.
« … C'est vrai, tu n'as pas de corps physique. »
« Quoi ? »
« R-rien du tout ! » répondit Roel avec un grand sourire.
Alicia changea vivement de sujet et dit : « Vous devez être Lord Edavia, le dieu ancien recién contracté par grand frère. C'est notre première rencontre… Non, nous nous sommes déjà croisées à quelques reprises. »
« Oui, bien que nous fussions ennemies à l'époque. »
« En effet. Je devrais vous remercier, Lord Edavia, de m'avoir aidée à recouvrer mes souvenirs », dit Alicia en relevant sa jupe et en faisant une révérence.
Edavia fut saisie par ce geste, et ses yeux parurent un peu troublés.
« Edavia ? » appela Roel.
« ! » Edavia sortit de sa torpeur.
« Lord Edavia ? Mes excuses. Ai-je été trop abrupte ? »
« Pas du tout. Je me suis souvenue du passé, c'est tout… Je vous ai sauvée sur l'ordre de ce gaillard, donc pas besoin de me remercier », répondit Edavia en secouant la tête.
La seule personne qu'Edavia ne pourrait jamais oublier était Sia, qui avait insisté pour qu'elle continue à vivre alors même que son existence constituait une menace pour Elle. Alicia, en tant qu'héritière des pouvoirs de la Mère Déesse, pouvait être considérée comme la petite-fille de Sia, occupant un rang encore plus élevé dans la lignée que Roel.
Roel avait deviné qu'Edavia serait bouleversée face à Alicia, bien que cela ne semblait pas être une mauvaise chose. Son expression s'adoucit en observant la jeune fille aux cheveux orangés engager activement la conversation avec Alicia.
En fait, il lui fallut un moment avant de enfin trouver l'occasion de ramener le sujet sur les rails.
« Alicia, tu m'as dit tout à l'heure de te laisser gérer ma percée. Que veux-tu dire par là ? »
Alicia se tourna vers Roel et demanda : « Grand frère, tu as mentionné tout à l'heure que tu es à un pas du Niveau d'Origine 1, et qu'il te faut quelque chose pour combler l'écart. »
« C'est exact. »
« J'ai une suggestion. »
« Laquelle ? » demanda Roel, les yeux écarquillés.
Alicia pouffa avant de donner la réponse. « Grand frère, il reste un dernier pouvoir que tu n'as pas encore acquis et qui est garanti de renforcer ta force — Dévoreur de Lumière. »
« ! » Roel fut saisi. Il fixa Alicia avec incrédulité pendant quelques secondes avant de demander anxieusement : « Dévoreur de Lumière n'est-il pas ton subordonné direct ? Si je l'absorbe en tant que Pierre de la Couronne… »
Ses mots s'arrêtèrent net là, son expression devenant sombre.
Dévoreur de Lumière était peut-être une existence inhabituelle, mais il possédait une conscience, une intelligence, et même des sentiments.
Roel le savait pertinemment, ayant combattu aux côtés des Six Fléaux dans l'État de Témoin. Naturellement, Alicia, qui commandait les Six Fléaux, devait le savoir aussi. Il ne pouvait pas croire qu'Alicia suggérerait de sacrifier Dévoreur de Lumière tout en le sachant.
Est-il arrivé quelque chose lors de la récupération de ses souvenirs, la rendant froide et sans cœur ? se demanda Roel avec anxiété.
Alicia secoua la tête et dissipa l'inquiétude de Roel en disant : « Grand frère, as-tu oublié que j'ai le pouvoir de contrôler les Six Fléaux, y compris leur renaissance ? »
« Tu veux dire… »
« Oui, grand frère. Tu n'as pas à t'inquiéter que Dévoreur de Lumière se dissipe. J'utiliserai une méthode spéciale pour que tu absorbues une partie de ses pouvoirs. Ma seule crainte est que ton âme ne puisse pas supporter d'accueillir le pouvoir d'une autre Pierre de la Couronne dans son état actuel. »
« Son âme tiendra le coup. » L'Edavia flottante balaya sa crainte d'un sourire. « Aussi puissantes que soient les Pierres de la Couronne, leur fondement réside dans l'Attribut d'Origine Couronne et non dans l'âme. Cela ne posera pas de problème à son âme. Cependant, cela signifie que vous n'aurez pas l'aide de Dévoreur de Lumière dans la bataille à venir. »
Le dieu maléfique jeta un coup d'œil à Roel, et ce dernier acquiesça à ces mots par un hochement de tête.
Dévoreur de Lumière était une entité extrêmement puissante, et elle avait surpassé même Brume Voilante après les derniers combats. Son absence serait un coup pour leur puissance de combat.
Cependant, c'était un risque qu'ils devaient prendre. Faire une percée au Niveau d'Origine 1 était en soi un immense risque. S'ils hésitaient sur chaque détail, il n'y avait aucun moyen qu'ils réussissent. Ainsi, Roel prit sa décision et hocha la tête vers les deux personnes face à lui.
« Je comprends les risques, mais nous n'aurons aucune chance contre Carolyn Ascart si nous ne le faisons pas. »
« Fufufu. Cette femme est terrifiante, même pour moi. Je n'aurais pas imaginé qu'un tel monstre existe après l'ère ancienne », remarqua Edavia.
« Comment se compare-t-elle aux dieux anciens ? » demanda Roel.
« … Plus forte », dit Edavia avec une pointe de peur dans les yeux.
Roel tomba silencieux.
Il avait toujours su que Carolyn Ascart était un individu exceptionnellement puissant, mais il ne pensait pas qu'une existence du niveau d'Edavia en aurait peur. Cela attisa davantage sa méfiance, mais renforça aussi sa détermination.
Il posa sa tasse de thé et adressa un hochement de tête à Alicia.
Cette dernière se leva et dit : « Veuillez me suivre, grand frère. »
« Où allons-nous ? La plaine de Tark ? »
« Non, pas là-bas », répondit Alicia avec un sourire. Elle désigna l'épaisse brume gonflante à l'extérieur de la fenêtre. « Nous partons dehors. »
…